无根要塞，生物培养室。
罗伯特·维德站在巨大的培养罐旁，检视着投影界面的各种指数变化。
进化成使徒的七号天使被夺走以后，他暂时找不到夺回的机会。
而且夺回也已无意义，亚历山大·苏霍尹靠着在他控制的地方帮派内安置的间谍，抓住了他派出人造天使的时候，对无根要塞发动了突袭，在造成巨大破坏后不久，便挥军进入三号深渊，在没有劲敌阻碍的情况下，成功进化成了半神。
如今就算夺回七号天使，想要让七号天使成为半神，唯一的办法就是杀死苏霍尹，根本无需AI计算也能明白，这是一个成功率堪称渺茫的计划。
更加可行的方案，应该是集中资源让剩下最有可能的天使进化成使徒，再去争夺空缺的半神之位。
如今状态最好，最有希望进化的，是守护灵种上位体级别的三号天使，以及巨人种上位体级别的六号天使。
他需要尽快从未来城资源投入其中，尽早为其夺取使徒核心，又或者捕捉足够的上位体作为其进化的素材。
留给他的时间，已经不多了。
“剩下的时间可不多了，星球核心的那玩意就快孵化完了。你这样下去，会赶不及‘众星归位’的宴会的。”男人富有磁性的声音骤然在培养室走廊深处响起。
刹那间，整个实验室响起了刺耳的警报。
而维德博士则在一瞬间接收到了更为详细的AI信息：“检测到无身份认证体，生命体反应，位置K2。警告，入侵者目前与您处在同一区域！”
也几乎是同时，维德博士搭载的机体已经探测到了目标——不如说，目标现身的瞬间，就在他的视野内。
那个拄着手杖的男人，就倒映在他镜面般的整个头部上。
“你？”电子合成的声音发出了惊讶的语调，倘若维德的五官尚在，他必然要在此刻瞪大眼睛。
一道透明的高强度防御墙突然从地板升起，挡在了入侵者的面前，将他和维德博士隔开。
自动迎击陷阱骤然启动，麻醉针发射器、捕获弹炮管、高压液氮喷射器在零点几秒内从墙壁和天花板的机关弹出，一齐瞄准了不知何时出现在那里的入侵者。出于“最优先保护罗伯特·维德”、“保护人造天使实验体”、“自动抓捕入侵目标”的程式，无根要塞的AI自主采取了措施。
然而入侵者的身影扭曲了一瞬，竟然直接原地消失，在同一时刻又重新出现在维德博士的身旁，就这么直接跨过了防御墙的隔阂。
那些迎击陷阱也同时被破坏，所有的发射器的发射口都消失了，切口无比整齐。
被切掉的部分出现在防御墙的另一侧，就在入侵者和维德博士的周围，浮在空中，仿佛还连接在陷阱的部件上，下一刻它们就从半空中落下，叮叮当当地砸在地上。
“只是老朋友见面，不用这么大阵仗。不要玩这种把戏了，你应该看得出来，我既然找到了你，随时都能杀了你。”
男人笑着抬手放在维德博士那金属框架的肩膀上，看不出一丝紧张感，完全无视了维德博士的机体上藏着好几样能将他当场蒸发的武器。
“我没兴趣跟死人见面。”维德博士没有转头，对方的影像映在他的头部，他的头部各个方向都可以接受影像信息。
“我站在这里，就是告诉你还活着，只是换了个名字。”男人脸上的笑容从容不迫，带着几分故作姿态的优雅，“现在他们都叫我钥匙先生。”
“原来是你一直在……好吧，这样都能解释得通了。但我对你出演的闹剧也没兴趣，你来是想做什么？”维德博士的声音已经完全恢复了机械和冷漠。
对方没有直接对他发起攻击，应该不是来杀他的。对方如果是来杀他的他也根本无所谓，他本来就对求生没有什么执念。
“给你送一份礼物，就在你的要塞北面，你应该看得到。”男人说。
维德立刻直接在自己的信息界面调取要塞周围无人机的监控画面，马上找到了男人说的“礼物”。
一头深渊生物躺在要塞北侧的雪地里，还有生命反应，但身体出现了残缺，严重受伤，无人机搭载的深渊生物探测器出现了警告字样，同时将目标标上了红色轮廓。
使徒！
“下个月的一号，将出现一次监视者红月。这现成的猎物，应该能让你的‘天使’得到进化的机会。接下来我还可以再给你找两个，直接给你竞争半神之位的门票。”男人笑道。
如此条件，于维德博士而言无异于雪中送炭。
但维德博士的声音却依旧冷漠：“你究竟想做什么？”
“一个交易，我有个要建造的东西，但我的人遇到了技术上的难点。我希望能借助你的力量和未来城的资源达成。”男人一抬手，手上凭空多出了一叠纸质的资料，然后递给了维德。
维德用机械臂迅速翻过资料，每一页仅仅停留半秒便完全被他影印保存了下来，他迅速审阅这些资料，有些意外：“你要建造一座没有额外功能的太空站？这东西只能算个放在轨道上的单人房间！”
“是一座牢房，不要过问那么多，我知道你做得到。成交？”男人直白地要求听到答复。
“所以只是这样？”维德博士拿着资料，手心释放高温，资料就这么在他手里被烧毁了。
“没有犹豫啊。”男人饶有兴致地打量维德博士。
“你要做什么不关我事。”维德博士回道，“但有我想要的，我就会拿。”
“再好不过。”男人点头，突然想起了什么，“但我有个条件，你必须优先将目标定在八号深渊。”
“守护灵种？”维德博士理解了钥匙先生的意思，对方想要他以守护灵的半神之位为目标。
“这对你有好处，去跟济世方舟争夺巨人的神位希望渺茫，毕竟那个修女不是你惹得起的。而这边，我会帮你，我有目的，但还是对你有好处。”男人看看维德，“你的回答？”
“就这样吧。”维德博士很快就做出了决断。
“我一直很喜欢你的务实。”男人话音刚落，就从现场消失得无影无踪了，只留下维德博士沉默不语站在原地。