晌午时分。
县衙大堂内。
曹昂命人设下酒宴，来款待从荆州远道而来的蔡瑁、刘磐、黄忠几人。
宴会上众人觥筹交错，气氛倒也是相当热络。
只是蔡瑁看起来似乎有什么心事，应酬起来有些心不在焉。
一旁的刘磐见状，皱眉道，
“德珪将军，你打算何时向曹昂他们开口？”
“这个嘛，不能操之过急。”
蔡瑁敷衍道。
刘磐脸上浮现一抹愠怒之色！
这个蔡瑁，怎地如此不靠谱？
回去之后，我一定要禀明叔叔，让他撤了蔡瑁的职！
既然他肯主动开口，那不妨就由我来！
正在这时，堂上的曹昂笑呵呵地道，
“德珪将军，刘将军，今日招待不周，还请你们多多包涵。”
“不过你们放心，明日一定让你们尽兴！”
蔡瑁赶忙摆手，笑着应道，
“子脩公子客气了，既然如此，那我们便再叨扰几日！”
听到这话，刘磐再也按捺不住，豁然站起身，目光紧盯着曹昂，
“多住几日就不必了！我倒是想问问，子脩公子打算何时把宛城让出来？”
此言一出，整个大堂内顿时鸦雀无声！
先前杨凌就已经叮嘱过曹昂，他自然知道如何应对，不慌不忙地笑道，
“我军刚刚拿下宛城，劳苦不堪。还望将军应允，暂且把宛城借我们休整一段时间。”
“等休整完毕，自然会将宛城物归原主。”
虽然曹昂嘴上说的客气，但在场众人不是傻子，都明白他究竟是何用意！
“子脩公子想休整？好说！你且把宛城的城防交给我们，然后想休整多久便休整多久！”
刘磐咄咄逼人地叫道。
杨凌眯了眯眼睛，忽然笑道，
“我们若是不交出来呢？”
“不交出来？那就别怪我们不客气了！”
刘磐面露狠色，语气中也充满威胁之意！
眼看气氛变得剑拔弩张，杨凌忽然露出一笑，冲一旁的许褚道，
“光是饮酒没什么乐趣，仲康，来为我们舞剑尽兴！”
“好嘞！”
许褚咧嘴一笑，提起一柄长剑走了出来。
他目光看向刘磐，透着一丝不怀好意！
吗的，这是鸿门宴！
刘磐瞬间醒悟过来，赶忙朝旁边坐着的蔡瑁低声道，
“德珪将军，咱们走吧！”
蔡瑁却仿佛没有听到般，只是垂头不语。
刘磐心中一沉。
不好！
这个蔡瑁……莫非是跟曹昂有勾结！
他抬起头朝四周望去，自己所带来的士卒已经消失得无影无踪。
更有一队披坚执锐的士卒，守在堂外。
刘磐一时间手脚冰凉，知道今日怕是自己的死期！
他一咬牙，抬起头瞪着曹昂道，
“许褚将军一人舞剑，没什么意思，还请子脩公子也给我一把剑，让我跟许褚将军一同舞剑！”
反正横竖都是死，不如拼死一搏！
曹昂一怔，朝杨凌投过去询问的眼神。
“刘将军的提议甚佳。”
杨凌笑着点头，却微微撇了撇嘴。
既然你一心求死，那也没道理拦住你。
左右士卒上前，递给刘磐一柄长剑。
他缓缓站起身来，走到大堂中，跟许褚对立而战。
二人紧盯着对方，四目相对，一时间杀气四溢！
“杀！”
许褚跟刘磐不约而同怒吼一声，提剑朝对方扑了过去。
二人初一交手，围观的众人就看出了差距。
许褚挥出去的长剑势大力沉，刘磐根本无法应对，被压得只能连连后退。
但大堂虽然宽敞，却也不能一直后退。
不过眨眼的功夫，刘磐就没有后退的余地。
就在这时，许褚猛地上前，几剑都砍在刘磐身上。
不过这几剑并没有直中刘磐的要害，只是让他多了几处伤口罢了。
“刘磐将军，你这剑法可不怎么样啊。”
许褚面带戏谑地道。
刘磐这才明白过来，原来对方是在戏弄自己！
他心中虽然大怒，却也无可奈何！
忽然刘磐像是想起什么，赶忙扭头叫道，
“汉升将军，你来陪许褚将军过过招！”
黄忠在他手下效力，他自然知道黄忠无比威猛。
若是能击败许褚，未尝没有活命的机会！
黄忠刚准备站起身，却瞧见一旁的杨凌，冲自己微微摇头。
想起刚刚跟杨凌交谈的内容，黄忠迟疑片刻，最终还是跟蔡瑁一样，装聋作哑地坐在那里。
刘磐见状，眼中露出绝望之色！
曹昂他们到底是用了什么法子，说动了蔡瑁便罢，甚至连自己的手下都给拉拢过去！
“刘磐将军，看剑！”
许褚一声厉喝，迅速欺上前来。
精神恍惚的刘磐，根本来不及反应，便直接被刺了个透心凉，血洒当场！
看到这一幕，蔡瑁顿时心惊肉跳！
黄忠也是瞪大双眼，心下无比震惊。
怪不得自己刚才说刘磐不肯放行的时候，杨凌一脸的满不在乎。
原来他竟然打算在鸿门宴上，直接干掉刘磐！
“许褚，你太过分了！”
曹昂一脸痛心地站起身来，指着许褚怒声呵斥道，
“我只是让你跟刘磐将军舞剑助兴，你怎能杀了他呢？”
“末将一时失手，还望公子恕罪！”
许褚拱手道。
“咱们跟荆州牧有约定，说好攻下宛城后，将宛城交给他管理。”
“刘磐将军便是奉荆州牧之命，前来接管荆州的。”
“如今你杀了他，天下人将会如何看待我跟我父亲？！”
曹昂极其为气氛，指着许褚道。
“大不了我赔他一命便是了。”
许褚硬着脖子道。
“说得好，来人，把许褚给我推出去斩首示众！”
曹昂大手一挥，门外的士卒便冲进来，架着许褚朝外走去。
“慢着！”
杨凌轻咳一声，叫住士卒，慢条斯理地道，
“子脩公子，许褚确实有罪。”
“但是刘磐主动提出要跟许褚一同舞剑的。刀剑无眼，出现伤亡也是难免的。”
“不如厚殓刘磐，重重处罚许褚一番便是。”
曹昂面露犹豫，
“这……荆州牧能接受吗？”
杨凌没有说话，而是朝一旁的蔡瑁使了个眼色。
蔡瑁知道，该自己配合杨凌他们的演出了。
他只能硬着头皮站起身来，
“杨凌先生说的不错，许褚将军只是一时失手，罪不至死。我会回去禀明清楚，以州牧的英明，定然不会跟公子计较的。”