荆棘草镇在奥斯特公国的版图的东南角，所以梅斯走的这段路程十分漫长。
开始的时候这段旅程其实还并不是那么无聊。
由于奥斯特所有的守备军团都调走支援奥诺兰城的缘故，导致国内匪患有些猖獗，各种强盗、赏金团活动频繁，经常攻击那些路过的商队。
离开之前梅斯就从兰伯特口中得知了这件事情，所以他特意将大部队留在后面，带着几名追随者充当先锋队，招摇过市的举动吸引了许多图谋不轨之人的注意，让他体验到了剿匪的乐趣。
这倒不是梅斯有多么的伟大，主要是有很多强盗首领的家底都不薄，他因此赚了不少。
而在这个过程中梅斯还遇到了曾经刺杀他的毒鸠和侏儒，带着十几个强盗想要拦住梅斯的道路，结果全都成了断炎的刀下亡魂。
但消息总比马车的轮子转得快，梅斯的路程刚走到三分之一的时候整个绿林中都知道了他的大名，几乎所有的强盗都知道有一名手持燃烧着火焰的利刃，身后跟着一名断了根角的牛头人。
有些黑市上甚至都开始挂上了梅斯的画像，这不是因为要刺杀，而是卖给那些想要躲开他的人。
而这些，让梅斯剩下的这段路程变得十分的无聊，于是他便把注意力转移到了其他的事情上了。
之前他把精力都放在魔法和附魔之上，没有意识到原来浪费时间是如此令人愉悦的事情。
比如说此刻，梅斯抛弃了自己的坐骑，跟科琳骑在同一匹马上，而理由刚刚路过康纳子爵的领地，他怕科琳触景生情，特意要安慰她。
或许是现在她实力不敌，也可能是感受到了泰贝莎和阿拉贝拉出现后的威胁，科琳倒是没有拒绝梅斯这种亲密举动。
“头儿，你追求姑娘手段真的太低级了。”扛着擎天柱在马屁股后面踱步的冈特都有些看不下去了。
牛头人的身体太过高大，梅斯手中的那些马匹他骑上去之后没有一个还能站起来的，所以冈特和铁蹄只好步行。
梅斯有些后悔没有向兰伯特借调一些驯养魔兽的人才，只能等到了荆棘草镇之后看附近的森林有没有与风狼类似的狼群好让他手下的兽人驯养，否则梅斯可能很久都不会拥有魔兽骑兵了。
“你们不要想歪了，我真的是要安慰科琳。”
梅斯清了清嗓子，挺直了身子，显得一身浩然正气：“再说我追姑娘需要用手段吗？以我这帅气的面容，威武的身躯，还需要追求吗？伸伸手姑娘们就能全都扑过来！”
“那你去对别的姑娘招手吧。”
刚刚还面露羞涩笑容的科琳脸色一冷，肩膀猛然间用力，梅斯差一点就被她从马背上抖下去。
“像我这样正直的人怎么会去招惹别的姑娘？”梅斯的面色略有些尴尬，努力地稳住身形，借着拉住缰绳的契机把科琳搂在怀里。
“况且这里还有两位如此美丽动人的小姐，又怎么会有心思招惹别人？”
“我还真没想到梅斯少爷还是个油嘴滑舌的贵族子弟。”瑟琳娜的轻声的冷嘲热讽之后梅斯尴尬的表情，引起了其他人都忍不住的窃笑。
或许是因为长时间的相处后的姐妹情深，无论梅斯对科琳怎么样暧昧的举动她都没有情绪，并且似乎还有些喜闻乐见。
科琳象征性地挣扎了下后并没有成效便放任梅斯的动作。
“头儿，已经两天没有不长眼的劫道匪徒了，咱们是不是等等后面的队伍？”
冈特说着不自觉地揉了揉肚子，显然他真正的目的是想停下来休息吃东西。关键他还不是饿，就是单纯地想着吃，这是跟随梅斯之后养成的坏毛病。
梅斯白了一眼牛头人，倒也不拆穿他，“按照地图上的指示再往前三里地应该有个小镇，我们去那里休整一天，等后面大部队赶上来。”
“好嘞！”冈特一听，立马迈起大步冲到了队伍的前面。
其他人都相视一笑，依旧在后面慢悠悠的闲逛着，而梅斯更是一脸笑意的跟科琳有一句没一句的边闲聊边赶路。
