北风猎猎，虽过了年但却没有半点温暖的迹象，在这里至少要等到三月末积雪才会融化。
沈湛喝了就，穿着一件中衣，一脚踏在城墙上，支着胳膊看着城外的驻兵。
说是密密麻麻也不至于，因为这里只有两万人，在沈湛眼里不算多，但也不能小觑，刚刚交手过努尔哈赤的厉害，他见识到了。
“骂他！”沈湛指了指下面，他身边的一个小将就嘿嘿一笑，道：“好，那属下就开嗓子了啊。”
这位小将拳脚一般，能力一般，但他有个特点，那就是会骂人，各式各样的骂，从不重复。
“龟孙子唉！”小将冲着楼下吆喝，“窝在这里作甚，跟老子打啊，难不成蹲在地上刨坑啊。”
上面的人一阵大笑，小将骂的更带劲儿。
裘戎问道：“他现身了吗。”
“没有。”沈湛道：“打了两日，他一个面都没敢露，但我肯定交手的第二天，他定然在这里。排兵布阵和策略上，和前一日截然不同。”
裘戎点头，“他可能是听说您到了这里，所以特意赶了过来。”又道：“八哥，您说他这样排线打法，虽分散了我们的兵力，但他自己的兵力也分散了啊，这样有什么好处。”
“他不是分散兵力。他是分散大周的主帅。”沈湛沉声道：“如今得用的人不多，你我在这里，周巢被他一万人吊着，他若再攻两处，我们便就没有将用了。”
当年赵之昂会亲自上阵，还有长兴侯朱一攀，以及德庆侯，但是现在德庆侯腿脚不行，长兴侯又……大周无将可用，已是事实。
“也是。”裘戎点头，看着下面，“您打算试试他会不会在这里？”
沈湛颔首，“试试，若他不在，那么他下一个要攻打的地方，应该就是山西和辽东两处。沿线千里，我们想要支援都难。”又道：“这一仗他至少准备了半年。”
小将还在骂，就看到下面的人义愤填膺，马嘶人躁的样子，因为骂的实在太难听了，现在已经骂道了第九代祖宗。
“这家伙。”沈湛无奈，怒道：“你这几年是不是都跟妇人待在一起了，骂的什么玩意。”
小将挠着头嘿嘿笑着，道：“爷，这些蛮子，我怕骂的太深奥，他们听不懂。”
“也对。”沈湛道：“你接着骂，想怎么骂怎么骂，要是将努尔哈赤骂出来了，爷赏你个媳妇儿。”
小将眼睛一亮，呸呸了两声，叉着腰朝着下面一吼，“你们这些鳖孙，当年爷爷我逛窑子的时候一个不留神，怎么就留了你们这些种，要是早知道，爷爷我当年就该将你们喷粪坑里去。”
他骂着，旁边还得有人配合着嘲笑，声音顺着风过去，气的下面的人跳脚，也拉了个出来对骂！
沈湛对这些人没兴趣，他只想确定努尔哈赤在不在。
“实在不行，晚上属下去探一探？”裘戎低声道：“摸一摸那孙子的帐门，说不定还能在万人的军中，取他的首级。”
沈湛也有这打算，低声道：“晚上我去，你派人在城门口接应。”
“我去，您可不能去，要是有个意外怎么办。”裘戎摆手，道：“属下去最合适。”
沈湛道：“我身手比你灵活，如果被发现了我以焰火为号，你带人来救便是。”
“八哥，我怎么觉得您比以前拼了。”裘戎笑了起来，感觉又回到了过去，他很怀念当年跟着沈湛打仗的日子。
那当然是比当年拼，当年他是打一打缩一缩，还不能被人发现，累的很。
“我要速战速决。”沈湛拍了拍裘戎的肩膀，冷哼一声，“我可是刚成亲，媳妇还在家等我呢。”
裘戎一愣哈哈笑了起来，“八哥，听你这么一说，我都想成亲了。”
“那是。”沈湛道：“老婆孩子热炕头。舒服着呢。”
