江陌寒吃着香喷喷的午餐。前世的高官生涯，养成了他挑剔的性子，尤其是对吃的方面，他更是追求尽善尽美。他挑剔的舌头，愣是挑不出考场餐的毛病，还挺香的！
遥想前世的两次院试，简直不堪回首！干硬的粗粮饼子，还不敢敞开了吃。这一顿多吃一口，很有可能最后一天就得在考场上饿肚子，只能拼命喝水混个水饱……他的生命中，出现了一个她，真是他毕生之幸！
晚上，考场上鼾声此起彼伏。隔壁臭脚丫的味道，简直能把蚊子给熏死。他把林微微准备的耳塞塞进耳朵中，挂了几个小香囊在脑袋旁，缩着脚，缓缓地进入了梦乡。
梦中几次脚踢着号舍的板子，把自己给惊醒——这无处安放的大长腿啊！前世他三年后参加乡试，身高还没达到现在的标准呢。营养跟得上，又注意锻炼，个头不就窜上来了？
第三天，他早早就答完题，检查一遍后，就申请交卷了。在这憋屈的号舍中待了三天两晚，闻闻自己身上都一股馊味。泡面饼干吃了三天，也该缓缓口味了！
他几乎是第一批申请交卷的。出了考院后，没有看到熟悉的身影，他慢吞吞地走回了小院。在门外就能听到那丫头荒腔走板的歌声。推开门，歌声戛然而止。
林微微猛地一回头，看到他露出诧异的表情，直朝着他冲过来：“怎么这么早就出来了？是不是哪儿不舒服？”不会是生病被抬出来的吧？瞧这脸色和精神头——不像啊！
“没有不舒服，写完了就交卷出来了！有热水吗？我想洗洗头，帮我看看，头上是不是生虱子了！”江陌寒觉得自己浑身没有一处不痒的。
林微微一脸惊悚：“不会吧？考场的卫生条件这么差吗？你坐着歇会儿，我去给你打热水来！”
洗完头，林微微帮他擦干后，趴在他脑袋上，扒拉着他的发丝一点一点翻找，最后给他一个让他放心的答复：“别担心，没有虱子。可能是你心理作用吧？我把水给你拎房里，你洗洗澡，换个衣服。对了，我包了小馄饨，虾仁馅儿的，洗好澡你先吃一碗垫垫！”
江陌寒洗完澡，吃了一碗鲜香可口的小馄饨，懒洋洋地坐在院子里晒太阳。前世从考院出来，跟去了半条命似的，肚子饿得咕咕叫，看着路边的烧饼，数着荷包里为数不多的铜板，忍了又忍不舍得花上两文钱买一个烧饼饱腹，那滋味……唉！不忍回首啊！
这一世有漂亮能干的未婚妻跟着，待遇简直一个天一个地。林二妮儿，真是他的大福星哪！
江陌寒睡了一个多时辰，其余的五个考生才一脸菜色地回到家中。林微微赶紧把包好的小馄饨下上，让每人热乎乎地吃上一大碗。
严景瑜看到洗漱一新，换了一副的江陌寒，问道：“江贤弟出来得挺早的。不会是第一批出考院的吧？”
江陌寒点点头，道：“答完了，在号舍里呆得憋屈，就先交卷出来了……严兄考得如何？”
严景瑜保守地道：“还行吧？题目都答出来了，就看阅卷人的喜好和评分了！”
孟景鸿哀叹一声，摇头道：“我啊，估计要止步童生了！最后一题，我脑子稀里糊涂的，答得很是牵强……”
林子言挠挠脑袋，不确定地道：“我也都答出来了，不知道对不对……”
“行了！这才考完第一场，都不许对答案，免得影响下一场的发挥。热水已经烧好了，洗完澡痛痛快快地睡上一觉，别想那么多！”林微微打断了几人的交谈，把人赶去洗澡。
第一场糊名阅卷，取一百人。身为监察官的袁学士，自然不会缺席阅卷的环节。
每个阅卷人都分到了几十份试卷，先淘汰一批题目没答完、字迹不清、有污损的答卷。然后再一一细评，题目答得不错的放在一边，一般的放一边，内容牵强的直接淘汰……
深夜，贡院中依然灯火通明，那是阅卷人在挑灯夜战。大多数阅卷人都看完一轮了，袁学士忍不住问道：“如何？本届院试，有没有令人惊艳的答卷？”
一个年约五旬的老先生，略显激动地道：“我这有两份还不错，其中一份文采出众，旁征博引，文章又兼顾务实，的确是个好苗子！”
袁学士将他推荐的两份答卷拿过来细细品评。的确，从答卷上看，两个人都才华出众，但其中一人无论答题的角度，还是论点，都极为成熟和老辣，针砭时弊、一针见血。即便是他来答，也未必能有此人见解之独到！
再看看答卷上的字体，啧啧，龙飞凤舞，铁画银钩，已经显现出书法大家之质。这字体……他瞧着咋这么眼熟呢？低头看一眼自己手中儿子送的折扇——原来如此！
院试的两场考试之间隔了三日，第一场录取人数是秀才数量的一倍，也就是一百人，用圆圈的方式揭晓，只写座号不写姓名。
第二场考试也是三天，考一文一诗，默写《圣谕广训》中的内容。江陌寒依然答得很轻松，这类级别的考试，对他来说——那就是小菜一碟。
阅卷人又从海量的答卷中，将他的试卷单独拿出来，还兴致勃勃地读给各阅卷人听，听者都纷纷露出赞赏的神情——这可是他们中州府的好苗子，将来的国之栋梁啊！
评断完毕后，那个评阅江陌寒试卷的先生，迫不及待地拆了糊好的弥封，不自觉地将上面的籍贯和姓名读了出来：“宝清县仁安镇，江陌寒……”
新上任不久的知府大人，睁圆了眼睛：“仁安镇……江童生……那不是在皇上面前挂了名的那位吗？制成了龙骨水车的那位？范先生，你不是仁安镇的吗？此子是不是那位江童生？”
范先生抚了抚胡须，与有荣焉地笑道：“正是……”
“不得了！果然不愧是让天子都另眼相待之人！”知府大人眼神闪烁了一下，喃喃地道。