第一百六十九节初次较量
听到阿贾克巴前来拜访的消息，克拉苏眉头紧锁，快速地思考了一番后，决定在密室接见角斗士老板。
小卢库鲁斯回到罗马的举动，他也有所耳闻，大概了解到对方正在明察暗访在背后诬陷他的元凶，但具体情况怎样，事态发展到了哪一步，克拉苏还是不甚了解。
他估计阿贾克巴此次前来一定是和这件事有关，因此，克拉苏一面让人把阿贾克巴接到密室，一面又派人去邀请凯撒和隆基努斯这两名知情人，一起来参加密谈。
十分钟后，四人陆续在密室坐定下来，开始了严肃而沉闷的讨论。
阿贾克巴一开始并没有发表任何言论，他一见到克拉苏就匍匐在他跟前，委屈地哭诉起来，他向克拉苏缓缓地伸出了自己残缺的右手。
“这怎么回事？谁干的！”克拉苏其实心里已经很清楚了，但他还是装作似懂非懂的样子，等待阿贾克巴进一步详叙事态的经过。
“看不清楚那些人的面孔，他们把我从卡普亚骗到了罗马的高架水渠，然后??????”阿贾克巴更是泣不成声。
“好了，好了！这样哭哭啼啼成何体统啊？！”克拉苏有些不耐烦地挥了挥手，当他看到阿贾克巴残缺的手指时，那感觉就像对方在自己心口刺了一剑般疼痛难忍。
“但我从他们的行事作风可以断定，绝不是绑匪和雇佣杀手，更不是市井无赖。”阿贾克巴一脸肯定地说着，又看了看凯撒和隆基努斯，一时犹豫起来。
“是什么人？你尽管说吧。”
克拉苏的话无疑给阿贾克巴壮了胆，此时，他不再哭泣，而是站起身来，恶狠狠地挤出几个字：“军团士兵！”
“不要乱说！”凯撒立刻瞪了阿贾克巴一眼，语气中饱含着威胁之意，“罗马军团的名声是不能随意污蔑的，你有几条命敢这样做？”
“是真的啊！他们组织严密，出手迅速，从上到下都有着森严的等级。”阿贾克巴一口咬定是军方干的，他继续描述道，“砍我手指的家伙，看样子是个高阶的军官，他的手下称他为‘大人’，而且，而且??????”
“而且什么？”克拉苏和凯撒交换了一下眼神，厉声问道。
“而且，那名‘大人’一直问我的保护人是谁？除此之外，还一直念叨将军您的名字，言语之中充斥着强烈的敌意。”阿贾克巴不敢直接把瓦利尼乌斯的话照搬过来，生怕惹得克拉苏大发雷霆而惩罚自己，他多多少少隐瞒了一部分事实，专挑对自己有利的讲。
“那你是怎么说的？”隆基努斯微笑着问道，暗中用眼神给凯撒和克拉苏示意，态度缓和一些，免得让阿贾克巴感到紧张而刻意隐瞒。
“我，我??????”阿贾克巴怯生生地看了一眼凯撒和克拉苏，不由地低下头来。
“克拉苏，我想我们已经得到答案了。”凯撒见阿贾克巴吞吞吐吐，不敢直言，便准备出言试探，“那些人好像是小卢库鲁斯的手下。”
“嗯，我也觉得是这样。”两人一唱一和，有把眼神集中在阿贾克巴身上，意思是，是这样吗？
“他们几十个人把我捆了起来，拳打脚踢，那名‘大人’还用匕首威胁我，我不得不不说，请原谅我，尊贵的克拉苏、凯撒！”阿贾克巴的头垂得更低了，如果有个地缝，他会毫不犹豫地钻进去。
“哦，那你还是把我们两个的名字招了出去，是吧？”凯撒漫不经心地问。“对方反应如何？”
“仿佛有血海深仇一般！”
阿贾克巴到现在还不明白，到底为什么自己的一次亚细亚之行惹下了这么多麻烦，而且对方竟如此痛恨克拉苏和凯撒，他自始自终不知道自己被卷入到了一场政治-阴谋中。他只知道奉凯撒和克拉苏之命出高价在小卢库鲁斯那里买了一批“本都”奴隶，然后，他自己把这些奴隶又易手给了罗马的人贩子，却万万没有料到惹下了天大的麻烦，害得自己险些丢了性命???????
