从柏拉图开始，不二的火炬，这种整合的世界仍然完整地、明显地传递到了普罗提诺那里，他的诠释可以说是最完整、最有说服力的，无论古今，无论东西。尽管其他的柏拉图主义的老师也被称作“圣人”，但是比较而言，最为神圣的还是普罗提诺。即便对我们这些不再相信“神圣”的现代人来说，也不能不同意这一种事实，就是魏特科（Whittaker）说的，普罗提诺是“亚里士多德和笛卡儿之间最伟大的思想家”，并且，按照本恩（Be
）的说法，“再也没有别的思想家的革命如此迅猛、如此广大、如此持久。”
除了是一位富有原创性的、富有深度的哲学家和深沉的圣者外，普罗提诺还是整合了各种思想的无与伦比的天才，这也是他的重要性的原因之一。他在世纪的时候出生于埃及，他的成长历程基本上与在亚历山大与他最重要的老师一起度过，他的老师是著名的阿莫尼阿斯？萨卡斯（AmmoniusSaccas），“这是我正要寻找的人”，普罗提诺听了他的第一次演讲之后高呼。于是普罗提诺跟从萨卡斯学习了10年。他从那里去了罗马，受到罗马皇帝盖列纳斯（Gallienus）和他的王后萨洛尼亚（Salonina）的青睐，他的余生一直在罗马讲学，吸引了很多学生，包括阿梅列斯（Amelius）和鲍斐利（Porphyry）。“他的习惯”，鲍斐利说，“尽管并不是过于禁yu，他通过温柔的心和善良的本性以及他对一切的善和一切美德同情，赢得了所有人的心。他的神色，当然非常俊美，在和朋友交谈的时候似乎散发着光芒。”这种说法可能真的并非夸张，因为在罗马他没有敌人，这在当时是极为难得的。
用普罗提诺自己的话说，他曾经有无数次对“超越一切、无处不在的上帝精神”的深刻体验，这当然是他教育的一个重要内容，还有他自己实现自己的这些体验的修炼方法。除了回忆和冥想（向内和向外）之外，他描述了一种瑜伽法门，类似《薄伽梵歌》（BhagavadGita）,以完全入世的方式来修行。卡尔？雅斯贝尔斯（KarlJaspers）说：“在出现争斗的时候，他总是作为仲裁者，但是他从来没有树敌。当他判决一个人死罪，就会把他的孩子收容，教育他们，这些孩子也会信任他，把自己的前程托付给他。结果在他的家里，有很多男孩子和女孩子。”
家里满是孤儿？雅斯贝尔斯就是这么说他的，很肯定且很敬仰：“再也没有别的哲学家可以比普罗提诺更能做到用于大通！”很明显，普罗提诺说“一”中包含了“异”的时候，他是言有确指的。
当普罗提诺到坎帕尼亚的一个农庄去的时候，不幸得了急症，于是赶快派人去叫他的医生朋友尤斯焘其斯（Eustochius），当然等朋友赶来需要一点时间，因为当这位朋友赶来的时候，普罗提诺只说了最后一句话：“我在等级，等着我们身上的神归复万物”。然后就永远闭上了双眼，停止了呼吸。他绝对不会说“我身上的神”。
世纪的亚历山大是思想交汇的圣地，世界各地的思想家、哲学家、精神教法蜂拥而至，可能在西方的历史上再也找不到第二个这样的地方。克莱门特（Clement）和奥利金（Origan）（早期最重要的两个神父）和普罗提诺是同乡。在亚历山大，当时的人们至少可以直接接触到一下这些导师和他们的学派：艾西斯崇拜、米特拉崇拜、普鲁塔克学派、新毕达哥拉斯学派、俄耳普斯-酒神神秘经验论、图亚纳人阿波罗、著名犹太神秘经验论哲学家、摩尼教、斯多葛学派重要人物纽梅纳斯、伟大的非洲小说家阿普留斯、很多隐写记录、波斯占星术、婆罗门印度教、原始佛教、几乎所有派别的诺斯替教——不必说还有基督教的两个主要创始人。
正是在普罗提诺那里，存在的伟大全子丛聚第一次得到了完整的呈现，尽管这个概念本身可以追溯到柏拉图和亚里士多德，甚至更早。（未完待续）