严老汉见礼，苏文庆和苏文华都是点头回礼。
苏雪烟也点头，然后问道：“此前这庄子不属于我，我也不知道你们此前的契约。严老汉你不妨和我细说一二。”
这时候的佃户，都是以收成的比例来缴租的。但此地不只有水田，还有八亩桑林，所以不能完全靠比例来交租。
严老汉点点头，知道这是新主要重新确定佃田的规则了。当即也不撒谎，撒谎也没有用。他说道：“此前这庄子两亩水田，每年要上交七成收成，因为田产是孟家的，所以不需要交租。”
这就是封建社会的一个特点了，很多有功名的人，都可以免租。所以，富户越富，一旦灾荒到来，富户家里有着余钱，农户家中无有余粮。就不得不卖出自己的田产，以度过灾荒。但从此，也就没有了田产，只能佃租富户家里的田产来。一般都是七三，富户交租。当然也有比较苛刻的，八二分的也有。稍微善心一些的，也是六四分。五五分都是很少的。这就是封建社会的现实。
而农户却是这个时代的主要税收来源，每年的税收都是很沉重。基本上，交完租子，再缴税后，就几无余粮了。这也是为何农户基本没有抗压能力的原因。
严老汉又道：“那八亩桑林，因为不需要太过照看，每日给老汉两文钱，用以浇水除草等活计。我家的婆娘给东家养蚕，从三月开始，每日里给三文钱，一直到九月。”
这是因为桑树并不是常绿的树种，每年到了十月开始，就会开始掉叶子。要到来年的三月，才基本长出新叶。所以，三月开始，到九月结束，也是合理的。
也就是说，严老汉族水田，每年可以得三成的粮食，一亩水田，如果照料的好，一年大概能得四石的粮食。结合下来，一年能得2.4石左右，也就是两百四十斤左右的粮食。这个时候，还没有占城稻，所以一年也就一季稻子成熟。两百四十斤的粮食，除掉谷壳，也就能得大概一半的米，也就是一百二十斤的米。
这么点米，别说四口之家了，就算是一个人，都不够吃。
所以，严家的口粮，主要还是来自于八亩桑林中。
严老汉一天有两文钱，一年也就是大概七百文，也就是七钱银子，还不到一两！严家的一年有七个月可以得工钱，每天三文钱，那就是六百多文，和严老汉差不多的收入。
但两人加起来，也不到二两银子。却要养活一家四口，两个孩子，加两个大人，这怎么可能够？
九河县的粮价，在夏秋粮食丰收的时候，是三文钱一斤。此时冬日，粮食缺少的时候，还有春夏交接，青黄不接的时候，都要涨到四文钱一斤。也就是说，全部在夏秋时节购买，严老汉一家也就能买到五百斤的粮食。加上田产的一百多斤，也就是大概五百五十到六百斤的样子。
分摊下来，一个人大概一年能吃一百五十斤粮食。一天大概能吃到半斤的粮食！但这怎么可能够？这个时候的大人，一天都要吃掉一到两斤的粮食，因为干活量太大了。
也就是这庄子没有那么多田产，严老汉才稍微轻松一点。其他人家，一家要佃租五十亩以上的数量，才能保证家里的口粮！
严老汉平时除了做自家的活计，还要娶前面的村子里，给别人做活计，打零工赚钱。这严家的，除了照顾桑林，采摘桑叶，饲养蚕虫之外，还要刺绣，浆洗衣物，才能养活一家老小。就这，那招娣怕是也要加入到刺绣的活计里。看那双小手，还有着冻疮，就可见，在冬日里，也是要跟着严家的一起浆洗衣物的。
这就是一个普通农户的生活，苏雪烟一直都知道，可却只是在今天，才有一个直观的体会。以前都只是从书上，从网络上，才知道这些消息，今天是她第一次，用自己的眼睛看到了这样的一幕。所以心里也是有些感慨，有些同情。
那招娣的身上，几乎没几两肉，就知道吃的不好，也常吃不饱。那元宝身上，倒是有些肉，可见这男孩在家里也是受宠，不过年岁也小，吃不饱，也不好长身体。
对于人家里怎么处理，苏雪烟也不管，也管不了。
她思考一下，然后说道：“我这里有两个选择，你可以考虑好了，再行选择。”
严老汉点头问道：“是哪两个？”
东家端着佃户，佃户自然也可以选择东家。如果谈不拢，或者太苛刻了，严老汉一家也只能选择离开。只是这年头，哪里的佃户都不好过。
苏文庆也是一愣，还有两个选择？他也不多话，这是苏雪烟的事情，他只是来坐镇的，却不能喧宾夺主。
苏文华却是眼睛一亮，他很想知道，苏雪烟会给出怎样的两个选择。
苏雪烟点头说道：“第一个，你们还做我家的佃户。不过我可以宽容一二，那两亩水田，可以减租到六成，税收也归我交。但你需得用心替我耕种！”
不是不可以给更多，但苏雪烟没有再减租了。升米恩，斗米仇的道理，她还是知道的。尽管她有钱，也足够可以养活农户。但这没有必要，别人的生活，不可能靠她的施舍来过活。每个人，都要靠自己的努力来赚取自己的生活费！自强不息，这才是真道理。
“那八亩桑林，我也按照原本的规则，不过每日给你涨一文钱的工钱。只是你需得尽心照看。如果因为你们的疏忽，导致了桑林和蚕虫的损失，是需要扣除工钱的。”
这一点，严老汉也是可以接受的。或者说，以前也是这样的条款。只是这七姑娘的心肠好一些，给的工钱多一些。这样一来，每年能从田产里多四十斤粮食，换了粗粮，还能得更多。
工钱也多了不少，他一年下来，应该是多了三百文，自家的婆娘也能多两百文。这就不是一个小数目，等于他们家的收入，一年差不多多了三分之一。