“那是自然的咯，小卢库鲁斯失去了官职，被迫解散了军队，怎能不痛恨我们呢？”凯撒嘴角一扯，淡淡地笑道，“那你还说了些什么？我想应该不止这些吧，否则你也不会活着回来。”
“没有，没有！”阿贾克巴这才明白小卢库鲁斯被迫回罗马“述职”，原来是凯撒和克拉苏策划的阴谋所起的效果，他顿时心中一惊，不由冷汗直流，决心把供出其他商人名字一事隐瞒起来。
“好，你不说，我替你说。”凯撒朝克拉苏笑了笑，依旧说得那么漫不经心，“我得到最新消息，小卢库鲁斯已经私自抓住了和你同行的商人，并逼迫他们做一件事，而这件事引起的轩然大波，也正是我决意暂时留在这里的原因，因为我料定有一天，你，阿贾克巴会来向我们诉苦，嗯？”
克拉苏和隆基努斯都不由自主地用惊讶的眼神紧盯着凯撒：“小卢库鲁斯做了什么，能在罗马引起一场风波？”
“呵呵，你们绝对想不到。”凯撒自嘲地笑了笑，“我低估小卢库鲁斯了，他煽动民众的本事丝毫不亚于苏拉，他带着这些商人在公民大会上让他们翻供，除此之外，还一再强调自己的功绩，好让民众明白，他是个受害者，我们才是施阴者！”
“民众的反应如何呢？”隆基努斯好奇地问道。
“引起了很大的争议，虽然不是说大部分民众站在了小卢库鲁斯的一边，但最起码，他们改变了往常的态度，元老院也不得不出面为小卢库鲁斯开脱??????他的处境得到了极大的改观。”
“那我们岂不是名声扫地了？”克拉苏有些紧张了。
“那倒不至于，民众只是略微地开始怀疑我们而已，仅凭小卢库鲁斯的这一招还不至于颠覆我们的声名！”凯撒略带嘲讽地说，“他最多能为自己开脱一下，他所做的只是自卫，而不是攻击。”
“这无所谓，反正我们达到了目的，他被调回了罗马，随着时间的推移，这事还是逐渐淡忘比较好，以后在公众场合还是可以相互微笑致意，呵呵~~”克拉苏轻松地笑了笑。
“是这样的，这事也就到此为止吧。”凯撒说完，似乎有离席的意思。
“那我怎么办呢？！”阿贾克巴看到没有人愿意为他伸冤，一时叫苦不迭，“我的手指！他们还扬言要我的命！”
“既然当时没有杀你，以后你的命也还是属于你的，你害怕什么？”凯撒瞟了他一眼，鄙视地说，“没有追究你供出我们和那些商人名字就已经不错了，你还想怎样？”
“将军，你要为我做主啊！”阿贾克巴索性不理会凯撒，转而哀求起了克拉苏。
“好了，我会补偿你的。”克拉苏顿了顿，看到可怜巴巴的角斗士老板，不禁心生怜悯，“这段时间你就跟着我们吧，到时候和我们一起回罗马，这样你该放心了吧？”
“慷慨的克拉苏！谢谢您！”阿贾克巴毫不吝啬地大加赞美起来。
阿贾克巴没有想到，自从离开卡普亚，自己便开始了一个漫长的旅程，虽然这令自己始料不及，但他觉得总比呆在卡普亚被人耻笑的好，而且抱着对克拉苏许诺赔偿的期望，他便心满意足地随军留在了马其顿。
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菲迪斯平原，大卢库鲁斯的军营。
侦察部队风尘仆仆地来报：“将军，斯巴达克斯带着一支部队从绕过山区和北部的防线，从东面浩浩荡荡地杀了过来，距离我们不足五十里路。”
“有多少人？是一支什么样的部队？我需要具体情报，比如说，步兵多少，骑兵多少，轻重部队的比例??????”大卢库鲁斯没好气地吼道。
