宁王几乎倾尽所有，无数名家的曲调自他的弦上流利滑走，本应柔丽的乐声却渐渐变得愈发刺耳低砺，不堪倾听。
他因此情绪激荡，一怒之下连着摔碎了数把整条紫檀背料的名贵琵琶。
宁王穿着最爱的杏红色单衫，浑然不惧临水亭中风寒露重，只抱着琵琶喃喃自语道："莫非我竟永远都胜不过？"
什么琵琶国手！什么举世无双！原来不过都是吹捧他的谎言罢了！这双手弹出的尽是连他都无法忍受的呕哑嘲哳的曲调，又如何打动那人？
宁王手上佩戴的琉璃甲狠狠刺入手心之中，他却浑然不知疼痛。
这里是他们第一次见面之处啊。如今种种，竟与当初并无差别。可他们分明也曾是那般的好，互相引为知己，或是同坐赛技，或是陪着他对酒当歌，就蟹餐菊——而这一切，从什么时候开始便全然变了的呢？
这个人开始冷落他，甚至于厌恶他，视他为无物。
只是因为他是宁王，仗着父皇的宠爱而荒唐到被天下人耻笑的宁王？
宁王抬手抚住了颤动不休的朱弦，只觉得头脑发热，一股气血滞在胸口，引得他连连喘息不休。他启唇正要说些什么，却听到一阵凌乱的争执声。
宁王拧了细眉看向门口，向来古板麻烦的老东西突然打帘进来，连连垂首躬身地请罪。宁王因着心上人在场，满腔恼火只得隐忍不发，但语气已然极度不悦："孤已经说过..."这当真是一条蠢笨又不识趣的老狗！
"恭喜王爷！恭喜王爷，小公子吉人天相，在无尘方丈祈福之后已经苏醒，想来不日便会痊愈！"府丞虽知道在宁王这处绝讨不到什么好脸色，却也不能不将这大喜事告知一二——他却是不知宁王到底做下何种荒谬之事，此时伏跪着，也未能窥见他骤然变得难看至极的脸色。
夜风闻言神色一动，手中的琵琶也随之发出"铛—"的一声轻响，像是一只冰冷的手攥住了宁王本就僵冷的心脏。宁王转身凄惶地看着他，全身都因心悸而颤抖。
"——给孤滚！！！"宁王尖叫着，奋力将手边的香炉掷了出去。他此时虽未形销，内里已然骨立，连手臂的力气都小上许多，被摔扁的芙蓉纹小香炉在地上悠悠滚动着，其内价值千金的灵犀香洒落一地，散发出独有的绵密香气。
而立在门口讷讷告罪的府丞等的便是他的叱怒，忙顺势退了出去。
宁王以十指一并攥紧了琵琶玉颈，单薄的胸口因喘息而起伏不定。他一双狐狸般妩媚的眼睛死死望着岿然不动的夜风，竟慢慢蓄了泪水，红了眼眶。他如今还不足弱冠，当在舞象之年，在头脑空白的惶急之际，唯一的手段竟只剩下哀哀哭泣。
柏瑜被治好，他要如何留住这人呢？
"夜风！不要——"不要走！不要走！！
宁王踉踉跄跄地扑过去，一手抓住男子的衣袖，另一手去抓那把对方十分珍视的旧琵琶。对方不知比他敏捷强壮多少，捏住他手腕如抓住一只绵软的小羊，残余的力道将他整个拖出亭台，轻飘飘地投入清池之中。
宁王被从水中拉扯起来时，宛若抓住了救命的绳索般向他怀中钻去，挂着泪水的脸颊上浮着欢欣的笑意，"我知道...你不会不管我。"他身侧有五条还是六条黑狗，此时都被他打发到了别处去，但在夜风身边，他全然不怕。
如今的他——还有什么好怕的呢？
夜风坐在浅浅的温水中，轻抚着手中未沾上一滴水迹的古旧乐器，似是同湮没在岁月中的人们轻轻对视。
只抱了一瞬便被拉扯开的宁王亦陪他坐在池水之中，惶惶不安地看着他的举动，却见他深吸一口气，将琵琶置于膝上，拨动了新续的朱弦。发出一声柔亮的清音。
宁王知道这具琵琶对他弥足珍贵，忙屏息凝神，不敢发出一丝声音，一时间池中唯有流水渐渐，暗香浮动。
这次的乐声不再充满血腥与戾气，而是柔静平和，如声如诉。如同女子的纤纤玉手，缓缓揭开一场繁丽空前，风月无边的舞乐的帷幕。
宁王不由得有一阵放松，他闭上眼睛，眼前似乎出现了未曾见过的那一幕——
筝，琵琶，月琴，阮咸，玉笛，还有轻快明动的牙板连同小鼓和鸣。身着秾丽舞衣的女子身影曼妙，缀满明珠的乌发随之摇摆，楚楚纤腰，金粉色飘摇流转的水袖，一片又一片艳粉色的芙蓉花瓣，都在朱梁翠柱间旋转不休。
丝丝袅袅的花瓣在昏黄却格外明亮的灯影中飘旋坠落，纷纷落入座上人的眼中。
容颜娇丽的灯下美人婉转一笑，媚眼中波光流转，脉脉含情。
"是芙蓉花开的声音。"与母妃一样喜欢芙蓉的宁王低声道，"好美。我竟未听得这般的曲子。"
曲子自然是极美的。而那般动人的舞姿，绝世的姿态，大好的双十年华，柔媚的娇颜，无不动人心弦。
咸亨二十一年，乐府教坊中声名赫赫的舞姬云芙蓉，只凭着这乐曲伴奏下的惊鸿一舞便直入青云，又在次年顺利产下皇子得封芙妃，俨然成了咸亨末年后宫之中灼灼盛放的红粉芙蓉。
恰是同年年中，赤霞江与青碧江同时泛滥，两条江水淹没了沿岸大片良田与耕地，流离失所的灾民纷纷涌入其余州郡，争抢粥食，卖儿鬻女，以求得一时苟活。
依旧难掩繁华的紫霄城城郊，三日间只吃了一口薄粥的男童在自己的发间插了一只草标，跪在卖鸡笼的一侧，睁着一双大而空茫的浅色眼睛，直直蹬视着街道上辘辘来去的车轮。
为了活命，他得将自己卖了，无论去做什么都好。
这座城是这般的大，这般的富丽堂皇，里面有那么多的豪贵之人，处处飘荡着丝竹管弦之声，却无人肯买走已经奄奄一息的他。
或是怜悯或是冷漠或是估量的眼光之中，男童饥饿的几近晕厥，满是希求的琥珀色眼睛渐渐变得干涩难耐，却滴不出一颗惹人垂怜的泪水。
不知过了多久，似是过了许久许久，才有一个人上前来戳了戳他乱发上的草标。已经心魂飘忽的男童听到了一个青年男子的声音，："嘿，小鬼。你在这里做什么？"