“怎么样，卢修斯，有出现问题吗？”
“我倒是希望出点问题让你放弃，但很遗憾，没有任何异常情况——话说回来，我还以为你在参加你朋友的就职典礼呢，布鲁斯。”
在韦恩塔的中层，原本的新能源研究实验室中，韦恩集团的现任CEO卢修斯·福克斯，和董事长布鲁斯·韦恩并肩站在一起。
而在他们面前，一台高达5米的巨型圆盘形装置，正安静地立在这里。而与此同时，源源不断的电流从装置的能量输出接口涌入韦恩塔的电缆中。
“这到底是怎么运作的......检测不到放射性辐射，检测不到高温，而且也没有原料的输入口——布鲁斯，我还是坚持原来的观点，这东西绝对不属于科学的范畴。”
卢修斯一脸凝重的看向布鲁斯，而后者则若有所思地观察着这奇怪的装置。
“我们会知道它的原理的......只要给足够的时间。”
“那我们就应该等知道它原理之后再启动这种未知的东西。布鲁斯，虽然这是你家族的企业，但还是必须警告你，这实在太危险了！”
卢修斯故意压低的声音里明显包含着不满的情绪，而布鲁斯则轻轻摇了摇头。
“通往未来的道路总是会有风险的，卢修斯。而且我也已经想好了对策——一旦发现它有问题，我就会找我的朋友帮忙，将它从哥谭，从地球移除......”
“但这样的话，项目失败的结果就是你所许诺的无限能源供应将会成为笑话，你知道这意味着——”
“意味着韦恩集团的声誉会彻底崩塌，然后是股价、信用......不学无术的花花公子会因为自己的愚蠢想法而破产，被迫将韦恩集团出售抵债。我很清楚这一点，卢修斯。”
看着布鲁斯坚定的目光，卢修斯也只好叹了一口气。
“算了，我也不是第一次知道韦恩家的少爷是个胆大包天的疯子。我也真是倒了八辈子霉，也许我十年前知道你的另一个身份的时候就该果断请辞退休的。”
说到这里，卢修斯抬起手背看了看时间，然后转身看向正忙碌着的韦恩集团和马奇风投派来的合作研究人员们。
“各位同事，还有3分钟就是初次试验的时间——请大家打醒十二分精神，看到有任何异常情况都必须马上报告，随时做好紧急停机的准备！”
布鲁斯也紧抿着嘴唇，转头试试盯着这神秘的巨大装置，眼神极为凌厉认真——就像他作为蝙蝠侠时一样，现在的他甚至没有伪装成花花公子韦恩少爷的余裕。
“最后一分钟......最后30秒.....最后十秒......三、二、一！”
嗡！
在倒数结束的一瞬间，神秘装置的输出功率被提升至最大，从实验室的检测数据来看，它的能量输出功率甚至已经堪比核反应堆。
然而神秘装置却依然看起来非常稳定，除了隔着厚实合金外壁的微弱嗡嗡闷响以外，连震动和噪音都几乎不存在。
“耶！”“芜湖！”“成功了！”......
研究人员的欢呼声此起彼伏，连一直对其保持怀疑态度的卢修斯也难掩喜色。
“看起来你再一次赌对了，布鲁斯，但到底它里面是什么工作原理呢......”
