王梓竣和贺云芳骑马并列而行，王梓竣探问她知道不知道那条出关小道，贺云芳摇头说只有父亲和吴鹏知道，她也是天黑时走过，七拐八拐并不记路。王梓竣略感遗憾，沉默少语，贺云芳却兴致高昂，跟王梓竣说起了自己小时候的趣事。
王梓竣这才知道，贺云芳不是贺老黑的亲生子，是贺老黑的养女，据贺老黑说，当年在黑山附近盘踞时，有次他去城里踩点，返回时发现了遗弃在路旁的贺云芳，本不想管，但刚要走时，贺云芳忽然哇哇大哭起来，路人见状以为是贺老黑遗弃的孩子，纷纷谴责他，要将他拉去见官，贺老黑恐惊动官府，于是就拾起孩子，想找偏僻的地方扔掉，但是孩子始终啼哭不止，一摸小脸才发觉额头滚烫，便动了恻隐之心，找了个郎中诊治。这一来二去耽误了回山的时间，贺老黑对郎中谎称回家取钱，溜回了山寨。没成想，刚进山正赶上官军偷袭营寨，山寨里的土匪全被包围，一场恶仗下来，非死即伤，只有他侥幸逃脱。贺老黑捡了条命，便认定小云芳是他的福星，连夜赶回郎中家，将小云芳带到身边。
王梓竣听着这离奇的故事，不禁问道：“大当家没有亲生的子嗣吗？”
贺云芳感叹道：“听父亲说，他年轻时父母双亡，饥荒时吃不上饭，无奈之下落草为寇，也曾娶妻，但新婚不久忽遇官兵围剿，妻子不幸被官军所杀，自己也深受重伤，便一直未娶……父亲不容易，也是多灾多难的可怜人……”说到这，贺云芳猛然想起王梓竣的身世，王梓竣父母被官家逼死，岂不是更可怜？忙收住话语，转移话题：“梓竣，父亲说你是有志向的人，你能说说你以后有什么打算吗？”
可怜人？王梓竣有些鄙夷，贺老黑杀人越货，绑票勒索竟被贺云芳称作可怜人，想想好笑，再想到自己的身世不禁暗叹自己才是可怜人！但是郑师傅说过，男人可以被人恨、被人骂，但决不能被人可怜。若是被女人可怜，那更是一大羞事。贺云芳问起志向，心中顿生豪情，马鞭遥指山海关的方向，说道：“马踏京城，纵横中原，率虎狼之师，扫天下诸侯，复我朱氏江山！”
贺云芳听得似懂非懂，问道：“你是要做皇帝？看来父亲还是低估了你，可是，为什么是朱氏江山呢？”
王梓竣笑而不答，抬头见月亮还未落下，朝阳已然升起，日月同映，天际辽阔，心情为之一振。
又行了几里路，在前面探路的赵二杆子骑着马急急忙忙地赶回来，对王梓竣说：“三当家的！官军的先锋就在前面，估摸还有三里远！”
按照贺老黑的指令，王梓竣他们要与官军的先锋接火，吸引他们向东面追击，然后走其他小路甩掉追兵。但是，王梓竣想到吴鹏阴险的眼神和不自然的神情，担心事情会有曲折。于是，让贺云芳和赵二杆子带着六个弟兄留在原地，自己前去查看。可是贺云芳非要跟他一起去，王梓竣只得带上她。
两人牵着马，小心翼翼地前行，不出三里便看到官军的前锋营，大约四五十人的骑兵，配有马刀和水连珠步枪，在搜索前进，行进速度不快。根据官军的作战经验，前锋营后面一里左右应是大队人马。
王梓竣没有发现可疑之处，便掏出手枪，贺云芳见状也拔出枪，他们留下吸引官军的八人中只有他们俩有枪，而且是短枪，其他赵二杆子等人都是大刀和弓弩，山寨的火器很缺乏，大部分人还用着冷兵器。
“砰！砰！”两声枪响，官军先锋营头前的两人应声栽倒在地。贺云芳也开了两枪，只是不知道打到了哪里。两人飞身上马，迅速向后面逃去。
先锋营的骑兵先乱了一阵，马上就恢复了镇静，迅速追了过去。
王梓竣和贺云芳纵马飞驰，要跟赵二杆子他们汇合，然后一起向东跑。还没到汇合地点，前面忽然传来密集的枪声，王梓竣两人忙勒住马缰，仔细一听，是汇合地点的方向传来的枪声。王梓竣心中一沉，后面的追兵马蹄声已越来越近，王梓竣明白，自己已被前后夹击。
迎头一匹快马飞快驰而来，赵二杆子骑在马上一路狂奔，离得老远就喊着：“三当家的！快跑！咱们被官军抄水（截断后路）了！”
王梓竣和贺云芳拨转马头向旁边的树林里冲去。不一会儿，赵二杆子追了上来，告诉他官军从营寨的方向突然冲了过来，除了他自己跑出来，其他的弟兄都被乱枪打死了。王梓竣他们离营寨不出十里，怎么会被官军吵了后路？难道官军已经知道了营寨的位置？
贺云芳忽然好像明白了什么，大声说：“一定是吴鹏串通了官军，要置咱们于死地！”
