卢克突然涌现出了一个想法,然后就好像作出了决定似的说道:“就是这个,来场联姻吧。”
所以他一大早就换上正装,和家臣一起去迎接即将到来的客人。
目前他打算最先着手去办的就是,通过联姻来强化自己与周边的关系。
“欢迎光临寒舍。”
“感谢您的到来。”
然后,要说来这是何人的话。
就是位于卢克的领地西南方向的塞德斯伯爵家的千金。
因为家境上悬殊的关系,小领主亲自前去迎接也是一件大事。
就算平时懒散的女仆米莉亚,今天也露出了格外紧张的表情。
要问为什么变成了小领主?
其实他也不知道,根据得到的信息判断,大概是他被弟弟劳尔的报复性柬言,派往未开化的蛮荒之地去开拓。
然后通过某种手段,顺利组成了一个小势力。
又因阿鲁贝尔家与施尼格尔家的战争失败为起因,阿鲁贝尔领被分成了三块势力。
一半以上变成了施尼格尔家和其他诸候的领地,剩下的部分被卢克和劳尔各自占领。
顺带一提,卢克的领地虽小,但也差不多占据了北方一带。
“这次您答应了我们的无理要求,我方才应该要向您道声谢。”
“客气客气,两家的上一代领主就相当注意睦邻友好啊。”
那么,就先说一下现在王国内的各大势力的位置吧。
国王在东西南北各配置了至少一个侯爵和伯爵。
南方的伯爵被称为南伯。
西方的侯爵被称为西侯。
南伯塞德斯家(也就是原来卢克的未婚妻塞伦的家族)是出在平原一带,相当于王国的大粮仓。不仅领土相当广阔,生产力也相当的高。
与卢克统领的阿鲁贝尔地区,有着无法比拟的实力。
——但是,通过之前的记忆得知,塞德斯家的大小姐塞伦与卢克曾经有一桩婚事。
在过去,曾经还流传着“南伯企图借此机会夺取阿鲁贝尔地区”这种流言。
但是这次卢克非但没有去警戒,反而是自己主动去提出了正式的请求。
而塞德斯伯爵也表现出在意失去双亲的卢克,很爽快地答应了这门亲事。
在最终敲定之前,还是要经过适当的行程安排。
第一封信件是在两周前寄出的,然后就是今天的碰面。
尽管卢克有考虑塞德斯那边着急的理由,但是对方能以惊人的速度完成相亲对他来说也不是坏事。
“和伯爵家的宅邸比起来相对朴素,但不会给您带来过多不便,这点请放心。”
“您过于谦虚了。我觉得这是一座颇有历史感的好房子。”
塞德斯伯爵的大小姐还是个相当美妙的少女。
清爽的白金色秀发和水汪汪的大眼睛绝对让人印象深刻,脸部的各部件也是匹配的令人震惊。
整体上绝对让人挑不出一点毛病来。
“卢克大人?”
“啊啊,实在抱歉。我看得有些入迷了。虽然早就听说过关于你的事情,但是真人要比传闻中听到的完美得多啊。”
“啊,您真会说话。”
原本卢克还在想,塞德斯伯爵答应得这么爽快,又这么急着把女儿嫁出去,其中怕是有什么隐情。
说不定是对方的容貌或是性格有很大的问题,但只要能顺利和南伯搭上关系就行了。至于其他的都是小事,忍耐一下也就过去了。
可是一见到真人,竟然是个才华出众的美少女,性格方面看来也不像有问题的样子。
此时的卢克也打心底里觉得,最先想到的生存战略是这个策略真是太好了。
至于年龄方面,相差有四岁。
现在的卢克是二十岁,塞德斯大小姐是十六岁。在贵族间的婚配范围内也算是比较合适的。
这点似乎和之前的记忆里反过来了?
“这边请,敝人在阳台上设置了席位。不如让两位边喝杯茶边聊吧。”老管家说道。
“谢谢您的款待,克雷恩大人。”
迎娶了一位美丽的妻子,加强与南方大势力的关系,还能与南伯方面通过贸易增加领地的收入。
然后就是巩固势力,增强兵力。
不断发展领地赚钱,雇佣更多的雇佣兵。
联合周围的中小势力一起,合力抵抗施尼格尔侯爵家的侵攻。
这个战略,就是卢克能想到的最终的目标。
实际上,即使稍微增加了战斗力也不可能取胜的,领地内发生什么事的时候,南伯和周边领主真心来救援的可能性也并不高。
但是,如果以南伯来当靠山的话,至少其他的侯爵家就不会轻易出手了。
当然塞德斯伯爵也有他的策略性意图,只能期望他的行动是善意的结果吧。
如果不是那样的话,把宝贝女儿嫁到了同等级的伯爵家不是更好吗?
