斯巴达克斯始终没有放弃从曼利乌斯手里救出数千名命运悲惨的奴隶，当很多从伊特鲁里亚返回的斥候将这个地区的详细情况汇报给他的时候，斯巴达克斯立刻意识到自己陷入了错误的判断之中。
他反复地询问了很多次，没有从任何一个同伴口中得知关于舰队在伊特鲁里亚地区靠岸的消息，由此，斯巴达克斯得出一个结论——曼利乌斯实际上返回了罗马。
那么，新的问题就出现了。
“究竟是海盗的判断出现了错误还是曼利乌斯故意摆出这样的姿态迷惑敌人？如果是这样，他的目的是什么？”
斯巴达克斯看着四位指挥官，征询他们的意见。
“曼利乌斯没有任何理由迷惑我们，这完全不必要的事。”
“我同意甘尼库斯的说法。”
卡密纽斯思考了一会儿，抬起头看着角斗士首领：“曼利乌斯的后台是谁？据我所知，现在基本上很多官员和贵族在罗马都必须和最具影响力的几名人物建立密切关系，否则很难在元老院混下去。”
“我记得不清楚了???”斯巴达克斯扭头问艾米娜，“你对曼利乌斯很了解，他在罗马的靠山是谁？”
“梅特拉斯?皮乌斯，努米迪亚的征服者。”
“对！就是梅特拉斯！”
“是个很有影响力的人物。”卡密纽斯点了点头，“如果我没有猜错的话，曼利乌斯多半是中途改变了主意，回到罗马去的??”
“回去炫耀他的‘战功’？！”
“埃若玛依，亏你想的出来。”卡斯杜斯笑道，“克拉苏现在罗马如日中天，曼利乌斯这样岂不是遮蔽了克拉苏的光辉？”
“你这倒提醒了我！”斯巴达克斯一拍桌子，“有没有这个可能？曼利乌斯受到克拉苏的邀请最终返回到了罗马。”
“很有道理。”艾米娜分析道，“克拉苏在这个关键时刻，是怎么也不愿意看到别人盖住自己的光辉，他必定要和曼利乌斯好好谈一谈，尽量淡化这件事情???”
“说不定曼利乌斯早就打算跟随克拉苏了。”卡密纽斯这样说自然有他的道理，“梅特拉斯依旧留在伊比利亚平定其他的土著部落，似乎不愿意回来和我们交战，曼利乌斯自然不会一棵树上吊死，克拉苏目前有很大的希望获取军队领导权，重新选择靠山也是顺理成章的事情。”
“克拉苏目前正在积极地拉拢朋友，甚至已经给很多人许下了军职，这是新近得知的消息。”埃若玛依皱着眉，吃力地思考着，“这样一联系起来，一切就解释得通了。”
“这将是一支完全不同的军队???”艾米娜看着斯巴达克斯，脸上浮现出担忧之色，“我们也将面临从未遇到过的劲敌。”
“那正好。”斯巴达克斯表情冷峻地说，“我倒要看看是角斗士指挥官厉害还是这些罗马军人出色，而那个时候，我将亲自面对马尔库斯?克拉苏。”
无论斯巴达克斯和他的指挥官们推测的结论有多么准，但可以确定的是，想要营救这数千名被曼利乌斯俘虏的奴隶已经是不可能的事了。
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再说曼利乌斯，他这次离开昔兰尼加并非偶然，因为他的任期已到，必须回罗马述职。角斗士指挥官们的推测极其准确，曼利乌斯的举动反应出了克拉苏对这场战争的准备有多么精心，针对这一情况，斯巴达克斯也将会做更加充分的准备。
事实上，当克拉苏跟随巴齐亚图斯前往卡普亚的废弃角斗士训练场，深切地体会了角斗士的生存环境，便意识到战争的困难性，虽然他自己有着坚定不移的信念要摧毁角斗士军队，但他很清楚，如果没有一大批优秀的高级军官和经验丰富的中下级军官的配合，想要战胜斯巴达克斯那只是一句空话。
为此，在离开卡普亚之前，克拉苏得知曼利乌斯即将回国，他便派出巴齐亚图斯去联络昔兰尼加的驻军指挥官，希望能趁机拉拢这个经验丰富的统领。
面对克拉苏伸出的友谊之手，曼利乌斯一直犹豫不决，但最终，他还是被巴齐亚图斯说服，这也就是忽然改道回罗马的原因，至于曼利乌斯之前打算去哪里，这就是一个迷了?????