裘戎哈哈笑着和沈湛去了营帐，沈湛拿个图出来，上面是临时画的对面城外的营长图，密密麻麻的帐子谁也猜不到哪个帐子是主帅的，“通过前两日交手，此人生性狡猾也并非不怕死的，照这样看他很有住在这一片。”他在营长后方的一片区域划了一下。
在前面和左右两边都危险，但也不能落在最后方，因为若有人敢来刺杀，中间和两边目标是比较显目的。
沈湛说着拿了一套元兵的衣帽出来，“前两天拔下来的，试了试刚好穿。”
两人商量着细节，天已经黑了下来，夜里更冷，城墙上的兵冻的扛不住，沈湛让人抬了酒上去，一个时辰轮换一岗，城外也点了火堆，几万人静悄悄的，一点嘈杂都没有。
夜色渐深，白天努尔哈赤没有被骂出来，所以沈湛单枪匹马的出了城，城楼上裘戎紧紧盯着夜色里的那抹黑影，直到看不见。
他们不敢有异动，和昨天一样，该有多少人守城还是多少人，静静盯着对方的军营。
而城门内，一万兵早就静悄悄的列队待命，骑兵在前，步兵在后，只能沈湛的信号，他们就会冲出去。
裘戎紧张的来回走，可一直等到下半夜也没有消息，直到天快亮的时候，沈湛出现在他身后，他看着一愣，道：“八哥，你从哪里进来的。”
“爬山，不敢走城门。”沈湛一头的冰碴子，胡子眉毛都冻的硬邦邦的，手破了，腿膝处的衣服也蹭破了，他拿了小兵的酒喝了一口，人才缓了一口气。
“那您快回去歇一歇。”裘戎让兵各自散了去休息，他陪着沈湛回去，“可有收获。”
沈湛嗯了一声，道：“探了十六个军帐，一无所获。”顿了顿又道：“但也不是真的一无所获，努尔哈赤应该已经走了。”
“走了？”裘戎一精，问道：“您觉得他走了，那会去哪里。”
他走了就表示他不打算攻打这里了，那么城外的这些人就是迷魂阵。
“先休息一会儿，中午出去把城外的人解决了。”沈湛道：“我估计他人很有可能去了辽东。”
所有防线中，辽东最弱，而且离燕京也近。
“那怎么办，我们要赶去辽东吗。”裘戎道：“还是送信给大同徐奉？”
沈湛用热毛巾捂着脸，擦了擦头发，那些冰渣子化了，头发就变的湿漉漉的，他拆开来披在肩上，脱了外衣，光着膀子坐在椅子上，凝眉道：“去肯定是要去的，但是，这样一来我们就会一直被动。被这孙子牵着鼻子走。”
“您……不会是打算从外面走吧？”裘戎吓了一跳，但眼睛却露出兴奋来。
沈湛点了点头，“去堵他去，不信弄不死他。”又道：“给我磨墨，我给圣上奏疏。”
在关内虽难，但是粮草上要方便一些，一旦出了关，将来粮草能不能送到，能送多少来，就要看天收了。
这是最难的地方。
打战可以死在敌人手里，可他不能让弟兄们活活被饿死。
“是！”裘戎道：“粮草方面，可要给哪位去封信打个关系？”
沈湛颔首，“我给戈大人和崔大人去信，有他二人在，问题不大。”
“您什么时候和戈大人走上关系了？”裘戎奇怪，“崔大人也是，这二人也非结党之人吧。”
沈湛哈哈一笑，得意的道：“你八嫂。京中得用的大人和勋贵，她都打通了关系。”又睨了裘戎一眼，“你可别小瞧她，她精的很呢，一个女学办了一年她贴了几千两银子，可却让她收获了多少人脉。”
裘戎有些尴尬，想到以前和苏婉如说的话，她素来记仇，现在又是嫂子了，以后再相见，恐怕他得先负荆请罪才可以。
“她还说了一句特别有用的话。”沈湛道：“她说做事就是做人。无论什么事，能力是其次，人脉是关键！”
