但真正见面的时候，他们才发现这位亲王十分平易近人，完全没有贵族高高在上的架子，英俊又温柔，而且什么都会。机械维修、坦克驾驶、枪法精准、乐器、缝补、烹饪等等，还十分照顾他们。应该说，他平等地爱护手底下的每一位士兵。
当他们一起工作的时候，士兵们总是会忘记这是德国最尊贵的人，而是热情地和他相处，就像普通朋友一样。
虽然亲王的年纪是最小的，士兵们却很喜欢依赖他，也很高兴和他在一起。如果不小心犯了错误，只要不触及底线，及时去亲王面前装可怜求饶，他就算再生气最后也还是会妥协纵容。
当魏特曼写信给家乡的朋友说起这件事时，朋友说他不是找了个好上级，而是找了一位母亲。
因为出身农民，魏特曼原本的打算是未来继承父亲的农田，可这份征兵命令改变了他的一切。在经历前期短暂的懵懂后，他深深爱上了军旅的生活，只是服两年义务兵役已经不能满足他的渴望了。出于对军队的向往和对海因里希亲王的感激，他决定要做出一些成绩作为回报并让自己能够更长时间地继续军旅生涯。
和魏特曼一样，鲍尔特的家境也一般。他出生于鲁尔河畔的米尔海姆市，不过因为是在市区，这使得他在德国战败后的经济困难中仍有机会学到一门手艺，拥有了一份在德国人看来很吃香的工作——建筑工人。
但在经济几度面临崩溃危机并迟迟得不到复苏的德国，这份令人羡慕的职业也不过仅仅能让他填饱肚子。但这已经很好了，摆脱饥饿是多少人渴望的事。
当征兵的命令送到他手上时，他同样产生了片刻的迷茫，因为他还没有决定好放弃这份工作，离开自己的家人和朋友。
虽然舍不得，鲍尔特还是接受了这份命令。
和其他正热血青春的德国男孩一样，鲍尔特因为德国的衰败而不可避免地生出不忿，又因为“复兴德国”的各种演说而被打动，他的内心深处其实早就有了投军的想法。
在他的一位朋友寄来参军后穿着军装的照片时，他的这个想法便更加坚定了。
鲍尔特和他的朋友是在柏林认识的，两人都干着建筑的活。对方比他小一岁，因为从小读书成绩不好，反而在体育方面十分突出，便干脆不再往上读，选择一边打工一边在德国各处游历。
朋友曾经说过，当初美国大萧条席卷欧洲的时候，他非常担心德国也陷入大萧条，那样的话他就没有条件来到柏林了，也不会因此认识鲍尔特。还好德国撑住了，虽然经济还是半死不活，但总算不像其他国家一样大量的人民濒临饿死的边缘。
他很喜欢这个朋友，他们总是心意相通，不用多说一句话便明白对方的心思。但可惜两人认识不久，对方就跑去参军了。
当初他签名投军的时候，他也曾表达过希望能够分配到朋友所在的部队。但很可惜的是，命运让他们错过了彼此，他来到了这里和坦克结缘，朋友却身处远方。
“亲爱的鲍尔曼，虽然我们分开了，但上帝让我们站在同一片土地上，我总是可以看见你的，你的汉斯。”朋友写的信里这样安慰他。
鲍尔特便安心地留在了这里。
……
秋天的森林是蘑菇的盛宴，德国的法律规定自然和乐趣归任何人所有。
只要不随意砍伐或者盗伐木材，不点明火，不打扰地主和小动物的生活，任何人有权利走入哪怕别人的森林。在林中穿行、游憩、捡蘑菇、采浆果、钓鱼和野炊等，都不会受到任何打扰的，这是每个人从祖先那里继承来的权利。
海因里希和他的坦克车组成员一起踏入了演习场旁边的森林，准备趁着季节采摘鲜嫩蘑菇。
不过蘑菇的采摘数量也是有规定的，根Handstraußregel也就是手捧花规则，每人每次最多只可以采摘两斤蘑菇。
超出的话需要申请，如果没有申请，会面临起诉和罚款。
这样做的目的不仅是为了保护森林，也是为了让其他人也能享受这个蘑菇盛宴，包括森林里各种各样的小动物和植物本身。
不要向大自然索取太多，明年我们将能得到同样丰厚的蘑菇。
驻守在演习场的士兵们对每年蘑菇可能会生长的位置最为熟悉，在他们的指引下，海因里希几人找到了一大片牛肝菌群。
这是对新手来说最为友好的一种蘑菇，因为和其他菌类相比，它们有毒的亲属最少。
用手拍拍牛肝菌胖乎乎的大脑袋，让袍子飘散后再进行采摘，明年这个位置上将会再长出同样美味的蘑菇。
“看啊，那里有一只野鸡。”魏特曼低声说道，用手指了指不远处正在悠闲觅食的野鸡。
鲍尔特说道：“可惜，我们没有带枪，不然可以打一只回去尝尝味道。”
德国猎人的行业准则，要求“一枪必死”，如果让受伤的动物逃离最后因为伤口腐烂或者无法觅食而痛苦死去，会被同行鄙视的。所以精准度低的武器是不被允许作为猎枪使用，比如弹弓。
海因里希对于处理又腥又硬的野鸡肉没有兴趣，他们有蘑菇就已经足够了。
有点垂涎鸡肉的魏特曼只好放过了那只笨鸡。
他们很快采摘了整整两篮子的蘑菇，装得满满当当的，全都交给营地的厨师去做蘑菇汤和其他菜品。
厨师接过篮子的时候还神神秘秘地说了一句兴登堡元帅正在厨房里。
这立马引起了海因里希几人的好奇心，可厨师却闭上了嘴巴，坚决不肯再说了。
海因里希想一探究竟却被厨房门口的总统卫兵拦住，对方恭谨却又十分坚定地请他离开。
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他不愿意就这样走了，垫着脚尖使劲往厨房里面看，却被关上的门板阻隔了视线，什么也没看到，只好遗憾地离开了。
直到午饭时间，海因里希才终于知道了兴登堡去了厨房的原因。