罗拉在和小伙伴们汇合之前知道了那个能够隐身的男孩的名字。
他叫科莫。虽然阴郁、沉默, 但面孔十分美丽——不是富有男性气质的英俊，而是美丽。
毫不夸张地说，他是罗拉降生到这个世界以来见到的，第一个可以用男女莫辨来形容的男孩。
可惜他的性格太沉默了，被罗拉叫破了身份之后，他也不过是现出身形, 然后安安静静地跟在这一行人身后, 要不是罗拉的感官无比灵敏, 准会怀疑他是不是趁着他们不注意，独自一人悄悄离开了这里。
罗拉试着打听了一下“约翰尼”, 但没从杰克和罗斯口中得到什么有用的消息。
他们只是异口同声地表示约翰尼是这个地下聚居所的领导人。
“几乎所有事情都要经过他的同意才能实施, 大到食物和生活用品的分配, 婚嫁生育，小到有人打架滋事。”罗斯说，“我们都要告诉约翰尼。”
罗拉听明白了：“他是你们的领导者吗？”
其实她更想说“皇帝”而不是领导者, 但既然约翰尼能够听到他们正在交谈的内容，也没必要把真相直接戳破。
“当然。”这次接话的是杰克, 他的话语和言谈中丝毫不掩饰他对约翰尼的尊敬和爱戴——以及热切的雄心, “都是靠着约翰尼，我们才能躲开地面上那群人的搜捕, 他拯救了我们所有人！他是我们的英雄！”
……变种人被搜捕？
这是多久之前的事情了？距离现在得有半个多世纪了吧？
自从x教授和万磁王那场惊动了全世界的公开大战之后, 变种人就没有再继续受歧视和被捕捉了，虽然暗地里针对变种人们的小动作从不间断，但明面上的区别待遇早已被杜绝。
起码在政治正确的要求上, 变种人和普通人所拥有的所需要承担的是一致的。
但罗拉什么都没说，她只是状似认真地听着杰克兴致高涨地向她述说约翰尼的丰功伟绩，频频点头，时不时地做出惊讶和崇拜的神色来。
崇拜这个表情其实有点难做，罗拉还从来没有崇拜过什么人，不过眼前的杰克就是个最好的范本，罗拉自认为自己模仿得还是很像的。
罗斯是除了科莫以外最沉默的人，但她只是没有说话而已，她的手指在杰克开始狂热地、得意洋洋地吹捧约翰尼的时候就开始用力，她的手心在出汗，呼吸和心跳都不那么稳定。
——罗斯在生气。
——她为什么要生气？因为杰克这么崇拜约翰尼？
罗拉好奇地打断了杰克，问他：“你们在这里生活了有多长时间了？”
“……我们从一出生就住在这里。”回答这个问题的人是罗斯，“最早开始在地下藏身的变种人在一个世纪以前就搬到这附近了。”
“我们的先祖花了几十年时间建造这座城市作为我们的安居所。”杰克骄傲地说，“用来保护和安置所有受到伤害的同胞们。”
罗拉看了他一眼，没吭声。
她又回过头看了看科莫，这个美丽的男孩静静地缀在他们三人的最末端，轻盈得像是一片羽毛。
他们四人很快就到了小蜘蛛和红罗宾所在的位置。
“小虫！小红！”罗拉兴冲冲地走了过来，视杰克和罗斯想要拦住她的手和动作于无物，“你们没事吧？没受伤吧？”
“没有。”红罗宾说，“约翰尼很友好。”
罗拉转头看向约翰尼，饶有兴致地打量着他灰白色的眼瞳，而约翰尼给了她一个微笑。
“你好，卡门。”他这么说。
“你好。”罗拉就像牵起裙角一样牵起披风下摆，轻巧地行了一礼。
小蜘蛛看看红罗宾，又看看罗拉，十分茫然地站在原地。
“我听说你是来这里参观的。”约翰尼宽容地说，“很抱歉，我们对任何试图进入这里的人都很警惕，因为我们的敌人数量实在是太多了，而且他们又十分强大。”
杰克骄傲地挺起了胸，他很注意地看了一眼罗斯，但罗斯根本没有理会他。
他悻悻地收回视线，动作也慢慢地恢复了正常。
“——但如果到我们这里来的人是朋友，”约翰尼就像不知道发生在杰克和罗斯之间的事情一样，微笑着继续和罗拉说话，“我们当然愿意做好客的主人。”
“请跟我们来，”他语调和缓地说，“让我们一尽地主之谊。”
小蜘蛛和红罗宾走到了罗拉的身后，一左一右地靠着她的肩膀。
“卡门，”小蜘蛛压低声音说，“你告诉我们的……”明明是我们要来帮助一群流离失所生活落魄的下水道流浪变种人。
但这些人看起来根本就和她之前说的不相符合。
无论是约翰尼、安德鲁，还是跟着罗拉一起回来的杰克、罗斯和科莫——在他们到达前约翰尼就已经向他们介绍了同伴的名字，并且精准地说出了罗拉的代号——都衣着干净整洁，精神状态也相当正常，没有丁点流浪者的颓然气质。
尤其是那个叫杰克的，他简直就是个年轻气盛，精力充沛却又没处发泄的家伙。
连小蜘蛛都能从他注视着约翰尼的眼神和姿态中看出他对约翰尼的崇敬，还有对受到对方重视的渴望。
“我之前可能说过些什么……”罗拉沉吟了一会儿，委婉地说，“你最好别把我说过的话太放在心上。”
小蜘蛛的眼罩张得大大的。绝对是他这么长时间里张得最大的一次。
