顾倾城带着人马在土堡修整了三天。
霍三郎也近距离的观察了三天。
他发现，九皇子真的不像个从未接触过军事的稚嫩少年。
九皇子熟知兵法，深谙治兵之道。
霍三郎曾经试探性的跟九皇子聊天，从对方的言行举止、说话内容等等方面推测，九皇子自是读过一些兵书。
“纸上谈兵”？
第一次领兵，就有如此惊艳表现？
要么是天才，要么就是说了谎。
不过，霍三郎更倾向于前者。
而且——
不知为何，霍三郎在九皇子身上看到了一种独特的气质。
“不是领兵大将，而是、而是颇有开国皇帝的心胸与霸气。”
回到西州后，霍三郎找时间向霍将军回禀的时候，曾经这般说道。
“哦？你对他竟有如此高的评价？”
霍将军以为，九皇子只是个有领兵天分的少年郎。
没想到，自家儿子竟将九皇子抬到了如此的高度。
“儿也说不出为什么！但就是有这样的感觉！”
霍三郎挠挠头，说实话，他自己都觉得不可思议。
一个不足二十岁的少年。
还是庆朝皇子。
根本不需要他开天辟地的建立一个新王朝呢。
自己怎么就觉得他像开国皇帝了？
霍将军陷入了沉思。
良久，他才抬起眼皮，说了句，“你的感觉，或许是对的！”
庆朝已经开国，但庆朝的北边有虞朝，南边有丰朝。
天下分久必合。
三朝鼎立的局面或许很快就要被打破。
而九皇子若是有能力统一天下，他的功绩并不比开辟一个王朝低！
霍将军是沙场悍将，除了相信自己的能力之外，他也相信那种玄之又玄的直觉。
领兵打仗的时候，霍将军靠着那种近乎野兽本能的直觉，躲过了很多次危险。
所以，霍三郎所说的“感觉”，霍将军本能的选择相信。
“……且看看吧！”
霍将军不是个冲动的性子，尤其是此事关乎重大，他更要谨慎。
他找了个时间，将顾倾城请了来，摆出岳父老泰山的姿态，推心置腹：“九郎，你有何打算？”
“西北一线，一共有三大州城、九小边镇，每一处都有边军驻防。”
霍将军一边说，一边拿出了一张地图，他的手指在边境线上划拉了一下。
“西州是我霍家的驻防地，不敢说铜墙铁壁，却有三万大军驻守。”
所以，西州最安全。
九皇子一行人，如果只是镀个金，可以呆在西州。
有了战事，跟在大军后面摇旗呐喊，在战场上转一圈，蹭些功劳，也就可以了。
顾倾城不置可否，只是默默的看着那张地图。
霍将军挑眉，然后手指挪动，“这里是边城，距离草原略远些，城池破旧了些，可也有一万大军驻防。”
顾倾城顺着霍将军的手指看过去。
恩，边城确实不错，城池不大，距离西州还近。
若是有了情况，西州第一时间就能救援。
这是一个仅次于西州的镀金之地。
顾倾城还是没说话。
霍将军眼底闪过一抹兴味，再次滑动手指，“这是北城，西北一线的最北端。”
“往西便是西戎的草原，往北则是虞朝的地盘。”
北城几乎是西北一线最危险的地段。
每年都要发生好几次“冲突”。
不是西戎骑兵劫掠，就是虞朝兵马侵占。
事实上，在过去的几十年里，北城这座城市，一直都被虞朝或是庆朝占来占去。
北城的情况，有点儿像九皇子当初坠崖的那个小县城。
位于两朝的边境线，归属问题，素来不甚清晰。
哪边的国力强大，想要试探敌国的时候，就会拿这座城池试试水。
所以，就连此地的百姓，也有些分不清，自己到底是哪朝人。
户籍混乱，国籍不清，百姓们并没有太过强烈的归属感。
当初的吴燕娘，敢于救一个来历不明、不知敌友的陌生男子，也是有这方面的原因——
什么？
你说这人是对面敌国的人？
哈！
谁说对面就是敌国了？
我祖父还说，他活着的时候，我们这儿归对面管呢。
我们到底是哪边的，估计连两国的皇帝都说不清！
北城似乎比那个小县城还要复杂。
北城除了夹在虞朝与庆朝之间，还有个西戎部落！
每年都有战事，普通的小老百姓根本就活不下去。
虞朝、庆朝这两边，索性就把这个地方当成了流放人犯的一个“定点单位”。
城中的百姓，大多都是流人之后。
军户呢，也都是被被判充军的人犯。
还有许多的商队、探子……
“九郎，老臣不建议您去北城！现在的北城虽然被我们夺了回来，但城中人员复杂，敌我混乱。”
