织田信胜看了看猴子和蜂须贺，说道：“秀吉，目前针对美浓的调略进行的怎么样了？”
猴子闻言，转头看向蜂须贺，尴尬的说道，“尽是些小鱼小虾，吃的没什么味道。”
蜂须贺也有些沮丧，说道，“我以前有联系的都是些小名主，地侍地头什么的，斋藤家真正的重臣几乎都说不上话呢。”
“秀吉，你觉得呢？”
“正胜这边，的确没有什么太好的办法，要我看，还真就是之前昌幸所说的那个如今已经隐居起来的菩提山城城主竹中半兵卫是一个突破点，可是，大殿以半个美浓为代价都没能说服他，我秀吉实在想不出有什么筹码能够让他心动呢。”
“秀吉听说过三顾茅庐吗？”
“三顾茅庐？茅庐是什么？草屋子吗？”
“明国的三国时代有一个落魄的君主叫刘备……”
“啊，这个我知道，他的军师叫孔明，我想起来了，听我那老丈人说起过这事，三顾茅庐，对，对，有这个事情！”猴子立刻就反应了过来，“明国有个传说，说刘备为了请出天下奇才孔明做他的军师，去孔明的家去了三次，最后终于感动孔明。”
“这……不是传说啊……”
“二老爷的意思是我也采用刘备的办法，去软磨硬泡？”
“竹中殿下使用奇谋，以十七人就成功攻取稻叶山城，随后又把城堡还给了他的主公斋藤龙兴，可见，这位武士是一个忠义无双的国士，这样的人，我兄长用利益二字自然不能动其心，但是，秀吉你若能用诚心将他打动，他未必就不会转投我织田家，更何况，以龙兴的气量，又怎么可能容得下他呢，长久下去，竹中殿下自知不能再得斋藤家的重用，以他的无双才能，难道就甘愿埋没一生？所以，这其实并不是毫无针对性的盲目行动。”
“对，”蜂须贺正胜说道，“二殿下说的有理，那斋藤龙兴是个什么货色我很清楚，就他那点子小肚鸡肠，是绝对不可能有继续重用竹中重治之气量的，不想方设法杀竹中殿下已经是很好的了！”
“哦？是这样吗？”木下秀吉不禁心动，自己若是能说服这个信长愿意用半个美浓都劝说不过来的天下奇才，那岂不是大功一件？
“秀吉，一旦竹中半兵卫重治的调略取得成功，那么美浓指日可下是可以预期的事情了，为了上总介大人的美浓大计，你敢不敢再去冒险试一次？”
“有何不敢？”木下秀吉气势雄壮的似乎一下子变身成了猩猩一般，站起来说道，“我现在就出发，不把这个竹中半兵卫拿下，我绝不回来！”
“好。”织田信胜说道，“只要能够寝反成功，以你的才能加上竹中殿下在西美浓的人脉，斋藤家便是那冢中的枯骨，我兄长势必能够如同摧枯拉朽一般，鲸吞整个美浓国。”
猴子被说的心中大动，然而却在目光闪烁之间，突然做了个怪脸，看着织田信胜问道，“那二老爷为什么自己不去，平白把这个天大的功劳让给我呢，我猴子还真是有些搞不明白啊。”
“哈哈哈哈，猴子大人，你是个家臣，自然是功劳越大越好，而我却是一门众的身份，还是个非常特殊的一门众，我的功劳可并不是越大越好，你懂吗？”
“啊？”无论是木下秀吉还是秀吉旁边的蜂须贺正胜听着信胜爽朗的大笑，说出的却是如此无奈的事实，都不禁因此露出了十分严肃的表情。
“织田家有武藏守这样的二当家，真是织田大人的幸运呢。”蜂须贺正胜发自肺腑的说道，“既然这样，秀吉，还犹豫什么呢？我们一起去吧！”
“好，我们这就走，”木下秀吉转身对自己的弟弟说道，“小一郎……不，你也应该改个名字吧，我想想，就叫木下秀长，对，秀长，你在这里帮我看好对面的美浓人，我可能要在菩提山城耽搁一段时间，可仔细点，不要让他们占了便宜，知道吗？”
“是，哥哥放心。”木下秀长轻声的回答着。
秀吉听了弟弟的答复，又转头向着织田信胜极为恭敬的鞠了一躬，道：“二老爷多次提携之恩，我木下秀吉一定记在心里，一生都不会忘的！”
说罢，向着蜂须贺正胜一招手，两人也不带一个随从，并着肩一起出城，往西美浓不破郡的岩手村方向而去。
与此同时，竹中半兵卫与他的弟弟久作已经从须之濑渡口渡过了木曾川。
“久作，”竹中半兵卫思虑着织田信胜关于斋藤龙兴可能会派出杀手这样的预测，觉得让自己这个弟弟一起回菩提山城并不是什么好主意，而且，是应该先期在西美浓预做一些安排了，“我这里有一封信，你去北方城交给我的岳父安藤守就大人。”
“好的，哥哥是回菩提山城吗？”
“嗯，”竹中半兵卫把信交给久作，说道：“送完信之后，你就留在北方城，一切都听从安藤大人的安排。”
“是……哥哥，我们……我们是不是要离开菩提山城了？”
“嗯？”
“哥哥是要投奔那个末森城城主吗？”
“久作，我们是要投奔织田家，但是我们不用离开美浓。”
“啊？”
“好了，就到这里吧，你往北方城去，路上一切小心。”
“是，哥哥。”
两人说话间便道了别，各自而行。
话说两头，木下秀吉和蜂须贺正胜比竹中重治兄弟晚一步渡过了木曾川，这时也已经来到了不破郡的岩手村。
两个人躲在城西的一片树林里轻声的交谈着。
“前面就是菩提山城了，你看我们怎么进去呢……”秀吉之前已经冒充近江浪人来过一次，这次再用这样的主意恐怕是行不通的了。
“秀吉，我觉得有点奇怪啊……”
“恩？怎么了？”
“按理说，像竹中家这样的小豪族应该没有雇佣忍者的能力的吧？”
“哦？”
“可是，我刚刚看到的那个家伙明明就是东美浓赫赫有名的高须忍，佐藤广次郎啊？”
“不好！”猴子闻言，拔腿就往菩提山城跑去！（未完待续）