从木架子上悬挂的肉条和熊皮数量判断，这些人来到这里时间应该不算长。木架子上切成长条的棕熊肉干，最早的一批都没有完全干透。
这些以十八九年龄为主的青年们，被税务官宁柳驱赶后，继续到各自的工作岗位上劳作起来。有的在翻动木架子上的肉干；更多的则继续到盛满草木灰溶液的木桶前，去鞣制泡在木桶之中的熊皮……
那位老北口镇的老税务官宁柳把道格·拉斯、冯远征请进了自己的木棚子里。道格·拉斯和他攀谈了一会，才明白这个建立在黄土粱上的营地，以及营地里这些“冒险者”的来龙去脉……
距离金川城两百多里的老北口镇，几乎处在广阔旱塬的最深处，距离维系金川城命脉的金沙江河道最远，几乎是金川城管辖范围之内，甚至是整个撒加帝国最为贫困的地区。
老北口镇一共下设七个村子，他们每年都会从每个村子里组织起人手到绝望之森边缘来猎取棕熊，来支撑日常用度，熊皮鞣制好之后卖钱，而熊肉晒成肉干带回镇子作为整年的肉食。用这位税务官的话形容，猎取棕熊的收益是整个镇子一年里最大的一笔收益！
金川城周边的黄土旱塬因为自然条件的因素，实在是太过贫穷。除了金沙江沿岸的区域，其他地方几乎无法进行耕种。黄土旱塬上的居民，主要的生存手段就是饲养牲畜，大多以放羊为生。青壮劳力则到商业重镇金川城码头里出卖劳力，或者到南来北往的商队里充当“脚夫”来补贴用度。
为了改善金川城周边旱塬百姓生活，大概在五十年前，当时的金川城治安官想到了一个好主意，他组织起金川城周边百姓，到黄土旱塬北面与绝望之森交接的地区，去猎杀数量众多的棕熊来提高旱塬百姓用度，就此开始了金川城的熊皮产业。而作为副产品的熊肉，自然就成为了旱塬百姓嘴里的肉食。
这座建立在这座荒土梁上的营地，就是老北口镇七个村子，在绝望之森边缘狩猎棕熊所建立的固定据点，他们每年夏季都会来到这里。
营地里会以每一个村子为单位，沿着数量众多的“沟壑”山谷到绝望之森边缘猎杀棕熊。而营地里这些十八九岁的小青年们，因为都是愣头青的原因被嫌弃，留在营地里处理收获的成员。
……
就在跟这位撒加帝国偏远小镇税务官攀谈的时候，再次从营地下面传来动静，有一队人马正准备沿着“之”字形的通道上来——
“狗子，狗子，你们周家寨的人回来了。搞到好大一只……”
随着一个小青年喊了一嗓子，二十几个小青年纷纷搁置手头的工作，抄起十几根五六米长的木头杠子，一起冲了下去。
好奇这些人要干什么的图特、索尔、维克多、海伦、劳拉、凯勒，一起站在营地边缘看这些人要干什么。
坡底的十七八个青壮，正用七八条长长的木杠子抬着一只体型巨大的雄性棕熊尸体，一路走到“之”字形通道前，看的出来他们一路上体力消耗的厉害，不知道抬了多长时间才将这只重量不下两千斤的巨熊棕熊抬到这里。
有了二十来个愣头青小伙子帮忙，十几只结实的木杠子组合到一起相处持力，不大会就快要将棕熊尸体完整的抬上营地！
“这些人怎么不把棕熊肢解了再运回来，这么玩也太费劲了吧！”旁观了整个过程的图特·尼古拉疑惑的感慨道。
其他少年、少女们也同样一头雾水，包括家乡就在金川城的凯勒·金。
“他们把完整的棕熊尸体运回到这里，是帝国律法的规定！”不知道什么时候站到少年们身后的税务官宁柳开口解释道：
“按照帝国颁布的《野生动物保育法案》，他们只能猎杀雄性公熊。而且为了能够让金川城的熊皮产业保持稳定繁荣，旱塬贫困百姓每一年都能有这项进项，金川城对猎杀棕熊实行“配额”制。为了保持绝望之森边缘的棕熊数量，金沙城每年会下放三万个猎杀棕熊的配额。按照旱塬上生活的百人人口，大概在每三十人分配一只猎杀棕熊的配额，然后按照每个村子的人口数量进行下放。并且，每个村子也可以按照现实需求考虑要不要将自己的配额卖掉，或者购买更多的配合数量。总之每年的三万配额总量不会变……”
“真是非常巧妙地配额制度，既能保持棕熊种群数量不会减少，有可以现实需求和资源流动性！不知道这项制度的制定者是哪一位？”身为剑与玫瑰佣兵团的实际掌舵人，出身将门的冯远征非常佩服这位配额制度的创立者。
“哈哈哈，金川城棕熊配额制度的创立者就是当朝右相，普罗狄科大人！就是他在担任金川城税务官的时候，指定了这向英明的制度！”
显然，身为帝国三壁之一的帝国右相在金川城担任过税务官的关系，这位税务官宁柳把“同僚”的名字说出来的时候，表情甚是得意。
闻听右相普罗狄科的名字，冯远征却是心中一凌，随即又发现这项配额制度可以利用的地方，心中大定。
“尊敬的税务官阁下，我是来自控火城剑与玫瑰佣兵团的首席顾问冯远征，对金川城的熊皮产业很感兴趣，想了解一下剑与玫瑰佣兵团是不是也可以向旱塬百姓购买猎杀棕熊的配额指标？”
像平底船、贝雷帽这样的新兴或者地方性很强的佣兵团或许不为常人所知；但是，剑与玫瑰佣兵团这个特殊存在，京城大少人傻钱多的名声在外，在撒加帝国几乎人尽可之！
剑与玫瑰佣兵团如果把大把的资金投入到金川城，只要他们购买棕熊配额的价格能让旱塬满意，身为金川城税务官，宁柳巴不得在金川城举行异常棕熊配额拍卖会！
“只要你给出的价格能让拥有配额指标的旱塬百姓满意，我们乐见其成！”老北口镇税务官宁柳的想法，代表了整个金川城税负系统的想法！以旱塬上百万人口的基数，每个人能从熊皮产业得到的收益很少。
如果能在金川城发展起佣兵行业，远比三万张熊皮带给旱塬百姓的收益更大。