雨丝绵密，雨脚不绝。
特殊的气候条件让夹在高野山脉与大沙漠之间的雨之国常年笼罩在潮湿的空气中。
因此轻便保暖的防雨斗篷和随时发挥空气过滤效果的呼吸面罩，自然就成了雨忍执行任务时的标配。
四人斩首小队自越过边境地区开始，就换上了预先准备好的同款制服避免行踪暴露。
但由于任务时间紧迫，缺少熟悉当地情况的向导，总司等四人还是在行动中遭遇了许多预料之外的困难。
——不论外形上的掩饰再怎么仔细，作为和雨忍大部队行动方向截然相反的逆行者，斩首小队的存在本身就已经足够扎眼！
在这种情况下倘若无法避开雨忍的耳目，双方一旦发生接触则必定在短时间内演变成一场争分夺秒的大战！
连续几次冲突后，斩首小队的行动效率已然大打折扣。
“不能用感知能力提前避开这些暗哨吗？”
旗木朔茂将手中的短刀回鞘，推开手边的尸体后，异常严肃地看向隼人——刚才若不是他反应及时，面前的雨忍险些就要激活某种效果特殊的忍术卷轴！
这说明斩首小队一路爆发的战斗已经引起了雨忍的怀疑，因此这些巡逻的雨忍才会携带辅助索敌的特殊装备！
他们或是找到了遇难者的尸体，或是发现了不寻常的人员失踪现象…
但不论最终到底哪种假说成立，严密的守备都会造成斩首小队成功完成任务的几率大大下降。
正是出于这方面的顾虑，一向沉默寡言的朔茂才会主动向负责侦查的隼人提出质疑。
而对此，后者却只给出了一个模棱两可的答桉…
“不行哎，这里的雨势太大，我的感知能力受到极大影响。
又何况据说雨忍还能使用一种通过雨水索敌的特殊忍术，因此连续遇敌这种事，我也没什么办法。”
在原着中，长门控制的天道佩恩的确使用过“雨虎自在术”这种以感知见长的忍术。
但看着隼人蹙眉噘嘴，一副委屈兮兮的样子，事实到底如何恐怕并不能听信他的一面之词…
目前问题的症结在于，不论是总司还是朔茂，此时不具备感知天赋的他们都没有质疑队长的立场！
因此在宇左美隼人的主导下，一系列的连锁反应开始作用在整支斩首小队身上。
——面对这种连续发生的高强度遭遇战，忍足技能相对较差的山田君自然成为了队伍中续战状态最差的那个。
虽然经过前线任务的几番锤炼，他不至于还像初出茅庐时那样在快速行军中耗尽心力，但如果以遭遇战中快速消灭敌人的效率作为衡量标准，总司的确不能和另外几位队友相提并论。
这就导致假如没有实力超强的旗木朔茂屡次帮他接手目标，恐怕斩首小队的行踪早就在一连串的冲突中全面泄露…
而这种在运动战中的实力差异，也让出发前被地怨虞弄得灰头土脸的铃木俊夫重新找回了自信！
这老哥也不知道是不是对总司执念太深走火入魔…
面对这种可能导致任务失败的危机，他不仅没有丝毫担忧，反而还在一边幸灾乐祸起来。
“敌后任务中遭遇敌人围攻的状况在所难免，托某人的福，我反正已经随时做好了迎敌的准备…
呵，就是不知道一会儿动起手来，某某人的手段是不是能和他的嘴巴一样硬！”
“够了！”
朔茂凝眉低呵，打断了铃木俊夫的冷嘲热讽。
可还不等他继续把话说完，隼人那边却已举起右手，示意众人保持安静。
“又有敌人正在接近…唔，而且这次数量好像还不少。”
隼人说着话又比了个隐蔽的手势，几人立刻就近跃上石山的岩壁，仔细观察周围的动静。
“应该一共有两拨人分别从东西两侧在向我们靠近。看对方的行动路线应该是在执行搜查任务，呜呜，看来我们还是曝光了。”
“具体人数呢？”朔茂没有像铃木俊夫一样怪罪总司的意思，而是单手握住背后的短刀，开口追问更详尽的细节。
“两拨加起来大概60人左右。实力不好说，但主力大概都是些中忍吧？”
“能够规避吗？”
“恐怕很难…哎，准备战斗吧。”
宇左美隼人“遗憾”地摇了摇头。
虽然隔着防毒面具看不清他的表情，但从肢体动作的细节中却也不难发现对方此时的心情貌似还算不错…
这也难怪。
借刀杀人的戏码不算新鲜，但以眼下的局势而论，却绝对实用！
至于隼人自己也身处险地的事实…对于这种有明显自毁倾向的疯子而言，这大概不能算什么大事。
而另一边，作为被这份恶意锁定的对象，总司显然也很清楚自己目前的处境。
他深吸了口气，仿佛在心里做好了某种决断，而后竟然也露出了澹澹的笑容…
这简直让把一切看在眼里的朔茂无法理解！
他不明白少年为何会露出这样的表情。
但在情义两难的困难抉择中，朔茂到底还是主动伸手捉住总司的左腕，向他抛出了橄榄枝。
“一会儿跟紧我，尽快突围，不要恋战！”
少年顶着被雨水打湿的刘海回过脸看他，好一会儿才镇定地摇了摇头。
“好意心领。但以我们现在的位置，怎么不可能在雨忍的持续追击下顺利逃回边境？再说，以我在忍足方面水准，又哪里跟得上你们几位体术擅长者的脚步？”
“我不会放弃队友。”
“呵，这话您要是能在行动开始前说多好。”
“...”
朔茂无言，继而在左右为难中将手松开。
他的神色愈发纠结，好像还想再补充几句…
但随着四人攀附的岩壁内侧突然传来一阵明显的震动，崩碎的石块却作为此战开始的信号，彻底打断了四人的对话！
——直接借助自然界现有元素施展的土遁忍术，将查克拉的威力成倍放大！
数十米高的丘陵直接在一击之下轰然破碎！
崩落的土石在暴雨中化为泥流不断向周围扩张，磅礴之势甚至引发了一场小规模的地震！
而面对这种波及范围广大的aoe忍术，即使是旗木朔茂也没法儿短时间内从有效杀伤区域脱身，其余三人自然更不可能毫发无损。
…于是斩首小队的阵型就此彻底崩溃。
四人各自拿出看家本领也只能勉强在崩落的泥石流中保持不被吞没。
但对于自从发现木叶忍者行踪就开始精心筹划的雨忍而言，崩山裂地的土遁也不过是戏肉到来前的垫场…
浊流之中，巨大的两栖类怪物破土而出！
粗壮的尾巴扫断十人环抱的巨木，短而有力的四肢踏碎大地坚硬的基盘！
而站立在那巨大怪物背后的，则是一道头戴雨忍护额，身披黑色雨衣的昂扬身影！
“初次见面，木叶的忍者…以及，永别了！”
半藏毫无怜悯的捏出手印，通灵兽山椒鱼随即张开巨口！
刹那间，不等总司等人立稳脚跟，紫色的毒雾便后来居上，将被泥石流冲得七零八落的战场彻底覆盖！
…
整片战场，顿时只剩下恼人的雨声还在聒噪吵闹。