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第六百六十八 英国的反应
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“我们不能再就这样等待下去,局势正在向着大英帝国不愿意看到的方向发展。”温斯顿粗暴的推开大门,对着正在吵嚷的一种英国大臣吼道。

“过去二十天里,世界格局发生了巨大变化,而你们,大英帝国依赖的绅士们,却在这里商量,怎么才能得体的拒绝塞尔维亚的求救。”

“绅士们,战争马上就要来了,坐在谈判桌前动嘴皮子已经解决不了当下的问题。”

“尊敬的首相,我以海军部的名义,诚恳的请求您,下令备战吧!”

温斯顿此时正当中年,说话还没有二战后那么虚弱不堪,反而是中气十足,声音洪亮。

“瞧瞧,这是谁?温斯顿,我们知道你要说什么,我们也知道局势在如何发展,你的声音可以小一点,我的耳朵都差点儿让你震聋了。”元帅,陆军大臣,霍雷肖·赫伯特·基奇纳揉了揉耳朵,轻蔑的说道。

“如果你们真的知道局势在如何发展,就不会还坐在这里不动了。”温斯顿臭着一张脸,坐到了一边。

“温斯顿,我们正在讨论这件事。”阿斯奎斯站了出来,解释的同时挥了挥手,示意双方冷静。

“我们继续,温斯顿,你先旁听一下,有什么意见等其他人说完在发表。”阿斯奎斯单独对温斯顿说道。

“遵命,首相。”温斯顿的脸黑了一下。

“首相,各位大臣,按照我的预计,战争已经成为宿命,不可避免,除非沙皇对塞尔维亚坐视不理,或者德国解除武装。”

“我们都知道,这是不可能的。”

霍雷肖看了一眼温斯顿,露出一个十分标准的笑容,露出八颗牙那种。

“所以,温斯顿爵士还是说对了一件事,如果大英帝国将不在坚持离岸平衡政策,那么我们应该开始动员了。”

“那么规模呢?霍雷肖元帅,我们应该派多少部队前往法国比较合适?”阿斯奎斯用右手摸了摸鼻子,显得有些不自然。

大英帝国内部有两种声音,第一种是传统政客的声音,即坚持离岸平衡政策,坐山观虎斗。

另一种是以军人、财政部等为主的声音,他们倡导以强硬的姿态对付德国人。

这些军人,几乎都参与过布尔战争,阿斯奎斯比较相信他们的经验与能力,所以比较倾向于战争。

至于财政部,没有人比财政部更清楚大英帝国在军备竞赛中投入了多少,这些“投资”如果无法获得足够的收益,财政部不敢想象后果。

“首相,绅士们,这是一场规模空前的战争,也是一场我们从未遭遇的工业国之间的战争。”

“通过布尔战争、日俄战争、日清战争等等战争来看,这场战争将远比我们想象中更残酷。”

霍雷肖开始吟唱,希望能引起足够的重视。

“请你说的清楚一些,帝国的陆军大臣总不至于只能用一些似有若无的词汇来表达意见吧?”温斯顿在一旁等的有些着急。

当然,最重要的是一般而言,在哪个位置上吟唱的都是他。

可不要小看了这一点,听人演讲也是会累的,霍雷肖讲完了,等下还有谁听他说话?

“我认为,同德国的战争,将是一场持续数年的持久战,我们都为战争做了太多准备,短时间内不会有人投降。”

“当然,更重要的是德国精锐的陆军,虽然我很不喜欢这样说,但事实是,即便是我们和法国人加起来,我也不认为能在战场上势如破竹。”

作为一名老资格的陆军、陆军元帅、陆军大臣,霍雷肖清楚的知道自己手下是些什么东西。

瘾君子,赌徒,酒鬼,罪犯,投机者,几乎所有人类历史中常年被人唾弃的品德,都能在大英帝国陆军中找到。

“可我们还有俄罗斯,灰色牲口能轻易淹没德国,最起码淹没普鲁士,就像反法战争时期一样。”温斯顿自信的说道。

温斯顿觉得霍雷肖说的有些道理,他也清楚的认识到大英帝国陆军的战斗力,并对此不抱希望。

大英帝国陆军待遇分三个档次的话,最精髓的是本土皇家兵团,这些人装备精良,训练有素,但是数量极少。

然后是普通兵团,有一点非常重要,大英帝国的普通兵团招募士兵时,门槛是十分宽松的。

普通兵团内部你能轻易的找到冒充英国人的荷兰人、芬兰人、甚至埃及人。

连国籍都查不明白,更别提士兵的身世是否清白,有没有犯罪前科等问题了。

普通兵团的战斗力如何?看布尔战争就知道了,和绿营打肯定碾压,但是装备相同,还真不一定打得过巡防营。

然后是第三个档次,殖民地兵团,战斗力强一些的有澳大利亚军团,加拿大军团等,差一些的有印度雇佣军团等。

这些人不少战斗力不错,但大英帝国固有的高傲让他们不愿意承认,殖民地士兵竟然比大英帝国普通士兵更强。

(不是英国殖民军,而是殖民地地方组建的军队,前者是英国陆军,后者基本可以算是仆从军。)

