从直升飞机上能够看见敌人的地面阵地有大的火光出现，这是地面部队发射的AT4火箭弹。没有了迫击炮的威胁，特勤联队火力上的优势就表现出来，尽管还不能占据上风，但已经稳住了阵脚，狙击手很快就打掉了快反部队的一挺机枪。乔重新划分了队伍，这时候他的部下已经损失过半，但对面阵地上的枪声也已经稀落起来，这说明敌人的损失也不小。
剩下的任务要交给直升飞机和狙击手来搞定。
“阿尔法”二号接到了乔的命令，“把敌人的阵地炸成火海”。
“明白。”
驾驶员懒洋洋地回答了一声，推动操纵杆让飞机转个方向，飞机绕过还在燃烧的迫击炮阵地，从另一个方向向敌人的地面阵地飞回来。
“嗨，凯，你说他们手里还会有导弹吗？”驾驶员注意地查看地面情况，然后问武器机师。“我们可不是每次都有那么好的运气能够躲过三枚导弹的袭击。”
“没问题，伙计。运气暂时还在我们这一边。”武器军官用他惯常的平静声调回答驾驶员，同样是飞行员，武器军官却在任何都显得非常稳重。“我不会让他们有机会再对我们做同样的事。”
“这正是我要听到的，兄弟。”驾驶员在通话器里大笑起来。“我负责把我们从那里弄出去，而你负责消灭那里的敌人。”
武器军官似乎也笑了笑。“一言为定。”
驾驶员相信自己的搭档。他们一起出过很多次战斗任务，从来没有过配合上的失误，如果不是已经到了退役的时候，驾驶员永远也不会想离开这个搭档。三个月，再有三个月他就可以离开这该死的国家，他已经在国内找到了一份驾驶私人飞机的工作，那将会让他的老婆停止抱怨和要红杏出墙的威胁。想到这里，驾驶员甚至微笑起来。妈的，谁会要这么一个又老又丑的女人？
地面从眼前掠过。
这个景象很像他在国家地理频道上看到的节目，当鹰在空中飞翔的时候，俯瞰大地就是这样一个感觉。这个时候驾驶员甚至有点羡慕前面的武器军官，因为位置的原因，武器军官比后面的驾驶员更应该享受这俯冲的一刻。
但他现在最好在摆弄他的武器按钮。
“阿帕奇”的机舱又亮了起来，这是武器军官在向地面倾泻飞机上的所有火箭，驾驶员时刻注意着预警雷达，但地面阵地已经完全被火箭的爆炸火光所覆盖，以这种密度的攻击，任何人都不可能暴露在阵地表面，更别说热信号对导弹本身的干扰。
“阿帕奇”掠过阵地之后，眼前就是那条山谷，他们刚才在这里打烂了一辆吉普车。
突然之间，预警雷达再次鸣叫起来，驾驶员吃了一惊，猛地加大引擎的转速，在最短的时间里让直升飞机做了个急转并且向空中逃逸，但在这么近的距离下，飞机已经无法摆脱高速追踪而至的导弹，导弹的战斗部直接击中飞机而爆炸。“阿帕奇”猛烈地晃动着，似乎不想屈服于地心引力而坠落，但导弹的碎片破坏了四片旋翼中的两片，紧跟着发动机也失去了动力，直升飞机终于向地面摔落。
站在谷地边缘的ACE远远地把发射器扔了出去，向着天空举起双拳哈哈大笑，身上脸上还带着尘沙。在“阿帕奇”攻击吉普车的时候，他没有找到合适的攻击位置，反而被火箭弹爆炸的气浪推出去，埋在沙砾下短暂地昏厥了一会儿，不过运气很照顾他，当他恢复神智的时候，正好看到“阿帕奇”从他的头顶飞过去。当ACE带着仅剩的一具发射器爬到了谷地边缘，看到正在俯冲肆虐的“阿帕奇”向自己一头冲来，他便毫不犹豫地射出这枚导弹。
“阿帕奇”的坠毁像一个停火信号，特勤联队的斗志随之下降，再也没有向快反部队的阵地上发起冲锋，而是悄悄地退回到他们发起进攻的地点。罗门认为，他们在等待后援，可现在美国人已经远远地落在后面了。
算上没有参与战斗的侦察小组，快反部队还剩下八个人，可谓损失惨重，但这个结局已经比他们来的时候预想的自杀任务要好得多。现在要考虑的是如何撤出这里，当指挥官听说有运输机送他们离开的时候，差点不敢相信自己的耳朵。在他们出发的时候，上级可没有给他们安排后路，所有人都认为，即使有幸存者也会由当地的情报站来处理。
