“蔡伯，把人送漳州去。”太原府中，医馆门口聚着等着拿药，街面上除了医馆外，店铺都关了门，一片萧条。
“漳州太远了，有命走没命到啊。”被唤蔡伯的人五十岁左右的年纪。
“那就去汾州吧，汾州有萧大人在，也是一样的。后宋都收难民，就算你到那边死了，他们也会把你好好烧了埋了的，听说是一人一个坑，还立墓碑。”
大家听着苦笑，这世道死了有个独立的坑，有个墓碑，也是值得庆幸的事。
“保定那边听说是关在半山腰，没人知道上面有没有大夫，反正是听说大夫都在山脚待着的。那些上去的人没有一个下来的，还有人半夜偷偷山上，看他们在埋人，就挖个大坑跟埋牲口一样，把人丢进去。”
说着话有人噗通一声倒了下去，蔡伯忙喊道：“大夫，有人晕倒了。”
“倒就倒了，每天那么多人死，一个倒了还让我来扶不成。”医馆里，大夫骂骂咧咧的道：“什么玩意，朝廷不管就赖在我们头上，我们又不是善人，谁能做这么多事。”
外面一片骂声，蔡伯气急，怒道：“朝廷没给你银子吗，我们也是给了要钱的，你怎么能这么说话呢。”
“不爱听就滚。”大夫火了，道：“爱上哪里死，上哪里死去，真当我这里是收容所。”他每天接触这么多病人，他的命谁来管，这是瘟疫又不是普通的伤风咳嗽。
“算了，算了。”大家不再和大夫顶嘴，“都让一步，命重要呢。比起那些在家里等死的，我们好多了。”
蔡伯不服气正要说话，忽然，就见禁军拖了两辆牛车过来，车上盖着草鞋，七八双脚从草鞋下伸出来，还有一只小小的婴孩的手，随着车的颠簸，微微动着。
四周死寂，没有人再说话。
安静取了药交四十个钱，蔡伯快步往家里去，他一家六口人，大儿子娶了媳妇生了孙子，孙子才六岁，二儿子还没成家，病一来，一下子倒了五个人，如今就只有他一个人还在苦撑着。
这病厉害，今天第二天，小孙子就奄奄一息了，请了大夫没有去，说是到处都是病人，谁也没有空特意去他家。
他只能排队来拿药，比起别家全家都倒了的，他还好好的能照顾家里人，已经是菩萨保佑了。
蔡伯推开家里的门，慌慌乱乱的去将药泡上，又匆忙去看小孙子，小孩子躺在床上，眼睛凹在眼窝子里，出气多，进气少。
他红着眼睛给孩子擦了擦身子，又去看两个儿子，都弄好了，才会房去看自己的老伴，老妇人正撑着要坐起来，他忙上去扶着，“可是要去大解，我背你去。”
“我身上脏。”老妇人道：“你把我腰带给我，在横梁上给我打个结就出去吧，剩下的事我自己来。我这身体早晚都是个死，拖着一天就是药钱，白费了。把药留下来给他们用。”
蔡伯眼泪啪的一声砸在老伴的手背上，一声不吭的将摁在床上躺着，道：“撑一天就多看一眼太阳。咱家的钱还够吃几天的药。”实际上，他今天去抓药，已经用光了所有的存钱。
明天的药……只能明天再说了，不行就把这宅子卖了。
“她爹。”老妇人哀求，嚎哭起来，可因为没有力气，她哭声闷闷的越发让人难受，“咱们多少钱我还能不知道吗，这抓了两天的药，去了近百个钱了吧？咱们也就这点家当啊。”
蔡伯摆着手，“我是当家的，我说了算，你好好躺着，我去煎药！”他说着就出了门。
老妇人哭着，拿袖子抹了眼泪，颤巍巍的爬起来，费尽了力气拖了凳子来放好，拿着腰带拼命往横梁上挂着，就在这是，隔壁的宅子传来一阵嚎哭声，她下了一跳，就听蔡伯在院子里喊道：“不好，是小牛在哭，是不是他老子娘不行了，我去看看。”
蔡伯拉开门就跑了出去。
老妇人噗通一声跌在地上双眼无声的看着门口，眼泪簌簌的落着……过了约莫半个时辰，蔡伯回来了，一进门看到老妇人坐在地上，放着凳子腰带又散落在一边，顿时哭着喊道：“你做什么啊，我不是说了吗，咱们一家人，要死一起死！”
“她爹。”老妇人问道：“牛家两口子，怎么样？”
蔡博将老妇人扶上床，沉默了一会儿，道：“死了。就剩小牛一个人在院子里哭，拉了一身我给他擦干净了，又报了官府来拖。”
“也好，好歹有个坑。”老妇人闭着眼睛躺在床上不再说话，蔡伯坐了一会儿，忽然想起什么来，“不好，我的药！”
说着跑了出去，过了一会儿，就听到院子里蔡伯一声大吼，噗通一声跪在地上。
“她爹。”老妇人晓得，肯定是出去太久，药熬干了，她起来站在门口，就看到蔡伯跪在炉子边上，无声的掉着眼泪。
夫妻两人一时没了话。
