“在大盛峰往西北五十里外，翻过主山岭，便有一座深谷。据说这座山谷与山岭另一侧的风谷相连通，因此那边的瘴气也是非常浓重。黑衣人通常都是聚集在那里，那个地方叫做虫谷。”
身着祭司服饰的杨哈娜带着道静与端木偿扬在山岭中徒步而行，似乎并不在意簇新的长袍染上植物的汁液。反而是时时伸出手，想要拉道静一把。
道静每每报以微笑，就地折了一根树枝给她当做手杖。
对此，端木偿扬表示自己什么都没看见。随着逐渐爬高，他停下来休息的频率也大大增加，扶腰喘气之际他想到了一个关键性的问题。
“这黑衣人如果真的在山岭的那一侧，他们平常是怎么生活的，都不和你们的族人来往的吗？”
“他们啊，就好像是牲畜圈里养的猪牛。有长老派人看管着，时常给喂点吃的就行，没有指令他们是不会出虫谷的。”
“哦？”道静一挑眉：“那么行动的指令如何下达？”
杨哈娜抬手扶正头上沉重的发冠，想了想道：“通常是两位长老在管，我们的族人是没资格参与的。”
端木偿扬插嘴道：“那之前的祭司呢？她不管这事吗？”
“祭司也我族的人，她只负责守护我们。”
道静接续道：“那么在长老死去后，便是由假的祭司接手了？”
“恐怕是这样的，还不知道那个人是什么人。这么大胆敢冒充我，还害死了我们好多族人”
“嗤！”端木偿扬嗤笑一声，嘟嘟囔囔道：“摘的够干净的。”
“你说什么？”杨哈娜手中鞭子甩开，在空中弹出“啪”的一声脆响。
“没什么，我胡说八道。”端木偿扬面不改色的接道。
“咳咳。”道静清清嗓子，望望密林之上的迷蒙天色，淡淡道：“赶路吧。”
这瘴气十分古怪，虽不十分阴毒，却大大阻碍了法力的发挥。众人纵然是年轻力壮，翻山越岭走了半日，也俱是筋疲力尽。
五十里路程在平地上不算什么，可是到了这山中却足足用了众人大半天的时间，抵达虫谷，日头已经快要西斜。
虫谷两侧的山壁俱是陡峭，远远望去，竟好似劈山而成一般。而且地势十分低洼，一道深不见底的大河穿谷而过，河岸两侧俱是烂软腐臭的淤泥，让人无从下脚。
杨哈娜也是头次来到这里，她自小就生活在高山上，对于水流有一种天然的畏惧，此刻也是没了主意。
端木偿扬四下里张望，看能不能找点竹子之类的扎个筏子。却见道静目光深深，侧耳静立，似乎发现了什么。
“怎么了？”
道静比了个噤声：“你们有没有听到一种特别的声音？”
端木偿扬与杨哈娜对视一眼，都是竖起耳朵静静聆听。
从虫谷的深处传来一种沉闷的低吼，似乎是数十头老虎同时在很远的地方吼叫，又好像是山上的石头从缓坡上滚落。
“这是什么声？是野兽？”
“不能说是，也不能说不是”杨哈娜果断摇头，解释道：“传说在山里有一种石蹦王，每到夏秋之交便会出来接受万蟾朝拜。可是现在才到夏天啊，也太早了些。”
“石蹦王？”端木偿扬递给杨哈娜一根树枝，让她在泥土上写下这几个字。
杨哈娜写了两笔，发现别人看不懂，随即醒悟划掉重写。
“看字面意思，石蹦：在石头上蹦跳的种族；王：就是这个种族的首领。”
他一拍额头，笑道：“其实不就是蟾蜍么。”
“等等。”道静纵身飞到河水边的一块大石之上，并起两指横在耳边，凝神望着石块之下的湍急水流。突然他嘴角一翘，手指一道剑光如水。
只见哗啦一声，一团巴掌大的黑乎乎的东西从水中飞了出来，啪嗒落在了端木偿扬脚面上。
“娘嘞！”他一蹦老远，待回神看清了之后，不由得惊奇，赶忙凑过来。
“刚还说呢，难不成就是这东西？”
道静看向杨哈娜，对方略有些迟疑的点了点头。
“恐怕是的。”
“刚才吼叫的也是它？”
“不错。”
剑光凌厉，这东西仰躺在地动也不动，看样子是没命了。众人仔细查看，只见他颜色颇深，大嘴周围长有许多坚硬的黑刺，远远看去好像长了把硬翘翘的络腮胡子一般。
众人起先只听到低沉的吼声，便先入为主的以为声音来自远处，但仔细辨别后便能发现，其实声音是从附近发出，只不过此物藏在水中，不易让人发觉。
“这就是王？看起来也没那么神嘛！”端木偿扬借过杨哈娜手中的树枝戳了戳石蹦王的白肚皮：“除了样子怪一点，和普通蟾蜍也没什么区别嘛。”
杨哈娜面色有些沉重地摇了摇头，望着虫谷的方向不无担忧的道：“一个是没什么，只怕在里面有着成千上万。传说它们会不知不觉把卵产在人身上，只要能够孵化，死人也能站起来。活人更是会变成人形的蟾蜍，那便是真正的石蹦王！”
听到这里，道静的脑中电光一闪，想起了在缑山的遭遇。
