时光如梭，不知多少天过去了，宁采臣在牢房里已经待了很久。
在这种暗无天日的恶劣环境中，人的内心是很没有安全感的，时刻处于恐慌之中。
这段日子他夜里经常做噩梦，老是梦到一些古怪可怕的事情。
例如，前些日子他就梦到感染鬼妖之气的江源并没有得到救治，而是化身成为了厉鬼。
眼角耳鼻间流着血，微笑着前来向他索命，说是一个人地府太过寂寞无聊。
正巧宁采臣在这牢房也出不去，正好可以过去陪他说说话。
宁采臣当即就被吓得“啊！！！”地大叫一声，惊醒了过来。
这可把他的老汉狱友折磨得不清，连累到他睡不了好觉。
不过这老汉也没说什么，见宁采臣连番几次做噩梦后，有时还会问起宁采臣梦到了什么？
宁采臣醒来后会跟老汉说几句，平复一下心情。但有时候梦境离奇，醒来后自己也记不清梦到了什么。
又是一个刮风下雨夜……
宁采臣在牢房里的日子，没别的事情，吃饱了便是睡，除了能看看老汉编写出来的书外。
这天夜里，宁采臣看书看到很晚，此刻，他心中有些疑惑，平常这个时间牢房内早就吹灭烛火了。
可为什么今天蜡烛还没有熄灭？
忽然，牢房间的走道传来了脚步声，前不久才送过晚饭的衙役居然又来了。
宁采臣虽然感觉奇怪，但也没说什么，他已经明白在这里说什么都是没用的。
走道中的衙役边走，边喊着：“周亚炳……”
可牢房里的宁采臣仍然是无动于衷，没什么反应。
在他不远处的老汉提醒道：“小子，你是不是在这里住久了，连自己姓什么都忘了？”
宁采臣愣了愣神，辩解道：“我不叫周亚炳啊……”
走道外的衙役可不管这么多，他是认识宁采臣的，即使宁采臣没有出声回应，他还是准确走到了牢房前。
衙役没好气地说道：“吃饭了，周亚炳！”说完，把一个餐盘扔在地上便离去了。
“好。”宁采臣随意嘟囔了一声，然后瞥了下餐盘上的东西，霎时间，眼冒精光。
他居然看到了一碗鸡腿饭！！！
在这大牢内，总是吃不饱的。不然老汉也不会沦落到吃蟑螂的地步。
而今晚，宁采臣不仅看到了鸡腿饭，旁边还有一壶小酒。
兴奋激动的宁采臣有些不敢相信，颤巍巍地用手摸了摸饭上面的鸡腿。
有温度！是真的！
宁采臣确认后，赶忙伸手把鸡腿饭从围栏中间隔里，取了进来，高兴着轻声道：
“哇，鸡腿！！！日子好过了。”
他拿到鸡腿饭后，没有自己先吃，而是拿起鸡腿，来到了老汉身边，把鸡腿递给他。
“老伯，老伯，有鸡腿了，不用吃蟑螂了，你先吃。”
宁采臣是个读书人，他很善良，也很尊敬这个对他有些照顾的前辈、狱友。
往日里饥不择食的老汉，望了望他手里的鸡腿，又看了看他的脸。
最后他还是把递到身前的鸡腿，推了回去，并说道：“你自己吃吧，吃完了再跟你说。”
宁采臣略感诧异，但嘴里还是“哦”了一声，没有多想，对着手里的鸡腿啃食了起来。
味道美味极了，这可是货真价实的鸡腿，不是牢房的蟑螂。
但老汉并不眼馋，他在地上寻摸着碎石子、瓦片，嘴里说道：“人要知足，苦中也有乐。”
宁采臣听得他这样说，略微停下了咀嚼，转头看了他一眼。
只见得老汉拿起石子把自己墙上的名字，给画了个叉叉划掉。
“老伯，你干嘛把我的名字给划了？”宁采臣有些不解，手握着鸡腿，来到老汉旁问道。
老汉指着另一边墙上被划上叉叉，密密麻麻的名字说道：
“这些人都是吃过鸡腿的，这个鸡，它还有个名堂，叫断头鸡，吃完了鸡就砍头。”