布鲁斯虽然脸上表情看起来依然很严肃，但他刚才一直紧攥着的拳头已经松开了，靠近卢修斯耳边压低声音说道。
“我去外面看看远程能量传输的效果，你在这里继续观察——持续检测各项数据不要松懈。”
交代完卢修斯之后，布鲁斯离开了实验室，然后顺着私人电梯一路上升至韦恩塔的观景平台处，这里同样可以俯瞰哥谭的景色，更重要的是能让他呼吸新鲜空气。
看着灯火通明的哥谭夜景，布鲁斯知道电力的远程输送实验也是成功了。不过他的注意力并不在这里，而是从腰间取出了一个类似于盖革计数器的机械。
凝视着液晶屏幕上不断跳动的示数，布鲁斯的表情愈加的凝重。
“果然如此......这个永动机装置，运行的时候也会同样释放出这种和炽星母盒——还有那个男人一样的特殊频率能量波动。”
布鲁斯在上次吃了情报不足的亏之后，他立刻吸取了教训。在养伤的这段时间里，他全面调查了关于卡尔·罗索的资料，当然也发现了雨果·斯特兰奇的研究报告。
和林肯马奇的合作已经是很早以前就考虑过的事情了，但由于对方一直拒绝提供永动机装置的内部结构，因此布鲁斯对此一直持有怀疑态度，直到他发现永动机装置会释放出微弱的特殊能量频率。
这是一个突破口，布鲁斯立即意识到这一点。
通过深入敌人的领域来获得克制敌人的力量，这一直是布鲁斯——或者说蝙蝠侠的做法，就算对付正义联盟的同伴他也是通过深究对方的能力根源来寻找克制手段。
虽然这一点也长期被联盟的同伴指责，认为他把手伸到了过于危险的地方，但布鲁斯坚信这是必要的。
只要这台永动机装置在韦恩塔运转，布鲁斯就有更多的机会来研究这种特殊能量频率。
虽然林肯马奇出于专利保密的要求，坚持不希望韦恩企业拆解永动机装置，而且永动机装置的厚实坚固外壁，也让布鲁斯很难在瞒着马奇派来的合作研究人员情况下进行硬拆解。
关于林肯·马奇，这位自己的合作对象，布鲁斯一如既往地保持着警惕和怀疑。他同样调查过他的资料，但和卡尔·罗索过于明显的受篡改记录相比，马奇的履历无疑可信得多。
白手起家的金融大亨成了慈善家，资助孤儿院，开设课后读书会......他并非突然出现在哥谭市里的人，和哥谭市许多颇具名望的达官贵人都有私人交往关系。
而且他一直在赞助有利于哥谭未来的各种研究实验，也许永动机装置真的只是他这么多年赞助下的成果。
因此，布鲁斯不想和他撕破脸皮——他更希望这个哥谭的下任市长是真正能成为他盟友的人。
在拯救这个城市的道路上，布鲁斯很少遇到可以并肩而行的人，哈维·丹特也许算是一个，在他被逼迫成为双面人之前。
没法救回哈维·丹特是布鲁斯心中永远的痛，他发誓这一次一定会——
哐当——砰！
先是一声清脆的玻璃破裂声，打断了布鲁斯的思绪，然后是重物坠落的声音从距离他不到三米远的地方响起。
什么情况？有人从上面掉下来了？！
布鲁斯的精神瞬间紧绷，虽然右手依然是打着石膏用绷带挂起来的状态，但他还是动作敏捷地躲开了从上方掉落的玻璃碎片。
而当他看到坠落的物体，或者说那个人的相貌时，大脑瞬间一片空白。
“林肯.....马奇？”
只见在他的面前，在无数玻璃的碎片当中，新任市长林肯·马奇正满身鲜血地躺在地面上。
而更加显眼的是，扎在他胸膛前面那一根半透明的金色长矛。
布鲁斯很清楚，这到底是谁的技能。
“坚持住，马奇！我立刻带你到医院——”
“救我......为什么......哥哥......”
