“啊，好大的船啊！”从未到过海边，只见过茂春江上小舟的韩小露，看到停泊在码头那艘鹤立鸡群的异域风格海船，不禁发出了大声的惊叹。
经过十几天的跋涉，来自高卢的归国使团，带着萧含剑，小土和三个女孩，以及两个相互仇视的世家青年司马秦和柳远，来到了神州国东部沿海的最大港口之一：连云城。
说是最大的港口城市之一，连云城也就三五万人，一个可以停靠二十艘左右船的码头而已；高卢人的大船停在码头上占了老大的位置，让泊位捉襟见肘，若不是他们外邦使节的身份，恐怕早就被轰走了……
自混沌初开以降， 神州一直以世界中心自诩，而周围的蛮夷小国确实和中原地带的经济人文相差了一大截。在前神州帝国时代几次出海航行，用精美赐物换来一大堆粗陋不文的南洋土产之后，当时沿海的东齐和吴国大失所望，放弃了开拓海疆的愿望，转头争夺中原霸权。后来武皇帝一统中原之后也对海上没了兴趣——那时候现在神州疆域中还有许多地方尚未开发，连现今富饶的钱塘南部一带都还在落后的九越部落联盟控制之下，哪里轮得到危险而收益不高的海上呢？
当然，海里的美味，京师，江州或者中州城里的老爷们还是喜欢的；隐居庄园的世家宴会上，海鲜也是不可或缺的菜肴，所以渔民和渔港还是一直有的——那时候的连云城，不过是连云镇而已，直到最近几十年，因为神州对香料的需求，才人气聚集，升格为城市。
好吧，所以怪不得我们的小露对海船没什么见识……
来神州途中经历过数月风浪的高卢人中,几个懂得神州语的脸上露出了轻视之色，路上因为晕船而吐得一塌糊涂的魔法师巴弗瑞表现得尤其强烈：
“哈，你们远东人么，美食和瓷器还算精致，其它的就差得远了。像这样的五千吨三桅帆船，我们高卢海上多得是！”
巴弗瑞没有说实话。这艘名叫“贵妇人号”的帆船排水四千七百五十吨，仅仅比“大公爵号”的五千五百吨小一些，是高卢公国排名第二的大船，怎么也不能说“多得是”。另外含剑知道这里的计量单位“吨”显然和他原来世界那个“吨”有所不同了，不过他并不专精于此道，只觉得这船看起来大则大矣，应该还不能和真正现代化的海上巨轮相比，估计这个“吨”也就分量不怎么足。
含剑的感觉没错，此时高卢人的“一吨”，相当于另一个世界的半吨还不到，因此这船的排水量也就是二千三百吨左右，当然，在这个没有机械和工业的世界里也算大船了。含剑后来还知道，自由大陆上小国林立，计量单位名称大致相似，具体到底是多少却各定各的，各不相同，尤其这排水量的指标“吨”，甚至有相差十倍以上的，这样就出现了许多“万吨”巨轮……
不管怎样，在航海方面泰西大陆的发展水平确实比神州要高了许多，在现在连云城外的码头上停泊的大大小小十几艘船里，高卢人的船无论是大小还是外形，都显得那么突出。
巴弗瑞的话一向没有让人舒服的时候过，但经过这段时间相处的神州国人也渐渐适应，骤然看见新鲜事物的新奇感更是冲淡了这些不愉快的感觉：
“好奇怪啊，船舷好像比一般的船高了很多。”还是仔细的若水，虽然只是见过江边运盐和粮食的大船，也发现了这一点区别。
“什么是船舷？你说的是上面脚踩的地方吗？”
“哈哈……”
“……”
“哼哼，你们那些小船，在内河内湖里面航行还可以，但是外面的大洋，只怕风浪一打，就翻了。哈哈……”又是让人觉得讨厌的巴弗瑞的怪腔调。
巴弗瑞的高卢同伴这几天感觉他像是完全变了个人似的， 过去的他虽然长着一张阴沉的脸不讨人喜欢，也很少和人交往，但那至少不影响别人， 但自从那几个神州人加入了使团一行， 并在最初时候发生了一点算不上冲突的冲突，巴弗瑞仿佛想要把几个月来在神州受的气和十几年里苦学魔法所受的气全部倾泻出来似的，只要含剑他们一开口，魔法师就一反往日的沉默，不停地在旁边冷嘲热讽。
巴弗瑞自己也感觉到了这个，但他现在有些管不住自己的嘴：
“这怪不得我。远东这些自以为是的乡下人，风俗和习惯怪异得像是不在一个世界上，而且这些骄傲的远东佬竟然……竟敢还看不起我们伟大高贵的高卢， 蔑视了无数次！更可气的是，这些乡下土财主们——他们自称为贵族，但任何一个有品味的自由大陆的绅士都会对这个嗤之以鼻的——他们卑鄙地隐藏了心中的蔑视，并不直接的说出来，却通过语调，用词和肢体语言拐弯抹角地暗示这一点，让在场的所有乡下财主哄堂大笑，而我们这些真正的绅士，真正高贵的人却像被拎上案的鱼那样无助地面面相觑……”
——就像那一次，在一个宴会上，饭前会有洗手的步骤，完毕之后，一般的贵族不会用毛巾擦干，而是用手来回晃动风干，所以，来回晃动的姿势和其他辅助的动作就是衡量一个人世家礼仪的一个标准——真正世家的公子小姐们，可以把这个动作表演地像舞蹈那样的美妙。但是我们的巴弗瑞老兄直接掏出一块手巾擦干，如同一个走卒贩夫在大街上做的一样——知道他们是从高卢来的蛮夷，与会的贵族最近已经见过了很多次，也就见怪不怪了。但是服侍他们洗手的几个侍女们就忍不住大笑了出来——像这样欣赏远来夷蛮可笑举动的机会，可不是经常有的。这几天在同一时刻已经见过了很多次暧昧笑容的巴弗瑞老兄终于确认有什么不对了——这次侍女的笑容太放肆了——问了一个还算熟悉的神州人，得到那家伙忍俊不禁的回答后，巴弗瑞终于彻底恼怒了。
所以，现在有机会显示自己的优越性，巴弗瑞就想把自己最近所有的受的气都发泄出来，而且，他的同伴中也有不少人有类似的感觉——本来这次能够出使的就算不是法兰克的高级贵族，也是有身份的人，没想到在该死的远东如此吃瘪！
只可惜他们的神州语实在不怎么样，很多时候都辞不达意，很想要用高贵优雅的高卢语贬低神州人，这些远东人又不能理解，真是俏媚眼做给瞎子看了。几个高卢蛙腿子得意洋洋的喋喋不休声中，柳远的脸上还冷冷的看不出什么，司马秦已经面露不愉之色，小露已经柳眉倒竖，就连王若水也皱起了眉头。含剑见本该出来说话的伊莲娜在一旁一手支颐发呆，不知道在想些什么，只好耸耸肩，走到那几位口水绅士中间，不经意间落下了一个纸符。
这世界一下子安静了。（未完待续）