“大概有五千人的部队，我们侦查到骑兵数量接近两千，估计剩下的全是步兵，其余不明。”
“要你们是干什么用的？！再探再报！”大卢库鲁斯不耐烦地一挥手喊道，“下次给我确切数字。”
“遵命。”侦查兵们不禁心中叫苦，勉强答应了一声匆匆离去。
斯巴达克斯的保密工作做得很好，罗马侦察兵能得到上述情报已经是豁出了性命了，而大卢库鲁斯依旧不满意，怎能让他们不叫苦不迭？
其实，斯巴达克斯军队具体情况并不是像侦察兵汇报的那样，他的确带了近五千人的部队，但是进入侦察兵视野的也只有三千人，斯巴达克斯故意虚张声势，给他们造成了一种错觉。
罗马侦察兵看到的只是色雷斯人的先头部队，由两千名骑士和一千名轻装战士组成的快速部队，而剩余的两千名重步兵在后面缓缓行进。
前面说过，他的目的不是和大卢库鲁斯正面冲突，而是带着一支灵活机动的部队袭击他们的补给线，直到拖垮对方为止。
斯巴达克斯对兵力是这样安排的，原先的三千名色雷斯战士作战勇猛，经验丰富，远远强于塞斯波里斯的守军。鉴于这种情况，他尽一切可能武装了这三千人，留下一千协助收场，剩下的两千人就是前面说的重步兵！
两千名骑士和一千名轻装战士是从塞斯波里斯城内挑选出来的，他准备充分利用这些人的机动性大肆袭击罗马人的补给线，最大限度地骚扰对方。
随行的指挥官除了尤努斯、阿塔兰特等人之外，两位领主也参加了这次远征，蕾妮亚和阿里赞巴萨尼斯坚持要一起来，被他费了好大的劲才说服答应留下守城??????
克尔雷莫依旧是骑兵统领，轻装步兵由阿塔兰特率领，尤努斯和瑞索斯协助斯巴达克斯坐镇中军，菲朗尼乌斯负责情报工作，剩下的两千重步兵，斯巴达克斯特意留给两位经验丰富、德高望重的领主克塞得里普斯和波利萨德斯统帅。
大军按照预定计划行进，在距离大卢库鲁斯营垒东面十里处也扎下了大本营，相互对垒起来。
大卢库鲁斯不敢公开在平原上会战，因为他的兵力有限，而且被分散开来，不到三千人留在了扼守塞斯波里斯通往南方的工事里，他这里也只有一个军团的兵力，其中一部分还是亚细亚士兵，他认为这些人在关键时刻往往靠不住，不值得信赖，因此被派往四处周边地区尽可能多得收集粮秣去了，目前他手头上只有三千名罗马军团士兵???????
鉴于上述原因，大卢库鲁斯认为自己确实没有和斯巴达克斯决一死战的能力，只好坚守营垒，另想办法。
斯巴达克斯对罗马军的情况了如指掌，他也明白，即使对方只有三千人驻守营寨，自己也难以攻取，他把精力花在了在外征粮的小股部队上。
为了迷惑大卢库鲁斯的判断，斯巴达克斯筑起营垒的第二天，就按照蛮族军队惯常的作风，列成乱哄哄的队形，在罗马营垒外发起了挑战。
任凭色雷斯人怎么挑衅，大卢库鲁斯就是坚守不出，斯巴达克斯每日带着骑士和轻装步兵挑衅三个小时后，就在中午回到自己营垒里去，每日如此，这样的情形持续了五天终止了。
大卢库鲁斯感到很意外，他在第二天才得到消息，两千名重步兵于昨夜抵达色雷斯军营。
“野蛮人又得到援军了？！怪不得今天没有来捣乱，那么，现在他有七千人的兵力了？！”大卢库鲁斯气愤、沮丧地叫道。
“情况有些反常，斯巴达克斯似乎在有意拖延，在等待什么??????”