但紧接着就发生了更打击他的事情，罗拉不知道从哪儿弄出来两个冰淇淋，她自己吃了一个，递给了红罗宾一个。
注意到小蜘蛛的视线，她遗憾地耸了耸肩：“你的面具设计太不合理了小虫，还是看着我们吃吧。”
带着包裹住整个头部的全脸面罩的小蜘蛛：“……你刚才失踪就是去买冰淇淋了？”
罗拉舔着冰淇淋回答说：“对啊。”
“你之前把它们放在哪儿的？”红罗宾问。
罗拉抬起手，示意红罗宾看她虎口处的花体小字。
“这是个魔法道具。”罗拉含含糊糊地说，“提供一键换装功能，还能再放点小东西在里面。”
他们在约翰尼的带领下离开了这个被伏击的地点，红罗宾注意到离开这里之前，约翰尼和安德鲁和科莫打了个手势，这两个男孩被他留在了原地，跟上来的只有杰克和罗斯两人。
小蜘蛛和红罗宾也很快就注意到了杰克和罗斯之间的矛盾。
杰克的心情都摆在脸上，而罗斯呢，她一路上都牵着罗拉的手，虽然罗拉和她相比起来矮小和纤细了不少，她们手拉着手的时候就像是大姐姐引着小妹妹，但谁都能看出来，实际情况是小妹妹在引着大姐姐。
心不在焉的罗斯差点摔倒好几次，都是罗拉把她拽回来的。
他们虽然看出来了问题所在，却没有人愿意开口说话，只是假装看不懂情况。
这段路有点折磨人，尤其是在六个人竟然没有一个人愿意说话的时候。
好在路途并不算遥远，很快的，他们就到达了目的地。
这里是好几条下水管道的交汇处，宽阔、高大得像是一个大型体育场，体育场中的则是上百栋形态各异的建筑。
“怎么样！”杰克跳出来了，他的自豪是显而易见的，“这就是我们的城市，完全是依靠着我们的先祖亲手建造起来的！”
小蜘蛛：“……”
红罗宾：“……”
他们看了看对方，又看了看罗拉，而罗拉只是漫不经心地扫了一眼不远处的那些建筑群，就把注意力放到了罗斯身上。
“你是不是不舒服呀？”罗拉小声问她，“我除了冰淇淋以外还带了热狗和披萨，你要吃点吗？”
小蜘蛛：“……我，呃，非常荣幸能来到这里……”
红罗宾的声音盖住了小蜘蛛的声音，他严肃地说：“请让我向你们的先祖致以由衷的敬意，他们是伟大的先驱和探索者，正是由于他们的努力，才换来了你们现在和平、安定的生活。他们都是真正的英雄。”
小蜘蛛：……
他猛地转头看向红罗宾。
小蜘蛛：你说真的？还先驱和探索者？还努力？还和平、安定的生活？还真正的英雄？
小蜘蛛：这就是一群根本不敢为自己的自由和权力战斗和抗争，龟缩在下水道里苟且度日的失败者。
红罗宾：收起你的不可置信，我知道那段历史是怎么回事。
红罗宾：你不要说话，让我来说。
杰克显然对于红罗宾的吹捧非常满意，连注视着红罗宾的眼神也亲切了不少，要知道他这一路上可没有正眼看过小蜘蛛和红罗宾两人，连对罗拉的态度也不冷不热的，还是因为罗斯显然对罗拉很有兴趣，他才对罗拉算是有点客气。
或者更严格来说，他完全把罗拉当成了哄罗斯开心的工具更恰当一点。
为了感谢这个工具，他才勉强正眼看了看罗拉。
红罗宾很注意罗拉的态度，而罗拉对杰克的表现很不在乎，她连全场显然最重要的人物，约翰尼，都没怎么关注，尽顾着罗斯了。
哥谭。
皮特罗在阴雨中已经等了有好一会儿了。
哥谭的天气从来都不会令人感到舒适，尤其是对不习惯这座城市的人来说。
常年阴云和小雨所带来的黏腻感就像剧烈运动后汗湿的衣服紧紧贴在皮肤上，皮特罗换了好几个姿势，终于还是按捺住了进去看看旺达的冲动。
让他松了口气的是，旺达没让他等太长时间就出来了。
她看起来和进去之前没什么区别，只是脸色似乎隐约有些发白。
“回去吧。我的任务已经全部完成了。”她说，轻轻停顿了一下，“全部——都完成了。”
纽约市，曼哈顿区，下水道中。
时间已经不早了，约翰尼为这三位客人安排好了住宿的地方，在罗拉的要求下，他们现在暂住在罗斯的家中。
罗斯家里的条件非常简陋。
红罗宾不能说自己对这个“地下城”有多强烈的期待，但在真正身处其中之前，他的心里还是稍有期待的。
毕竟听介绍，这个聚居所也有上百年的历史了，如果是刚刚被一群流亡者建立起来的暂住地，不管有多简陋和粗糙都能被理解，挣扎在生死线上的人对生活条件的要求并不会有多高，一切都以满足最低生存需求为准。
但这地方已经有将近一个世纪的历史了！
那可是一百年时间，足够三四代人繁衍生息，就算是按最保守的发展速度来算，这个暂住地也应该有点现代化的模样了吧？
但不。一点也没有。这个被杰克怀着满心骄傲，慎重而夸张地进行了长篇累牍的赞美的地方……
并不比某些未开化的原始土著建造出来的部落高明多少。
作者有话要说： 感谢投出[手榴弹]的小天使：指染红颜笑 1枚、敐敄 1枚
感谢灌溉营养液的小天使：黎白 28瓶、二十五 10瓶、小武 10瓶、天涯无归 10瓶、粽子 1瓶、坏理 1瓶