沈湛洋洋得意，“是不是有种多读了十年书的感觉？”
“有！”裘戎咂摸了一下这句话，确实很有道理，可也不至于到多读十年书的地步，“八哥，您这也太夸张了。”
沈湛嘿嘿笑了一笑，奏疏三两下就已经写完了，“你是不知道她的精明之处。不过你还是不要知道了，免得自惭形秽。”
他现在就已经自惭形秽了，裘戎失笑，跟着点头。
奏疏送到京城已是五日后，沈湛已经将城外一万人元兵打的逃的逃死的，只剩下四千，四千人连夜逃走，往东而去。
赵之昂在早朝的时候将奏疏拿出来让你众人看，道：“朕觉得沈湛的想法很好，一直等着对方出手就太被动，就应该主动出击。”
“此番机会千载难逢，断不能让那龟孙子逃走。”赵之昂道。
殿上一片嘈杂吵闹之声，有人喊道：“圣上，一旦出关，粮草就会紧缺，此事非同小可啊。”
“徐爱卿说的不错。”赵之昂道：“今日，朕就要问问你们，此事可有办法解决。”
国库的钱粮，估计只能撑到年中，等过年中此战还在打，中间很有可能会断粮到秋收，三个月之久，怕是撑不过去。
这是大问题。
“派专人押送。”戈大人出列，道：“粮草专有戍边各军押送，侯爷到哪里，在什么地方，隶属于哪个军，就有这个军的人负责押送，一旦出现任何问题，就追究这个军的责任。”
“戈大人。”徐立人道：“你说的这个方法好是好，可眼下重要的是粮草，谁押送并非问题关键。”
戈大人睨了一眼徐立人，“捐款捐米。这是徐大人您提出的。”又道：“非常实用。”
“戈大人……”徐立人气的不得了，但心里却很清楚，戈大人为什么处处针对他，但实情已经发生了，那么在这个朝堂，他和戈大人，势必只有一个人能留下来。
谁能走到最后，谁也不知道。
“圣上。”戈大人不理会他，接着道：“微臣以为粮草既然还能支撑到年中，那么我们还有半年的时间可以筹集，不说多，三个月的粮势必可以，集大周国力，此事断能办妥。”
这话赵之昂爱听，顺耳，他颔首道：“那就给西北所有州府下旨，号召全民捐粮。”
“是！”戈大人应是。
退朝后，徐立人跟着去了御书房，赵之昂问道“徐爱卿还有什么事？”
“圣上。”徐立人道：“安南的联姻，非同小可。眼下芝阳公主身体不好，芝兰公主又下落不明……而苏姑姑又没有回来，您看，是不是要召苏姑姑回来。”
“去年她可是承诺今年代嫁。”徐立人顿了顿道：“她言而无信也就罢了，却要损害大周的声誉，实在是可恨可气。”
赵之昂凝眉，顿了顿，道：“朕已经决定几年暂将此事压下，眼下还是以努尔哈赤为重。”但凡是从前朝过来的人，心里对这些外族，都有着深入骨血的痛恨。
“那她人在成都，此事微臣也觉得很有蹊跷。”徐立人道。
赵之昂奇怪的看了他一眼，想了想，还是和他解释了，“她打算在成都府开天下百货，似乎和萧山也有接触。到时候里面的人，都有朕派遣过去。”
这是苏婉如近期写信给司三葆，司三葆读给赵之昂听的。
这个想法很不错，如此一来，他就可以名正言顺的派人去成都府了，等外战平息缓和个一两年皇后，他就能腾出手来将萧山收拾了。
“若是没事你回去吧。”赵之昂拿了笔墨，他要给赵胥去奏疏，那一万人打了快一个月，白白虚耗粮草。
徐立人没说话，事情不是一蹴而就的，慢慢来！
两日后，沈湛领三万兵马出关，留裘戎守关。
三日后，辽东传来兵报，努尔哈赤出现在辽东。
沈湛全速赶路，一路封了卡口。