就在梅斯等人离开之后没多久，一队全身套着黑色斗篷的神秘人便来到了他们刚刚经过的地方。
一名身上背着奇怪造型的法杖，身型矮小的家伙伏在地上，对着梅斯曾经走过的位置嗅着。
“这里的气味比其他地方浓些，看来他们在这里停留了一会。”
巴尔尼克，一名狗头人与精灵混血的游侠，无论血脉和经验，追寻踪迹这件事对他来说都十分擅长。
“这无关紧要，重点是他们去了哪里。”另一个身后背着把巨剑的国字脸壮汉皱着眉头开口问道。
身形矮小的家伙并没有接话，身子伏得更低了，显然在更加仔细地查看痕迹。
大多时候气味残留的分量代表了目标停留的时间和离开的时间，现在显然他的所追踪的人并没有走远。
巴尔尼克沿着宽阔的泥路一直追寻，许久之后便看到了另一条支路。他转过身皱着眉头，目光有些深远地向着旁边的一条小路望去。
片刻后，巴尔尼克终于笃定了自己的判断。
“他们应该去了乱马小镇。”
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乱马小镇的名字并不是因为这里盛产马匹，而是由这些镇民们老一辈的身份所得。
黑木山林和费纳山谷之间原本没有居民，后来因为两天都有强盗和赏金团的存在，他们需要交易物资，两地之间便慢慢有了一个小型村落。
为了保证整个村落的稳定和谐，附近所有势力约定任何人不能在这里劫掠，否则是跟所有强盗势力为敌。
强盗和赏金团也会有亲人，也会有老了想要安定下来的那一天，但因为大家身上或多或少都有一些血债，为了能够得到庇护而留在了这个村子里，渐渐地这个村子越来越大就变成了镇子。
而且因为在这里扎根的人多少跟附近的强盗都有些关系，所以在这里住下的商队但凡愿意交一点保护费，基本便没有强盗会打他们的主意，这也是乱马小镇能长久存在的原因。
梅斯等人此刻并没有进入乱马小镇，而是一起窝在离乱马小镇不远的森林里。
“是不是头儿你太小心了，现在怎么还会有人打我们的主意？”
趴在草丛里半天没见到人影的冈特有些心烦意乱，揪起一根长草在嘴里胡乱地嚼着。
“卡萝的感觉不会错的，一定有什么人追踪我们。”梅斯目光注视着路口，等待着可疑身影出现。
“要不然的话我亲自去侦查一下吧。”卡萝看路口一直没有动静，也怕自己的感觉有误，便主动开口。
梅斯摇了摇头，他实在想象不到跟着自己的是什么人，所以根本无法探寻对方的深浅，贸然出手可能会打草惊蛇，最好的办法就是按兵不动，以不变应万变。
来自的强盗的报复？
下一刻梅斯便否定了脑海里的这个想法。这一路他出手很凌厉，所有遇到的敌人全都斩草除根了，就算是强盗也是迎面而来的埋伏，而不是跟在背后的追踪。
而且还能让卡萝感觉到危险，这肯定不是一般的强盗。
“来了！”伏在草丛另一侧的科琳沉声低喝一声，大家瞬间将目光聚焦在路口处，只见一名全身黑袍的陌生人骑着黑色的高头大马徐徐而来。
“嗯？”
梅斯看着黑袍人身下的坐骑后皱了皱眉头，这高头大马的品种跟他们一行人的骑得完全一样，都是奥诺兰的独特品种，那么说这个人也是来自奥诺兰。
其他人也都是面面相觑，显然也看出了这一点。
“头儿，上吗？”冈特抄起擎天柱就蠢蠢欲动，目光火热地盯着路口的身影。对他来说，目标既然出现就赶紧出手解决，打完之后赶紧填饱肚子才是正事。
梅斯一把拉住了牛头人的胳膊，脸上带着一丝苦笑，“自己人。”
说完，他率先出了丛林迎上了黑袍人。其他人虽然也疑惑，但还是站起身跟了出来。
“你还是跟来了啊，院长大人。”梅斯无奈的看着眼前熟悉的面孔，正是被复生的大魔导师，安吉娜。
