第四十六章收网
苏秉文离开后，很快就到了十月。天气一日冷过一日，苏长风也一日忙过一日。
这日下午，苏长风如之前半个月的每一日那般与云嵩程在书房中议事。
“再加上这些，应该就足够了，”云嵩程将一叠文书放到桌案上后，长长舒了口气，三年的筹谋总算可以告一段落了。
“恩，尽够了。事不宜迟，我这就修书给二皇子。”苏长风说着便提笔写了起来……
十五日后，一份奏折递到了当今圣上项承d的手里。看完上面的内容，皇帝震怒。即刻招来丞相、户部尚书、吏部尚书等要臣，于御书房议事。翌日，封刑部尚书姜务为钦差大臣即刻前往东州彻查奏折上所言之事，另外还在同一时间发出了数十道圣旨送往各处。
“老爷，此次前往东州城协助办案，千万小心。”送走了前来宣旨的太监，王氏难掩担忧之色。她一直知道苏长风是为了替二皇子办某件事才会被外放到江南郡，但万万没想到竟然是调查私盐这么危险的事。
“霜儿不必担忧，我只是去协助办案而已。只要将搜集到的证据交予钦差大人，再说一下目前为止掌握到的事情即可。”知道这次派来的钦差是姜务，苏长风便放了心。这位刑部尚书可是出了名的铁面无私，且一直保持中立，没有加入任何一派。只要证据充足，那些人绝对逃不了。
当天下午，苏长风与云嵩程在一众侍卫的保护下启程去了东州城。此后，整个苏府就陷入了紧张的气氛中。王氏每日愁眉不展，时刻关注着东州城的消息。苏家小子们也没了玩闹的心思，一个个乖乖的待在府里陪王氏。
小染青也是担心，在她看来，苏长风此次冒的风险极大。私盐买卖总是离不开官商勾结，且往往牵连甚广。别看现在皇帝摆出一副势要彻查的态度，若是查出涉及的官员太多，恐怕也只会揪几个情节严重的以儆效尤。到时苏长风这个检举人绝对落不了好，光是那些幸免于难的官员的怒火就够他喝一壶的了。更有甚者，若是此事还牵扯到连皇帝都不能动的人，苏长风绝对免不了被当成弃子的命运……分析得越深入，小染青的眉就皱得越深。自家爹爹陷入如此危险的境地，她却什么也做不了，只能在这里干着急，这种感觉真是糟糕！
从苏长风偶尔的谈话以及书房的蛛丝马迹来看，他甘冒这么大风险也不过是为了二皇子。身为臣子，卷入夺嫡之争可不是什么明智的决定。自古夺嫡都伴随着刀光剑影，一着不慎，便是杀身之祸。胜者为王，败者为寇。若是不幸败了，就是人为刀俎，我为鱼肉。即使是赢了，为王的也是皇子，少不得也得夹紧尾巴做人，以免功高震主惹了君王忌惮。小染青起初也顾不得会露出马脚，想劝苏长风尽早脱离二皇子的阵营，安心做一个纯臣。但后来知道苏长风曾是二皇子的伴读之后就歇了这个心思，有了这层身份，苏长风即使什么都不做也会被绑在二皇子这条船上。为今之计，也只能走一步看一步了。她得尽快想个办法暗中提点苏长风才是，凭着她二十七年的帝王经验多少还是能帮上一些忙的。
“妹妹怎么又发起呆来了，可是想爹爹了？”苏秉文走后，苏秉武也沉稳了许多，“妹妹不要担心，爹爹前几天还传信来说事情进行的很顺利，不日就能回来了。”
“恩，我不担心，”收敛了思绪，小染青说道。“二哥继续教宝儿认字吧。”
又过了半个多月，苏长风终于回到了江南郡。小染青仔细注意了他的表情，见自家爹爹心情很好的样子便稍稍放了心。看来事情没有她想象的那么糟糕，或许皇帝是真的下定决心要整治一番了。
果不其然，之后不久钦差姜务就以雷霆之势发落了东州大大小小百余名官员。罢官的罢官，收押的收押，许多大盐商还被抄了家，一时间人心惶惶。而远在千里之外的京城同样也是暗潮涌动，据姜务传回来的奏折来看，这起私盐案竟还牵扯到几位在京城举足轻重的大人物。
“潘央，潘逢，你还有何话可说？”项承d将那本姜务新呈上来的奏折丢到两人面前，沉声问道。
“臣无话可说。”两人深深一拜，趴伏在地上等候发落，心中俱是死灰一片。自皇帝派了姜务去东州查案，他们便知难逃此劫。皇帝对于几大国公府忌惮日久，特别是他们定国公府，早已成了皇帝心头的一根刺。只是这些年来府中人做事还算谨慎，让皇帝一直找不到把柄，这才隐忍不发。如今有了这样一个好机会，他怎会放过？唉，怪只怪当初小看了苏长风与云嵩程两人！