这一日，先入关的一万元兵，逃走了四千，死伤六千，此战算是告捷，赵胥班师回朝。
周巢带兵回原地，又领着自己的五千人，学着元兵身带半个月干粮，出了关。
苏婉如收到辽东大捷的信时，已经是三月中旬，苏婉如坐在门口晒太阳，白嫩嫩的脚架在椅子上晒着，手里拿着针线，几个小丫头搬着板凳坐在她身边看着，芷兰道：“夫人您等下，方才那一针奴婢没看清楚。”
“没事，绕过来还有一针。”苏婉如道：“这种双面绣，下手要轻，每一针都要拿捏住分寸。”
六个丫头探着头叽叽喳喳的说着话，“夫人您手真的太巧了，这要是奴婢绣，肯定就一针扎对穿了。”
“扎对穿不是很正常的嘛。”苏婉如笑着道：“新手的时候，也不会直接学这么复杂的啊，你们慢慢来，先一人绣方帕子给我看看。”
萧老夫人带着刘妈妈端着汤过来，轰着道：“你瞧瞧你们，围着就围着，还把太阳光都挡住了，她就是特意晒太阳的，你们倒好，挡住了她还晒什么。”
“知道了，老夫人。”小丫头们笑着一哄而散，一边跑一边道：“少夫人，我们下午再来。”
苏婉如笑着点头，芷兰给萧老夫人端了椅子来。
“不难受吧？”萧老夫人问道：“先把汤喝了，你也不能一直坐着，要起来动动。”
苏婉如点着头，道：“娘，我一点感觉都没有。完全没有您当时又吐又困的感觉。我就是能吃……这吃的也太多了点。”
才三个月，她就胖了五六斤，摸摸自己的脸，都觉得惨不忍睹。
这要是到临月当生的时候，岂不是胖成了个球？
“吃多少都没事。”萧老夫人道：“但是要动！”
苏婉如点着头，道：“娘，我知道了，等吃完了我就在院子里走三圈。”说着，端着碗慢慢喝着，是猪脚炖竹荪，鲜美的不得了。
刚喝了这一晚，杨氏和林二夫人结伴而来，身后跟着婆子，手里也是提着食盒。
两个人和萧老夫人对面撞上，都看看对方，顿时都笑了起来。
“这是把我猪养啊。”苏婉如哈哈笑了起来，“留着，我等下午再喝吧。”
她还交代梅子青不要给她进补，到最后谁也挡不住她自己嘴馋，真的是什么都想吃，什么都能吃……
“我可是听说前儿半夜做梦，梦到了红烧牛肉。”林二夫人笑着道：“馋醒了是不是？”
苏婉如呵呵笑着，点着头道：“央求芷兰给我找牛肉吃，她就给我翻了点牛肉干出来。”
“此了半包。”芷兰在一边笑着道：“才漱了口心满意足的睡了。”
林二夫人就点了点苏婉如的头，“可要悠着点，免得孩子太胖了不好生。”
苏婉如尴尬的笑，“我也不知道为什么，就特别的馋嘴，想吃什么就恨不得立刻吃上……我五六岁的时候，都没有过这样的。”
比小孩子还不如。
“我那时候也是这样。”杨氏笑着道：“我生正言是冬天，外面正下大雪，我非闹着要吃西瓜，就觉得心里燥的不得了。”
几个人都笑了起来，苏婉如道：“然后呢，您吃到西瓜了吗。”
“没有。侯爷哪有这个心思。”杨氏掩面而笑，想到以前和长兴侯的点点滴滴，“不过他虽没有找到西瓜，但是给我弄了个苹果，用拳头砸碎了弄出了汁，然后又将冰给弄成是粉末，淋了苹果的汁水，说肯定冰凉甜口。”
“我吃了。”杨氏笑着道：“完了就开始肚子疼，把他吓的跪地上半天没敢动，等我生了他才回神，说以后再生孩子再不听我的乱吃东西。”
“后来我生音音的时候，他还是东找西搜的给我找吃的。”杨氏笑着道：“但那时候我气他弄了个妾回来，就没怎么理他。大概应该我说话少，又气性打，所以音音就成了这副性子？”