克拉苏的处决大会刚刚结束不到一个星期，整个罗马城内充斥着到处都是关于克拉苏的话题，曼利乌斯注意到了这一点，从而驱除了最后的一丝疑虑，坚信自己的选择是正确且明智的。
巴齐亚图斯提前就去了克拉苏的别墅，将此行的成果告诉克拉苏。
“你确定已经说服了他，曼利乌斯也作出了决定？”克拉苏依旧不相信巴齐亚图斯的话，因而一再试问。
“很确定了，如果您到时能获得征讨斯巴达克斯的权力，曼利乌斯自然加入您的麾下。”巴齐亚图斯耐着性子不厌其烦地回答。
“曼利乌斯俘虏了接近五千名奴隶，这些人全是斯巴达克斯的追随者，这可是值得炫耀的事情。”克拉苏看了一眼巴齐亚图斯，“其中深意你自然明白。”
“这件事虽然有些出乎意料，但我也成功地说服了他。”
“哦？”克拉苏有些惊讶，“说说看。”
“曼利乌斯看起来外表严肃，实际上是个贪图小利的人，他并没有想到以此来炫耀自己，树立名望，而是只想在市场把奴隶拍卖掉，顶多在公民大会上简单地说两句，我已经探过口风。”
“巴齐亚图斯啊，你总是这么自负，你的小聪明已经不止一次地出卖了你自己，如果曼利乌斯借此机会打死发挥，那时候你有什么话可说？”
“前提是您需要花费一笔钱，如果以市场上两倍的价钱买过这些奴隶，他绝对不会闹出大动静来。”巴齐亚图斯随即小声说，“况且，曼利乌斯没有理由这么做，他一来不敢和您争锋，二来也没有和斯巴达克斯交战的野心和勇气???”
“需不需要我提醒你，曼利乌斯曾经是梅特拉斯的手下？！”克拉苏实在无法忍受巴齐亚图斯的小聪明，拍了一下桌子，“的确，他没有这个野心和勇气，但是，梅特拉斯有！元老院一部分议员轻而易举地就可以唆使曼利乌斯以此大笔发挥，用来排挤我！”
“因此，您现在需要立刻支付曼利乌斯一笔钱，我可以代劳。”巴齐亚图斯显得很镇定，“如果行动慢一些，他会找到另外的买主。”
“要多少？”克拉苏冷冷地瞅了一眼巴齐亚图斯。
“至少五百万赛斯退斯。”
克拉苏微微皱了皱眉，他知道曼利乌斯是要趁机大捞一把，但却没有丝毫迟疑。
“我立刻去办这件事，我相信曼利乌斯一定会满意的。”
“——他已经来了！”
巴齐亚图斯还没有离开，就听到了一个自信的声音。
“曼利乌斯？”克拉苏也是吃惊不小，他立刻迎了上去，“实在抱歉，我应该提前迎接你，尤其是对于你这么一个获胜而归的人，这的确有些怠慢了???”
“我还要请求你的原谅，硬是没有征求同意闯了进来，哈哈哈???”曼利乌斯一直是个军人，他笑得很爽朗。
“哦，你们先聊着，我去让人准备宴席接风！”巴齐亚图斯立刻自觉地走开，将空间留给克拉苏和曼利乌斯两人。（未完待续）