“——不！”克拉苏猛地站了起来，一挥手，仿佛想抓住斯克罗发到嘴边的话，生怕对方再次咽回去，“你完全有资格在这里长篇大论，我也愿意彻夜倾听，而且我相信这里的人都愿意继续听下去???在如此艰难的情况下，你和自己的同伴们不但表现出了令人赞叹的勇气，而且还歼灭了斯巴达克斯整整一个军团的兵力，那可全是好战的日耳曼人，这笔功劳我先给你记上，不管元老院会不会念及???”
“好吧，好吧???”昆克提乌斯将酒杯送到嘴边，微微抿了一下，“既然慷慨的克拉苏都这样说了，我们全都洗耳恭听，呵呵??”
斯克罗发表达了一番谢意之后，谦逊地说：“不管元老院怎么看待这场战争，但我，自从和斯巴达克斯的日耳曼人交战之后，有深切的体会，他们可绝不是一般的敌人，我可以毫不避讳地说，共和国已经到了最危难的时刻，斯巴达克斯是自从汉尼拔以来第二个对罗马造成如此巨大威胁的人???要赢得战争，首先需要庞大的军团，这是必不可少的前提条件???”
“您刚才不是还说，数量不是问题吗？”曼利乌斯始终不认为这个退伍老军人能有什么高深的见地，此刻他很庆幸自己抓住了让对方出丑的机会。
“我是这样说过。”斯克罗发点了点头，“但是如果没有六个军团的兵力，我们便无法想办法将斯巴达克斯叛军包围起来。”
这句话一出，全场的人都差点惊呆了。
“什????么？！”昆克提乌斯放下酒杯，“您是认真的？”
“别说包围他们了，我担心这点兵力正面对抗都不足！”隆基努斯已经吃了一次亏，他一直力劝克拉苏至少要征集八个军团的兵力，斯克罗发的话对他不但是个打击，而且还是一个间接的羞辱，隆基努斯的耳根有些红了。
“我之前试图包围过斯巴达克斯，那时我的兵力比他少一点，但最终都失败了。”奥莱斯特斯是最有资格就“包围”这个战术和斯克罗发辩论的人，他用不可思议的表情看着斯克罗发，“现在，阁下也知道，斯巴达克斯已经拥有超过十万人了，而且我坚信这个色雷斯人绝对也把他们全部尽可能地训练和武装了起来，这样悬殊的数量对比，谈何包围？”
“包围完全是行得通的。”斯克罗发信心十足地解释道，“除非元老院逼迫我们迅速结束战斗，否则这绝对行得通???”
“我必须打断一句。”昆克提乌斯忍住笑意说，“我知道阁下可能最懂得包围战术，为了消灭五千日耳曼野蛮人，我们却至少损失了一万人，如果这样包围的话，我估计这场战争即便获得胜利，那么结束之后，我想??克拉苏也该立刻重新经验他的生意了???总的来说，这样打起来很耗费财力的。”
“不，你说错了。”这时，帕布里亚斯?克拉苏却开口了，他用沉静的语气说，“至少损失了接近两万人。”
“你在开玩笑？”昆克提乌斯的笑容凝固在了嘴边，曼利乌斯也愣住了，唯有奥莱斯特斯和隆基努斯这两位曾经和斯巴达克斯交过手的人并没有感到意外。
“你从哪里得到的消息？”克拉苏看着帕布里亚斯。
“就在您迎接斯克罗发的时候，我在市场得到了这个消息，估计目前已经在罗马城传来了。”帕布里亚斯进一步解释，“除过斯克罗发所提及的，在与日耳曼人的战斗中牺牲的人，再加上阿尔努斯河死去的五千多人，保守估计就说是八千人???而后来，斯巴达克斯派人攻取了卢卡和比萨，尤其是比萨城，至少有七八千人被处死了，再加上卢卡的守备军，我说两万人已经是个保守数字了??我不相信斯巴达克斯杀死两万人能够解除他心中的仇恨。”
其实，这个结局，斯克罗发早就估计到了，但他此刻依旧装出惊讶，振奋和自责的表情喊出声来：
“这群全都该钉上十字架的叛军！唉??我真后悔，全是我的鲁莽引来了灾难，愿一切神明用最严酷的刑罚处置我???”