房间里传来儿子儿媳的说话声，声音不但也能听得清，也都是下辈子还做夫妻的话。
“蔡伯，蔡伯。”忽然，外面有人拍着门，蔡伯擦流眼泪去开门，见是对面的，就道：“玉柱，什么事。”
玉柱就高兴的道：“城外五百步的地方，萧大人搭了药棚，还盖了凉棚，说所有没有钱治病的，都可以过去，不要钱！”
“那边从汾州带了几十个大夫过来。还说如果谁身体好的，愿意去帮忙的，他们还发工钱，一天两个钱。”玉柱兴奋不已，“我去套牛车，您将伯母和大哥二哥他们都带出来，一会儿一车头我拉你们出去。”
“还有这样的事？那城门口的人不管？让我们出去？”蔡伯激动的站不稳，扶着门框耳朵里嗡嗡响。
玉柱点头道：“他们不管我们死活，难道还不让别人管吗。反正我们治好病还是要回来的，左右不影响。”
“那走。”蔡伯道：“你去套车，我将他们都带出来。”
玉柱应是，回家套车，将自己的老子娘都扶着上了车，又接了蔡博家的五口人，拖着牛车就出了城。
说是五百步，果真是五百步，烈日下路边几个棚子看的清清楚楚，有人来回走动忙碌着，城门口一瞬间涌出来无数人，城外的百姓已早就在那边了……
城门口挤挤攘攘走了无数人，都朝这那边而去。
“都走快点。”对面有人喊道：“药刚煎好的，来了就喝，喝了就去那边躺着。等大夫给你们看。”
“大家都不要挤，有药吃有饭吃。”
“多谢大人，多谢萧大人。”那些人涌过去，病倒的就躺在凉棚的草垛上，没病的就过来取药帮忙，萧山微微颔首，道：“去告诉城里的百姓，让他们放心来，吃药过病好了就回去。”
“后宋不让你们做什么，只想让大家都活着，好好活着。”萧山道：“钱权都是虚的，只有人命才是最重要的，你们说是不是。”
人命是最不值钱的，可到了后宋的口中，却变成了命才是最重要的。
“多谢大人，大人就是我们的救命恩人。”
萧山笑笑，帮着大家散药发水，后面繆长英正带着人在埋锅造饭。
“八哥。”朱珣骑马过来，被沈湛勒令在官道上停下里，他过不来就挥着手喊道：“八哥，你过来一下，我有话和你说。”
沈湛和梅予打了招呼，就去了朱珣那边，问道：“怎么了，老远跑来。”
“这样耗着太费粮草了。”朱珣道：“要不，我先去打广平吧？苏二哥那边已经在东昌了。”
不过也以为瘟疫的事停下来了。
“再等几天。”沈湛道：“你看这边这情况，广平城内也不会比这里好多少，一打起来还留在城里的人，一点药都没有了。”
朱珣想想也对，蹲在路边上叹了口气，道：“那我回去看看八月去，阿瑾忙的很，我去照顾八月几天。反正军营里有阎冲他们，我在不在都一样。”
“那你回去吧。”沈湛道：“别带着八月出门。”
朱珣点头应是。
东昌离广平也不远，瘟疫就像是烛光散的热，渗透了过来，半个山东的都是苏季的，所以他前后左右都要兼顾，一时间几地的跑，忙这控制疫情。
东昌动荡，富户往外跑，大夫缩在家里不肯出去，全城都在骂后宋，骂苏季，是因为他们才会有瘟疫。苏季懒得管闲言碎语，先是许重利请大夫和百姓帮忙，又连着下了几道令，让大家不准出城走动，后来不行，他就拉着几个大夫和百姓，在大街上打了几十板子，强压之下，大夫才肯出诊。
起初，疫情没散开，大家骂声一片，苏季出门都会有人装着胆子朝他扔鸡蛋
可是过了几天，疫情蔓延开来，得病的人越来越多，附近济南府的人都朝这边来的时候，声音才渐渐消停下来，又转了风向开始骂朝廷，骂大周。
“收那么多的税钱，真正有事的时候，当官的就跟死人一样，一问三不知。”
“可不是嘛，正好苏世元到了，他们索性就将事情推的一干二净，这也是苏世元人好，要是换了别人，早拉出去砍脑袋了。”
“当官不做事，也得亏他们有脸了。”
苏季从城外回来，朱音听到脚步声便出了房门，看见他问道：“疫情好点了吗，今天死了多少人？”
“十几个。”苏季脱了外衣，在水池边仔细洗了脸和手才过来和朱音说话，“你身体弱，千万不要出门。”
朱音点了点头，觉得自己应该说点什么，可想了想，又没什么可说的，就道：“你吃饭吧。”
“好。”苏季自己去厨房吃饭，就坐在灶台边上，夏天，饭菜冷的也没什么，他扒拉了一碗饭，顺手将碗洗了，就又到门口穿了脏衣服要走。
“晚上还回来吗？”朱音看着他。
苏季回道：“我要去趟允州，城门封着不给大家走动，怕是有人会乘机作乱，我去看看，要四五天才能回来。”
