凌昊正寻思着如何从蜂儿口中打探消息。忽觉颈间一紧,一双玉臂已从后面缠了上来,同时身后感到一片柔软,却是那蜂儿将整个身子都贴了上去。此情此景,便是凌昊也禁不住心猿意马,急忙深深吸了口气,定住心神,才算压下心头欲火。
蜂儿见凌昊没有反应,娇嗔道:“春宵一刻值千金,公子还等什么?”说着,张开朱唇,向凌昊的后颈吐着气,极尽挑逗之情。
凌昊干笑几声,转身环住她细腰,说道:“急什么,先陪我喝几杯。”说着抓起桌上酒壶,快速斟满两杯美酒,擎在手中,一饮而尽,口中顿觉酒香四溢,不由赞道:“好酒”。
蜂儿也拿起酒杯,媚眼如丝,盈盈的望着凌昊,笑道:“公子蛮有情趣,须知酒色最是伤人,公子这一次可将两样都占了。”
说着朱唇轻启,抿了一口,顺势倒在凌昊怀里。凌昊又喝了一杯酒,心下暗骂:“娘的,这种女人还真招惹不得,给她缠上,腻也腻死你了。”
不过为了探她口风,便不动声色的道:“极乐楼果然美女如云,难怪贵客都愿意来这里,只是能上到第四层的却是少之又少了。”
蜂儿笑道:“公子就有所不知了,在一层的暗门里,就有许多姐妹陪客,不过她们的姿色一般,陪客价只有五十两银子。”
说道这里,蜂儿眼神中露出得意之情,说道:“若是能上到这一层的人,都是富甲一方的富豪,蜂儿只要陪好,想要多少银子就有多少。”
凌昊心下悲叹:“你不过也是极乐楼主人赚钱的工具罢了。等到人老珠黄那天,就会被主人抛弃,也许会流落街头讨饭也说不定。”
心中这样想,嘴上却一直假意逢迎,不住打探极乐楼中的一切信息。
两人交谈了一个时辰,蜂儿将她知道的事情都说给凌昊听了。
原来这极乐楼暗藏着许多暗门,暗门内又藏着许多机关,除非主人放你出去,否则休想踏出极乐楼一步。
听蜂儿说,有几位刚烈的女子想要逃离这里,最后都是死在了机关之下。
凌昊问到极乐楼的主人是谁时,蜂儿却只摇头说不知道。
当凌昊提及那个能雕刻假钞模板的岳林时,蜂儿的脸色顿时一变,从凌昊怀中逃离,冷冷地看着他,说道:“你为何要打探岳林的消息?”
凌昊见她反应过激,忙打着哈哈,说道:“你这是怎么了,我不过就是随便问问而已。”
蜂儿冷笑一声:“我看你就不是来享乐的,分明是闯进极乐楼的探子!”
凌昊原以为对方只是个花瓶,却不料被她当场拆穿,目光一寒,便要出手,却见蜂儿跪在地上,说道:“公子见谅,蜂儿刚才只不过是有意试探。”
蜂儿的反应,又大大出乎凌昊的意料,此时他满脑袋的疑问。
蜂儿继续说道:“其实,蜂儿是被人抓到这里来的。刚才见公子上楼来,却又要离去,便心中生疑,假意用美色去勾引公子。但公子坐怀不乱,言语中尽是打探消息的话。我便知道,您一定是另有目的,或许和假钞案有关吧。”
凌昊惊诧地说道:“你怎么知道的这么多?”
就在这时,楼外响起一阵密集的敲锣声。
蜂儿闻声脸色一变,将手上的一串佛珠取下,放到凌昊手里,说道:“敲锣声响起,极乐楼送客的时间到了。蜂儿来不及多说,你带上这串佛珠,去天音寺,凭公子的聪明才智,一定能猜出蜂儿的身世。”
话音刚落,从楼下闯上来几名护卫,将蜂儿的房门敲的震天响,“贵客该走了!”
凌昊将佛珠戴在手上,看了一眼蜂儿,转身出门,跟着护卫离开了。
从极乐楼出来的方式,同样是把人先装进棺材,再带出极乐楼。
等到凌昊和司空摘星打开棺材的时候,天刚刚破晓,举目一瞧,身处的位置正好是昨夜的坟地。回想这一夜的经历,就如同做了一场梦。
凌昊从棺木中拿出一摞银票,这是他昨夜赢的一百万两银子,临走时,兑换成银票带出来。
回到衡州城后,与陆小凤和花满楼汇合,说了昨夜的经过。
陆小凤检查着从极乐楼带出来的银票,眉头一拧,说道:“这些银票都是假钞,这极乐楼果然是假钞的源头。”
花满楼说道:“由此看来,这极乐楼就是他们洗钱的地方,客人们在极乐楼花了钱,又兑换成假钞出来。”
司空摘星说道:“而这假钞是大通宝钞的货币,没人会认为有假,便在市面上流通起来。这样一来,花家的大通宝钞将会流入大量的假币,每天都坐着亏本的买卖。”
花满楼怒道:“这个极乐楼的主人一定就是幕后黑手,只要找到他,就能破案了。”
凌昊说道:“可问题是,极乐楼出入都是在棺材里,没有人知道他在哪里?”
陆小凤说道:“唉,这下可就麻烦了,线索不就断了吗?”
凌昊抚摸着手上的那串佛珠,说道:“也许还有一个线索,就是天音寺。”
花满楼说道:“正好,我也要去天音寺看望故人,不如一同前往。”
“那就再好不过了。”凌昊说道。
天音寺距离衡州城很近,众人雇了辆马车,大约行出十数里地,眼前陡然出现座宏伟的建筑,高高的石阶足有百余级,上面矗立着一座寺院,寺院门口上方挂着门匾。写着天音寺三个大字。
寺院里的僧人见到花满楼来了,都热情地打招呼。凌昊感到十分意外,便问道:“花公子是这里的常客吗?”
花满楼说道:“是啊,花家在衡州城里的费掌柜,携家眷住在这里,费掌柜的夫人身体不好,我常到这里来探望他们。”
凌昊说道:“原来是这样,怪不得这里的僧人都认识你。”
花满楼微笑道:“当然,费掌柜为人心善,常常花钱捐助寺院,所以僧人都感激他的善举。”
众人刚进到寺内,便看见一个胖胖的中年人仰面而来。
那人来到花满楼身边,屈膝在地,说道:“费岭拜见花少主。”
原来这个胖胖的中年人就是花满楼口中说的费掌柜。