永禄十年初冬，天气一日寒似一日。本应待在家中御寒的源七郎手下家臣们，却不约而同的相聚在関城本丸，眼中不掩焦急之色。
三天前，青山长虎被通知去小牧山城参加评定会议，往往一日就能回来的路程，不知为何直到现在也没有传来消息，连一向稳重，素有人望的文石也制止不住不时有人爬到本丸最高处，向尾张方向张望。
天气黑的很早，当众人以为这天还是不会传来任何消息时，一直守候在三丸的户田胜千代跑了进来，边跑边喊：“马蹄声，尾张方面有马蹄声。”
本来已经昏昏欲睡的众臣一下子都精神过来，纷纷向外面迎去。
果然是青山长虎和菊千代以及数名护卫回来了。
大家如同众星捧月般把青山长虎迎进屋内，首先忍不住的是性急的五左卫门（拝乡家嘉），“主公，大殿说什么了？怎么这么长时间才回来？西美浓怎么定的？”噼里啪啦的张嘴就问了一大堆问题。
“这几天可真是听说定下不少大事呢，主上义弟松平家康公，在往朝廷进贡百贯后，前些时日由关白近卫前久亲至三河颁发纶旨，定官位三河守，改苗姓为德川。现在我们要改称三河守大人了，全称是德川三河守藤原家康，大家以后可不要说错，丢了我青山家的脸面呀。主上得知这个消息也非常高兴，昨天决定年前就把德姬送至三河。”源七郎边说边朝本多正重，加藤教明等数名三河出身的侍者示意，让这几人哭笑不得，心里也不免有些酸酸苦苦，不知是何滋味。
但五左卫门对这等消息毫不关心，立即大声叫道，“还有呢。”
“还有就是那个被誉为美浓麒麟儿的竹中半兵卫重治从近江浅井家回来，重新出仕。在他岳父恳请下，主上不计前嫌，允许他归参，重新成为菩提山城主。不过减禄二百石，真是敬酒不吃吃罚酒。”不知为何，自从前日看到那个满脸病容，少言寡语，状若妇人的快男后，源七郎就对其极为不爽，想来还是妒忌成分居多吧。
或许像家中雪姬等那些女眷，会对号称美浓第一美男子的家伙感兴趣，但绝不是在场的这一群雄性动物。此时家中众臣更关心的还是从长井道利手中夺取到的田地的归属问题，那些八卦问题还是等到实在无聊的时候再关心吧。
看到连老师文石脸上也露出责怪的神色，而五左卫门就要扑上来的样子。青山长虎不再逗弄大家，“长井道利被斋藤家安堵的一万七千八百石土地，由织田信包殿，金森长近殿及原长濑殿三人平分，另金森长近殿被任命为安樱山城城代。”
“也就是说，……，”仁右卫门（增田长盛）一脸惊喜的站了起来。
“不错，就像你所想的那样，主上只是按照斋藤家下赐的安堵状分配了土地，长井家安堵状以外的土地现在全归我青山家所有。”青山长虎止不住哈哈大笑起来。
“恭喜主公，贺喜主公。”下首众臣无不喜形于色。对于原属长井家安堵状上的土地，众人并没有痴心妄想到连这一部分，大殿都能够赏赐下来。但是长井家三代都一直负责压制中美浓，近五十年来通过强取豪夺，加上家族开发，安堵状外的土地已经不下于三千石。斋藤家为了保证长井家的忠心，没有进行过一次检地，现在这些土地都属于青山家了。
“另外，由于出兵西美浓，而耽搁的木曾川治理及水域开发的事情，要马上重新开始，这样我家明年至少还会增加近五百石的上好水田。仁右卫门，你要尽快把这件事办好，不要误了明年的春耕。”青山长虎下令。
“哈哈，不过现在我家人手有些不足，主公你看我们是不是……”增田长盛觉得既然要从自家手中让出安樱山城及其附近土地，不拿到一些好处实在是心有不甘。
“这件事就按你的意思来办，那几位大人既然获得了这么多好处，想来也不会为这么点小事来为难我们青山家的。这段时间中美浓战乱不断，散失些人口是很正常的事情，安樱山城的奉公所不是都被烧掉了嘛。九右卫门，你是负责美浓事物的，你来协助增田大人。”
“哈哈。”菅屋长濑立即答应下来。
青山长虎环顾了一下家臣，“还有一件重要的事情，大殿决定移居稻叶山城，现在的小牧山城让给织田信包殿。大殿赏赐我青山家在稻叶山城的宅邸为旧长井家。老师，麻烦你去看看，还有什么需要的没有。不够的尽管向仁右卫门要。”
