两个人一个过高，一个过矮。
但他们是彼此最要好的朋友。
从他们见到对方的第一眼开始，就打心眼里羡慕对方——
“要是我能像他一样高就好了。”
“要是我能和他一样矮就好了。”
从他们成为朋友的第一天起，两个人就有了彼此最喜欢的交往姿势。
矮八尺会小心地举起高半米，将对方稳稳地放在自己的脖子上。
这一刻，他们心满意足。
矮八尺想：“终于有人比我更高了。”
高半米想：“终于有人比我更矮了。”
“所以，你们就产生了疑问，或许我们州对于畸形和正常的定义是错的？”
矮八尺面色憨厚地摸摸后脑勺，问道。
他因为个子太高，并没有和其他孩子们一起进入学校，只能在家里进行学习。
这天，面色郁郁寡欢的高半米，将白日里发生的事情告诉给了他的朋友。
就在他们说出这句话的时候，却听到天边传来的惊雷声。
抬眼看去，一眼就见到了破开一条缝隙的天幕。
他们惊愕地愣在原地。
虽然，那道缝隙很快就消失不见。
但这可怕的画面还是停留在了二人的脑海里。
就在这天，当夜里再回到家的时候，他们纷纷感受到了身体器官的灼烧感。
不同的是，高半米的灼烧感更明显地体现在后背嵴骨两侧。
而矮八尺，则是在双腿双手处。
……
而在另一边，铁手已经走进了营养液生产工厂的深处。
巨型精密的金属仪器还在不断地运作着，悄无声息，没有发出一丝噪音。
一个长长的管道，一端连接着现代化全自动生产线，将生产完毕的营养液同等份地装进一个个透明注射器内。
消毒、密封，包装完好。
而管道的另一头，隐秘地连接向漆黑的深处。
铁手小心翼翼地掩藏身形，顺着管道的深处走了过去。
‘这个方向，似乎是向女神像所在的位置延伸的。’
他心里讷讷称奇，脑海中浮现出一个某种猜测。
‘这个州的母神，究竟存在着什么秘密？’
一边漫无目的地思考着，一边加快脚步。
光线越来越暗，外面的星光再也无法照进工厂。
突然，他嗅到了一股奇怪而香甜的气味。
‘这是，一种州内居民很喜欢喝的红色果汁的味道。’
‘据说，这种果汁可以有效遏制人们的凶性。’
铁手皱眉，顺着气味的方向循去。
其实，直到现在，他也并不清楚凶性到底是什么。
一开始，他根据表面的意思去理解。
以为，凶性，就是这些畸形人会克制不住内心的凶戾之气，可能会发生暴起伤人的事故。
毕竟，在联邦，这种事情非常常见。
总有一些精神污染值异常升高的人，会出其不意地出手伤害别人。
他们或许一开始表现得和常人没有什么两样，但是暴发时却会失去理智和人性。
原本，铁手以为，所谓的凶性，其实和污染值异常升高是近似含义。
而且，因为畸形人从体貌特征上更接近兽，而非人。
铁手会下意识地对他们产生偏见。
认为这个州的人，会更容易暴起伤人。
但是，令他感到意外的是，在这一个月的生活里，他从没看到过有畸形人发狂失控去伤害别人的。
这要么说明，这个州的人，有特殊方法去克制兽性。
要么，就是铁手对凶性的理解有误。
‘难道，这种红色的果汁，真的这么有效果？’
突然，他顿在了原地。
没等他想到合理的解释，远处就传开了一群人的对话声。
“感恩伟大的母神！”
“感恩伟大的母神！”
……
一群人异口同声，语气狂热。
“母神赐给我们赖以生存的食粮，赐给我们琼浆玉酿……”
“为我们建造了这一方避世桃源，为我们遮风挡雨，洗去疲惫和哀伤……”
“游子当归来！”
“守卫我们伟大的母神！”
虔诚的祷告声清晰印入脑海。
铁手双眼微眯，冷静思考。
‘这些人，是女神保护协会的？’
‘呵，与其说是协会，不如说是教会！’
‘挂羊头卖狗肉这一出，他们倒是学的不错！’
‘难道，这里已经到了女神像前了？’
因为工厂场景过于封闭，又没有光线。
普通人身在其中，连方向都很容易迷失。
铁手能来到这里，还是凭借着强大的身体素质和观察能力。
就在他暗暗思量这些人的来历和动机时，这些所谓的“会员们”又开始了例行的颂扬。
其中一个，似乎是魁首的角色，率先开口问道。
“你们知道本州的来历吗？”
在场其他人似乎是思考了一会儿，才齐声回答道。
“不知道。”
“愿听主教点拨。”
远处的铁手隐藏在管道林立的角落里。
听着这个所谓主教的声音，他莫名感到有些熟悉。
但却一时间想不起来在哪里听到过。
‘难道是平日里见过的，工厂的员工？’
正纳闷着，就听主教再次开口道。
“好，那我就跟你们讲讲我们州的来历。”
他稍微顿了顿，语气里刻意留了些悬念。
等所有听众的胃口都被吊起来后，他才开始进入正题。
“我知道，你们从出生时候到现在，一直接收到的教育告诉你们——”
“我们的世界是唯一的。”
“我们所在的州，就是这被称为荒星的大陆上，唯一的人类聚集地。”
“在我们州以外，只有一片荒芜。”
“以及肆虐的诡兽。”
“它们掠夺着这片大陆最广袤的空间。”
“它们诡异莫测、强横难以战胜。”
“只有我们躲在自己所在的州内，才能够安享太平，才能够过上幸福生活。”
“而这些，都是女神带给我们的……”
这句话说完，他再次刻意停顿了下。
果然，就在他话音刚落下后，所有人又开始齐声歌颂。
“赞美女神！”
“赞美女神！”
而此时，听主教说了这么大段话的铁手终于反应过来。
他童孔剧烈收缩，铁拳在一瞬间握的死紧。
他已经听出来了！
这个主教，就是他认识的人！
不是结识在失落之州，而是在——
联邦！！