如果真是吴鹏暗中降了官军，贺老黑的队伍也凶多吉少，王梓竣心里很焦急，却又与贺老黑联系不上，联络用的鸽子由赵二杆子他们带着，怕也丧生在乱枪之下了。贺老黑给自己制定的路线也不安全，路上说不定也有埋伏。
刚想到这儿，前面不远处的一座小山包上“呼啦”一下冲下来数十匹马，为首的身着浅灰色的新式军装，高举马刀，杀气腾腾，正是儿时的好伙伴现在官军保安会的总帮带—杨留住！
果然不出所料，定是吴鹏勾结官军，设下了圈套。心念转了数转，毫无脱逃的希望，四面的官兵已经合拢上来，上百条枪张着黑洞洞的枪口瞄着他们，王梓竣长叹一声，翻身下马。
杨留住纵马直到王梓竣面前堪堪站住，在马上俯视着王梓竣喝道：“王匪梓竣！谋害朝廷命官，罪大恶极！来呀！捆了！”
涌上来几个兵勇将三人卸下武装，捆了个五花大绑。杨留住盯着贺云芳，坏笑着说：“你是贺老黑的闺女贺云芳吧！看你眉浓嘴小、腰细臀肥，定是个骚货，晚上伺候好爷爷可饶你不死！哈哈！”
四周的兵勇哄然而笑，贺云芳羞愤交加，怒骂道：“放你娘的狗屁！敢动姑奶奶一根汗毛，姑奶奶做鬼也会把你抽筋扒皮！”
杨留住淫笑着下了马，走到贺云芳跟前，伸手在她胸前胡乱摸着：“还是他妈的刺儿梅！爷爷我连活人都不怕，还怕死鬼？！今晚看我怎么把你弄得****，到那时，赶你走你都不走啦！哈哈！”
贺云芳一边扭动着身子躲避杨留住的双手，一边高声怒骂。杨留住正兴致盎然地调戏着贺云芳，耳畔忽然传来王梓竣冰冷冷的声音：“留住，得饶人处且饶人，有什么怨恨冲着我来，跟娘们较劲算什么男人？！”
杨留住转过身，恶狠狠的对王梓竣说道：“你他妈的杀了我的女人！我也要你尝尝这个滋味！”说着，挥起一拳打在贺云芳的小腹上，贺云芳“啊”了一声，倒在地上痛苦地弓着腰。
“哼！”王梓竣冷笑道：“春来只是一个*，值得你这么生气吗？小时候的痴颞脾气还未改？”
杨留住果然被激怒，冲到王梓竣身前，举起了拳头……
王梓竣表情平静，稳如泰山，淡淡地看着他，杨留住的拳头握得嘎嘣直响，但始终没有落下。心里从小对王梓竣的那份崇敬和畏惧抑制了他的冲动。狂怒的杨留住满腔怒火无从发泄，眼睛四顾左右，看到畏畏缩缩的赵二杆子，抽出马刀，上前便是一刀。赵二杆子还没来得及出声，脖腔里冲出一股鲜血，脑袋骨碌碌滚落在地，斩落的脑袋上，双眼瞪得浑圆，眼神又是恐惧又是痛苦，微张的嘴竟狠狠咬住地上的一丛枯草……
王梓竣怒吼一声，挣脱挟制他的两个兵勇，一头顶在杨留住的下颌上，杨留住措不及防，被顶得一个趔趄，嘴里流出了血。王梓竣刚要起脚再踢他，后面的一个兵勇操起*狠狠砸在了他的脑袋上，王梓竣感觉一阵眩晕，倒下不省人事。
……
王梓竣悠悠转醒时，天已经黑了，发现自己靠在贺云芳的肩膀上，两人依然被绑着。借着屋子缝隙里透进的月光，四周的环境很眼熟，正要仔细看看，身子一动，把贺云芳惊醒了。看到他醒过来，贺云芳松了口气，关切地说：“你可醒了！脑袋还疼吗？这些狗操的官兵手真黑！”
王梓竣感觉除了后脑稍有疼痛外，意识还算清醒，说道：“还好，没什么大碍。这是什么地方？”
“这是咱们的山寨，你晕了以后，他们把咱俩押解到这里了！”贺云芳又咬牙切齿地说：“吴鹏这个王八蛋，竟能做出这种事！如能活着回去，一定将他千刀万剐！”
王梓竣心里乱纷纷的，四壁皆空的屋子没有任何可利用的东西，屋外听得到两个看守闲聊的声音，此处戒备森严一时想不出什么脱身之策，焦急万分，又担心自己的焦急情绪影响贺云芳，于是佯装闭目养神，不再说话。
夜色渐深，屋外的两个兵勇也不再唠嗑，冻得在原地跺脚。屋子里没生火，不比外面暖和，贺云芳靠着王梓竣的肩头沉沉睡去，王梓竣的脑袋有些胀痛，昏昏欲睡。忽然，门外传来一阵轻微的响动，看守的跺脚声消失了，木门“吱”的一声轻响，一个黑衣人影溜了进来。
王梓竣猛然警醒，忙耸耸肩膀，将贺云芳唤醒。那个黑影慢慢走到两人跟前，借着墙缝的月色，王梓竣看清楚了来人，倒吸了一口凉气：竟然是他！
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