“哈哈。青山家，武运长久。”文石弯身恭贺。得到旧斋藤家五大重臣长井家在稻叶山城的宅邸，说明主上对青山家近期表现非常满意，特意加以恩宠。家臣们也像是得到信号，一起弯身大贺，“青山家，武运长久。”
青山长虎满脸笑容，掩盖不住兴奋之色。“同喜，同喜。在诸位尽心奉公下，才有青山家的今天，也祝各位同样武运长久。拿酒来，今天不醉不归。”
“哈哈，”家臣们放声大吼，准备把几天来的焦虑尽数化为醉意。
很快，小姓众们从酒窖里搬来一桶桶美酒，初音带领城内仆妇把在厨房中早就准备好的佳肴端出。半右卫门、甚又卫门等几个平时爱**闹的家伙，在五左卫门的带领下，一边跳起尾张特有的庆祝丰收的舞蹈，一边不断往身边人的碗里倒酒，屋内气氛不断高涨。就连平时不苟言笑，沉默寡语的岛左近也扔下酒碗，抱起酒桶直接往嘴里灌，着实让所有人都吃惊不已。耗时近七年的美浓攻略终于结束。
庆祝酒宴一直持续到天色发白，除了几个还在服侍的小姓外，几乎所有人都喝倒。青山长虎喝了又睡，睡醒了又喝，心里觉得无比畅快。结果直到第三天的凌晨因为口干欲裂，才酒醒爬了起来。
“菊千代，给我倒点水来。”源七郎沙哑着嗓子吩咐。
“哈哈，”早就把水准备好的堀菊千代立刻就递了上来，让青山长虎倍感满意。
“大家都怎么样，喝得尽兴吗？”源七郎张嘴问。
“所有人最后都喝倒了，雪姬抱怨说，大家的呼噜声隔着几个长屋都能听到，惠生小公主为此哭了一整夜。可是心疼的不得了。”
“是这样吗，看来我青山家的城还是太小，需要继续努力奉公，让殿下赏给我一个更大的城啊，为了这个目标，可是需要你们多多帮助啊。”
“能够为主公效力，不胜荣幸，敢不效死。”菊千代连忙后撤数步，弯身表达恭谨忠义之心。青山长虎点点头，继续问：“家中最近可有什么事吗？”
菊千代一阵犹豫。
“怎么了，是有什么不能说吗？”见状，长虎不由沉下脸来。
“倒并没有什么特别的状况。不过，我见到牧野成继大人在大人回来后，眼神一直追随主公移动，似乎想要张嘴询问什么，后来在牧长正大人的示意下放弃了这个打算。并且，所有人都兴高采烈喝庆功酒的时候，只有这两位大人好似在喝闷酒，他俩是最先醉倒的。我想一定发生了什么事情，俩人想要询问殿下吧。”
长虎一愣，想到在小牧山城，从主上嘴里听到的关于甲斐发生的事情，心里不禁一阵默然。看来这两人也是得到些消息，想要求证啊。可是这件事，还真是难以启齿呢。源七郎左思右想，与其二人最后找上门来询问，还不如现在马上说明白。即使有什么事情发生，趁着现在正是家中走向兴盛之机，也容易解决。
“菊千代，你去叫胜千代，让他把牧长正和牧野成继两位大人叫来。说有事与二位大人商议。”长虎下定决心。
“哈哈。”菊千代躬身退出。
在三丸自己宅邸休息的牧长正和牧野成继得到通知后，立刻出发先后来到本丸。
青山长虎让菊千代把二人带进屋内，静静环视片刻后，“看来两位已经得到消息，不用我细说了。今后有何打算吗？”
二人先是恭恭敬敬垂首示谢，牧长正首先开口，“前些日子，从信浓得到消息，不知具体，只是听说信玄公四子，高远城城主诹访胜赖殿诞下嫡长子。被信玄公赐予通字‘信’，并立为下代当主，想来这个消息已经传至小牧山。在下几人虽尽心奉公，但出身甲斐，不免心绪为此所绕，还望主公恕罪。”
长虎摆摆手，“不要紧，这也是人之常情。五天前，信浓守殿向主公传递了详情。永禄十年十一月一日主公养女远山夫人诞下长子，幼名武王丸。在得到武藤喜兵卫、山县昌景等数名近侍汇报后，信浓守殿异常高兴，立刻许诺让其继承下代当主之位。并如你所说，赐下通字‘信’，但是远山夫人产后流血不止，已归彼岸。”说完，遥向北方，合掌施礼。
长虎虽然很想马上就有个继承人，但还是决定过一段时间再说。让初音现在产子过于危险，弄不好还会一尸两命，毕竟当初雪姬产子只是个意外。如果特意如此，未免过于无情。
牧长正二人听到远山夫人竟为此丧命，也如同源七郎一样，合掌向北方施礼。“女人生子，如同武士作战，谁都不敢说下一刻的生死。天命不予，奈何其所。”牧野成继也发出感叹。