不过他们也要抓紧时间。运输机不是一辆自行车，这么个庞然大物不管是飞行还是停靠都很显眼，如果美国人决定对付它甚至不需要战斗机，只要一枚导弹就可以在千里之外看着它烟消云散。
“还有一架‘铺路鹰’会跟着你们，不过他们不知道我们已经没有‘毒刺’，所以打开大灯，全速开向登机点。”ACE跳上卡车驾驶室旁边的阶梯上，把一个遥控引爆装置交给一号，然后紧紧握着他的手摇晃着。“不到最后时刻别炸掉这个箱子。当心地雷。”
一号满面血污地看着ACE。“那些留下的人，请你们帮助照管。”
这场战斗下来，快反部队活下来的人全部负伤，有一两个还很严重。绝大部分伤亡都由武装直升飞机射出的高爆火箭造成，在跟特勤联队的交火中快反部队只有一名机枪手被狙击手打死，两名队员在AT4火箭弹的攻击中受伤。伤员都跟着一号撤离，他说的“留下的人”，是指那些在战斗中牺牲的人。
“怎么照管？”ACE不无伤感地微笑。“给他们立个纪念碑？要我说没这个必要，你和他们很清楚自己在做些什么。”
一号眼睛里有泪光闪动，但他什么也没说，只是踩下油门，卡车一溜烟地开出山谷，向他们来时降落的跑道出发。ACE一直看到汽车消失在视野中，才快步跑向山洞里。这个山洞不但很大，而且有四通八达的暗道，阿富汗人以前把这里当做对抗前苏联的阵地，现在正好做他们的临时藏身点。罗门和马西北都在收拾自己的东西，准备开走另一辆卡车。
“如果我们有时间的话，还是把战场打扫一下。”ACE走到罗门身边。“至少要把我们的人掩埋一下，不能就让他们就这样曝尸荒野。”
罗门没有回答，只是不置可否地看了ACE一眼，继续给空弹匣压上子弹。
“我知道你对此不以为然，因为你自己从来不把这些身后事放在心上。可那些人不是这样想的，他们肯定希望自己的尸体会被送回国内。”ACE忽然激动起来，对着罗门大声说道。“我在跟你说话你听见没有？我们要把这些人带回去！”
“你也说，‘如果我们有时间的话’。”罗门把装满子弹的弹匣放进作战背心的口袋里，然后拿起另一个。“但我们还不知道有没有这个时间。”
ACE看着罗门足足有几秒钟的时间，然后沉默着坐到一边。
“当地情报站会负责这些事情。”罗门看出了ACE的心事。“美国人都不肯抛弃同伴和同伴的尸体，我们也不会，但一切美好的愿望都取决于现实。你以为现在可以想打扫战场的事情了？ACE，我们的任务才刚刚开始。”
“是啊，现在想这个的确有点早。”ACE从地上跳起来，使劲地晃了晃脑袋。“我想是刚才的爆炸让我感觉很不好，我的脑袋现在还嗡嗡响。”
“你真是命大，ACE，做为一个死里逃生的人来说，你的气色好极了。”罗门把自己的背包扔到卡车的驾驶室里，然后提起卫星电话向山洞外走去。“要是你还能坚持的话，我需要有人为我警戒。”
“叫‘兵蚁’跟你去，我要好好检查一下卡车。”ACE挽起袖子，情绪似乎好了很多。“可别半路上趴了窝，那这些人就算白白牺牲了。”
马西北也对自己的装备检查完毕，快步追上大步向外走去的罗门。正如罗门所料，特勤联队已经乘坐那架“铺路鹰”向快反部队的卡车追了下去，这里反而彻底地寂静下来。运输机已经在跑道上降落，再过一个小时左右，快反部队就会乘坐这架飞机离开。美国人会不会拦截这架运输机？有很大的可能，但这样做无济于事。他接通了后方的安念蓉，询问她有关出发前的种种要求是否已经准备妥当，得到的答案是肯定的，这让罗门焦躁的心情慢慢平静下来，要把这些物资运送到目的地，他们还有很事情要做。
一次战斗中有两架“阿帕奇”直升飞机被击落，第十山地师师长坎贝尔少将肯定会亲自过问这件事情，但这还不是让琼斯难受的地方。损失惨重的第十六特勤联队无力阻止敌人运送物资离开，所以只能在一定的距离上保持追踪，以便及时向指挥作战中心提供实时情报。鲍伯立刻决定，他带的战斗队直奔跑道上的飞机而去，而那些已经飞在中途的直升飞机也要掉转方向。