“你们走了之后我心里一直空荡荡的，就好像失去了最心爱的玩具。”安吉娜掀开了帽子露出了精致的面孔，在看到梅斯后心情明显好了起来。
“后来我实在是抑制不住这种感觉，将所有的事物交给了公爵殿下之后就跟来了。”
自从她复生之后对梅斯就越来越依赖，以前作为院长的沉稳也渐渐消失了。
梅斯耸了耸肩也不知道该说些什么，既然安吉娜来了他也不能赶走，能够拥有一名大魔导师作为伙伴自然是一件令人愉悦的事情。
只不过估计公爵殿下面对安金娜的离别又会在背后骂他吧。
弄清楚了事情的缘由后都知道了这只是虚惊一场，简单地寒暄几句便继续赶路。
就在转身之际，之前全身裹着黑色斗篷的一行人出现在路口处。
“好了，我的任务完成了，剩下的就交给你们了。”巴尔尼克停住身子前行的趋势，面带着微笑的向后退了两步，随后慢慢的隐匿进了旁边的丛林之中。
他拥有大师级的追踪能力，可在战斗方面，一名三阶高级的战士都能捏死他。
“霍恩大人，就是中间那位女士！”贝拉米掀开头蓬脸上喜悦地指着梅斯旁边，如此顺利地完成大主教交代的任务，他也有些意外。
霍恩掀开斗篷之后露出一张刚毅正直的面孔，正是之前的命令巴尔尼克的国字脸大汉。
他顺着贝拉米所指的方向望去，一名实力在四阶初级的少女手持着一把细剑，面色冰冷地看着他们。
“果然跟圣女一模一样。”霍恩感叹着拔出了身后的宽刃巨剑，双手紧握后便做好了战斗准备。
“霍恩大人，您这是……”贝拉米有些不解，虽然他也本能地不太喜欢对面一行人，但毕竟圣女在对面这样直接开战貌似有些不妥。
霍恩貌似也看出了贝拉米的疑惑，目光有些深邃，“圣女大人的记忆应该还没觉醒，否则不会跟亡灵厮混在一起。”
“亡灵？！”作为一名圣骑士团团长，虽然只是预备役，贝拉米听到亡灵这个词汇也很震惊，因为这种肮脏的不死之物是他们的天敌。
“您是说他们是亡灵？！”
霍恩点了点头，“中间那个男孩是名亡灵法师，而旁边的黑袍法师是一名高阶巫妖。”
霍恩的语气很平淡，却让贝拉米内心极为震惊。
重生后的圣女跟亡灵竟然混在一起，而且还有大陆上极为少见的高阶巫妖，难道沉寂了万年的亡灵大军是要卷土重来吗？
霍恩倒是没有闲心顾忌贝拉米的震惊，代表着准备战斗的巨剑在手里扬起，除了队伍最后的一名神秘人没有动作之外，其余六名全都将黑色斗篷扬起，露出金色的铠甲。
显然，这些都是神圣帝国的圣骑士。
而如果不是因为东南海峡的深渊裂缝又涌出了大批的恶魔让帝国的军力吃紧，大主教会派遣给他更多的骑士。
“冲锋！”手中扬起的巨剑急速放下，霍恩高喊一声后率先迈开步子冲向了目标。
由于帝国与西部同盟的协议，这次这个无比重要的任务只能让他这个七阶巅峰的神殿骑士长来负责。
只要能够顺利完成这次任务，那么霍恩就能成功晋级为一名耀光骑士。
圣骑士跟亡灵之间没有什么好谈的，最多的言语就是武器的碰撞。至于圣女，大主教马库斯说过，只要能将其灵魂带回来即可。
这些圣骑士都是神圣帝国的精锐，就算是没有坐骑实力依旧在五阶。六名圣骑士闪耀着圣光一起冲锋，那气势依然如光龙般气势恢宏。
贝拉米反应有些迟钝动作倒是慢了半拍，不过转身也跟着冲了上去。
尽管另一边的梅斯见识不够渊博，但也知道这些身上闪耀着金色光芒的人都是神圣帝国的骑士。
虽然他不知道这些神圣帝国的骑士想要干什么，也不知道他们为什么目光全都聚焦在科琳的身上，但梅斯却知道自己很烦这些人给他的感觉。
不用梅斯任何言语，大家早就从对方的神态中看出了敌意，追随者们也早就做好了战斗的准备，就在这分叉的路口，两方的战斗直接拉开了序幕。