这样推测着的卢克,心情渐渐得到了放松。
不管怎么说,相亲正在进行着,必须让它成功才行。
“您的兴趣是什么?”
“品茶和作诗之类的。”
为了避免意外,基本上都是些模板化的对话,所以通过相亲来确认彼此的相性其实效果并不是特别好。
在那之后的几天里,两人一起度过了毫无意义的日常。然后,大小姐一行就回到塞德斯领。
没过多久后,卢克马上就收到了伯爵正在准备婚事的亲笔信,而且对方提出希望在年内举行婚礼。
“……克劳斯。从订婚到完婚通常都是这么快的吗?”
“并非如此,我觉得对方大小姐的年纪也不大,再等个几年其实也没关系。”
所以为什么会如此匆忙,这点多少让人难以理解。
不过也不能错过这个机会。
“是……嘛,虽然对我来说快些也没问题。”
“您打算怎么回答?”
“那还用问,除了答应还能有什么选择。”
这样弱小的领地能和一个大势力联姻的机会,恐怕也只有这一次了吧。
即使多少有些不明的地方,这边的回答也只能是“悉听尊便”罢了。
“我……总有种不太好的预感。不过,先放一边吧。”
阿鲁贝尔方面也同意了这个提桉后,双方就决定在今年内举行婚礼。
关于领主的结婚对象已经确定,所以老管家也卸下了一个重担,同时阿鲁贝尔领内也充满了明快的气氛。
——但是。
卢克的不安转变成了现实,并没有花费很长的时间。
当他们就这样沐浴着初夏的阳光,温和地笑对着光明的未来时——
“卢克大人!”
卫兵队长汉斯慌慌张张地奔到了卢克面前,以飞身滑跪之势平伏下身来。
“我有要事!前来汇报!”
“怎么回事啊?这么急燥。”
对礼仪很讲究的老管家虽然一脸生气,但汉斯并没有在听他唠叨。慌张地抬手把刚刚收到的信件交给了卢克。
“东、东方的塔利斯塔伯爵,向我们宣战了!”
塔利斯塔伯爵家是掌握着几块领地的大人物,以军事实力来说,被称为王国最强也没问题的势力。
“……东、东伯?这是为什么!?”
现在的卢克自不必说,就连前世的卢克也完全没有和那样的大人物打过交道的记忆。
“等一下,等一下。开战的理由是什么!”
施尼格尔家因为有领地的纠纷所以还说得过去,但是和塔利斯塔伯爵家没有任何利益冲突啊。
“为什么会变成那样呢?”
卢克从汉斯手中夺过信,然后杂乱地开了封。
在那信里写的是——
“你竟敢横刀夺爱,那绝对是对本人的最大侮辱。让我三年的努力付诸东流,那罪过必须用你的鲜血来赎罪!”
这样的内容。
而且伯爵的信中充满了愤怒。
信里的内容全部了解了,但是卢克的大脑完全拒绝理解。
塔利斯塔伯爵今年已是个快五十岁的人了。难道还硬要十六岁的女孩做妻子,为此还努力了三年?
但是从字里行间都可以感受到那份真正的仇恨。
“三年前?十二、三岁?啊……原来如此!”
也就是说,在这个闪电般的婚约剧背后,是南伯为了保护爱女不遭受那个混蛋的魔掌,就尽快找个年龄相近的男人完婚啊。
卢克推测,或许也有用这件事当作推脱的借口那样的目的,但结果却是东伯的面子全毁,然后那份无处发泄的愤怒矛头就指向了阿鲁贝尔领地。
“那种事情,怎能预想到啊……”
宣战信——收到灭亡通知——几天后——中间隔着好几块领地的东伯军队以怒涛般的攻势入侵。
没有足够时间去请示塞德斯伯爵派遣援军,向塔利斯塔伯爵发送的停战使者也全部被无视。
阿鲁贝尔领地的东侧河岸出现的敌军有两万,与之相对的卢克军极限征兵征到了三千人。
在战场上纵横驰骋的精锐骑兵部队,一群散兵组成的步兵队不可能与之为敌,所以阿鲁贝尔的防守轻易地被攻破。
王国历500年6月5日。
在这一天,卢克·阿鲁贝尔领地,因为塔利斯塔伯爵的愤怒而灭亡了。
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