“你们认得到是干脆！朕竟不知定国公府已然穷成这样，不惜铤而走险贩卖私盐！”想到国库因为私盐蒙受的损失，项承d就忍不住心头的怒火，“来人，将……”
“皇后娘娘，您不能进去！”
“给本宫让开！”让随行的宫人挡住守门的侍卫，皇后疾步闯了进来，跪在项承d面前哀求道，“陛下！臣妾求您了，放过臣妾的父兄吧！”
“放肆！”项承d冷笑道，“皇后不愧为定国公之女，胆子果然不小，连朕的御书房也敢擅闯！你可曾将朕的规矩放在眼里？”
“陛下恕罪！”潘盈心知此举鲁莽，但此刻都火烧眉毛了她哪里还顾得上这些！若是保不住父兄，谁来助驰儿夺位？“臣妾但凭陛下处置，只求陛下能饶过父兄这一回，他们只是受奸人挑唆一时糊涂才……”
“一时糊涂？”项承d指着案上那厚厚一叠的证据，厉声道，“卖了整整十年的私盐只是一时糊涂？皇后，你真当朕是傻子吗？”
“臣妾不敢，臣妾只……”潘盈的心凉了半截，如此多的证据，看来皇上这回真是铁了心的要收拾定国公府了。
“来人，将皇后送回凤宸宫去，没有朕的允许不准踏出宫门一步！”项承d挥手招来宫侍，吩咐道，“至于定国公和定国公世子，暂时押入天牢，等明日再一同发落。”
“是。”宫侍们得令，迅速押着人走了。
看着定国公父子被宫侍押走，项承d面上闪过快意。坐在宽大的龙椅上，拿起那份姜务送来的名单，他细细斟酌起涉案人员的处置问题。
翌日，圣旨就下来了。潘央与潘逢身为此案首犯皆被打落天牢，择日待斩。其族人男子一律剥去官衔流放北疆，女眷则冲归官奴。就连身在后宫的皇后娘娘也受到牵连，被罚禁足于凤宸宫内。显赫一时的定国公府就这样在一夕之间化为乌有。
接到圣旨的可不止定国公府一处，京城里一日之内就有三位重臣的府邸被抄。其他受到波及的更是不胜枚举，只是此次牵连甚广，从东州到京城涉案官员少说也有二百多名。项承d自然不能全部都打杀了，情节不算严重的便都从轻发落了，安国公府就是这样的情况。他们是从三年前才参与进来的，涉案不深，项承d只判了苏敬堂罚俸三年并拿出五十万两弥补国库损失便算是揭过了。这个处罚比起抄家罢官来的确是从轻发落了，只是对于安国公府而言，仍然是一个大难题。
“爹，一个月之内我们上哪去筹这么多银子？”苏长顺苦着脸问道。
“你问我，我又能问谁去？”看到这个不争气的儿子苏敬堂心里就一团火，“若不是你当初事情做得不隐蔽，又怎会被苏长风那小子抓到把柄？”
“我……”苏长顺心里也冤啊！他明明是按照苏敬堂的吩咐，一边派随从去石谷郡采买粮食，一边跟着裕王殿下一路巴结讨好，为定国公府的人做足了掩护。谁知还是被轻易看破了，这能怪谁？要怪只能怪那苏长风太过精明！
“怎么办？如今还能怎么办！赶紧让管家将府上的田庄铺子列个单子出来，尽快处理一些好换银子！”苏敬堂烦躁的坐回太师椅上，“还有库房里的那些个古董摆设，也都拿去卖了！”
“可是……”那些可都是安国公府上百年的经营，若是卖了再想买回来可就难了！苏长顺向来钟爱古玩，舍不得就这样卖了。
“还可是什么！”苏敬堂拿起一翡翠纸镇就朝苏长顺扔了过去，“都什么时候了还分不清轻重缓急，一个月后若是交不出那五十万两，我们一府人都得进天牢去！”
“是，是，儿子知道了，儿子这就去找管家！”苏长顺见他发火，捂着被砸痛的脑袋匆忙退下了。
苏敬堂看着二儿子仓皇离去的背影就忍不住叹气，他怎么就生了两个这么不中用的儿子！大儿子从小就是个荒唐的，吃喝嫖赌无一不精，学问武功却没一样拿的出手，以至于至今仍是一介白身，只能留在府中作威作福。二儿子稍好些，至少在学问上还过得去。就是光长胆子不长脑，将来恐怕也难成大器。再看二弟家的那些孩子，一个个也都是纨绔子弟。唉，等他百年之后，这偌大的安国公府又该交予谁手里？细数苏府下一辈男丁，最出息的莫过于三房的苏长风。可他偏偏与府上结怨甚深，且又站在二皇子一派，这次的危机就是拜他所赐。
“唉！”苏敬堂又是重重一叹，身影看上去很是沧桑。