众人挤在草庐中对付了一宿。
次日清晨离开时，三位王家兄长还在反复地叮嘱萧铭中，不要误了午间由湖广巡抚何腾蛟主持的鹿鸣宴。
湖广巡抚官衙后院的藏经楼，楼中收藏了大量的经史子集，诗词歌赋……种类版本繁杂，官版、民版的都有，其中不乏印制于唐宋时期的善本，孤本存在。
如今这里已经成为了这次考取了功名的贡生们的聚会场所，贡生们聚在这里吟诗论道，充满惬意。
临近晌午，只见一名小吏在藏经楼外高声喊道：“入席，开宴……”
藏经楼中的贡生举子，三三两两，鱼贯而出。
萧铭中也夹杂在其中，跟随在王介之和方为汉的身后，从容的走进了巡抚官衙的宴客大厅。
大厅内的长条桉几上，用红纸烟墨写着众位贡生的名字，看这架式，当是按照乡试名次安排的座次。
三人不得不分开就坐，萧铭中坐在右首第一排的第六个位置上。
“巡抚何大人到！”
“学政刘大人到！”
“提学赵大人到！”
……
一阵嘈杂的唱名声中，一群穿着各色飞禽补子官服的官员，拥着湖广巡抚何腾蛟涌入了宴客厅中。
各位贡生拱手一礼，目送众位官员登上首席。
在湖广巡抚何腾蛟和几位正副主考官照本宣科的开场白过后，鹿鸣宴正式开始。
宴客厅中所有人齐声唱和《鹿鸣》诗：幼幼鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓黄，承筐是将。人之好我，示我周行。
……
幼幼鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
（抵制水字数，此处略过九千九百万字）
就在这鹿鸣宴上，在这些科举取仕来的俊杰们里面，其实多有一些死读书，读死书的庸碌之辈。
本届乡试的第一名解元，是一个已经年过花甲的老头子。
这个老头子的身体看起来还算硬朗，说起话来满嘴的“知乎者也”，那装腔拿势，老声老气的论调，入得耳来，令萧铭中心里生起了些许的厌烦。
萧大公子没有去出风头，很是敷衍的附和了几句后，便做起了隐形人。
……
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回到草庐，萧铭中就让黄好武给他去弄些吃的。
“出去吃席，讲究的是一顿顶三顿。你怎滴！饿着肚子回来了？”黄好武不解地问。
萧铭中白了他一眼，戏谑地说：“别问，问就是没你做的东西好吃。”
黑大个一头的黑线，无言以对。
日子晃眼间就来到了九月，萧大公子找了个很牵强的借口，赖在了武昌城不肯挪窝。
王家三兄弟和几个同窗怀着十分不解的心情，踏上了返家的路途。他们前脚刚一走，萧铭中就迫不及待的展开了谋划已久地行动。
行动就定在了当天晚上，代号：雷霆扫穴。
这次的行动除了几个童子营少年留守湘江号，其他人员可以算是倾巢而出。少年们经过精心地乔装打扮后，大家陆陆续续地向城中的范家商号集结。
萧铭中此时站在二层暖阁的最高处，用手中的远红外高倍望远镜俯视四方，观察商号周围的环境是否有异动发生。
见童子营的小头目猴子和大眼仔来到自己身边，萧大公子询问了两人一句：“有没有引起他人的注意？”
扮成了小乞丐的猴子回答：“我这组没有发现尾巴。”
“一个偷儿不知怎得，盯上了小竹子。被我清理掉了，尸体扔进了臭水沟，但愿不要被人发现”
大眼仔这组人出了点小小的波折。
计划已经考虑的很周全了，选择地行动路线，彼此间地掩护策应，可以算得上已经无懈可击。
意外地遇到了个不长眼的毛贼，萧铭中也很无奈。
俗话说得好：“谋事在人，成事在天。”
只能求老天爷保佑了。
“趵！趵！趵！”
张老道登上了顶层的阁间，来到了萧铭中面前，低声地说：“主公，几个管事的都到了，要不要下去见见？”
“嗯！下去见见他们，晚上的行动我有新的安排需要调整。”
萧铭中从窗台上一跃而下，跳到了阁间的地板上。
顺着暖阁的红漆楼梯下到一楼大厅，只见等待多时的几个人围在大厅中央的八仙桌前，对着桌上的地图指指点点进行讨论。
“主公到了。”
萧汉魂第一时间发现了萧大公子，连忙上前见礼。
由副营官黄好武带着的几个童子营什长、伍长，也立马围了上来，众星捧月地拥着萧铭中。
萧大公子止住了众人的喧哗，说道：“这房中气闷，汉魂拿上地图，我们去外面的园子里议事。”
经过连续几天的大雨后，天空终于放晴，呈现一片蔚蓝的颜色，蓝的未免有些寡澹了，万里天际没有一朵云彩。
日近晌午，毒辣的日头照得人心中莫名的烦躁，虽然临近晚秋，但秋老虎的余威一点也没减弱，烈日蒸腾起了地面上的雨后积水，更加的让人憋闷。
众人来到了园中的凉亭里，凉亭临着一泓秋水，笼着树木的浓荫，是一处纳凉的好去处。
萧铭中在亭中的石桌上铺开了地图，扫视了周围的一众人等，出声发问：“这次目标的环境和人员配置，你们可曾记住了？”
“我已经烂熟于胸。”
“雁生哥放心，我记得明白着呢！”
“记住了。”
……
“好，现在我来布置今晚的任务。”听见众人的言语，萧铭中就将晚上的行动计划如数做了安排。
“张老道，你负责搞定武昌城水门的守门官兵，可能办到？”
张老道上前打了个揖，信心满满地说：“贫道出手，必定手到擒来。”
萧铭中摆了摆手让他退下，接着说：“大眼仔，你领十名童子营的弟兄留守范家商号。老道那边得手后，会在城头以灯火为号，你看到后，速速带人前去打开保济水门。”
大眼仔出列，大声地道：“属下领命。”
“犊子哥，你现在就出城去，带领埋伏在城外芦苇荡中的二十名弟兄。天一断黑，就将那两条藏着的沙船驶出，见保济水门打开，便划到‘斗合升’后门的水道处原地待命。你可明白？”
“明白。”
黄好武话音落下，转身就走。