“几位先生，大事不好了！”
那名士卒神情紧张地道，
“三公子刚刚派出一队士卒，正在营中大肆搜捕，马上就要朝这边过来了！”
辛评等人闻言，不由得面色大变。
他们万万没有想到，袁尚竟然真的在袁绍尸骨未寒之时，就要朝他们都动手！
“三位先生还在犹豫什么？还不快快随我离去？”
郭图大急，赶忙催促道。
“好，咱们这就走！”
辛评三人不再迟疑，立刻跟着郭图动身离开营帐。
等到苏由带人赶过来时，营帐中早已空空如也。
“废物！”
听到郭图等人逃之夭夭，袁尚不由得气急败坏，朝苏由大声呵斥道。
苏由面色尴尬，低头站在这里，不知该如何是好。
一旁的审配却是安慰道，
“主公的印绶都在公子手中，咱们只需伪造一份主公的遗命，就算郭图他们逃了，又能如何？”
袁尚面色这才缓和下来，点头道，
“先生所言极是！”
就在这时，苏由像是想起什么，连忙道，
“公子，田丰此人仍在监禁之中，当如何处置？”
袁尚想也不想便道，
“此人对吾父不敬，将他斩首示众便是！”
在继承人的问题上，田丰先前多次建议袁绍，立大公子袁谭为继承人。
这也遭至袁尚的嫉恨。
如今大权在握，他自当会选择向田丰予以报复！
“属下遵命！”
苏由带着一队人马，直奔囚禁田丰的监牢。
田丰也已然知道袁绍去世的消息，正在暗自悲伤之时，见到苏由等人到来，他不由得一愣。
“你们这是作甚？”
“元皓先生，如今奉主公之命，特来送你上路！”
苏由狞笑道。
“主公，哪个主公？”
田丰下意识地道。
“当然是三公子了！”
苏由嘿笑一声，朝一旁的士卒使了个眼色。
士卒们走上前去，将手中的酒杯递上。
看着酒杯中的毒酒，田丰露出一抹惨笑。
“主公尸骨未寒，三公子就要忙着跟大公子争权夺势，如此一俩，如何跟曹操争夺天下？”
“可怜主公英明一世，最终败于杨凌之手不说，创下偌大的家业，也要毁于猪狗不如的儿子之手。”
“真是可怜，可笑！”
“主公，属下来陪你了！”
他接过酒杯，将毒酒一饮而尽。
片刻之后，毒药发作，田丰身子晃了晃，一头栽倒在地。
“临死之前，废话还这么多！”
苏由踢了踢田丰的尸体，示意其他人将他掩埋，随后扬长而去！
……
数日之后，曹军大营中。
曹操正在将杨凌、郭嘉等人召集起来，商议军事。
就在这时，一名斥候急匆匆地奔了过来。
“启禀丞相，刚刚接到消息，袁绍前几日重伤不治而愈！”
听到这则消息，帐内众人无不面露喜色！
袁绍可是曹操的头号劲敌，如今他撒手西去，那也就意味着曹操一统北方能够少了很多麻烦！
然而堂上的曹操，却是面色变得极为复杂，甚至长叹起来。
这让众人有些疑惑。
不过别人不了解曹操，杨凌却是再清楚不过他的心思。
虽说二人如今刀兵相向，但早在几十年前，他俩却是莫逆之交！
如今听到童年好友去世，怎能不令曹操心中痛惜？
“丞相，无论如何，袁本初也是英雄人物，当以朝廷名义厚赏一番。”
杨凌轻声提议道。
“子逸所言极是。”
曹操有些意兴阑珊地对郭嘉道，
“奉孝，你替我以朝廷名义，起草一篇公文吧。”
“属下遵命！”
郭嘉点了点头。
正在这时，许攸忽然开口道，
“丞相，那咱们接下来当如何？”
曹操摸着下巴，沉吟着看向众人，
“你们的意思呢？”
许攸在袁绍手下效力这么多年，对内部情况了如指掌。
以他对袁谭、袁尚的了解，在袁绍死后，兄弟二人定当会为权力大打出手。
因此他打算建议曹操暂时按兵不动，等到袁谭、袁尚打得头破血流之后，再坐收渔翁之利！
然而还没等许攸开口，杨凌却是笑道，
“属下觉得，丞相最好还是退兵。”
“这是为何？”
曹操一脸惊奇地道。
“虽说先前袁绍大败，但尚未伤筋动骨，仍有数十万兵马囤积在河北。”
“如果丞相此刻执意进攻，就算能够拿下河北，怕也是惨胜。”
“与其那样，倒不如主动退兵。”
“袁谭跟袁尚为了继承袁绍的势力，向来不合。”
“主公若是主动紧逼，他们定会联手先对付主公。”
“但若主公退兵，他们俩便会渐生嫌隙，很有可能大打出手。”
“等到他们两败俱伤之后，主公再来一招螳螂捕蝉，黄雀在后，岂不美哉？”
杨凌不慌不忙地笑道。
曹操听罢，眼前不由得一亮，笑着赞道，
“子逸果然聪慧！”
“五官中郎将所言甚是有理。”
荀攸捻着胡须笑道，
“况且咱们跟袁绍激战这么久，军队已是劳苦不堪，后方补给也是有些吃紧。”
“先行退兵，隔岸观火才是正途！”
见众人也是赞同杨凌的看法，曹操便笑着点头，
“好，就按子逸所言，咱们先行退兵！”
一旁的许攸连句话也插不上，心中顿时有些恼怒。
这个混账杨凌，自己所想的计谋，怎么又被他给提前献给曹操了。
真是气煞我也！
但看着备受曹操信赖的杨凌，许攸也只能恨恨地咬牙，强压住心头怒火。
……
随着曹操一声令下，浩浩荡荡的大军再次乘着战船，返回到黄河北岸。
经过数日的长途跋涉，他们终于回到了许都。
虽然此番出兵，曹操并没有拿下河北，但只要眼睛不瞎的人，都能看出来，统一北方是迟早的事。
毕竟连雄才大略的袁绍，都不是曹操的对手，甚至因此一命呜呼，天底下又有何人能够阻拦曹操？
许都城外。
天子刘协带着皇后伏寿，以及一众文武百官，亲自于城门外迎接曹操。
只见浩荡大军从北而来，为首之人正是曹操。
在抵达刘协座驾前，曹操才翻身下马，躬身行了一礼，
“臣见过陛下！”