“砍头？！”这两个字如同危险讯号般，很快在宁采臣脑海中炸响。
令得他嘴里的鸡腿肉也不香了，赶忙吐了出去。
牢房外不远处，就是处刑台，此时，三个衙役正在烧香磨刀，各分其职，烧香的衙役嘴里还嚷嚷着：
“周亚炳，周亚炳，咱们无冤无仇你不要怪我，我只是奉命行事……”
而这边宁采臣把鸡腿吐出去之后，忽然想到了什么，跑到窗口处看了看，发现外面一片漆黑。
他不禁回头对老汉质问道：“你别唬我了，人家说砍头是午时，现在是三更半夜嘛。”
“哎呀……”老汉有些无奈地摇摇头，一脸正色地跟宁采臣解释：
“一定又是什么高官子弟犯罪，找替死鬼。三更半夜办事，他才分不清谁是谁嘛。”
宁采臣彻底绝望了，凄凉地愣在原地，流着泪喃喃低诉：
“天下真的没公理吗？难道做好人全都没好下场？……”
此时，外面的三个衙役还在接着忙活，烧完香后，已经在扔纸钱了。
“钱财送上黄泉路，有仇不要找我报。与我无关，与我无关……”
宁采臣惨然感慨了一阵后，把自己的背篓搬到了老汉面前。
“我做人两袖清风，全送给您吧。”
宁采臣将自己的所有随行物品都送给了老汉，唯独从中取出一副画轴，悲伤地摩挲着。
“这副画，是我一个最亲的人留给我的。就算是死，我也不想离开她。”
老汉正坐在地上，从宁采臣的背篓里取出物品观看，听他说得如此凄凉，说道：
“年轻人，你还蛮重感情的，我给你还个礼，拿着。”
转身从身后的烂草堆里，取出了一本书，递给了宁采臣。
“老伯，你学问这么好，幸好只是找我做替死鬼。”
宁采臣内心觉得自己是个将死之人了，又将书还给了老汉。
老汉拿着书，真心地说道：“你人还不错，死了挺可惜的。”
“幸好死的是我，不是您。”
“谁说的，谁死了都可惜。你这种人啊，已经是稀有动物了，死了就绝种了。”
老汉说着，起身翻开了墙边的一个烂草堆，露出了隐藏的一个密道洞穴，此密道洞穴比狗洞略微大点。
“我很久没有放生了，这个洞是通到外面的，你出去重新再来。”
宁采臣早就麻木了，消沉地说道：“哎，您别给我这种希望了，如果能通到外面的话，您不早溜了。”
老汉颇为无语，焦急道：“我到外面写什么都会被抓，我在这里写完了，再拿出去印。”
眼看没多少时间了……
老汉找了块布，将自己贵重的书、令牌等东西放在里面，手脚麻利地帮宁采臣打包好。
“你不必担心我，这个包袱里的东西，可以帮你应付一时之急。”
宁采臣还想再说些什么，但老汉直接把包袱塞给了他，并且将他推进了密道洞穴。
“出去以后，可不要再回来了啊，记住啊，快快快！”
宁采臣趴在洞里，正要爬出去，可是觉得不妥，“不行，我走了，你怎么办？”
“他们喜欢听我讲故事，我的故事讲不完的，他们不会动我的。”
“两个少一个能行吗？”
“我就说前两天，你已经替别人死了，他们不会张扬的，就会找别的替死鬼了，你放心好了。”
宁采臣粗略地一听，觉得没什么问题，“老伯，那您保重啊。”
老汉点点头，“衙役快来了，去吧。”
不一会儿，三个衙役洒着纸钱，带着锁链走了过来，“周亚炳，上路了……”
宁采臣已经沿着密道洞穴逃跑了，一时没有人回应他们。
三个衙役再次提高声音叫道：“周亚炳！！！周亚炳！！！”
空荡荡的牢房里，独留老汉一人躺在烂草堆上，一副死猪不怕开水烫的模样。
他听到衙役不停叫喊，更是没好气地回了句：“死了！！！”