在苏明玉的威严下，秀才公秦河还是从屋里出来了，却见他换上了天蓝色的长衫，这模样还以为是去城里读书的呢。
苏明玉也不点破他，人跟着坐上了牛车，她也不多话了，就催着大儿子好好赶车。
走时天边才露白肚，村道上有些暗，苏明玉点了火把子。
一路到了东山书院外，大儿子熟练的将木屋里的桌椅收拾出来，苏有玉起锅开火准备做卤味。
二儿子格格不入的站在灶口，被苏明玉吩咐着添柴，结果也将自己醺得眼泪汪汪，还真是没怎么干过农活。
天亮了，大儿子将招牌立到了官道上，看着自己的字以后都会被过往的商人以及东山书院的读书郎瞧见，秦山就有一种奇妙的喜悦。
早上东山书院的读书郎坐着马车来了，老远就看到了路口立着的招牌，无不对招牌上的字议论纷纷。
今个儿的大儿子干活特别的带劲，脸上的笑容也多了，只有二儿子却是守在灶口，恨不能曲着身子，整个人躲灶台下去。
上学前的一波生意是热闹的，昨个儿尝到味的卤味，今个儿特别的畅销，即使苏明玉多做了些豆干，仍旧不经卖。
不少人坐在八仙桌前吃着小吃，就有人问起路口的那个招牌是谁写的，那上头的字写得也太好了，好几位读书郎都自认为自己的字不及。
这一家人是落泊的书香门第来书院外摆摊，当真无人敢轻看半分了。
秦山一遍遍地听着母亲向众人解释这是她大儿子写的字，心头很受用，原来在母亲面前，他和二弟一样的值得母亲骄傲，他以后更要好好练字，把这一手好字练得跟当年外祖父的字一模一样不可。
全家几个孩子里，也只有他是记得外祖父的字是什么样子的。
说话的时候，不少人悄悄地打量灶台后坐着的人，发觉不是秦家那热情的小丫头，还颇为意外，一时间人被灶台挡住，看得不太清楚，便有人问起来了。
谁知人群里有县学过来寄读几日的同窗在，一眼认了出来，惊声喊道：“秦秀才？”
随着这人的声音，书院的读书郎也纷纷看了过来。
秦河只想找个地洞钻进去，袁教谕一定对他很失望，县学不去读书了，却跑来这儿做起了生意，袁教谕最看不起的就是低贱的商人。
然而被人认出来了，秦河不得不与同窗打招呼。
苏明玉面色平静地看着二儿子，看着他狼狈的起身，看着他不自在的招呼同窗，也看到他窘迫的表情。
只是出乎秦河的想像，这些读书郎除了县学里寄读的那个人觉得不可思议外，东山书院的读书郎却无人笑话他。
很快早上忙碌的这一波过去了，铺前也清静了下来。
苏明玉看着失魂落魄的二儿子，到这个时候才说道：“凭自己勤劳的双手挣钱不丢脸，寒门出身与权贵子弟出身一样的都要参加科举考试才能得到功名，才能踏入官场。”
“所以河儿好好做事，赚了钱，娘见你表现好了，再送你读书。”
苏明玉答应再送他读书时，秦河立即朝母亲看来，他只想赶紧去读书，才不要做这又脏又累的活。
只是苏明玉说完这话，却并没有告诉他几时能去读书，秦河不敢问，怕母亲责备，万一不高兴了，指不定又不给他读书的机会了。
苏明玉见大儿子忙着收拾，这就说道：“山儿去井边挑水去，河儿收拾桌子。”
秦山听母亲的话，这就挑着水桶出了门，秦河一脸郁闷的拿起抹布擦桌子。
官道上来了商队，因为路口的这个招牌，立即有人停了下来。
这个时代对于读书识字的人都多了一份尊重，这路口招牌上的字，的确写得好，停下的客商也是因为这一手好字。
车队中过来吃的人多是管事，也舍得吃，上来就个个要了一碗卤味，见味道好，临走时，将锅里的卤味全部买走，准备带在路上吃。
苏明玉盘算着，昨个儿添了一锅卤味就多赚了三百文，今个儿做了两锅卤味，结果被走商要走了一锅，午时就没得卖了，算了算就今个儿连豆腐和煎饼卖完就能赚到一两银子，明日指不定还得多备些卤味过来。
苏明玉心情大好，一天能赚一两银子，一个月就能赚三十两银子，这么存下去，她就早日去城里把三儿子赎回来。
秦家的儿女绝不能给别人做下人，这是苏明玉无论如何都要阻止的事。
晌午铺子又忙碌起来，见卤味卖完了，有位读书郎有些不高兴了，上前就问苏明玉，能不能每天给他们府上送上两锅卤味，只要豆干和卤肉，他不爱吃鸡蛋。
每天送去两锅那敢请好呢，对方似乎更喜欢卤肉，尤其是骨头肉，每天吃都不嫌腻的。
对方告知是宁城城南古府，一旁听到古府二字的读书郎都纷纷退开两步，这位竟然是古府大公子，古家是宁城城南的大户，家财万贯，听说驱使的下人便有好几百人，还有不少府卫请的都是外头功夫好的人。
苏明玉接下这桩生意，接下来几日，她一天做四锅卤味，其中两锅卤味送去古府，两锅卤味在东山书院外卖。
于是他们的牛车每天从城里回来，车上都有肉，古府那两锅卤味肉卤得多，每天备下新鲜肉回的，来回几日，就很招人眼了。
看着秦家车上的肉就没有断过，村里人无不羡慕嫉妒。
奈何都知道了秦婆子在东山书院做生意，村里人却没有人有这能耐，普通的吃食谁看得上眼呢，去那儿读书的都是有钱人。
赵大能每次从地里干活回来就闻到了隔壁院的肉香，饥肠辘辘的时候，真是难以忍受，对自家婆娘做的饭菜真是看不入眼。
即使赵大能赚了现钱让钱氏去村口买了一斤肉吃，却与秦婆子做的不是一个味儿，想起帮着秦家人做工时在秦家小院吃的卤肉，赵大能到现在还回味无穷。
这天秦家人又做生意去了，秦娇提着竹篮子到村口收鸡蛋，这会儿收的鸡蛋多了，秦娇听了母亲的话，一个鸡蛋只给一个大钱，引起村里人的不满。
秦婆子这么会赚钱，在这鸡蛋上的价格就这么苛刻，真是不像话。