厚厚的帷幕遮挡着玉熙宫的门窗, 灌不进一丝风来, 室中两排巨大的蜡烛燃烧着，烛光打在墙上、地上，形成一个又一个淡黄的光晕。女皇睡在榻上, 眼睛紧闭。
床榻下方跪了一群人，都是太医院的衙医。
“蒋医正, 可拿出方案来了？”吴贵君坐在案前，凌厉的目光扫向众人。
“回贵君, 此病……此病药石无灵……”
“啪”地一声响, 案几上的花瓶被震到了地上，碎裂成片，吴贵君怒目而视, 厉声喝道：“药石无灵？你们太医院难道都是酒囊饭袋么？若是治不好皇上, 你们也别留在这里丢人现眼了。”
女皇的目光缓缓移过来，有个太医看到了, 惊喜道：“皇上……皇上醒了。”
吴贵君几步抢前, 半跪在榻边，紧紧握住了女皇的手，哽咽道：“皇上……”
“看来，针灸还是有效果的，这套针灸之术, 还是当年医仙所传，臣等医术不精，若是医仙在, 皇上定然能够化险为夷。”蒋医正在下方禀道。
女皇的神情有些激动，她微微张了张嘴，吐出几个模糊的字眼。
“皇上，您说什么？”吴贵君将耳朵凑了过去，仔细分辨着，听着听着，面色忽然变了。
“蒋医正，你带着其他人出去，商议个最好的治疗方案出来，尽早让皇上恢复健康，暂且留曹医正在这里照顾皇上，徐公公，铺纸研墨，皇上有旨，国不可一日无君，三公主聪慧过人，着其继承皇位。”吴贵君微笑着对徐公公说道，“徐公公是皇上身边的老人了，你忠心为国，为皇室效忠了一辈子，三公主必不会亏待于你。”
皇上的贴身近侍徐公公低垂着头，眼皮跳了一下，拱身唱了个诺，说道：“老奴谨遵圣谕！”
女皇的眼睛瞪得老大，对吴贵君怒目而视。吴贵君亲自磨墨，让徐公公很快拟好了圣旨，催他取出皇上的玉印，盖了上去。
“啊……啊……”女皇发出一阵阵怪叫。
吴贵君转身看着女皇，眼底洋溢着诡异的光，慢慢凑近，贴着女皇的耳朵，用只有两人能听见的声音说道：“皇上，您反正就要离开人世了，就满足我的一点小小心愿吧，这辈子我都没能坐上元君的宝座，太君之位总是要坐坐的。您放心，仪儿会做个好皇上，不会丢您的脸，至于楼儿……他好像不在京中，不能让他来为您诊治了，这样也好，拖得越久，您就越痛苦，您还是早些去吧！”
女皇用尽了全身力气，愤怒地挥手，想要扇面前的人一巴掌，奈何她有心无力，手指只是微微动了动，一只腿则在床榻上抽搐着，弹起又落下，重重地打在床板上，发出咚咚的响声。
吴贵君朝她灿然一笑，面色很快变成了惶然：“快来人啊，快看看皇上怎么了？”
外间正向几位太医询问皇上病情的重臣闻之，相顾变色，首辅田悦然带着冲进屋内，连声叫着太医赶快想办法。
“皇上！皇上！”田悦然拉住了女皇的手。
女皇却已神智不清，那只抽搐的腿蹦了几下，嘴角流出了白色的浊液，并有血迹从五官溢出，慢慢地停止了动弹。
蒋医正将手指搭在脉间，又翻开女皇的眼皮看了看，含泪道：“皇上……大行了！”
“皇上！”吴贵君悲怆痛哭。
田悦然带领群臣跪下，玉熙宫一片哭声。
秦宛与义安公主坐着马车刚近宫门，就听到了丧钟之声，她面色一变。
林阡陌也听到了丧钟之声，她推开窗，抬起头看着灰蒙蒙的天空，低声道：“要变天了！”
“陌儿，这丧钟，是皇上？”苏三与沈慎d同声问道。
