佣兵们撤出了腰带山脉，两大狗头人部族依然处于对峙当中，但是形式已经由之前北方部族压倒铁山部族转为双方实力相当相互谁也吞并不了谁。铁山部族和采石营地的贸易也重新启动了，营地的工人可以自由出入山中采掘石料，而狗头人们也很乐意用原矿石和银块换取人类工匠打造的武器和工具，双方都能从中获利，采石营地所面临的最后一个大问题也终于被解决了。
现在，是克劳伯爵兑现报酬的时候了。
“听说佣兵工会在黑森林里驱逐了讨厌的强盗和恶心的食尸鬼，北部的贵族和平民都在谈论你们的英勇，我个人对此也十分的佩服。如果有机会的话，我很想委托给寒鸦工会一些任务，我的领地里有些宵小最近有些烦人。”
克劳伯爵的城堡宴会上，一名穿着考究的中年贵族此时正试着和瑞德尔交谈。山羊人剑士不怎么好说话，所以他也格外的注意自己的言辞。
“那是我们该做的，我们一向乐意履行合约。”瑞德尔点了点头，一杯酒下肚，心里舒服了不少。他的穿着打扮和上次差不多，但是受到的礼遇和招待却完全不是一个级别的。之前都懒得正眼瞧他一眼的贵族们此时都主动找上他，之前对他们还很轻慢的仆人此时也显得彬彬有礼，乐于为他们提供想要的所有酒食。
瑞德尔依然不喜欢这种贵族活动，但是对于这种态度变化却十分的满意。这是他们自己争取来的，是上百名佣兵用鲜血换来的。黑森林的阴影被他们抹除，克莱奥尔北方没有哪个贵族没有听过寒鸦工会的威名，而工会包括他在内的几位首脑，自然也成了贵族们所拉拢的对象。贵族领主们虽然傲慢但并不是不识时务，也非常清楚一支足以媲美伯爵领全部战力而且只要花钱就能雇佣到的军事力量会对王国北方的各个势力造成多大的影响。他们终究不会承认莫奈的贵族身份，但是却不反对放下身段和他们示好。
当莫奈和克劳伯爵在书房里谈论关于报酬的详细事项的时候，亚瑟和瑞德尔就不断的被贵族们邀请过去私聊。不过亚瑟身边的女士多一些，瑞德尔身边的实权贵族多一些。
而在城堡的书房里，克劳伯爵已经和莫奈聊了很久了。这位宴会的主人仅仅是在宴会上露了个脸，之后就把宴会的是丢给了他的夫人，和莫奈一起进入书房里开始聊黑森林事件的经过和商路的开辟情况，这些对他来说远比一场社交宴会重要。
当然，不管谈话如何进行，都甩不开关于报酬的问题。就像商路对于克劳伯爵的重要性一样，佣金也是佣兵最为关心的，没有之一。
“这些是你们的佣金，一共是5400克朗，包含之前所有我在委托之中许诺但还没支付的报酬，现在我不再欠你们佣金了。”
克劳伯爵打开早已准备好的箱子，展示出里面满箱的银币。为了攒齐这些克朗，克劳伯爵不得已卖掉了一处产量不错的果园，为此他夫人还和他吵了一架。把这些钱交出去，他自己也肉疼的够戗。但是伯爵也明白，不能因为眼前的这点得失而得罪寒鸦佣兵，他们接下来还要共同保护并且控制这条南北之间的商路，到时候他就有了一个源源不断的进项，区区几千克朗根本就算不了什么。
“很好，伯爵大人，您可真是慷慨，那我就收下了。”
莫奈大概点了一下箱子里的银币数目，又颠了一下重量，和克劳伯爵说的数也的确差不多，沉甸甸的白银让人想提起来都很费力，上千枚银币错乱交织的码在一起，却十分赏心悦目。莫奈微笑一下，收下了这个箱子，这是他们应当的报酬，数额足够让他补充完部队之后还能大赚一笔。
“莫奈爵士，不得不说你们的任务执行的非常完美，现在很多领主都在考虑雇佣你们。不过我相信阁下应该明白与谁合作能获得最大的利益。”伯爵暗示莫奈他们之间的利益共同点，以便于和寒鸦佣兵建立更好的关系，同样也免得佣兵们和其他贵族合起伙来对付他，贵族争斗之中佣兵能干的事可多了。
“对我们而言最好的合作对象莫过于手里有金银又了让那个慷慨的支付我们的报酬，比如像您这样的领主。”莫奈微微一笑，不失礼貌的提出了自己的条件。佣兵们乐意跟他保持友好的雇佣关系，但是前提是他手上得有钱，而且能保证付出佣金。
“又是这句话，难怪人们都说你们视财如命，不过这也难免，我知道没钱的滋味。”克劳伯爵撇了下嘴，随后便把箱子的钥匙丢给了他，之后示意他离开，自己坐到桌旁安静的用餐。虽然宴会上贵族的交往才是主要目的，但是谁让他夫人如此频繁的开宴会呢，除非真的有大人物到场，不然他已经很少长时间和那些“常客”待在一起了。
莫奈也十分知趣的离开了，钱已经到手，对方又没有提出新的委托，那他继续在这呆着也没有什么必要。当他回到城堡宴会厅里的时候，他短暂的成为了众人目光的焦点，瑞德尔和亚瑟松了口气，因为人群都集中到了莫奈的身旁。这些贵族从心里还是瞧不上莫奈的，所以那些客套话自然没什么营养，对莫奈对他们都没什么意义。
当然，当宴会进行到尾声的时候他们还是阐述了各自的麻烦事，提供给了莫奈一些赚钱而且难度不大的南方委托，这是他们对于寒鸦佣兵的试探，同时也是莫奈将势力发展到南方的机会，莫奈自然是掏出记事本全都记下来，并且表示乐意替他们处理这些问题。不过这些委托并没特别重要的，显然是他们对莫奈还有顾虑，莫奈自己也不想这么早就卷进贵族们的阴谋之中。如此一来，双方竟然在某种意义上达成了双赢，也算是让他们参加这次宴会多了些收获。