帕布里亚斯爆料的这个消息，完全打乱了宴会的气氛，克拉苏脸上的表情像阴云一般沉闷，似乎酝酿着狂风骤雨，许久，他几乎语气颤抖地说：
“我??发誓要把斯巴达克斯捉住，将他钉在十字架上！”
“不过，这件事情有利也有弊。”昆克提乌斯很快调整了心态，“这样一来，罗马城将陷入恐慌之中，元老院迫于压力再也无法等庞培和卢库鲁斯回国，克拉苏将是无可争议的唯一人选。”
“但是，我们的军队在哪里？如果元老院和市民们同意克拉苏获得军事领导权，但是斯巴达克斯已经距离罗马越来越近，我们需要军队！”
斯克罗发的两名老战友终于按捺不住，直接将心中的想法表达了出来。
“我也这样想的，目前军队的募集工作都还没有开始???”
“全都怪元老院那几个老家伙，到现在还不拿主意！”
昆克提乌斯和隆基努斯一边抱怨着，一边看着克拉苏，等待一个答复。
克拉苏这个时候却只是把欣赏着自己的钻戒，许久，他的指头微微抖动了一下，然后把手放到餐桌上，用极其自信的语气说：
“先生们，你们真以为作为罗马最精明的商人会将货物装在一艘破船上去？我告诉你们，这件事情我早就那排好了，我没有指望元老院，等他们回心转意，斯巴达克斯早就打到罗马城外了！忠诚的奥勒斯?摩米乌斯，他现在作为我的代理人已经在爱奎人和翁布里亚人的区域募集士兵了，等我成功获得军事领导权，军队也准备好了。”
“——赞美克拉苏！”昆克提乌斯立刻举起酒杯，兴奋地喊道，“这样，得意的卢库鲁斯就别想参与这场战争了！”
“——赞美克拉苏！”众人一齐举杯。
“哦，谢谢，但这没有必要。”克拉苏心事重重地摆了摆手，“我在想，怎么才能打败斯巴达克斯，也就是说，斯巴达克斯是怎么样一个人？即便我和瓦利尼乌斯、奥莱斯特斯、隆基努斯，甚至是执政官伦图鲁斯都交流过，但还是琢磨不透这个色雷斯人???你们想，他来到罗马，仅仅是个角斗士，却哪里来的自信心敢于反对罗马共和国，世界的主人？更有趣的是，他一开始只有七十多个同党???”
“斯巴达克斯手下的人虽然悍勇，但他们的纪律不及罗马军团，这是我们最大的优势。”昆克提乌斯刚说完，斯克罗发就否认了他的见解。
“斯巴达克斯的人可不是缺乏纪律的野蛮人，他们全都按照角斗士的规格装备、训练，战斗，而且遵守严格的纪律，或许你们没有发现，就连女人都知道该怎么战斗，何时进攻何时撤退???我这次不过是运气好，碰到了一支负气和斯巴达克斯主力分裂的日耳曼人而已。”
“说得完全正确。”这时，巴齐亚图斯滔滔不绝地讲，“斯巴达克斯不是唯一的首领，他手下的助手各自领着一群人，而这些人全是一个民族的，在意见发生分歧的时候，他们很有可能和斯巴达克斯决裂??我之前说过，斯巴达克斯军队的人全都遵守一个信条，那就是——角斗士宣言，如果我们把这些叛军逼急了，他们就是牢不可破的整体，每个人愿意为战友付出生命，但是如果，换一个思路呢？”
所有人都专心致志地听着巴齐亚图斯的长篇大论，克拉苏打了个手势：“请继续说下去。”
巴齐亚图斯咽了咽口水，竖起手指说：“斯巴达克斯有很多常人不及的地方，但他最大的优点，也是他最大的硬伤，他不愿意用强硬的手段管理手下，而是采取极其宽松的‘民主’管理方式，这就产生了一个笑话——那就是说，一个具有智慧的人却要整天征询一群低能者的意见，而且还要按照多数人的意见行事——仅凭这一点，再加上我之前是他的主人，可以肯定地下结论，斯巴达克斯必败无疑！”（未完待续）