炎炎夏日，蝉鸣蛙噪。若云镇管辖内，一个叫做“土坡村”的一所农家院子里的一棵大槐树下，坐着一个中年大汉，身材伟岸，相貌奇特，最突出的是他那满腮黑而发亮的大胡子，给人几分霸气。大汉面前站着一个光着膀子，约莫十一二岁光景的顽童，把脑袋埋在怀里，一副做错事的姿态。那中年大汉温怒地从鼻孔出一口气，严厉地道：“春眠不觉晓的下一句是什么，想起来了吗？”
这个顽童一心想着去河里洗澡玩耍，哪里将父亲的话听得进去，他还在想着下午和财主家的少爷比游泳的事呢，昨天他们打赌，今天下午比潜水，谁若是输了，就要朝村里那个漂亮可爱的女孩兰婷脸上亲一口，“哼，老子一定不会输给你”想着，这个顽童暗中咬紧了牙关。
中年大汉见自己的儿子对他的话语置若罔闻，恨铁不成钢地大吼一声：“林誉，你听见了吗，春眠不觉晓的下一句是什么？”那叫林誉的顽童被父亲突如其来的吼叫吓一个激灵，慌乱中脱口而出：“下午要洗澡”。
中年大汉气得怒发冲冠，试图站起来揍林誉，碰巧孩子的母亲从厨房走出来，叫道：“吃饭了”林誉提到嗓子眼儿上的心终于滑到了胸口，还趁父亲转身之时，朝慈祥的母亲做个鬼脸。
林家应该是书香门第，前辈们都是穷酸秀才，却没有一个考取到功名的，林誉的父亲林志德从受到父亲的熏陶，熟读四书五经，其实他非常厌烦读书，但为了不让父亲失望，仍然乖乖地跟着父亲摇头晃脑地背诵那些古板的经文。十八岁那年，他第一次去京城赶考，在若云镇意外地遇到一个木工，他好像着了迷一样，鬼使神差地拜师学艺，结果误了考试，父亲得知后，气得一病而终。为了完成父亲的心愿，所以，林志德便希望林誉能考取个功名，光宗耀祖。
然而，林誉这子，对读书没有半兴趣，反而喜欢弄刀弄枪的。父母去田地里干活的时候，他就在院子里嘿嘿哈哈地瞎舞一起，前空翻，后空翻，爬墙上树。有几次被父亲逮个正着，被狠狠地揍了一顿。