斯巴达克斯内心充满了疑虑，他此时心情很复杂，真的在那一刻他犹豫了很久，并没有急着接过竹筒，他生怕前一秒自己还是坚毅的角斗士首领，而下一秒就会有一个难以琢磨的念头占据自己的头脑，因为他实在猜不出喀提林为什么对自己的事业和角斗士表现出极大的尊重。
“斯巴达克斯，还是看看吧，我们相信喀提林是有诚意的。”三名角斗士异口同声地劝说摇摆不定的色雷斯人，他们最终低下了头，用极其微弱的声音说，“毕竟??喀提林慷慨地赐予了我们自由，最起码他不是怀着什么恶意。”
斯巴达克斯的食指略微颤动了一下，最终他郑重地接过竹筒，然后下意识地将里面的卷轴取出来，那是由很普通的几乎在罗马城内任何普通居民身上可以找到的粗布，而上面却密密麻麻地写满了红色的字样，斯巴达克斯和三位角斗士都闻到了一股明显的血型气味。
“还是希腊语！”色雷斯人惊讶地叫道，“我断定喀提林的确有极大的诚意！”
接着，斯巴达克斯便开始迅速而仔细地阅读喀提林的信件，三位角斗士自觉地退到了一边，忽然，色雷斯人赞叹了一声：
“喀提林说他是用献给神明的小母牛神圣的鲜血写完这封信的，他认为我们的事业将会被奥林匹斯山所有神祗所护佑！他的确是位值得尊重的贵族！”
“是啊。”其中一位角斗士说，“喀提林告诉我们，他曾经观看过你的角斗比赛，而且不止一次地为你争取过自由，说真的，他曾这样对我们说，而且希望我们把这句话带到——他希望你能获得罗马公民的身份。”
不难想象，斯巴达克斯的心情是无比激动的，他一口气地看完了喀提林的信件，随后，角斗士首领的表情逐渐沉重、阴郁。
他看着三名角斗士，不由自主地说：“的确，喀提林为我们提供了一个机会，进攻罗马的机会???”
“那??这应该是个好消息的，你也应该高兴才对，可是???”三位角斗士并没有在斯巴达克斯脸上寻找到一丝喜悦之情。
“是的，从某种程度上来说，的确是个好消息。”斯巴达克斯随即友好地笑了笑，对三名角斗士说，“你们一定又困又饿，去找梅提欧斯吧，他会给你们单独安排住处，为你们准备好晚餐。”
此刻，已经是自由人的三位角斗士却不知道该用什么礼节表达自己的谢意，便微微鞠了鞠躬，转身离开了营帐。
与此同时，阿塔西亚焦急地走了进来，他第一眼就发现斯巴达克斯仍旧在仔细地反复阅读着喀提林的信件，脸上流露出时而阴郁、时而欣喜的表情。
“斯巴达克斯，有什么消息吗？”骑兵军团长并没有未经斯巴达克斯的允许而窥觑信件的内容。
“我??心情很复杂。”斯巴达克斯不断地点着头，不断地思考着，“我??实在不知道这算是个好事还是坏事，喀提林是个新盟友还是个新麻烦。”
“喀提林？！是个声名显赫的罗马贵族，曾经是苏拉的追随者！”阿塔西亚惊叹着接过了斯巴达克斯递给他的信件。
“不但如此，而且他对罗马元老院有极其强烈的抵触情绪，现在已经演变成了一种仇恨了。”斯巴达克斯说完，便走出营帐，让传令兵将所有的军团指挥官全部叫到自己的营帐来。
??????????????????????????????????????????????????????????????????????????
指挥官们怀着极其好奇以及那天生对罗马人的抵触心理，看完了信件的内容后，全都沉默不语，时不时地发出一阵嗟叹声。
“毕竟，罗马的贵族阶层不是铁板一块。”斯巴达克斯考虑了很久，才停住脚步，缓缓地说，“如果喀提林和我们成功地达成协议，我想??罗马就不再是那么难以被征服了，我们可以直接将军队开到台伯河畔，到那时，即便征服世界的奎琳努斯的子孙也不得不对昔日卑贱的角斗士作出让步，甚至更多！”
“如果喀提林能代表一部分罗马社会的力量，这无疑是件好事，一旦达成协议，大量的拉丁地区甚至整个意大利的平民阶层和骑士阶层将会成为我们的盟军，我们可以轻易将队伍扩大到十万甚至是更多！即便征服不了罗马城，元老院也不得不屈服，至少可以两下各退一步签订有利于我们的协议???”