林阡陌点了点头：“皇上今日突发急病，我已通知了宛平公主母女，她们正在进宫的路上，只可惜，见不了皇上最后一面了！”
“那……接下来会如何？会是谁继承皇位？”沈慎d问道。
“我听宛平公主说，不久前皇上还拉着她谆谆教导了许久，说的都是如何做为君之道，我想皇上是属意由孙女来继承皇位的吧，只看她之前有没有立下诏书，若是没有……可就麻烦了。”
“那要怎么办？”苏三问道。
林阡陌摇了摇头，笑了笑：“你们担心什么，谁当皇上还轮得着咱们做主？管他谁继位，都是他秦家天下，与咱们有什么关系！”表面上说得淡然，其实她心里还是忐忑的，常乐公主若是上位，会有她的活路么？看了看苏三，后者的眼中也有着担忧。
她走过去，握住苏三的手：“放心，不会是她！”
苏三点了点头：“我知道，就算是她也不要紧，秦楼向我保证过，他会保护咱们一家，有他在，谁也伤不了咱们。”
“秦楼……”林阡陌想起了那未及念完的圣旨，这会儿不知道丢到哪一边了。下旨的是皇上，秦宛也说了，吴贵君属意的是别人，想必是不愿意儿子娶她的，如今皇上去了，这桩婚事只怕也作不得数了。靠谁都不如靠自己，她拍了拍胸口，暗自庆幸父母兄弟们被大雪堵在了半道，还未进京。
“苏三，慎d，我看咱们还是该做点事才行。”
“陌儿，咱们听你的，你说怎么做，就怎么做。”苏三表情凝重地点头。
林阡陌凑上前，附在两人耳边说了几句。两人听着，眼睛越睁越大。
虽说常乐公主与义安公主都是秦楼的姐姐，可毕竟义安公主与他同母异父，他父亲吴贵君又还健在，所以秦楼的立场如何，很难意料。
秦楼这时在干什么呢？他喝醉了，灌醉他的恰是他最亲最爱的姐姐，而她用的，正是秦楼自己配制的药，不睡上一整天，他是不会醒的。等他醒来后，一切都不同了。
常乐公主大了这个弟弟近十岁，小时候的秦楼长得粉雕玉琢，十分可爱，常乐公主每天放了学，都要去父亲身边逗这个小弟弟玩耍。有一次他抓起她的手指放在嘴里，用没长牙的牙床咬着，软软的，酥酥的，常乐公主“哎呀”地叫了一声，小小的秦楼就格格地笑起来。她是兄弟姐妹中长得最漂亮的一个，人又聪明，深受母亲宠爱，其他兄弟姐妹妒忌她，不喜与她来往，只有这个小弟弟，和她流着一模一样的血，会对着她笑，所以常乐公主特别喜欢秦楼，对他非常好。秦楼三岁那年被医仙带走，她还伤心难过了很长一段时间。后来求着皇上，得以每年上山看他一次，其他时间姐弟两人就书信来往，这么多年来，她每年准时上山，风雨无阻，每月给秦楼写一封信，从不间断。姐弟俩就这样一直保持着联系，所以直到秦楼下山，与这个姐姐就像从来未曾分开过，他们的关系一如儿时，好得让其他兄弟姐妹羡慕。
秦楼跟着医仙学了一身的本事，不仅武艺精湛，医术高绝，更是才高八斗。他下山当年，正值金陵君选拔大赛，一时好玩便化名六公子出赛，夺得了金陵君魁首，才名惊动天下。皇上见这个儿子颇有才华，便逐渐交给他一些任务，他完成得很出色，颇受皇上倚重。他经常做一些秘密的事，对外，他就代表着皇上，是皇上的特使，利用那手出神入化的易容术，他查探到不少秘密情报，立下大功，而金陵君之首的六公子，则在赛后神秘失去了踪迹。谁也不知道他就是宫中的六皇子，因为六皇子呈现在人前的是另一张脸。
