在阿富汗，一切都在夜幕下有条不紊地进行着。
这是一队拥有自己的直升飞机的人马，只要看到飞机上那个代表核物质的标志，就知道他们平日里都从事着什么样的工作。这支队伍曾经在俄国工作过很多时间，所以被认为是对前社会主义国家阵营的核武器最了解的专家。当第十六特勤联队控制了现场之后，他们又用了两个半小时才飞到现场，而架设他们的设备又用去了四十分钟。
大鲍伯焦急地站在一边，等待着专家们开始他们的工作。
“不用担心，鲍伯，我们的人都很有经验，知道该如何处理这类事情。”能源部危机控制小组组长威尔博士喘着气走到他身边，苍苍的白发在大风中飞舞着。“相信我，如果这世界上还有什么人能够阻止一枚核弹，那就是这些人。”
“我没什么好担心的，这里要是真有一枚核弹，那担心也没什么用。”鲍伯耸着肩膀。“你的保证对我来说完全没有意义。”
“跟你们这些情报人员的主观想法不同的是，全世界有百分之九十九的核危险都是错误的警报。”威尔的表情和语气里都带着一副过来人的大大咧咧。“对于核技术和核物质，任何一个国家都有着严格的保护措施。当你告诉我，说我们能够在这里找到这样一个东西，我得说，我很吃惊。不过，核威胁是这样的可怕，所以尽管我们不太相信，但还是不能够错过。”
“那就是说，你们其实也在担心这种事情会发生？”鲍伯目不转睛地看着专家们工作。
“自从9?11之后，已经没有人敢保证什么了。不，我不是说我不担心这种事情会发生，我只是说，这种事情发生的概率极低。而造成恐慌的与其说是这些令人啼笑皆非的警报，而不如说你们这些人的推波助澜。”威尔不以为然地挑动着他灰色的眉毛。“真正制造核威胁的人是你们。”
“我们？我们在全世界追缴这些技术和物质为了什么，威尔？”鲍伯不满地看着威尔。“你倒是给我解释一下这里面的原因。”
“那是因为你们觉得这东西只有在你们手里才是安全的。”威尔狡猾地眨了眨眼睛。“在你们看来，能不能控制这东西跟能不能制造出来这些东西完全没有关系。但事实是，只有真正懂得这些技术的人才知道这玩意儿是怎么回事。”
“我只要知道这东西可以毁灭地球就足够了。”鲍伯不以为然地摊开双手。“其实我每天上床睡觉的时候，根本不敢去想这玩意儿会**纵在谁的手里。我相信你也不愿意去想这个问题的答案。”
威尔哈哈大笑。
“中国人永远不会去按下那个按钮。鲍伯，我知道你是一个中国专家，我不想对你的专业知识做任何评论，但就我所得到的信息来说，中国人在有关核技术的问题上是最有责任感的。如果可能，他们甚至不想拥有这么可怕的东西，所以，我不相信他们会主动把这东西扩散到世界上去。”
“为什么不让事实说话？”鲍伯向那个箱子甩了甩脑袋。“你是科学家，你只相信事实。”
“我还相信我的头脑。”威尔用手指敲了敲自己的脑袋，脸上又露出那种狡猾的笑容。“有一点你说的还不够准确。科学家的确相信事实，但我向你透露一个小秘密，鲍伯。尽管没有人承认这一点，但相比事实，所有的科学家其实都更相信自己的头脑。”
“科学家都认为自己是上帝。”鲍伯深有同感地点头。
“真正的科学家都认为自己是魔鬼。”威尔微笑着在胸口划了个十字。
专家们的忙碌很快就有了结果。超声波探测仪表明，这个箱子的大部分都是空的，但里面的确是有些不明物体。他们用电钻在箱子上打了孔，用窥镜小心翼翼地伸进箱子里去，在这期间，用做监测的盖革计数器一直保持着令人欣慰的安静。
