克拉苏所爆料的消息,的确打了反对者一个措手不及,他们没有想到西里西亚海盗也在配合斯巴达克斯的行动,甚至怀疑这是克拉苏在危言耸听。
虽然阻碍重重,克拉苏此番是势在必得,他不但做好了一切准备,比如,派出大量的门客在外搜集情报;让卢奇乌斯?昆克提乌斯在马尔西人的区域内招募骑兵;让奥勒斯?摩米乌斯在爱奎人和翁布里亚人的区域招募步兵???曼利乌斯此刻也不在罗马,而是在萨宾人的区域招募同盟者(附属军团);卡西乌斯?隆基努斯已经去了西西里,按照克拉苏的吩咐向罗马运送粮食????
总而言之,克拉苏是个富有远见的人,他已经暗中做好了一切战前准备工作,而这一切作为都没有征求元老院的同意。
更重要的是,克拉苏直到现在还没有亮出一张王牌,当然这是后话。
“呃???”西塞罗最先打破了僵局,“如果是这样,我们可以让克拉苏肩负起伟大的使命,但不能成为独裁官,因为民众直到目前一提起苏拉的名字还瑟瑟发抖,他们也绝不会希望罗马再出现一个独裁官,他们最讨厌听到的就是——迪克推多!”
“独裁官的名字可怕还是斯巴达克斯更可怕?如果克拉苏不能成为独裁官,那又怎么能体现罗马的威力和决心?”
令克拉苏很惊讶的是,喀提林在这一天之内已经不止一次帮自己说话。
“看来也只有克拉苏能肩负重任了???”格拉古终于表了态,他无奈地叹了口气,似乎自己已经被完全打败了,“但是要在短时间内组建一支颇具战斗力的军队可不是容易的事情,我们不但资金匮乏,而且很快要陷入饥饿之中???如果这支军队很快被斯巴达克斯打垮怎么办?”
“你误会我的意思了。”克拉苏激动地陈述着自己毫不动摇的信念,“不是临时凑合的军队,也不是拖延军饷的军队,更不是饥肠辘辘的军队,而是有罗马军团组成的纪律严明、训练有素的大军!我必须再重复一遍,我的目标不仅是保护罗马,而是彻底打垮斯巴达克斯的军队,活捉斯巴达克斯本人,让他接受罗马正义的审判!”
“你在谈一件不可能的事情。”
“短时期内无法组建类似庞培和卢库鲁斯那样的军队。”
“我们也没有足够的军费???”
“如果西里西亚海盗真的要封锁罗马,到时候粮食也是问题??”
反对者们提出了一连串的难题,而克拉苏却放声大笑。
“——除了蠢货才会在没有作好准备的情况下大谈胜利,不错!我是个商人,但我绝不会用破船去运货!”
这引起了一连串的哄笑声,过了一阵子,瓦利亚?伊萨乌里库斯直奔主题:
“那你怎么准备的?难道让这些我们所短缺的东西从天上掉下来?”
“——如果选为我独裁官,我保证罗马城外会突然出现一支军队!”克拉苏再次扫视了一边全体议员。
“独裁官是绝对不可能的,这件事情不会再多做讨论。”格拉古一口便拒绝了克拉苏的再次要求。
但随即,他话锋一转:“如果你真的做好了准备,我们可以给你其他的头衔,就像瓦利尼乌斯和奥莱斯特斯,西西里总督兼将军称号怎么样?”
克拉苏没有回答,只是瞟了格拉古一眼。
“再加上个司法官怎么样?”
克拉苏依旧没有回答。
“那你还有什么?”反对者们适时地吼了起来。
克拉苏终于忍不住了,他语气颤抖、愤怒地吼道:“我亲手??招募军队,在罗马最危难的时刻挺身而出,难道就仅仅给我西西里总督和将军,还有一个司法官的职位?!你们想过没有,这和我目前所做的一切对不对称?!”
“你已经招募军队了?”格拉古惊讶地看着克拉苏,议员们也一阵惊愕,相互议论起来。
“只要你们都稍微公正一些,军队很快就会出现在罗马城之外,在此之前,我无可奉告!”
执政官伦图鲁斯?克劳迪安努斯这时按照事先的约定,出来替克拉苏帮腔:“我经过慎重的考虑,我自认为有资格这样说,因为我在斯巴达克斯面前败得那样惨???克拉苏提的要求一点也不过分,即便是执政官再次亲自出征也无法鼓舞士气,除非独裁者别无选择,只有独裁官才能显示出罗马最强大的军事威力??更何况斯巴达克斯现在的兵力已经比去年还要强大得多。”
“执政官盖利乌斯,你是什么态度?”西塞罗焦虑地问。
“我觉得伦图鲁斯说的合情合理。”
“我谢谢两位执政官!”克拉苏顿时占据了上风,但神采奕奕地讲道,“当斯巴达克斯靠近罗马的时候,他将意识到这是一个错误!一个强大的国家不是靠着公民保护城市,而是需要运用帝国的铁拳,用军队在战场上将敌人彻底击败,因为斯巴达克斯包围了罗马,对我们而言本身就是一件耻辱的事情!”
“——我们必须考虑克拉苏的话。”格拉古的态度竟然发生了一个大转弯。
而克拉苏在这个时候,将自己目前征兵工作的大致情况向元老院陈述了一遍,当议员们得知这个消息后,兴奋的心情难以形容,他们紧张、热情、急促地交换着意见,过了几分钟,全都安静了下来。
“既然两位执政官都没有意见,那就让克拉苏带领这支军队吧!此外,我也意识到仅仅一个西西里总督、司法官和将军的称号对于克拉苏是很不公平的,为此,我认为这样合情合理???克拉苏带领军队作战期间,完全可以随意招募军队或者解散军队,整支军队在战争期间完全听克拉苏调度,元老院不以插手????”
格拉古的提议代表着反对者的意见,实质上这是赋予了克拉苏独裁官的权力,但没有独裁官的头衔和仪仗。
克拉苏正要发言,格拉古却又补充了一句:
“——但是,一切招募和维持军队的费用将不由元老院承担???”
克拉苏当即打断,他用不屑一顾的语气说:
“承担不起一支军队的人,在罗马算不上富人!”
这句话令很多议员瞠目结舌,克拉苏根本就没有在意军费问题,他决定全部自掏腰包。
“——关于克拉苏独裁官的头衔问题还没有说清楚!”这是克拉苏支持者的响亮声音。
“——看在罗马的面子上,就让她再保留最后一份尊严吧!”格拉古愤怒地吼出声来。
双方的支持者们也相互争吵起来,这个时候,凯撒走到克拉苏跟前,打了个裁决的手势,用不容置辩、热情洋溢的语气喊道:
“克拉苏在这一天拯救了共和国,向伟大的克拉苏致敬!”
“——向克拉苏致敬!”议员们全都高抬右臂,齐声喊道。
接着,会场传来雷鸣般的掌声,议员们口中都在重复呼喊克拉苏的名字。
“——向罗马共和国致敬。”克拉苏也同样抬起右臂,左手按在胸口,他用复杂的表情扫视了一边众位议员,然后淡淡地说,“向罗马元老院致敬。”
克拉苏自掏腰包组建军队,使得他在元老院会议中获得了压倒性优势,以格拉古为首的反对者不得不做出让步,唯以美中不足的是——克拉苏没有独裁官的头衔,只有独裁官之实。
既然铺平了元老院的道路,接下来,克拉苏要做的就是在公民大会上获得民众的支持。(未完待续)