米-24吊挂着铁箱子，以二百米的高度在黑暗中全速掠过阿富汗的土地。
现在驾驶飞机的是罗门。俄国人制造的东西总是有相当的潜力可以挖掘，而且出人意料的结实耐用，考虑到地面上的威胁并没有解除，最后所有的人都坐上了直升飞机。在空中飞行的时候，ACE和马西北都在为发动机和机身上传来的古怪声音而担心，而没有驾驶过直升飞机的孙果并不知道这样飞行的危险性在哪里，所以他反而显得很欣慰。
他们各自的背包都在汽车爆炸的时候被烧毁，所以每个人只剩下了身上携带的装备和弹药，反而是罗门的M-14步枪的弹药最充足，如果再有什么事情发生，他们就只能用手榴弹来与敌人周旋了。
“别再有什么事情发生了，我已经连说话的力气都没有了。”ACE无力地靠在舱壁上。“再有什么事情发生，累也把我累死了。”
马西北看了眼ACE没有说话。
他在检查自己的步枪，把没有打光的弹匣里的子弹凑成一个满的弹匣，这已经是他所有的子弹。ACE注意到他把空弹匣仍然放回身上。
“好象你还有机会为自己补充弹药似的。”ACE忍不住问他。“你不嫌累赘吗？”
“这个女人是谁？”马西北没有理会他的问题。
“这是十三办的特工，据说只在海外活动，是安主任的个人王牌。”ACE笑起来。“这女人很漂亮，你喜欢她？”
“她比苏菲漂亮。”
马西北的脸上没有什么表情，但他的眼神却表明这句话并非无心。
“你也懂得什么是漂亮。”ACE恼火地呵斥他。“你有过女人吗？”
马西北笑了起来，没有回答ACE的话。
过了一会儿，ACE闷闷不乐地说道：
“你知道吗？‘蜂鸟’想要退出。他要回家抱孩子去。”
马西北吃惊地看着ACE。
“如果他退出，那么我们也得退出。现在情况与往日不同，我不想接受任何人的指挥或者去指挥任何没有受过同样训练的人，我得承认，我没有罗门那样的耐心和自觉性。”ACE看着马西北。“我也不许你这样做。罗门这个人就是有一点不好，他明明也不想我们继续，但却不肯明白地说出来，好象他有多尊重我们的意见，不过要我说这就是软弱，我不会犯他这样的错误，所以你也得退出。这是我的命令。”
马西北的目光里的惊讶已经变成了深思，听了ACE的话，他点点头。
“我也退出。”
这回轮到ACE吃惊了，马西北的直截了当反而让他有点拿不定主意。
“你也退出？你就这样退出？你就没有点什么自己的想法？听着，我可不是你老爸，你不一定非得照着我说的去做。你不应该回答这么快，我感觉这想法只在你的小脑里转了一圈儿还没有经过你的大脑，嘿，混蛋，你是在认真回答我的问题吗？”
马西北关上步枪的保险，扭头看着机舱外的星空。舱门已经被卸下以便钢索能够穿过，他就坐在门边，一条腿挂在飞机外面晃荡着。这种感觉很好，只要罗门不做什么剧烈的飞行动作，马西北就不会被甩出机舱外。
ACE说得对，他不应该回答得这么快，但他回答后也没有感觉到不舒服。
马西北不喜欢说话，所以他能够把自己身边的人看得很清楚。他知道罗门有能力，但罗门总是跟任何人都保持着距离，不会让你觉得特别疏远，也不会让你觉得特别亲近，他把一切繁文缛节都转化为精确的职业习惯。换做是别人，马西北会对这种人保持警惕，因为这种职业的人根本就没有信用可言，出卖和被出卖比比皆是，间谍就是这样求生存的。马西北敢肯定，罗门做间谍的时候，这些事情都没少干。
但他还是愿意信任罗门，因为只要跟罗门站在同一边，罗门就会尽全力关照这些信任他的人，或者直接说，在“雷霆”行动中，罗门冒死接应他的行为让他一直感动到现在。如果是ACE做出这样的事情来，马西北的感激反而不会那么深刻，因为他知道自己也会对ACE做同样的事，但罗门不是他们这种战士，罗门完全可以选择自己离开。这个事实只能够说明一件事情，罗门在任何时候都很可靠。
如果罗门要退出，那么就像ACE所说，他们失去了一个可以倚赖的人，任何任务对他们来说都将更加危险，成功的几率也更小。
ACE绝对是个聪明人。尽管他喜欢喋喋不休，但他这样做多半是为了把别人绕得七荤八素，但他自己却始终能够保持清醒，如果你不被他那些废话所干扰，那么他的为人也就一眼可以看穿。
退出就退出。
“那么，以后我们干什么？”马西北忽然问。
靠在舱壁上想着自己心事的ACE瞥了他一眼。
“这也是我想问罗门的话。”
马西北笑了起来。
ACE厌恶地看着他。“有什么好笑？”
这就是ACE。马西北知道他已经习惯接受罗门的指挥，但是嘴里就是不肯承认，而且总要在口头上打击罗门，这大概是对心理上已经屈服的一种补偿，而罗门聪明地对这些打击的话不加以理睬，就像是一种交换。这两个人倒是很有默契。
“那你什么时候会问？”马西北决定还是不拆穿他。
ACE拍了拍胸口的无线电。“他把自己的关掉了，我们也得关掉我们的，不然等到用的时候没电就糟糕了。”