“那还有说？肯定是等待源源不断的后续部队呗！”
“哪里的援军？是不是北方更野蛮的色雷斯部落？如果真是这样，我们的处境就危险了！”
“是啊，我们不知道斯巴达克斯究竟聚集了多少人，有多少部落在响应他，如果再过几天人数上万，那他们就可以毫不犹豫地攻打我们了！”
军官们七嘴八舌、惶恐不安地私下议论着，全然不顾大卢库鲁斯尴尬的表情。
“没掌握斯巴达克斯具体情报之前，我是不会撤退的，我劝你们也不要打这个主意，最好为了共和国的荣誉拼死一战！”
“可是，将军啊。”一名百夫长发起了牢骚，“我们的侦察兵根本无法靠近色雷斯人的军营，又怎能得到具体情报？”
“那我就派军团士兵去，就是你，你给我带头，明天给你五百骑兵，务必打探到斯巴达克斯的具体兵力！否则军法处置！”大卢库鲁斯用不容置辩的语气命令道。
马尔库斯?卢库鲁斯的军事才能虽不及他的弟弟，但也是当时的罗马的著名将领，无论在治军、行军和打仗，这三大环节上，他都是无比老练的，即使是庞培这样一流的统帅也不能轻易否认马尔库斯?卢库鲁斯的才能，在元老院大会上，有人弹劾他的时候，老将梅特拉斯和庞培就曾出面替他开脱过。
之前我们总是拿他和卢奇乌斯?卢库鲁斯做比较，令这位优秀的将军显得黯淡无光，但纵观元老院的贵族们，除了上述这几位赫赫有名的名将在才能上超越了他，剩下的人也只能望其项背！
马尔库斯?卢库鲁斯注定也将建立伟大的功绩，在罗马历史上留下令后人羡慕的事迹，后人称他为“色雷斯的征服者”。
或许他的功绩最伟大之处，也就将在和斯巴达克斯的较量中体现出来。
多嘴的百夫长无疑是自讨苦吃，但马尔库斯的做法却立刻稳定了军心，至少也抑制了他们的恐惧心理，所有人都期待得到真实的情报，便不再胡乱猜疑了。
“我以马其顿总督，总领色雷斯战争将军的身份命令你们，对共和国效忠的时候到了，明天起加固我们的营垒，不许再有人提及撤退一事！”
这是马尔库斯?卢库鲁斯对罗马军人的指示。
接着，他又对数量极少的亚细亚士兵平和地说：“面对强敌，我不勉强你们和罗马军人一样拼死一战，但是，如果你们依旧忠于罗马，我就给你们证实自己的机会，拿起武器，一起捍卫鹰旗的荣耀！”
短短的几句话，却无疑激起了士兵们的热情，他们愿意用生命来捍卫尊严，不让将军和战友，自己的国家和人民失望。
次日，五百名骑兵在那名百夫长的带领下，借着清晨的薄雾悄悄靠近了斯巴达克斯的营地。
他们急速地绕着营垒开始观察起来，只要看到里面军帐的大致数量，基本就可以断定对方的兵力了。
然而，就在他们感到对方没有一丝察觉，肆无忌惮地绕到营垒东方，背离自己营地方向的时候，色雷斯军营里顿时号角声接连不断地响起，一阵喊杀声之后，克尔雷莫猛地带领两千骑兵从东、北、南营门鱼贯而出，沿着三个方向掩杀了过来。
罗马骑兵队立刻陷入了包围之中????????
马尔库斯?卢库鲁斯和斯巴达克斯的初次较量拉开了序幕。（未完待续）