步云飞笑了笑：“神策令牌乃军机重器，容不得一时半刻的差池！杜乾运身为神策军中郎将，令牌一连两天处于失控状态，却隐瞒不报，那更是欺君之罪！要是杜乾运拿到令牌，再把这事捅出去，朝廷追究起来，杜乾运隐瞒不报，是杀头的大罪，就是杨国忠也保不了他！大慈恩寺主动交还令牌，却是拾金不昧，不仅无过，反而有功！这件事，好就好在，长安县衙捕快张兴也在场，有个见证，杜乾运想赖都赖不过去。那杜乾运是个聪明人，岂能做出这等蠢事！”
“步先生高见！”空悔合十道。
“杜乾运在杨国忠面前，不仅不敢提令牌之事，而且，半句对大慈恩寺不利的话都不敢，包括玄铁。要是大慈恩寺出了什么事，令牌的事就瞒不过去了。我估摸着，这子见了杨国忠，一定会信誓旦旦，佛骨就在大慈恩寺般若堂。反正，这一，他还是有把握的。既然佛骨未出大慈恩寺，杨国忠岂敢铤而走险！佛骨能不能救贵妃一命，尚在两可，而朝廷轻动佛骨引起西域诸国不满，却是实实在在的。步某估计，杨国忠必然会马上入宫劝阻皇上，不出半个时辰，宫中必有佳音！”
“阿弥陀佛，步先生真乃上天赐予大慈恩寺的恩人！”
听到“恩人”两个字，步云飞头都大了。
要不是给拔野古做了一回恩人，那里落得到这般尴尬境地！
两人正在闲聊，一个沙弥匆匆而来，俯首道：“步先生，空悔师父，郡主来了，方丈大师请二位赶紧过去一趟！”
“她不是早就回去了吗？怎么又来了？”步云飞问道。
两人不敢怠慢，急急跟着沙弥，来到荷塘边，空明法师的禅房。
禅房里，空明法师盘坐在禅床上，双目紧闭，脸色苍白。
“方丈师兄，有何吩咐？”空悔急忙问道。
“郡主刚刚来过了。”
“人呢？”
“已经走了。”
“发生了什么事，怎么这么匆忙？”步云飞问道，心头涌起不详的感觉。
空明睁开眼睛，缓缓道：“高力士已经从华清池出发，前来大慈恩寺迎请佛祖真身舍利！”
“杨国忠当真要铤而走险！”
“不是杨国忠，是皇上！”
步云飞一声长叹，千算万算，唯独没有算到皇上。
可皇上的心思，谁能算得准！
……
荷塘里的蛙鸣，把夏夜叫得愈发空阔。
禅房里，回荡着空明苍老而落寞的声音：“郡主告诉老衲，正如步先生所料，杨国忠去了华清池，面见圣上，劝阻皇上迎请佛祖真身舍利。然而，皇上不仅不听，反而龙颜震怒，斥责杨国忠朝三暮四。杨国忠不敢再言。皇上随即下旨，命高力士前来大慈恩寺，务必在天亮之前，将佛骨送往华清池贵妃的卧榻前！高力士已经上路，快马加鞭，估计最多还有一个时辰，就要到达大慈恩寺。”
“郡主如何得知？”步云飞问道。
“永王也在华清池随驾，得知这个消息，抢在高力士出发之前，命心腹快马回府，让郡主通知老衲，早作准备！”
空悔问道：“师兄，怎么办？”
空明一声长叹，摇头不语。
空悔跪倒在步云飞面前：“步先生足智多谋，还请步先生再为大慈恩寺谋划一计！”
步云飞运筹帷幄，整的杜乾运服服帖帖，在空悔的眼里，步云飞就是智多星！
步云飞双手搀扶空悔，叹道：“空悔师父，事到如今，就是诸葛再世，也是无力回天！”
空明也摇头道：“空悔，不要为难步先生了，若是有一丝机会，郡主岂能袖手旁观，连她也是叹息而去，步先生又能如何！”
空悔大呼：“难道我大慈恩寺百年基业，就要毁于一旦！”
“大慈恩寺当然不能毁，也不会毁！”空明沉声道。
“师兄，你有办法？”空悔面露喜色。
空明沉声道：“空悔，你马上亲自送步先生出寺，找到胡人拔野古和房若虚，连夜离开长安，走得越远越好，最好是去西域。他们都是无辜之人，不能因我大慈恩寺而搭上性命！”
“师兄您呢？”空悔慌忙问道。
“老衲身为方丈住持，一人前去朝廷请罪！皇上看在当年玄奘法师的份上，定会只处罚老衲一人，免责大众！只有如此，才能保住我大慈恩寺基业，保住玄奘法师的衣钵！”
空悔跪伏在地：“方丈师兄，佛骨被盗，罪责在我，恳求师兄将我交予朝廷！”
空明摇头：“你不过是个执法僧，就算你向朝廷认罪伏法，也救不了大慈恩寺！只有老衲承担，方才抵得过丢失佛骨之罪！”