“哪有这样的事。”林二夫人笑着道：“孩子的性子和你可没多大关系。再说，音音的性子好的很，我瞧着就喜欢。”
苏婉如点着头，道：“对，我也喜欢。”
“怎么说音音了。”杨氏一愣，奇怪的看着她们，“应该是说孩子的吧。”
几个人接着笑，气氛极好。
“嫂嫂！”门外，两个小男孩探个头进来，个子高的是萧平安，个子矮的是萧琳琅。
苏婉如朝他们招招手，“快进来，我这里有好喝的汤哦。”
“不要啊嫂嫂。”萧琳琅道：“我来了你这里几趟，我娘都说我长胖了，不准我抢吃您的东西。”
苏婉如掩面笑着。
两个小孩和三位长辈行了礼，萧老夫人起身道：“你们不准冲撞啊，好好坐着说话，也不许乱打乱闹。”
两个孩子应是。
“去我那边坐坐。”萧老夫人道：“请你们搬家里住，你们也不愿意，来来回回的跑我瞧着心疼，今天晚上就在这里吃了饭再回去。”
三位长辈就说着话去了前院。
两个人孩子在苏婉如面前坐下来，萧平安盯着苏婉如的肚子，道：“婶婶，妹妹什么时候出生。”
“不是妹妹。”苏婉如道：“很有可能是弟弟。”
萧琳琅点着头，“我娘说我们家怕是生不出女儿来了。嫂嫂也是我们家的人，肯定也是生儿子的。”
“那也不一定。”苏婉如敲了萧琳琅的头，道：“我会生女儿的，就只是不是现在生而已。”
萧平安撇了撇苏婉如，有点嫌弃，“婶婶，这事您自己决定不了。”
“我能。”苏婉如笑着道：“我说我能我就能。”
两个孩子嗤笑一声，一副你骗小孩子的样子。
“这是什么。”萧琳琅看着苏婉如手上的红绳子，“我看八哥也有。”
苏婉如点头，“是一位大婶送我们的。她给儿子儿媳求的姻缘线，我和你八哥戴上后，就成亲了。”
“和谁一起带，就会成亲吗？”萧平安问道。
这话……苏婉如眼睛一亮，喊着芷兰，“快给我磨墨，我要给延平府的钱婶子写信去，让她再给我求两道！”
“怎么突然要写字了。”芷兰说着，还是给她拿了笔墨过来，萧平安看着就自告奋勇的道：“婶婶，您说我帮您写。”
苏婉如点着头，道：“钱婶子，姻缘线很灵验，劳烦您还给我求两对来。”顿了顿又吩咐芷兰，“取二十两银子一起包着送去。”
“是！”芷兰应是，萧平安咕哝道：“婶婶，求三道可以吗？”
苏婉如一愣，眯着审视的看着他，“做什么，你也很想要啊？”
“不是，”萧平安道：“我送给十一叔！他还没有媳妇。”
萧家的弟兄太多了，苏婉如对不上谁是谁，有时候碰到了谁她就装傻充愣，等着对方喊她，失礼就失礼了，总比喊错人的好。
“行啊。那你再重新写，让她求三对来。”苏婉如笑着道：“等你十一叔成亲的时候，要他好好给你封个大封红。”
萧平安应是。
四塘街的宅子里，邱掌事原打算和焦振英过了年就回去的，可苏婉如有了身孕，两个人就又舍不得走，想要等着她生完了看过孩子再走。
所以，这段时间，两个人在家里闲着就做衣服鞋袜，床上对着一床的布料，男孩女孩的衣服都有。
“斗篷就做大点吧。”邱掌事和焦振英道：“这种衣服不常用，你绣的精致点，能穿到四五岁。”
焦振英点头，“阿瑾懒，肯定不想下功夫，那我就做的好点，他几个孩子能轮流穿。”
“还真是。”邱掌事抿唇笑着，这好长时间都没看到苏婉如拿针线，她都快忘记了苏婉如的绣活也是难得一见的好，“那天我知道她是后宋公主，我竟是一点都没有惊讶。因为她许多针法，虽遮掩的很好，可我还是看出了五年的绣法。”