秦楼在查案子的时候，发现父亲的娘家牵扯进不少人，据实禀报了皇上，皇上在叫了吴家人来训斥一阵后，还是放了他们一马。常乐公主和父亲的娘家人走得近，为这事埋怨了弟弟一通，说他应该看在亲戚的面上，能瞒就瞒了过去。因为这件事，姐弟俩第一次起了争执，秦楼跟着无涯子学得嫉恶如仇，对这些亲戚恶劣行为很难谅解。随着皇上交给他的案子一个接着一个，他为金陵官场肃清了不少贪官，但最让他意外的是，他最亲的姐姐常乐公主也牵涉其中，他不敢相信，再查之下，发现一向以为善良温和的三姐手上沾了不少血案，贪墨侵吞了不少财物。他拿着证据来质问她，然后，常乐公主痛哭认罪，表示自己是一时糊涂，现在已经改过自新，让秦楼不要将这些交到皇上手中，否则她的前途就将毁了。
“大姐是什么下场你又不是不知道，六弟，你不希望姐姐也如她一样吧？如果你将这些证据交给了母亲，母亲严厉，你是知道的，三姐哪里还有活路，如果让我一辈子不得自由，我也宁愿死了！”
秦楼对这个姐姐的感情，甚至比对父母还要深，他的记忆深刻，还记得小时候她背着他在宫中跑，四哥五哥欺负他，她冲出来护着他，被那两个推到池塘里，差点淹死。他知道她说的是实话，其实之所以拿证据来，也是希望她能悔过。
“母亲那里，我会为你说情，三姐，只要你不再做错事，我想母亲应该是会原谅你的，我会和她讲，如果要罚，我为你承担一半罪责。”一边是国法与亲生母亲，一边是最疼爱他的亲姐姐，他能做的也只有如此。
常乐公主知道这个弟弟的性子早就改变了，不像小时候，只是一团温软的棉花，随你想捏圆就捏圆，捏扁就捏扁，他如今有了自己的主意，便假装答应，却寻思着要将证据全部销毁。秦楼一个不察，被她在杯中下了药，喝了一杯茶水，便人事不知了。
常乐公主笑着拍了拍他的脸：“好弟弟，没想到你自己配制的醉酒丸这么厉害，姐姐也不为难你，只不过这些没用的东西，还是毁了比较让人放心。”
她点起火，将秦楼搜集的证据，那些暗帐、画了押的认罪书，全部烧了个干净。正烧着，父亲身边的宫人崔公公匆匆到来，附在她耳边说了几句，她道了一声：“天助我也！”急忙召集其部下，然后跟着崔公公去了。
走前她还不忘将秦楼扶到房中睡好，她轻轻抚了一下他紧闭的双眼，低声道：“好弟弟，等你醒来，就用不着为怎么向母亲交待而烦恼了，这天下，将由我说了算！”
常乐公主带着从人上车，急急赶往宫门，到了那里，却遇到了二姐义安公主母女，姐妹俩相视点了点头，算作招呼，沉默着一同入殿。
殿中已换上了一片素白，常乐公主扑到床榻前，高声呼道：“母亲！”一时气急不过，晕了过去，太医们又是掐人中，又是灌汤药，好一会儿才悠悠醒转。醒来后跪在女皇面前哭泣，怎么也拉不走。
义安公主与女儿只是默默流泪。
首辅田悦然上前问道：“二公主，皇上大行，未来得及留下片言只语，我看……您如今就是长女，就由您来主持大局吧。”
“慢着！”吴贵君突然出声道，“皇上之前立有遗诏，由皇三女继承大统，圣旨在此。”
他手握黄绢站在那里，微带得意地注视着义安公主母女。