秦万上了山头，再一次在林中遇上师父，就像师父知道他这个时候出门似的，总是来得及时。
县学里的白夫子转眼又来到山中成了秦万的师父，师徒二人席地而坐，白夫子面色严肃的看向徒弟，再次问道：“万儿真的不决定现在投军？”
秦万的脑中立即想到了母亲做炸鸡时忙碌的身影，一想到母亲辛苦的样子，他连忙摇头。
“师父，我怕是要让你失望了，大哥成了家，二哥以后要读书考功名，小妹长大了要嫁人，我若是投了军，我娘身边就没个贴心人了。”
“所以我决定了，师父，我不打算投军了，以后也不投军，我就在我娘身边，等她老了走不动了，我砍柴做饭照顾娘亲。”
秦万将自己的决定说出来，心头竟然变得轻松自在起来，一直瞒着母亲考虑着要不要投军的事，他心头早已经内疚。
只是秦万这孝顺母亲的样子，白夫子的脸色就更不好看了，他显然也生气了。
“教了你八年，想不到你如此没有志气，你娘……他真的是你娘么？”
白夫子欲言又止，秦万却是一脸惊愕的看向师父，他有些没听明白，他娘怎么就不是他的娘了，不是一直都是他的娘么？他明明长得像他娘亲。
“一日为师，终身为父，师父的恩情，徒弟定记在心头，但是我娘也是我娘亲，我孝顺她也是天经地义的事，若是因为我娘亲有得罪过师父的地方，我可以代我娘亲向师父请罪，但是我不能抛下我娘去投军，从此生死天定，天各一方。”
秦万这话将白夫子打动，有些事这孩子不懂，白夫子闷着声没有再说话了。
这一次师徒二人不欢而散，秦万也没有在林中练功夫，而是扛着柴禾一身沉重的回去。
秦家小院里，苏明玉将两只大鸡腿放到小碗里，随后朝娇姐儿招手，娇姐儿看到母亲这模样就知道有好吃的，连忙跑进了厨房。
“去，端着碗跟你三哥吃去，你们两长身体吃得多，放开了肚子吃别省着。”
秦娇欢喜的应下，端着碗跑了出去。
两只大鸡腿，今天不是炸的，而是煮的，味道又有些不同，但是软嫩，入口是满嘴的肉香。
秦万看着手中的鸡腿，想到母亲，他就笑了。
夜里，老二秦河给母亲亲自端来洗脚水，陪着母亲说话，好一副母慈子孝，娇姐儿有些吃味，二话不说将自己洗得香喷喷的爬母亲床上躺着去，她今晚要跟母亲睡，她就不信抢不过二哥的宠爱。
秦河看着挑衅的小妹，心头郁闷，要不是他长大了，他小时候也想跟母亲睡，只是想起小时候的事，秦河心头又不好受了，他似乎从来没有跟母亲睡过。
不，是母亲从来没有亲近过他，至少老三前段时间生病的时候，母亲还照顾了他，而他呢，即使是生病的时候也是大哥大嫂照顾他，母亲虽然偏爱他，但也对他很疏远。
不像现在，母亲似乎与他亲近了不少，打他骂他责备他，似乎也不是那么的不好受，反而让他更加想要得到母亲的赞赏。
秦河端着洗脚水出去时还瞪了小妹一眼，秦娇霸占着母亲，美滋滋的。
她家娇丫头的确有好些日子没同她一起睡了，苏明玉抱着女儿睡，直叹孩子们都大了，想抱一抱都难了。
转眼到了新年，苏明玉的生意一直都挺好的，可是到了过年时节，东山书院放了假，她也懒得去做生意了，不想成日守在那儿等着卖炸鸡。
不过隔壁赵大能一家倒是越干越红火，天天都去，东山书院成了小小美食街，城里有人特意来买吃的，官道上的走商反而在年底多了起来，这生意还是能做的。
秦家大儿媳妇早已经出了月子，这会儿守在院里奶孩子，日子过得自在。
秦家老大去城里买年货了，老二老三也不在家，小妹跟着她婆母去了村里窜门，独留花氏坐在廊下。
这会儿秦家敞开的院门处突然出现一个身影，正是花母方氏，方氏从村口一路走来就打听到秦家人都不在家，就知道她女儿是出不了门的，得带孩子。
花氏看到母亲，连忙起身，想起月子里见到的兄长和小弟，花氏心头就不舒服了，母亲过来是做什么呢？又是年关，不会是来寻她要钱的吧。
方氏来到女儿身边，倒是聪明，也不开口问要钱，而是拉着女儿的手在板凳上坐下，小声说道：“美初，当初呢你这婚事我的确是不同意的。”
“现在秦家人对你还不错，但终归是庄户，美初长得这么好看，怎么可以嫁给泥腿子。”
她娘这话风不对呢，花美初心头越发的紧张，不想节外生枝，花美初故意说道：“娘，你有什么事儿，我婆母马上就要回来了。”
不知怎么的，看到自己的母亲反而担心起来，想到她婆母她反而安心些。
花母听到女儿这话，自然也是担心秦婆子突然回来，这就朝门口望了一眼，原本要说的贴心话也都没时间说了，这就拉紧着女儿的手，说道：“美初，跟娘走，回去你还是花家的女儿。”
花美初本能的抽回手，心头不平静了，她在秦家有好婆母，有好丈夫，还生了一个儿子，她为何要离开秦家。
“娘，你还是赶紧回去吧，我婆母要是回来了，知道你这么说定会生气的。”
花母可是答应了人家的，岂能就此收手，于是再一次强行拉起女儿的手就往外跑，还交代道：“秦家有什么好的，你爹的学生现在在衙门里当了差，人家聘银都给了，你必须离开秦家。”
这秦家儿子多，论文人家有位秀才公，打官司也未必打得赢，论武人家有个老三习武，两儿子打不过人家，再加上先前断绝关系的文书在，花母思前想后拿秦家没办法，唯有这一招，说动自己的女儿，将她私下带走再嫁，让秦家寻不着人，也生米煮成了熟饭。
花氏被母拖着走，心头难受得不行，这些日子被婆母养出了好身体，力气也不小，很快就挣脱了母亲的手，再一次说道：“娘，我不走，我要留在秦家。”