霍将军发现在自己指向北城的时候，九皇子平静无波的俊美容颜上，终于有了些许波动。
他知道，这位是心动了！
其实，如果换成是霍将军自己，需要在西北一线选择一个“大本营”，他也会选择西州。
乱？
哈，乱才好呢！
乱了才有机会历练！
练兵练兵，重在一个“练”字啊。
去北城，就能跟西戎短兵相接，还能近距离围观虞朝的兵马。
在两股势力的夹击下，将士才能最快的练出来！
九皇子来西州，可是要建功立业的。
有了兵，才有可能！
是的，霍将军看出了九皇子的野心。他以己度人，认为在自己练兵与分化霍家军之间，九皇子会选择前者。
虽然猜到了，霍将军却没有表露出来。
他继续按照程序，先劝说，“九郎，或者您在西州附近的边镇选一个？”
“另外，您的人马可还够？老臣为你调拨一些人手过去，可好？”
霍将军一边觑着顾倾城的神色，一边试探性的问着。
“多谢岳父，不过，兵就不用了！”
顾倾城说过，她不是来掺沙子、分化霍家军的。
开什么玩笑，霍家并没有反心，所以他的兵马就是庆朝的武装力量。
在庆朝还没有统一天下的时候，搞什么内斗？
一致对外才是王道！
再者，顾倾城也不想要别人练出来的兵。
她有自己的骄傲，也有自己的坚持！
“还有——”
顾倾城伸出一根白皙修长的手指，直接按在了北城的位置上，“我要去这里！”
霍将军眼底闪过一抹赞赏。
但，他还是要走程序似的劝一劝，“九郎，北城确实不太稳妥——”
“岳父，您就不要再劝了！我来西州是为了建功立业，而不是享福。”
顾倾城抬起头，笑着说了一句，“我身上可还背着处罚呢，需要将功补过！”
她状似说笑，但态度坚定。
霍将军便做出“你既如此，我也不好再劝”的模样，“好吧！那你就去西州！”
“对了，粮草军械可还充足？”
“充足！”顾倾城点点头，嘴角上扬的弧度更大了，“若是短缺了，那就去抢！”
霍将军愣了一下，他没想到似九皇子这样的天潢贵胃，竟也能说出如此匪气十足的话。
不过，哈哈，还真踏娘的对他的胃口。
对嘛，兵与匪，其实并没有那么明显的界限。
缺军械了，缺粮饷了，那就去抢。
剿匪！
抢对面的！
这年头没有“大炮一响黄金万两”的俗语，但道理都是相通的。
打仗，最能赚了。
霍家盘踞西北几十年，不但攒下了偌大的家底，还能在朝廷调拨粮草不及时的时候自掏腰包，靠的就是一个“抢”字。
在霍将军看来，九皇子能够说出“抢”这个字儿，他在西北就算成功了一半。
剩下的一半，就是看他如何练兵，如何去“抢”！
顾倾城：……嘿嘿，当然是我坐镇后方，让您的宝贝女儿去冲锋陷阵啊。
这话，咳咳，略羞耻，不能当着人家亲爹的面儿去说。
霍将军不知道顾倾城的打算，呃，就算知道了，也不好阻拦。
自家女儿生性好强，过去是没有机会，只能压制本性的当个“淑女”。
如今，九皇子给了她机会，霍五娘定不会放过！
亲爹阻拦都没用！
……
与霍将军达成了“共识”，顾倾城就开始准备。
她是在等京中的消息。
土堡一战，N代们有了阵亡。
消息，以及两人的骨灰送回京城后，定会引起震动。
N代们的父母、亲人们，知道打仗会死人。
但他们还是觉得，自己的儿女是贵人，是去镀金的。
就算有战事，也不必冲在最前面。
他们能够接受的极限，就是孩子们受伤。
阵亡？
不能接受！
尤其是小女郎的家人们，他们能同意女儿去当什么娘子兵，主要是觉得没有危险，还能蹭个战功。
结果呢，血淋淋的现实摆在了他们面前，他们如何不畏惧、不退缩？
就是小郎君的父母、亲长，再希望儿郎有出息，也不愿孩子们用性命去换。
死后哀荣？
命都没了，再荣耀又有个屁用！
其实，不只是那些长辈，就是N代自己，亲眼看到小伙伴或死或伤，心灵也受到了冲击。
“放弃”两个字，似乎也不是那么的难以启齿。
镀金团二十多个N代，弄到最后，或许剩不下多少。
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