新历1861年9月7日，将旺子岛商队后续的事务委托给赵奢和程六子，图特·尼古拉拍下藏宝图的两万七千金币还是回到了维克多一世手里，既还掉了图特·尼古拉射杀祖蛇的人情，旺子岛又成功在金沙城打响了名头。卖掉大宗货物的鳄鱼皮和巨蜥皮，又有大把金币进账，在金沙城买一艘民用铁甲舰完全没有问题。
维克多一世没有带一个护卫，和张鸽、图特、维克多三世、索尔一起，一人骑一马在大清早出了金沙城，打算自东向西横穿关东平原和半个关中平原去往国都迁运城！
关中平原和关东平原是曾经苏摩帝国的腹地，作为人烟稠密的鱼米之乡，开发了几千年之久。其富庶程度远超帝国“边疆地区”！在关中平原和关东平原百姓看来，在撒加帝国除了关中、和关东，其他地区都是边疆地区！
关东平原的水利、道路等基础设施早就到了近乎完美的程度！从金沙城向西北走，沿着金沙江的堤岸到达东西横穿整个帝国的撒加山脉脚下再一直向西走，宽阔平整的驰道一路修到国都迁运城。
这条东西沟通整个帝国的主干道，被称作“八车路”，左右各四个标准车道，可供八辆马车并排行驶！
八车道沿岸村镇密集，旅馆、饭店、车马店、商行、作坊、仓库云集，骑马出了金沙城的众人根本就不用担心一路的食宿问题。
撒加帝国在八车道上每隔50里就设有官方驿站，每个驿站里都设有驻军和饲养马匹，供官方邮差、捕快、军队、钱庄、情报系统等提供食宿、换乘马匹，传递情报等功能。十几年前那场战争，八车道上的驿站体系为撒加帝国取得胜利立下了不可磨灭的功劳，在战争前期的战略大撤退和后期的反攻都起到决定性作用！
撒加帝国“官场”，八车道的驿站体系同样举足轻重，为帝国官场培养出无数能力出众的基层官吏。帝国的军政要员好些有在八车道驿站担任驿丞的经历，八车道上一个小小的驿丞要同时兼顾管理交通、物资、数据收集与整理、人员调配、基础设施建设维护等重重职责，而且会对帝国的财力、人力、民生拥有准确的理解和判断，这些正是一个合格官吏必须具备的才能。可以说，能不能胜任驿丞的工作，是考验能否成为合格官吏的分水岭！
十几年前那场两大帝国厮杀到惨烈至极的大战中，不知有多少八车道上的小小驿丞临危受命后直步青云，跻身帝国朝堂之上。
维克多一世作为帝国一阶贵族，图特、维克多三世、索尔、张鸽作为帝国学院学生，5人都拥有在八车道驿站更换马匹的资格，这极大的方便了5人的一路西行！
沉浸在纵马驰骋新鲜感里的老少5人，依仗八车道驿站换马提供的极限便利，只用了2日，就走完了金沙城到马驿港的八百里路程。
马驿港就从一个金沙江边上的小驿站发展而来，找一家干净实惠的驿站，在张鸽的要求下休息了一日，在9月10日清晨才继续向西的旅程！
天蒙蒙亮的清晨，阳光少年张鸽从疾驰的驿马上跳跃而起，双脚脚底如同摸了胶水一样黏在马鞍上，站立在马背上的张鸽持续调整身体，去配合着健壮驿马的奔跑姿态，开始给追在他后面的图特·尼古拉和维克多三世上起课来——
“小子们，蒙奇老大早就交代下来，在回程教你们两个小子在马背上锻炼对身体的操控力！那就开始吧！”
5人西行的速度从此降了下来，魔法药剂师梅林送给三个少年的黑玉断续膏也有了用武之地！
只一个下午，维克多三世和图特·尼古拉就从马上掉下来20次不止！
马速慢下来，百无聊赖的索尔·亚历山大也跟着张鸽学习，结果摔了两次，再也不想尝试！他可不像图特和维克多有二阶斗气的底子，可以从不快的马背上平安落地，学乖的索尔·亚历山大只好拿起书本，补习他欠缺的魔法理论基础。
旺子岛领主维克多一世，则完全成了孙子和图特的佣人，一路照顾两个下苦功的少年，每晚住到旅馆为两个孩子揉腿、按摩、拔罐、刮痧，上药，甚至伺候好泡热水澡的浴桶。这个帝国皇帝曾经最信任的马夫，伺候人的手艺很棒，只一个晚上总能让精疲力尽的图特·尼古拉和维克多三世生龙活虎的迎接第二天的训练！
从马驿港到撒加山脉脚下的一千二百里路程，五人走了十天，平均下来一天才走一百里多一点，更步行相差不多。
9月20日的傍晚，老少5人住进了撒加山脉下的鸡鸣驿。
鸡鸣驿是八车道上枢纽驿站之一，有500名帝国士兵驻守，饲养了200匹健壮的驿马，是八车道上规模最大的一批驿站之一。
从撒加山脉冲出来的金沙江就在鸡鸣驿不远处，从阎王峡飞流直下进入关东平原宽广江面的金沙江江水发出鸡鸣一样的叫声，非常神奇，鸡鸣驿的名字就由此而来！
鸡鸣驿是一处旅游名胜，正值盛夏游客众多很是热闹。老少五人于傍晚在拥挤的街道上牵马进入鸡鸣驿，一个佝偻着身子的老人带着一顶大斗笠从几人身边经过，这个老头的眼睛似乎有些毛病，眼睛总是斜着，无法正视前方。斜眼老人在牵马的阳光少年张鸽身边滑了一脚，一下摔倒在张鸽牵着的高大驿马马蹄之下，眼看就要被钉着马蹄铁的马掌踏中——
邪眼老人头顶的大斗笠像车轮一样在地上滚远，他歪冬瓜似的脑袋上，一对斜眼斜视踏下的马蹄，惊吓到突起的白眼珠似乎要从眼眶里掉出来，咧着嘴巴快要被吓哭！
牵着驿马的张鸽出手似一道闪电，出左手死死抓住正在踏下的马腿，双腿出弓步支起腰，撑起驿马踏下的力量，右手迅捷如电将斜眼老人从地上拽出马下，将老人半扛在自己肩背上才收回左手，控制住驿马后才将老人扛到路边！
这个衣衫凌乱的老人已经吓傻，剪到一指长的稀疏白发里全是汗珠！一对凸出的斜眼在眼眶里上下左右乱转，再由他眼珠这么转下去说不定能把他的斜眼治好都说不定！
张鸽赶紧将手里牵着的驿马缰绳交给凑过来的维克多一世，双手掐在老人前胸足阳明胃经人迎、气舍、缺盆几处穴位，按压半天才让老人“口眼歪斜”的情况稳定下来。
“老人家，老人家你没事吧！”
“没事，我没事，小伙子谢谢你救我……”
老人一开口，就是一个通情达理的老人，没有借此讹诈一笔的打算。
张鸽将老人扶起，见他没有什么问题，虽然有些佝偻腿脚还算灵便，将索尔捡回的斗笠还给他，坚持硬塞给老人2个银币，要他去找个大夫好好瞧瞧！
在斜眼老人千恩万谢中，老少5人才进了鸡鸣驿。