塞利乌斯正说着，卡斯杜斯便打断了他的话：“比如什么？鬼才相信罗马人的协议呢！难道你们还不明白，我们和罗马是不死不休的敌人！”
“听我说。”塞利乌斯耐住性子解释道，“比如，我们的自由，或许还有罗马公民权，很多意大利破产者、失业者和自耕农也能重新获得土地，这难道不是大家一起战斗的最高目标吗？”
“而且喀提林有着足够的声望和影响力，据我所知，他还是个意志顽强、敢于斗争的勇士，他的本质和那些追求享乐的贵族是不一样的，目前，他只是因为失意才沉迷酒宴的???总的来说，他绝对具备和我们联合的资格。”维布拉尔给了喀提林一个中肯的评价后，便等着其他指挥官发表意见。
“我发现了一个最根本的问题！”卡密纽斯脸色阴沉地站起身来，扫视了一遍所有指挥官，然后将目光落在斯巴达克斯的脸上，一字一顿地问道，“如果和喀提林的势力联合之后，我们听谁的？即便我也是个意大利人，按照我们萨莫奈人的传统，罗马人是不可轻信的！如果最终领导权在斯巴达克斯手里，我们可以考虑喀提林所提及的事情，如果换做别人???”
“领导权肯定是喀提林的。”卡密纽斯话没说完，斯巴达克斯不加掩饰地脱口而出，随即他用忧郁的眼光看着与他生死不离的战友，足足几秒钟后，他用极其和蔼的语气说，“如果能实现我们一直追求的目标，领导权归谁又能怎么样呢？毕竟，喀提林为我们指了一条路，而这明显是条捷径???有喀提林领导我们，有什么不好呢？他有极高的声望，很多罗马人会响应他，而换做我们，只要一出现在拉丁姆地区，任何罗马公民都会誓死保卫家园，并不惜一切代价地让青年人加入军队和我们相互厮杀???”
这时，阿尔瓦将酒杯重重地掷在桌子上，怒冲冲地吼道：“我宁愿被罗马人的投枪和短剑刺死，也不会跟着喀提林获得胜利！罗马人的话就像美酒一样甜蜜，然后便会使人丧失心智，最后狠狠地反噬我们一口，比毒蛇还狠！我是不会相信罗马人的！谁敢保证这不是元老院的另一个计谋呢？”
“完全正确！”这个时候，度诺里克、吉斯戈、约瑟夫、甘尼库斯等曾经在竞技场拼过命的角斗士全都站了起来，发出雷鸣般的吼声，“罗马在军事上无法打败我们，便想到了这个诡计，我可以假设，只要我们相信了喀提林的话，把使者或军队带入他指定的地点，谁敢保证这不是一个陷阱？谁敢保证，罗马军团不会向我们在伦图拉峡谷对付伦图鲁斯那样伏击我们呢？无论怎么说，喀提林不可信，而我们对所有的神明发誓，绝不会和一个罗马贵族建立友好关系！”
“——够了！”斯巴达克斯一拳砸在桌子上，发疯似地吼道，“难道无休止地和罗马人战斗就是我们的出路吗？我领导你们一次又一次地打败罗马军团，不是为了一辈子像个野兽一样战斗，而是为了最终的自由！然而，接受喀提林的建议是最简单的办法，我们都知道他在元老院被排挤，被唾弃，在罗马平民中却有极高的声誉，对这一点我不会怀疑！”
“——斯巴达克斯！你醒醒吧！”一直没有说话的埃若玛依发出巨人一般的咆哮，他指着色雷斯人说，“你到现在还不明白吗？！我们是角斗士，在罗马人眼里永远是角斗士，永远是奴隶！你可别忘了我们当初在巴齐亚图斯训练营相互许下的誓言！”
“我记得，从来没有忘记过。”斯巴达克斯的态度忽然温和了，他困倦地用右手按住脑门。
“当我们在罗马铁链下挣扎的时候，我们都无依无靠，自从那天许下角斗士誓言，我们这些卑贱的、进供罗马人消遣的角斗士却感到了温暖，因为我们还有生死不离的兄弟可以相互信赖，甚至在竞技场违背罗马贵族的意愿，将短剑仍在黄沙之上，宁肯冒着生命危险挽救伙伴的性命????”最后，埃若玛依静静地看着斯巴达克斯，随即握住了他的手，“我们都时刻追随你，即便是一步步走向死亡也毫不犹豫，忘掉喀提林吧，我们可以跟你去任何地方。”
在这一刻，斯巴达克斯被日耳曼人的真挚感动了，所有的指挥官都沉默不语，对于喀提林的“橄榄枝”，指挥官们抱着不一样的态度，斯巴达克斯不敢急着伸手去接，因为他不知道喀提林是个新盟友还是个新麻烦??（未完待续）