“和五娘不熟的人自然看不出。可我见的多，自然就有数了。”邱掌事道：“这孩子，看着就是和别人不同的。”
焦振英笑着应是，听到外面有说话的声音，她放了针线，道：“是不是林二夫人和朱夫人回来了。”
说着开了门，就看到苏季和朱音一起从外面回来，她笑了笑又重新关了房门，小声道：“是苏二哥和音小姐。”
“他信中说的？”朱音看着苏季，“用了我的阵法？”
苏季颔首，回道：“此番大捷，就是用了你的阵法，他让我谢你。”苏季道。
“哦。”朱音回道：“那你告诉他，不用感谢，我应该做的。”说着，指了指自己的房间，“我回去了。”
苏季微微颔首，看着朱音回去，他转身欲走，外面听到繆长英的声音，“苏二哥，都准备好了，我们走吧。”
“好。”苏季颔首要走，忽然听到朱音问道：“去做什么？”
苏季回头看着朱音，一点都不奇怪她会反问和感兴趣，“今天实战操练，用你的三个阵法。”
“我也能去吧？”朱音顿时来了兴致，“是我提出来的，我有资格看吧？”
这话说的，繆长英觉得朱家小姐说话的水平不如他啊……不过，苏二哥为什么让他来家里请他？他向来都是不用请的。
“当然能。”苏季颔首，道：“要在那边待三天，你可要收拾几件衣服？”
朱音摆手，“没什么可收拾的，走吧。”说着，就走在前面。
“那请吧。”苏季和繆长英道：“还劳烦缪将军再代为走一趟，告诉萧大人一声，我们先去了。”
繆长英哦了一声，心道萧大人知道啊，不用说了吧？
可想了想，还是去了。
苏季接了马缰绳过来递给朱音，朱音的骑术不好，所以一路不能快跑，苏季扶着她上去，两人慢慢走着，朱音问道：“你可见到我哥了？”
“没有。”苏季道：“昨天就没见到了。”
朱音顿了一下，回道：“我怀疑我哥去找八哥了。”又道：“他最想上战场历练。”
苏季也有这个怀疑，朱珣闷声不响的跑了。
“他不会说漏嘴吧？”朱音凝眉，“婉婉说不能告诉八哥她有孩子的事。”
就这么不相信自己的哥哥？苏季回道：“不会，他既是答应了，就不会多提。”
“知道了。”朱音道：“你想去吗？”
苏季惊讶的看了一眼朱音，他其实很想去，可为了长远考虑，他是绝对不能出现在那边，在百姓中见过他的人不多，可在军中却不同。
无论周巢还是徐奉都是他认识的，甚至那些小将，也都是见过他的。
“不想。”苏季道：“不过等几日我也要走，中秋节前回来。”那时候苏婉如正好生。
朱音哦了一声，两个人就没有再继续聊天。
沈湛和元兵交手七次，但一直没有看到努尔哈赤，虽七次胜了六次，但对方却抢空了安定和哈密。
五月的草原，春天已是来了，满目绿茵，朱珣找来的时候，满脸胡子，衣服破烂像个乞丐一样，沈湛打量他好一会儿才认出来，道：“出了什么事，你来做什么？”
“我来历练。”朱珣道：“也跟着你完成我爹的遗愿。”
长兴侯的遗愿，自然是灭了努尔哈赤。
“您可见到他了？”朱珣问道。
沈湛摇头，回道：“还没有见着，不过不急，总会让他出来现身的。”他说完，另外一边裘戎骑马赶了过来，低声道：“八哥，朝廷送过来的粮草，半道被人劫住烧掉了。”
“这是这个月的粮草，现在怎么办。”裘戎满面愁容，本来大家就是节衣缩食的，现在更难熬了。
朱珣气的跳了起来，怒道：“什么人这么无耻，居然烧粮草？！”（未完待续）