十一还是那个十一，但大男孩应有气质在他身上已经找不到半点影子。演武场还是那个演武场，只不过里面现在摆满了各种器具，原本空荡荡的道场如今闲的极为拥挤，除了上方，几乎找不到可以同时伸展双臂的地方。
原本干净整洁的桐木不愧是这世上性价比最好的天然建筑材料，除了最初尤克留下的几个浅坑外，就再没有其他伤口了，只是其上的污渍稍多了点。不过这并不是负责卫生清理的仆人，而是每天都会有新的污迹留在这里――因为十一的动作越来越快，为了避免他在闪避射击中耍赖，盖伦想出了在所有的橡皮弹都涂上了墨水的办法。
墙面倒是有过重新修饰，不过这也是一年又大半前的事了。
而现在，散乱的桌椅、枪械、各式的冷兵器和满地的橡皮弹，还有数不胜数的制式钢铁人偶以及演武场尽头的纸张和羽毛笔，就构成了他被突击抽查的“期末考试”。
等结束了这场形式随意但要求颇高的考试，他就能从斯巴达的基础教育里解放了。而三天后，他就会踏上前往黑狱岛的大船，彻底地与这里告别，直到他被认可具备再次踏出岛的能力。
在演武场斜对角的两端，是两面大鼓，其上各有一个与之相连接的魔法时钟。它们的指针都停留在十二点的方向上，只有当十一敲击其中一面时，才会开始计时，直到另一面也被敲响咚咚鼓声。
不过第一面鼓的敲击时间并不由十一决定，这就和田径运动员不会手持指令枪一个道理。而盖伦显然是个个性恶劣的裁判，从十一已经准备万全开始一直过了快两个小时还没有发令的意思。
他打算等十一开始走神后就来个出其不意，因为这样的考试结果才最符合一个人平时能够发挥的水平下限。至于可能导致十一不及格的后果……关他什么事？他出于个人对知识信息那种想要获取的私欲而来，可不管擦屁股的事。
又过了一段时间，他终于瞅准十一略微屈伸小腿的时机击响大鼓，但十一不带犹豫地留下了短暂而色淡的参与仿佛是一种无形的嘲弄，在讥讽盖伦的无聊行径。
他也只能是苦笑，用脑子作战的装具圣者最为推崇的就是个人战术，而身为一个多面手装具圣者亲传弟子的十一就是因为善于思考和谋划而被看上的。
要是以前，盖伦对十一身体语言的骗术，如果稍微认真观察还能看出一丝僵硬和稚嫩，那么如今面对动作神态都已经浑然天成的十一，他只能被耍得团团转。这小子说话直白真诚，就好像根本不懂得看人脸色，但却有一具专业欺诈师的身体和一颗资深阴谋家的头脑。
十一的身影如鬼魅，一路奔去竟然未曾带起一柳细风，若非那肉眼尚能辩识的人体位移在无声地炫耀那傲人的速度，谁都不会相信一个刚满十岁的孩子能将身体肌力控制延伸到衣物甚至体表紊乱的气流上。
他的双手不时在桌面上拂过，然后兵器消失不见，接下来就是钢铁人偶身上金铁交鸣的声音。
在人偶身上绘着各种各样的红色纹路，或直或曲的线条，大大小小的斑块，还有标在一旁的蝇头小字说明了要求：深度，长度，面积，攻击的手段。
超出红线部分的失误率不能超过百分之五，这是开始前尤克爵士亲自定下的硬性要求。看似已经很宽松但算上这密密麻麻的数量和各种附加要求，只会觉得绝望。
即便是曾经有过类似训练的十一要一边分辨要求一边在周围挑选武器完成高水准的攻击控制也颇感吃力。尤其是枪械虽然和训练用的破铜烂铁不同了，但准星和射击弹道却依然不怎么精准，他的失误预计会有七成出在这里。
短暂而漫长的的攻击考试结束后则是魔法的修行结业式。他要用自己量仅仅比他们之中魔法天赋最低的莱特稍高的魔力储备，奢侈地不停张开【信息聚落】来探查对面隐藏的文字。和只能对生命体使用的【天赋探查】不同，【信息聚落】还能看到没有可以掩饰的魔力流动，而墙壁对面的魔力文字就是盖伦写下的，其只有大约三个多小时的持续时间，而现在已经快淡的看不出原形了。十一只能凭自己的语言组织能力和对盖伦尿性的了解来誊写。
