等不到熊掌大餐的少年、少女们，终究还是以吃腻的鲑鱼肉和鱼子作为晚餐，好在还煮了一锅野菜汤。
没有等到夜色降临，道格·拉斯就开始考较不止给学生们的课业。到底有哪些因素阻挡了旱塬与绝望之森之间的水汽流通？
这次道格·拉斯采取的不是问答的方式，而是要六合学生都在随身笔记本上写下自己的答案。
……
夜色降临后围座在篝火前，道格·拉斯开始批改六个学生的“答卷”！
想象力并不是一直在线得索尔同学，给出的答卷令好脾气的道格·拉斯勃然大怒；凯勒、维克多三人的答卷中规中矩，基本列出了所有的可能因素；身为帝国文脉代表的底比斯家族成员，海伦·底比斯给出的答案让道格·拉斯眼前一亮，这个只有十五岁的小姑娘从整个帝国地形的角度面面俱到的考虑和所有可能，并且着重强调了“风势”和“蒸发量”两个决定性的因素。
道格·拉斯将海伦·底比斯答卷的最后一段读了出来——
“横穿整个帝国的撒加山脉，阻断了来自帝国东南大沼泽和大洋方向吹来，携带了大量雨水的温热季风气流。整体上而言，撒加山脉以北的广袤区域的降水量数倍低于撒加山脉以南的地区。整个帝国的降水量沿着“大沼泽”与“金川城”之间的直线呈现阶梯状分布，越是靠近大沼泽的地区降水量越是丰富。而金川城附近的广袤旱塬，正好处在降雨量分布线的末端；其高原地形以及位置因素，不像绝望之森的植被环境和低温环境利于降水的保持。过高的蒸发量远远超过降水量，进一步促成了金川城附近区域的干旱环境！”
念完这一段，道格·拉斯带头为海伦·底比斯鼓起掌来，劳拉、凯勒、维克多、索尔、图特，甚至旁观的冯远征夜一起鼓起掌来！
冯远征以为，这个问题让他来回到也不会比海伦·底比斯回答的更好。
不知道从什么时候开始，道格·拉斯习惯把总能带给他惊喜的图特·尼古拉，放到最后。
当展开图特的答卷，前半段跟海伦·底比斯的满分答卷相差不多，而后半段图特·尼古拉给出的疑问，给了道格·拉斯醍醐灌顶！
从帝国牧场到控火陈，再到倒流河和极地冻原的形成，图特·尼古拉已经敏锐的发觉倒流河流域的降雪量远远大于控火城所在的沱河流域！
而且图特·尼古拉给出对这一现象的猜测，那便是倒流河流域的降水并不是全部来自于东南风向的温暖气流。并且图特·尼古拉按照“水汽源头来自于海洋”的常识，给出了推断，那就是倒流河流域风向来源的西北方向，同样有一片海洋存在！
在撒加帝国的学术顶端，一直有一个尚未被证实的终级猜想，那就是“新大陆、旧大陆，已经更加广阔的海洋，全部处在一个巨大的圆球之上！”这个疯狂猜想的起源，来自于魔法师对魔法原动力的研究！这颗巨大圆球对大陆、海洋、人类，以及每一颗尘埃的引力，就像魔法师能以精神力控制魔法元素一样，那就是世界存在的“原动力”！
在答卷里提到了人类所处的世界存在于巨大圆球之上的观点之后，图特·尼古拉这个被凝聚了人类智慧的龙族成员，精神系魔法师尼古拉养大的男孩，提出了一个更加疯狂的猜想——
那就是在夏季里，驾驶一艘大船从倒流河出发，从倒流河的入海口进入那片尚未被人类证实的海洋，然后一直沿着风向走，最终这艘船会出现在撒加帝国东南方向的大沼泽！
图特·尼古拉觉得，可以以这样的方式来证明人类所处的世界确实存在于一个巨大无朋的圆球之上，而且能够借此进一步探索魔法原动力这个终级问题！
图特·尼古拉最后的一段话引起了道格·拉斯的重视：“人类当今阶段对魔法的使用，或许就像死亡谷里的狼甲虫对那些地下热源的利用，依旧停留在最低级的本能需求！”
……
提出《元素大统一理论》的道格·拉斯，何尝不是“世界是一个圆球”这个荒诞理论的支持者！元素大统一理论何尝又不是对魔法原动力这个终级问题的解读呢？
道格·拉斯将图特·尼古拉的“答卷”，两张密密麻麻的纸张从笔记本上撕了下来，放进了自己的贴身口袋里！
索尔、维克多、海伦、劳拉、凯勒五个学生像道格·拉斯的行为投去质疑的目光，他们更加好奇图特·尼古拉都写了什么！
面对学生们的质疑目光，道格·拉斯只是像图特·尼古拉意味深长的点了点头。
“你从哪里接触到‘大圆球’这个终级猜想？”
道格·拉斯还是向图特·尼古拉问出了这个朴素的根源问题。按照道格·拉斯的了解，帝国学院的图书室里不可能有这方面的资料。而且，那位出身龙族的精神系魔法师尼古拉和道格·拉斯走了同样的路子，来研究魔法原动力的终极谜题，“大圆球”猜想不是他们的研究方向和范畴！
“被关禁闭的时候，看到了这方面的书籍！”图特·尼古拉回答了道格·拉斯的问题。
道格·拉斯又一次向图特·尼古拉意味深长的点头。这是让图特·尼古拉对此保密的暗示，经过了深入狼甲虫巢穴的冒险，图特·尼古拉和道格·拉斯之间形成了某种默契的联系。
图特·尼古拉的答卷，让道格·拉斯在篝火前呆坐了一整夜，连对索尔同学的处罚都忘之脑后！
同样一夜未睡的还有冯远征——
不像道格·拉斯一样呆在原地不动，每当坐不住又睡不着的时候，冯远征就会按照索尔的吩咐，为篝火上炖着熊掌的锅子换一次水，在五个小时长的夜晚足足换了十一次之多！