“空悔愿追随方丈师兄！”
空明摇头：“大慈恩寺丢失佛骨，只是看护不力之罪。可是，步先生、拔野古、房若虚或多或少都与佛骨有些关联，若是他三人落入朝廷手里，杨国忠必然会认定我大慈恩寺勾结匪人监守自盗，将大慈恩寺赶尽杀绝！大慈恩寺百年基业必将毁于一旦！老衲与大慈恩寺，孰轻孰重，一目了然！空悔，你必须把他们三人送到安全的地方，不能让他们落入杨国忠手里！这是大慈恩寺最后的机会！”
“空悔谨遵法命！”空悔含泪作答，从怀中取出弹簧钢：“方丈师兄，这玄铁如何处置？”
“物归原主！”
步云飞道：“这两个月来，步某幸得大慈恩寺收留，才没有流落街头。步某蒙大慈恩寺厚恩，无以为报，愿将玄铁送与大慈恩寺，请大师笑纳！”
唐人不识弹簧钢，以为那是玄铁，玄铁乃是无价之宝！步云飞留下玄铁，不是报恩，而是给大慈恩寺留一条后路，万不得已，空明可以用玄铁行贿高力士，或许，还有回旋余地。
“多谢步先生好意！”空明听出了步云飞的话外之音，却是摇头道：“大慈恩寺因为佛宝而面临劫难，岂能再因俗物而雪上加霜！”
“大师所言极是！是步某唐突了！”步云飞俯首道。佛祖真身舍利失窃，是惊天大案，不管是高力士还是杨国忠，谁都不敢在这件事上动贪心！用玄铁行贿，不仅不能免罪，只能是罪上加罪！
空明转向步云飞：“老衲就不留步先生了，先生请！”
步云飞心中叹息，事已至此，留在寺里，不仅不能自保，反倒会给大慈恩寺带来更大的灾祸，只得收起弹簧钢，俯首施礼：“大师，步某只得告辞，我佛慈悲，或许还有机缘，大师珍重！”
“阿弥陀佛！”空明闭目合十。
步云飞跟随空悔，匆匆出了禅房，却不敢出山门，从后门出了大慈恩寺。
高力士随时都有可能赶到大慈恩寺，一旦发现佛骨失窃，必然会全城戒严，封闭城门，挨户搜查，很快就会查到步云飞、拔野古、房若虚三人与佛骨的关系。到那个时候，三人只能是作茧自缚，俯首就擒。
两人不敢耽搁，脚步匆匆，一路疾行，不一时，来到了永和坊的破草屋前。
还没等步云飞敲门，拔野古一头钻了出来，见到步云飞，面露喜色：“大哥，二哥在里面！”
“叫他出来！咱们赶快出城！”步云飞急急道。
“大哥，出什么事了，怎么空悔师父也来了？”拔野古看见了步云飞身旁的空悔。
“一言难尽，你赶紧叫房若虚出来，咱们边走边！”
拔野古答应一声，回到草屋里。
步云飞和空悔守在门外，左右观望，已近五更，永和坊里静悄悄的，只有一轮明月，挂在西方的天空中，把街巷照的蒙蒙憧憧。
拔野古进去了好一阵子，却一直没出来。
最多半个时辰，高力士就要到达大慈恩寺，耽误了时辰，不仅大家性命难保，大慈恩寺更是雪上加霜！
“步先生，时辰来不及了！”空悔催促道。
步云飞心头焦躁，抬脚走进草屋。
草屋里，一盏油灯忽明忽暗，房若虚躺在草垛上，双手靠在脑袋后面枕着，翘着二郎腿，闭着眼睛，一副悠然自得的模样。拔野古躬身站在草垛旁，心催促着：“二哥，大哥叫咱们赶紧走，你快着，别让大哥等急了。”
步云飞心头火气，喝道：“房若虚你搞什么鬼名堂！”
“二哥我睡觉！这深更半夜的，大哥不睡觉，二哥倒要问问，大哥要搞什么名堂！”房若虚大喇喇躺着，一副无赖相。
步云飞又是好气又是好笑，这个房若虚从大哥降成了二哥，心中不服，死到临头还在冒酸气！
“房若虚，你狗日的想要活命，就爬起来跟老子走！”步云飞喝道。
“危言耸听！大话欺人！又是想把老子骗到哪里去挨打！老子不上当！”房若虚赖在草垛上，一动不动。
步云飞焦躁万分，一探手，抽出弹簧钢，对着房若虚劈头盖脑砸过去。
“大哥使不得！”拔野古一抬胳膊，迎上了弹簧钢。
步云飞只是想吓唬一下房若虚，可那拔野古心地实诚，以为步云飞要下狠手，伸出一只胳膊护住了房若虚。
拔野古出手快如闪电，步云飞收手不及，弹簧钢狠狠地砸在拔野古的臂上，只听得“当啷”一声脆响，火光四射。
草屋里的四个人，步云飞、拔野古、空悔、房若虚，都呆在了当场，作声不得。