最后，看到液晶显示屏上传出来的影象，所有的专家都皱起了眉头。这些见多识广的专家们居然没有一个人能够立刻认出这是什么。直到窥镜转到一个角度后，那些整齐摆放的条形包装物上的字样告诉了他们这是什么。
一个专家从计算机前直起身子，转向威尔。
“虽然我不知道这是什么玩意儿，但要我说，LAPD的拆弹组就能够对付这些东西。这箱子里面全是C4炸药。这个箱子里的炸药足够把这里炸出一个足球场那么大的洞，但这根本不是我们要对付的东西。”
威尔示威地看了一眼鲍伯，然后对那个专家大声问道：
“你确定？我们到这里来可不是开玩笑的。”
那个专家厌倦地摆摆手。
“也许不用LAPD的拆弹组，我自己就能够把这个大炸弹搞定。威尔，你要我做给你看吗？我用我祖母的坟墓跟你保证，这只是一个常规炸弹。”
“不，我不想你对这个炸弹做任何事情。要是你不得不被炸飞，我希望那是一颗对我们来说更有意义的炸弹。”威尔恶毒地开着玩笑。“现在我还需要你。”
专家不知道咕哝了句什么，开始收拾自己面前的东西，而旁边的人都在为他的那句话笑了起来。紧张的气氛立刻缓和起来，连威尔的肩膀也放松了下来。
“这是个好消息，鲍伯。”威尔大笑。“当然这对你可不是。”
鲍伯没有理会威尔的嘲笑，如果那些重要的物资不在这辆卡车上，那么就一定在另外一辆卡车上。虽然现在他手头已经有了八架直升飞机，但这里的事情已经让他浪费了四个多小时，那辆卡车很有可能已经到达了自己的目的地。
不过他没有特别惊慌失措，因为事先已经做了另一手准备。如果对方可靠的话，他仍然能够在那辆卡车到达边境之前截获它。早在这之前，他已经把所有的情报提供给对方，尽最大的可能截获这辆卡车，而最后的措施才是通知其他国家的维和部队加入行动。
没有理会空跑一趟而无所事事的专家们，鲍伯艰难地再次坐进“黑鹰”，飞入阿富汗著名的风沙之中。等到他拿到了证据再好好地跟这些专家们理论。
陈朝光甚至没有心思对美国人的失误嗤之以鼻，如果这些美国人真的了解中国人的话就不会为这些小花招所迷惑。当他接到联系人的秘密通信后就已经知道美国人要搞砸，但不知道出于什么心态，他并没有去提醒这些美国人。“老板”说得很明白，他来是为了配合美国人而不是为美国人拿主意的。
陈朝光当然完全清楚上面的意图，也对面临的局势做了分析，结论就是，无论这批物资“向前”还是“后退”，美国人都有机会拿到他们想要的东西，而且他并不想真正跟自己人交火，那样的话他也要跟自己的队员解释。不管这些队员是谁的部下，他们会对为什么要跟自己人作战产生疑问，那是陈朝光无法回答的问题。“老板”很有本事，但本事还没大到可以拥有自己的武装力量的地步，他只能借着“秘密行动”的幌子来调动这些力量，所以不能引起任何疑问。这是一切行动的前提。
他索性带着自己的队伍停留在主要的公路旁边，便于快速离开，同时可以避免与“自己人”交战，只是在听了美国人的情报之后，他才意识到，跟“自己人”的战斗可能无法避免。当时他还不清楚战斗结果，只好命令部下临时在公路上设立路障，埋设炸药，本意还是要延迟卡车的行进速度。
“猎手”们刚刚设置完阵地，在高处的观察哨就已经发现了关着车灯在路上行驶的车队。在阿富汗，夜间驾驶具有在别的地方所没有的意义，只有军队、罪犯和冒险者才敢于在黑夜出没。两辆车跟美国人提供的情报有稍许的出入，陈朝光略加思索便知道这是当地情报站委派了向导加入。在阿富汗怎么可能没有向导。