“是啊,如果沙皇不需要在意奥匈帝国和保加利亚王国的百万大军,也许真能轻而易举的淹没东普鲁士。”霍雷肖对温斯顿的话表示同意。

“好了,温斯顿,坐下。元帅,你认为大英帝国要如何应对这场战争?”阿斯奎斯深深吸了口气。

“如果战争爆发,我希望政府能授权我组建新军队,起码动员招募两百万人,他们应该由年轻军官带领,以全新的面貌应对德国人。”

“一旦战争爆发,我希望政府能果断积极的加入到战争当中去,我怕法国人重蹈覆辙,他们已经被仇恨冲昏了头脑。”

“战争爆发后,我们应该立即封锁德国的一切对外交通,切断他们的资源……”

霍雷肖详细的介绍了他的战略,从士兵招募到整体战略,霍雷肖详略得当的说了一遍。

“非常……精彩!”霍雷肖讲完后,温斯顿在一旁鼓掌。

“爵士,我不是在演讲,请不要鼓掌。”霍雷肖一头雾水的看着温斯顿。

“不!基奇纳伯爵,你的计划非常精彩,应该获得掌声。”阿斯奎斯也鼓起掌来。

(基奇纳伯爵,霍雷肖·赫伯特·基奇纳的爵位。)

霍雷肖强颜欢笑着,他提出这个计划,一是想自己的想法被首相采纳,二就是想看看他们有没有不同意见。

毕竟他只是一个军人,职业军人,虽然近些年开始研究政治和战略,但这些深奥的东西,不是一天两天能研究透彻的。

例如,霍雷肖的计划中,对战时工业体系的处理上就显得十分想当然。(当时还没这个词,但是已经有这种理念了。)

他错误的估计了英国的工业能力和财政情况,以及即便他已经往狠里想了,还是没能预计到战争的激烈程度。

战争爆发的头几个月,储备的战争物资直接耗尽,导致战线反复摇晃。

这也是战争持续数年的原因之一,往往用一个月生产出来的物资,一场战斗就打没了。

前线可能刚刚获得优势,却因为缺少弹药无法打开突破口。

“那么,开始准备吧,先招募二十万名志愿者,组建十个师,看一看情况。”

“至于塞尔维亚,温斯顿,不是我们不想插手,而是我们无能为力。我们没有足够的兵力送去巴尔干,而且那是俄国人的地盘。”

“轮托特爵士,麻烦您向俄国人说明一下,伦敦将支持他们一切合理的行为。”

阿斯奎斯基本已经接受了战争即将到来的现实,也接受了霍雷肖的看法——这将是一场旷日持久的消耗战。

“温斯顿,留一下。”阿斯奎斯说了一声,其他人便起身告辞。

“海军部过得如何?”等只剩下两人后,阿斯奎斯开始打感情牌。

“还可以,舰队有杰里科上将在,我没有多少事情需要处理,只是一点政务,最重要的就是和议员打嘴仗,这个我在行。”

温斯顿不太明白阿斯奎斯把他留下来的原因,心不在焉的敷衍了一下。

“温斯顿,战争马上就要开始了,我看了一下我们储存的物资,也许支撑不到1917年。”阿斯奎斯见状,说出了自己的目的。

“收购物资是后勤部在管,我会督促他们的。”温斯顿赶紧说道。

实际上他并不怎么放在心上,在他看来,这场战争顶多持续一年半到两年,再多,德国人打得起吗?

“不不不,因为远东爆发了该死的战争,最近各种物资都在大幅度上涨,我们需要的东西太多了,没有足够的资金收购物资。”阿斯奎斯微微一笑。

“原来如此,我明白了,我会让各舰队加紧收集物资的,不过我认为还是应该给那些当地人一点钱,这样能有效减少他们的反抗。”

温斯顿恍然大悟,不就是抢东西吗?用得着这样?大英帝国抢了几百年,那个首相遮掩过?

“你误会了温斯顿,有一些东西必须用钱才能买到,例如橡胶和桐油,所以我们需要钱。”

“我们还需要一批士兵,以便在霍雷肖元帅的计划完成前,用来阻碍德国人进攻。”阿斯奎斯嘴角带着微笑。

“我明白了,我会转告印度舰队的……”

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