不知道那两个人现在在聊些什么，ACE轻轻抚摸着自己的机枪，心里这样想。不知道为什么，看到萨莎之后，他忽然想到了苏菲的样子。他的“美男计”非常成功，当天他们就睡在了一起，虽然没有如当初设想的那样得到更多有关罗门的消息，但他仍然能够在最近的角度里观察苏菲。讽刺的是，他在128部队学到的本事要在128部队解散以后才用得上。到目前为止，他看不出这个法国女人有什么问题，现在安念蓉已经决定让苏菲重新成为法国“明星”的联络人。这又让ACE想到，当罗门安然返回之后，安念蓉脸上悻悻的表情。没有机会“拯救”罗门显然让这位好胜的美女感觉很不是滋味。
发动机和悬翼的噪音充满了机舱。由于紧张和疲劳，孙果已经蜷缩在机舱一角睡着了。ACE忽然有一种恶作剧的冲动，想把孙果拽到门口吓唬他一下，不过他的全身也正在开始感到酸痛，这个想法只在他脑袋了翻腾了一会儿，他也不知不觉地闭上了眼睛。
正像他猜测的，前面的两个人也在进行谈话。
“当我被招回来时，没有人告诉我要驾驶这老掉牙的东西，不过我的技术还在。”在通话器里仍然能够听到萨莎的兴奋。“真希望以后还有这样的机会。”
“那你以为要做什么？”在后面的罗门能够看见萨莎的一头金发。“继续做狙击手？我想从今往后我们都不需要狙击手了。萨莎，经过这一次，我打算退出。”
“为什么？”萨莎吃惊地回过头来，不过她也看不到罗门脸上的表情。“你不是一直都干得很好？”
“我以后也会干得很好。问题不在这里。”罗门笑了笑。“问题在于，我现在有家庭，我该为他们多考虑一些。”
萨莎没有马上回答，但当她说话时，语气里带着强烈的失落。
“什么时候的事情，罗门？我从来不知道你有家。”
“说来话长，我想你可能对这些事情不会感兴趣。不过我倒对你的接下来的去向很感兴趣，你还会回法国吗？”罗门注意地看着面前的仪表盘。米-24很结实，但在现在的情况下，如果要出状况只是一瞬间的事情，机舱里附加的油箱尤其危险。“那对你来说太孤单了。”
“这次我要回到国内，玛莎说她现在需要人手，我既然不能再回美国，那就不如回去帮她。”萨莎的声音又快活起来。“你也在她的计划里。”
“恐怕那只是她的一相情愿。”罗门微微摇头。“我已经厌倦了这些工作。”
“你和玛莎谈过吗？你可是她计划里非常重要的一部分，虽然她不愿意承认，但就她对我透漏的信息来看，没有你就没有她的工作计划。现在你还想说退出的事情吗？”
萨莎又回头看着罗门，这只是个下意识的动作，在黑夜中她看不到罗门的表情。
“我们还没有时间坐下来讨论，不过我想她没有什么办法能够改变我的主意。”罗门微笑。“如果她有计划，她就必须自己去完成。”
“那么我呢？”萨莎忽然问。“罗门，我能改变你的主意吗？”
“萨莎，你对我来说永远像叶赛宁的诗句那样隽永，我愿意为你做任何事。”
罗门的声音听起来很平静，也很诚恳。萨莎对此毫不怀疑：罗门会为她做任何事情。但是，这有什么意义呢？“会为她做任何事”和“要为她做任何事”是有区别的，虽然差别只有一个字，但其间的差距却不可计数。
他们之间发生的一切就像是秋天的叶子，只能随风而去，萨莎伤感地想。
就在到达指定地点的时候，直升飞机终于坚持不住，它的机舱结构已经受到严重的损伤，发动机的磨损也相当惊人。有一点可以肯定的是，这架直升飞机再也不能上天。罗门站在直升飞机前，打量着这架钢铁飞鸟。
“你是不是有点舍不得？”在机舱里放好炸药的ACE站到他身边。
“是有点舍不得。不过这没什么好伤感的，它的使命已经完成，该是寿终正寝的时候了。”罗门拍着机身。“这是架好飞机，比大多数人想象得要好。”
ACE咧开大嘴，把遥控爆炸装置塞到罗门手里。
“你是不是觉得自己也像这架飞机，到了寿终正寝的时候？那么正好来尝尝自杀的滋味。我在这上面花了点心思，希望你喜欢。”
两个人并肩离开直升飞机，满眼黄沙在朝阳中格外壮美。
那个多灾多难的铁箱子已经装到了载重卡车上，并且有一支专门的部队负责护送，到了边境的这个地方，美国人也只能望洋兴叹。当米-24越过边境之后，美国人的直升飞机部队尾随而至，但他们只能在空中盘旋，看着地面上的几个人对他们懒洋洋地挥手致意。护送的部队跟在阿富汗的不一样，他们携带的武器能够不费吹灰之力就消灭这支追踪而至的美军。
萨莎、马西北和孙果都站在安全区域之外，他们的神情里多少都带着点期待。
罗门举起手里的遥控器向大家示意。
“你再不按下去，我就要误会你是个女人了。”萨莎欢快地大叫。
“轰”的一声巨响，远处的直升飞机淹没在火光中，机身顷刻间被整齐地分为两截飞上半空，高高地超过了地面上浓烟。在半空中，两截机身再次发生粉身碎骨的爆炸，把残余的碎片均匀地撒向荒凉的戈壁。
连续按下照相机快门的马西北站起身子，狠狠地和ACE拍了下手掌表示祝贺。
“不过你不能把这些照片发到网上去。”ACE没有忘记警告马西北。“网上什么人都有。”
萨莎依偎着罗门，眯着眼看着眼前的壮观景象。
连远处还没有出发的陌生人队伍中也发出兴奋的鼓噪。