然而这已经太晚了，布鲁斯连紧急施救的时间都没有，只能眼睁睁地看着林肯马奇双眼失去了神采，童孔迅速放大，永远地停止了呼吸。
冬！
而正在此时，重物落地的声音再次响起，一个身影落在了布鲁斯的身后。
“离他远点，布鲁斯·韦恩。冷静下来听我说，现在必须立刻停下那个永动机装置——”
“我会听你说的，卡尔·罗索。”
布鲁斯合上了林肯马奇的眼睛，然后缓缓站了起来。
“但我不会再让你有机会伤害任何人！”
卡嗒！
布鲁斯勐然转身，他右臂的绷带和石膏瞬间爆开，被金属装甲包裹住的右手攥成拳头朝着他身后的卡尔用力挥去。
——
几分钟前。
“立刻将装置停下来——或者，我会将你们连同装置一起砸个稀巴烂！”
面对卡尔的威胁，尹莎杜拉和林肯·马奇看起来似乎都不以为然。
“不用着急，卡尔，先听我说完，你猜猜为什么我会告诉你这些事情？”
尹莎杜拉如同宝石般的紫色童孔凝视着卡尔，彷佛能把他看穿一般。
“明明我可以继续隐藏在幕后，让林肯·马奇继续迷惑你......直到罗特斯大人真正降临这座城市。不过，我认为你应该可以理解罗特斯大人的想法。”
“在这个危机四伏的世界里，有无数强大的存在，而使徒的存在本身就会对周围的生物产生巨大影响——因此罗特斯大人就算没有恶意，但即使如此，也终有一天会被人找上门来......就像原来的世界一样。”
“而你应该也很清楚这一点，你已经因为自己的特殊性而受到这个世界多少不合理的对待了，卡尔？”
卡尔皱起眉头，声音低沉冷酷地说道。
“我清楚这一点，但更加清楚的是枪打出头鸟。如果他真的主动对这座城市，对这颗星球出手的话，只会加速自己的灭亡。他最好的方式就是保持友善，好好待在海洋里面不要搞事！”
“你太小看罗特斯大人了，他本来就是一颗海洋行星的主人，攻占一颗星球对他来说毫无难度。在他的眼里，人类根本不值得信任，愚蠢本身就是一种邪恶......不过，他也有仁慈的一面。”
尹莎杜拉嘴角一弯，俏脸的脸上露出一个极具诱惑的妩媚笑容。
“只要人类愿意侍奉他，罗特斯大人愿意在自己的控制下给他们生存的空间——在由他选中的使者的管理统治下自由生活。”
“你不会想说，我就是被选中的那个人吧？”
“你和罗特斯大人有着同样的渊源，他很期待你的力量能够为他所用——”
“你在说谎，尹莎杜拉。”
卡尔冰冷的声音打断了尹莎杜拉的话。
“罗特斯如果真的像传说中一样聪明的话，他一定不会选择和我合作，因为他很清楚......”
在下一个瞬间，卡尔从手中召唤出一根胜利之矛，毫不留情地往尹莎杜拉的胸前掷去。
“我就是他的天然克星！”
休！
胜利之矛以飞快的速度划过半空，然而尹莎杜拉却站在原地，似乎完全没有躲避的打算。
唰！
利器穿透肉体的声音响起，然而胜利之矛却并没有命中目标，在电光火石之间它被挡了下来。
用林肯·马奇的血肉之躯。
对于这一点，卡尔也没有感到惊讶，他知道林肯马奇与猫头鹰法庭的联系，很有可能像原作那样，已经通过药剂将自己改造成利爪。
因此他并没有停下进攻的脚步，双手持锤用力一蹬往马奇和尹莎杜拉冲去——
但在这一瞬间，他感觉到了不对劲。
明明是主动自己扑上来挡下长矛的林肯·马奇，他脸上的自信笑容迅速消除，取而代之的是疑惑不解和惊恐。
“咳咳......怎么回事，伤口没有回复......药剂没有生效？”
而就在这个时候，尹莎杜拉的手从后面抓住了马奇的后颈，轻松地将他举了起来，很难相信她纤细的手腕有如此怪力。
“太可惜了，卡尔，不过我不会和你战斗。”
然后尹莎杜拉随手一扔，胸前还插着胜利之矛的林肯马奇如同炮弹般撞穿了后面的落地玻璃。
卡尔手中的大锤用力一砸，然而却只能砸了个空，尹莎杜拉在一瞬间就从原地消失得无影无踪，只留下那清脆悦耳但带有邪气的余音。
“你的真正对手在等着你。”
——
砰！
卡尔可以看到在布鲁斯右臂的石膏绷带下面，隐藏着一副机械外骨骼臂铠，在臂铠上面冒着焰光的喷射口推动之下，布鲁斯这铁拳竟然将卡尔临时召唤出来的圣光沁盾给打碎。
不过卡尔也早就已经后跳拉开了距离，他没有立刻反击，因为他知道如果自己和布鲁斯真的再次打起来的话，就是正中尹莎杜拉下怀。
“住手，布鲁斯韦恩！我之后可以和你慢慢解释，但那台永动机装置必须先停下来，不然会对整个哥谭的人造成影响.....”
然而很明显，就算卡尔想保持和平，但现在这种情况已经不是由他说了算。
只见布鲁斯抬起右手，在他的掌心中红色的不详光芒在闪耀，然后冷酷无情的声音从他牙缝挤出。
“芬里尔装甲，启动。”