绕是十一也不可能背下数目如此庞大的魔力文字，所以抄写的速度就是关键。他到最后因为魔力接近透支已经开始眼冒金星，握笔的手快到出现了复数残影，最后终于在手抽筋之前完成了。
当他最后几乎是扑到大鼓前面一手用力拍响后，魔法时钟的报时让他松了口气，然后之前强忍着的不适全部都奔涌而来充斥了大脑和喉头。他就这样一直呕吐了整整五分钟才喘过气来。
门外早已准备好的仆人已经鱼贯而入开始清理惨案现场，十一则是摇摇晃晃地回到了，期间有谁对他打了招呼都不知道，他只想好好地去睡一觉。
……
三小时后，他被缓慢但鉴定的敲门声吵醒了，他开门就看见一名侍女恭敬地捧着一叠文件，低头弯腰。
十一取了文件，挥手示意侍女离去，就迫不及待地关上门拆开了文件袋的封装。
这里面的东西是他在很久以前就向尤克爵士索要的，但因为对当时的他并没有什么实际用处，反而还可能让他分心，于是事情就滞留到现在。
而他马上要入岛了，多了解一些内容也是有必要的。
没错，这袋子里封装的，就是“黑狱计划”的历史。
事实上就连尤克都怀疑，上层的人究竟有几人能窥得计划的全貌。
以前，这个计划完全由前两代帝国的皇帝陛下一手掌控，而如今虽然参与者越来越多，可这也意味着他们能得到的信息越发分散。
但通过研究王朝内部的人员调动，死者防线几次大战与黑狱计划的真空期微妙的关系，以及自己负责的这一部分所得知的内容，尤克也猜出了什么。
他相信其他地方的聪明人也不少，但大家都对此事讳莫如深，即便有所推测也绝不会宣诸于口，除非他们想要被隐藏在斯图亚特王朝这架庞然大物阴影下的执法者们送上天堂直达车。
十一看的很仔细，因为同样的机会或许不会有第二次了，入岛后意味着深入内部，能得到更多的信息，但却已经晚了。
文件袋里只有几张薄薄的信纸，其上洋洋洒洒数千言是用沙德泛用语写的，简单明了，完全没有多余的修饰。揣测与事实是分开用不同颜色的墨水勾画。
内容易于理解，十一看的很快，而末尾的“看完销毁”再一次证明了这些文字的价值与其危险程度。十一一直等到它们都在火盆里化成灰烬，才放下心来，一头栽倒在床上。
在尤克爵士的视角里，黑狱计划是从五十多年前的死者防线溃败开始实施的。
那一场战争中，因为敌人投入了为数众多的新型高阶战力――炼狱使徒，而使帝国损失惨重。即便是身为当时帝国第一强者的皇帝陛下御驾亲征，都付出了独眼和一条手臂的代价。
当时的陛下在过渡透支了生命潜能后已如风中残烛，但却依然心系国家。他痛定思痛，决心制造出能与之制衡的力量。而这份力量的本体并无记载，但根据投入的人力与财力流向来看，尤克猜测，其八成是某种高位职阶。
没错，职阶！而且是和六百年前新诞生的仲裁神官一样，是能提高人体潜能上限的超稀有高位职阶。
说到这里，就不得不讲讲现在人类三大族的战斗职业者职阶的阶梯分布。
伊芙莱尔是最为简单的，他们虽然也或有内忧外患，但因为其与世无争的民族个性，即便是武力上也讲求顺其自然。
而他们也是被上苍眷顾的一族――尽管这里的绝大部分人都是无神论者，而“神”的概念也是自盖德一族入侵之后才诞生的。
升格仪式是最古老的魔法之一，其形成以及为人所用的原因已不可考，但多半是出自伊芙莱尔人族。
因为他们的文明最悠久，而且他们是唯一不需要升格仪式就会自然形成职阶的人族。或许和另外两族相比，他们作为人族仅仅只是外表相似而已。
当然这也有一个坏处，那就是自然接收的职阶比较随机，而下位职阶可不止五大基本战斗职阶，工匠、医师、艺术家、甚至吟游诗人，还有某些稀奇古怪的职阶加起来，林林总总不下千百之数。
不过这也有一个好处，那就是风行者这种中位战斗职阶的出现，在民众里概率分布均匀，所以伊芙莱尔的社会形态相对更加原始平等。
再往上，就是白精灵和暗精灵这样的高位职阶。