苦蠪！
他与端木偿扬对视一眼，对方无甚表示，可他却是心如明镜。当下拉着杨哈娜的胳膊，腾空而起沿着大河直奔虫谷掠水而去。端木偿扬愣了一下，急忙飞身跟上。
水声轰鸣，大河进入虫谷中陡然向下，落入一道深不见底的裂缝之中，这道裂缝约有十丈宽，长度却是一望不尽，看着走势应该是横亘在虫谷的两壁之间。地面没有泥土，山谷中草木却是倒着生长，枝干直接扎入岩石之中，放眼望去俱是弯曲盘结的树根。地裂之中腾起团团云雾，隐隐能够看见陡峭的岩壁之上开着许多如磨盘一般大小的黑色花朵。
众人小心翼翼的在山谷中搜寻，在地上的小溪流中，果然有许多透明的带状物随水飘荡，水流很急，这些带状物却牢牢的吸附在乱石上。
“咦？好奇怪。”端木偿扬伸手探进水里，想摸出一条看看究竟。
“且慢！”道静及时制止了他：“此物诡异，还是不碰为妙。”
端木偿扬缩回了手，想起杨哈娜刚才说过的话，点头道：“说的也对啊。”
再往里走，发现了一间石屋，约有一丈见方，里面除了一张石床外，便是空无一物。石屋建在山谷的正中，门口正对着地裂的方向。两侧开有小窗，透过一尺见方的窗口往外望去，恰巧能够看到虫谷两侧的岩壁，和岩壁上密密麻麻的黑色花朵。
端木偿扬往地裂看去，若有所思的道：“都说瘴气是从风谷中生发，但是我却觉得，是从虫谷中生出来通过地裂带到了风谷中。你们觉得呢？”
杨哈娜点点头，指着远去激荡的水流道：“水流那么急，瘴气是不能逆着水势上来的。这里没有风，瘴气都沉在地面上，很有可能是被地下水脉带到了山岭的那一端。”
“不对呀？”端木偿扬一歪头：“如果说瘴气已经侵入了地下水脉，那你们每日吃的东西、每天喝的水中岂不是都有毒吗？你们族中即便是有抵抗的药物，也禁不住这样日积月累的侵蚀啊！”
“这个嘛……”杨哈娜无意识的甩动着手中鞭子：“我倒是从来没想过，其实我们一般也不需要吃药的。只要不进入风谷和虫谷，平常的一点瘴气没什么的。”
“你们还真皮实！”端木偿扬傻眼，只能嘿嘿一笑。
“此地怨念深重，山谷无风，怨气日积月累，与山中毒草融合化为瘴气。不知这种情况已经积蓄了多少年月。”
杨哈娜非常认真的回想，许久后才道：“我真的不记得了，好像从记事开始，就知道有这么两个地方是不能去的。”
对于这个端木偿扬倒是有些发言权，他忙不迭插嘴道：“我知道，我这几天找到了倪大哥说的采药人，他原来就是给你治伤的大夫……”
道静目光一厉，但已经来不及，杨哈娜立即反应过来，他拉着道静前前后后的摸摸拍拍，气急败坏的道：“奇楠哥哥你受伤了？是不是阿妈为难你了，你怎么不还手啊！”
“嘁！”端木偿扬抱胸冷笑：“他是替你挨的鞭子，人家心甘情愿。三十鞭子啊，眼睛都不眨一下。”
见杨哈娜难得的吃惊，他添油加醋道：“你可知从前他手指破一点皮，那都是天台山的大事。如今他这么为你，都是瞒着所有人的，这要是让他的师尊知道了，别说是你这么个祭司，便是你们堂庭之山他也给你踏平了！伤了神仙，是要遭天谴的！”
端木偿扬眼一斜，怪声怪气的道：“他这么为你，你怎么谢他啊？”
“别废话！”道静不自然的绷着脸岔开话题：“这石屋外空地颇为宽敞平坦，想必就是黑衣人日常操练的场所。”
“这也或许那也或许，只能猜了。”端木偿扬兴趣缺缺，径自在屋中转来转去。
看着他这跳脱的样子，道静只觉得头痛感似乎又回来了。他捏捏眉心强迫自己转移注意力，却听得墙角发出了一声惊呼
端木偿扬弓着腰，脸都快贴到了墙壁上，他把手臂往后一伸，翅膀一般挥动着招呼着道静：“你过来看看，这好像有字！”
“嗯？”道静转过头去，却一阵眼花，觉得端木偿扬的身影有些模糊，他原地闭目休息一下，开口道：“什么字？念来听听”
“哈哈，呃哈哈，嘿嘿……”回应他的是干巴巴的一连串笑，端木偿扬艰难的憋出一句完整的话来：“我不认识。”
道静对他的忍耐已经达到了极限，当下猛的一睁眼，大步上前一把把他拽开。刚想说他几句，却在目光接触到墙壁的那一刻，愣住了。
墙上的字有些模糊，但难掩灵秀之气。一勾一划山川和岳，端的是一笔好字！
只不过用的古法的篆字，怪不得端木偿扬不认识。
道静自小抄写古籍所以才认得，不过也得一个一个看过，他下意识的念了出来：
东方未明，颠倒夙夜，七百三十，一日命绝，蒙氏何辜，尽丧吾手，迷途难返，谓之何哉！
沈灵霄绝笔！（未完待续）