李怀唐不敢在石国停留，他得到了两方面消息，一个是关于骨啜的，骨啜早就盯上了柘枝城城外的数千唐奴，只不过限于伊捺的顾忌，他只好从米国借兵，这两天之内就要到达。另外从后军传来的消息，突骑施人的前锋已经与梅兹和胡子他们接触，在武骑兵强弩手的掩护下，边打边撤。
石国的势力分两半，柘枝城以北被副汗伊捺把持，以南地区是莫贺吐屯的势力范围。得益于与莫贺吐屯的结盟，一路上，宁远铁骑的后军都没有受到任何的阻碍。倒是突骑施人的铁骑受到了故意的肘制，被迫绕行了不少冤枉路，与他们要追击的目标渐距渐远。
在石国与拔汗那的交界山麓，断后的李怀唐接应到后军，一路狂奔，在西键城附件追上先走一步的大军。
从石国回宁远城，最近的路径是向东穿越费尔干纳盘地，经过西键城。拔汗那国对宁远城的态度还未明了，不过估计敌意要远远超过善意，毕竟一山难容二虎，谁也不希望身边出现个强大的势力威胁到自己，强大的宁远城给他们的压力相当大。
拔汗那的实力不容小觑，步兵倒没什么可怕的，让李怀唐顾忌的是他们来去如风的汗血骑，带着数千毫无战斗力的平民，李怀唐觉得有力使不上，为了减少可能的损失，他提前派数十名鹰骑骑士回宁远城请求接应。
“西键城方面有没反应？”接近西键城，李怀唐的担忧愈盛。
飞鹰道：“有，他们的游骑斥候不时在靠近，不过都被我们驱赶了。还有就是，白玉爪发现了一支骑兵一直游离在我们附近，看样子是在等待机会。”
“骑兵？”李怀唐毫不怀疑，那就是拔汗那的汗血骑。
汗血骑的战斗力很恐怖，如果没有白玉爪的预警，他们随时可以像幽灵一样出现在宁远骑的眼前，然后以闪电之势发动致命一击。尤其是现在这个行军的队形，稍有不慎，数千的平民面临的将是大屠杀。
还真是害怕什么就偏偏来什么。说汗血骑，汗血骑就到。
白玉爪的尖叫没过多久，一道黑线就出现在远处的丘陵之上，矫健的骑士以猎鹰审视兔子的姿态，轻蔑地虎视眈眈着。
阿辛是拔汗那国汗血骑的主将，麾下统率两千余汗血骑。拔汗那国全盛之时曾经拥有八千汗血铁骑，多年的战乱，强大的汗血骑军团四分五裂，新任拔汗那国国王阿悉兰达干好不容易才凑合了三千铁骑。不过，就算只有三千汗血骑，也足以让天下的铁骑不敢轻视。
“英雄的汗血骑骑士们，让他们瞧瞧我们的厉害！”
阿辛高举弯刀，蛊惑着麾下骑士。这段日子，他春风得意，前不久才抢了数百匹汗血马，现在又有一群肥羊在他的眼前经过。这支陌生的客军貌似迁徙的游牧部落，马匹骆驼却多得吓人，无论如何，阿辛都不打算放过他们，他认为这是上天给他安排的礼物，是让他取得一人之下，万人之上的奠基石。天予弗取，必遭天谴！
受到鼓舞的汗血骑骑士举刀呼应，天下还没有他们不能去的地方。
“杀！”无数的汗血骑敏捷地翻越丘陵，朝着他们眼中的羊群扑去。
狼群眼中的羊不一定就会有羊的觉悟，至少阿辛看不出他眼中羊会轻易地任由他宰割，上万的骆驼与驮马被驱赶围成一圈，大量的战士与平民躲在其内，另有两千余的骑士严阵以待。
从千步到四百步的距离里，阿辛发现敌骑依然没有驱动的意思，仿佛被吓呆了不知所措。不动的骑兵在阿辛看来与死人没什么区别，注定要成为他弯刀下的战果。
怪事发生了，阿辛突然注意到一朵乌云从对方的阵势中升起，快速地移动，朝着他压过来。还未来得及喊出一声“不妙”，无数的弩箭就光临到他麾下的汗血骑之中，霎那间，近百名骑士惨叫落马。
这时，宁远铁骑启动了，并没有直接对冲，而是绕向对方的侧翼，每一名骑士都是角弓在手。而李怀唐则率领着鹰骑居前，速度奇快。
“汗血骑！”阿辛相当震惊，对手出乎意料有强弩，更有汗血骑。
“撤！”阿辛果断地下令。今天之事，处处透着诡异，本来他的打算是仗着对地形的熟悉和马速上的优势，发动突然袭击，打对手一个措手不及。不料，对手竟然提前有防备，而且突如其来的强弩和汗血骑让他有钻入圈套的感觉。
能看不能吃的肥羊最让人心焦，失败的阿辛不愿意放弃这个难得的机会，一路上，阿辛又作了两次尝试，均以失败告终。每次他都以为是悄无声息地接近对手，而每一次对手都有如神助，提前摆好阵势防范。
根据对手行军的方向，阿辛确定了他们就是要到宁远城去。他很担忧那个新近崛起的神秘邻居，其力量不在西键城之下。关键是宁远城位于西键城的东面附件，居高临下地威胁着他们的安全。这群强大的力量如果是投入到宁远城的怀抱，那么西键城的形势就更加的严峻。
着急归着急，可阿辛无计可施，眼睁睁地看着对手脱离他的控制范围。拔汗那国刚结束内战，力量受到严重的削弱，除了这三千汗血骑，他们组织不出富余的力量来围剿欺上门来的肥羊。
阿辛最担心的事情发生了，从宁远城方向来了数千的骑士，将他眼中的肥羊给接应走了。宁远城此来的骑士一眼就可以看出是武骑军，不善骑战，但是他们手中的长弓不容忽视，阿辛曾经派去宁远城探查的斥候领教过他们的威力，他们可不敢轻易靠近，矜贵的汗血骑经不起，也不值得这样消耗。
等来了公孙遥武亲率的武骑军，李怀唐，包括所有的北征宁远铁骑都松了一口气。家，近在咫尺！（未完待续）