车队停在一公里之外，这说明他们已经发现了路障。这些人还足够机警。
陈朝光没有在路障里埋伏人手。他并不想打一次歼灭战，他只想让卡车停下来。如果卡车能够绕过地雷，那么埋伏在公路边上一百米的火箭弹足以摧毁这辆卡车。但车队停下来就表明他们另有对策。
陈朝光命令埋伏在路边的人等待时机，而其他人则分别从公路两侧向车队的方向隐蔽接近。战斗的首要任务是摧毁卡车，完成任务就立刻脱离，不可恋战。按照惯例，机枪射手寻找到合适的阵地、能够为所有人提供掩护之后，十二名队员借着地形地貌的掩护迅速向车队接近。
“按照我们现在的速度，还要四个小时才能到达边境，到那个时候，全世界的人都能够看见我们。”罗门看着车窗外面，伤脑筋地摩挲着下巴。“也许阿富汗人该停止打仗，好好地修一修他们的公路和桥梁。”
“过去的几十年里侵略者在这里扔下了数不清楚的炸弹，还能够有公路和桥梁剩下来你就该感谢安拉了。”孙果眯着眼睛微笑。“我知道你的计划出了问题，不过，这不应该怪你，不是亲眼看到这里的荒凉你就不能算是真正了解阿富汗。你还有多少时间？”
罗门看了眼手表。
“这很难讲，我们曾经争取到了两个小时，如果一切顺利的话，那么我们足足领先对手四个小时，可是这该死的公路把一切都浪费掉了。天亮我们就会有麻烦。”
等到美国人发现那个箱子里除了一个威力巨大的诡雷之外什么都没有的时候。
一直用望远镜观察路况的马西北忽然拍了拍孙果的肩膀，示意他把车停下来，然后跳出吉普车跑向路边一处高地。罗门知道他肯定是发现了什么异常的情况，带上步枪跟在他后面。
“前边有个路障。”
看到罗门跟上来，马西北把望远镜递给他，然后给他指示方向。阿富汗的大部分公路都已经破损不堪，有的时候，公路跟原野的分别只不过是坑和石头少一点而已。在夜晚，借助着天上的星光分辨道路时就依靠地形轮廓，在这个时候不得不佩服马西北的敏锐：在前面差不多一公里的地方，有些岩石不自然地堆在一起，像一把钳子从左右钳住了公路。
看不到有任何人活动的迹象，但几百米外就是群山，在这些山地隐藏一些人可不是问题。
“要是那里没有人，这可就要耽误我们更多的时间。”罗门一边努力寻找可疑的迹象，一边低声对马西北说道。“要是那里有人，也可能早就发现了我们。”
马西北只是若有所思地看着前方，现在他又恢复了平时的沉默寡言。他不必回答罗门，他是尖兵，他的任务就是发现疑点，至于发现了疑点后该如何做，那是罗门的决定。
一个路障就代表一个危险，而且他们避无可避。要是那里的人先发现了他们，不管这些人是谁，他们会打这辆卡车的主意，而且很快就会发起进攻，必须当机立断。四个人略做商议，便决定先对路障进行侦察。孙果的意见是，先要看看这些路障是什么设立的，如果是平时与他们打过交道的地方武装，那么花些钱就可以通过；如果是不熟悉的地方武装，那么就很有可能必须打一下才能过关。
“不管是什么人，我们都得把他们打掉。”罗门看着孙果微笑。“我们不能冒险。”
“可是……”
孙果想说这样不妥当，可不妥当在哪里又说不出来，只说了两个字就闭上嘴。
“老孙，我们是在战斗，不是帮派分子在谈判。”ACE把一个滑雪面具套在脑袋上，冷森森地看着孙果。“没有什么比消灭敌人能能够保存自己的了，这是我们在战场上的首要任务。除了这个，别的什么都不重要。”
孙果咬咬牙，提着自己的AK-74步枪跟上罗门。