“好。”朱音站在门口看着他，就觉得自己这样怪怪的，想了想，道：“你走吧，我去看书了。”
说着要回房，苏季喊了一声，“音音。”
“嗯？”朱音看着他。
苏季一笑，道：“注意安全。关好门。”说着，就头也不会的走了，顺手关好了院子门。
朱音在门口站了好一会儿，忽然想到了他父亲以前出门的时候，她娘就是这样站在门口的，老远了还叮嘱着早去早回之类的话。
她今天……她在做什么！
朱音头疼，啪的一声关了门。
夜色静下来，东昌城内安静的连只狗叫声都没有，而往允州方向去的城外十里的山腰上，却满是百姓，窸窸窣窣的说话声，声音还有笑声传下来。
就在这时，一阵打斗声传来，忽然有人大喊一声，道：“周军来打东昌了。”
“不好，我家人在还城里呢。”
“你怕什么，周军是咱们……”话说了一半，他们想到了什么，拼命的去喊后宋的兵士，“兵爷，兵也，周军打过来了，你们快去啊。”
这边负责的人是甄全，他是苏季到东昌后，从沈湛那边过来帮忙的，闻言他是一愣看着对方。
对方见他没什么反应，急着喊道：“军爷，您听到声音了吗？那声音就是打斗的声音啊。”
“知道了。”甄全和自己的兄弟面面相觑，好半天他道：“二爷不算白忙活，这些人有点良心。”
大家点了点头，“人心都是肉做的，总能分的清好赖。”说着看着城里，又问道：“甄爷，咱们快进城吧，音姑娘还在城里呢。”
“走。”他们过去，东昌城内留守的兵不多，走了几步，甄全又回头看着大家，“你们自己行不行啊。”
那些人异口同声的回道：“我们互相照顾，大事要紧，军爷快去。”
他们颔首，快马往城里去。
守城，对方夜袭打了半夜，本来有几个叛徒想要开城门的，不过门还没开就被砍了。
所以，打到天亮，对方悻悻然撤了兵。
城中，传来一阵欢呼声，甄全从城楼上下来，一身的血点子，熬夜熬的脸色发黑满脸疲惫，可等他下来站在楼梯上，眼前却是一热，只看到十几个百姓抬着一框子热乎乎的肉包子过来，招呼着大家，“早上刚蒸出来的，军爷们辛苦了，趁热吃。”
“不用。”甄全摆着手，道：“我们二爷说了，不准我们吃百姓的东西，拿百姓的东西。”
那些人笑着，道：“都是自己人客气什么，再说，这包子还有很多的，我们早上特意做出来的，你们不吃就糟践了。”又道：“还有好多，一会儿就送到城外给那些病人吃，大家都好好的，我们东昌才能好好的。”
甄全鼻子一酸，他从十几岁就做了山匪，打家劫舍做了无数的坏事，也杀了很多人，所以，和百姓之间的距离，就是他不动对方也是吓的瑟瑟发抖，即便后来又了刘家庄，普通百姓还是不敢靠近他们。
连靠近都不敢靠近，更不要说和他们来往，还心存感激。
今天这场景，是他长这么大，侥幸活这么多年，第一次感受到。
“好！”甄全咧牙傻笑，道：“那就多谢大家的美意了。”
抬包子的人也跟着笑，有的事不用说出来，用做的就好了，苏季在做，后宋的人在做，所以他们也一样……
这一筐包子，就是他们的态度和心意。
“兄弟们，吃饭！”甄全喊了一声，城楼上传来一阵欢呼声，无比热烈的回应着，“吃饭，吃饭！”
御书房中，赵之昂看着司三葆以及司三葆身边的人，问道：“你确定，对方是这么答复的？”
“是。”那人回道：“奴婢拿出了圣上的手谕，他们就立刻开了午朝，商量了两日后，就是这么回复的。说七月初八出兵二十万，从云南入境，按您所言直奔成都府，再从成都府过湖广，直插中原腹地。”
“好！”赵之昂翻看了手里的奏疏，这是安南的王送来的奏疏，奏疏中明确写着方才內侍说的话，只是他高兴，愿意再听一遍。
他高兴的起身，道：“七月初八，还有十天，好！”又道：“到时候，朕和他们首尾夹击，看后宋还能蹦跶多久。”
“圣上英明。”司三葆带着属下磕头，赵之昂笑着点头，“行了，这件事东厂办的不错，你们有功，应该赏。但这件事，朕要嘱咐你们，切不可对外说，除了你们任何都不能知道。”
“是。”司三葆应了，带着手下出了门。
赵之昂坐在椅子上，长长的松了口气，杜公公奉茶过来，他喝了一口，道：“前天突袭东昌没成是吧，几处瘟疫死了多少人了，报了没有？”
“听说三四百人。”杜公公道。
赵之昂微微颔首，“确实不错，这次瘟疫不算重。”
杜公公应是，没有说话。（未完待续）