烈城。
经过近两年的发展，如今烈城已经成为吐火沙漠中南部地区有数的大城市。
尤其是城市内的地神殿，吸引了众多地神信徒的朝拜，有些地神信徒甚至不远千里，徒步走来，只为见识一下这座第一个被神灵卷顾的城市。
因此，如今烈城的人口数量，相比之前激增了数倍，城市也为此扩建了两次。
人口激增，自然也带来了许多麻烦，给烈城的原住民带来了一些冲击。
不过这些都是幸福的烦恼，烈部落的长老们每天看着越来越繁华的城市傻笑，已经在幻想烈城成为圣城之后的事情了。
但是作为总队长的百烈就不那么开心了。
人口的增多，也意味着冲突的增多。
现在烈城内，每天都能发生数十起冲突的事情，巡逻队光是维护城市稳定和解决冲突，就耗费了大部分力气，基本没有多少精力去做其他事情。
就连从固城那边接收过来的资源地，到现在都还没有派人过去开采维护。
照理来说，城市人口增多之后，巡逻队想要扩招是一件很简单的事情，但实际上，巡逻队的成员数量并没有增加太多。
这是因为百烈命令的缘故，他依旧坚持从烈部落中招收成员，非烈部落的人一概不收入巡逻队里面。
这样的决策导致了巡逻队如今人手不足的困境，部落长老和烈族长也曾劝说百烈多次，但都被他反驳了回去。
“这些外来人，他们忠诚的是神殿，而不是烈城！”
每当这句话一出，前来劝说的众人只能悻悻而归。
说是这样说，但百烈其实对这些外来信徒的态度很友好，便是外来人和部落人起了冲突，他也一视同仁，从不徇私。
可在涉及维护城市安全的武力部队上，他的态度就变了，百烈只相信自己部落的人。
即便是之前和烈城关系亲密数百年的固城，也是说战争就战争，这让百烈如何相信这些只进城一年多的外来人。
或许只有再过十数年乃至数十年之后，当这些外来的信徒真正融入烈城的时候，巡逻队才会向他们开放。
在此之前，巡逻队只能充当繁忙的维护者。
不过今天，却是巡逻队每个月难得的假期。
因为今天，是地神殿一个月一度的祈雨之日。
由地神殿的神卷者兼暂代大神官——哈努，主导祭坛仪式，向神灵祈求降雨。
这也是烈城吸引众多信徒前来的关键，每个地神信徒都想要亲眼见到神迹的降临。
虽说在他们城市的地神殿里面，也一样有着神官，但能够掌握祈雨仪式的神官毕竟是少数，而且没有一个能像哈努一样举重若轻，宛如真正神降一样，让他们有种贴近神灵的感觉。
在这种日子里，没有一个信徒敢闹事，生怕触怒了神灵。
就算真有人敢冒着大不韪搞事情，也会被周围愤怒的信徒给狠狠的“教育”一顿，因此巡逻队很清闲，便是队员中都有很多人在这一天请假，前去参加祈雨仪式。
地神殿。
在众信徒期待的目光下，一名身穿金色长袍的高大青年，带着身后一众神官，缓缓从神殿内走出，来到祭坛仪式上。
如今的哈努，变得更加高大健壮，被长袍掩盖的黝黑肌肉下，蕴含着爆炸性的力量，走起路来虎虎生风，散发着难以形容的威严气质，完全看不出之前的瘦小少年模样。
但他的眼神依旧十分温和，让人不禁打从心里就想要相信这位青年。
祈雨仪式很快就开始了。
在哈努的主导下，不一会儿，天边的乌云就聚集过来。
很快，一场覆盖整座城市的倾盆大雨哗啦啦地下了下来。
一些刚来烈城没多久和第一次参与祈雨仪式的信徒，激动地看着这场大雨，有些人甚至大喊大叫，在雨中跳舞。
他们从出生以来，从来没有见过如此大的雨。
在他们看来，这就是神迹！
周围的信徒都是一脸微笑地看着他们，没有因为这些人的举动感到厌烦或不耐，因为他们第一次见到大雨的时候，情况也没有比他们好多少，有些人甚至行为比他们更加疯狂，在大雨中绕城市裸奔，过后大半个月都没敢出门。
当大雨停止的时候，也意味着祈雨仪式的结束，但地神殿门口的人数却没有少上多少。
因为他们知道，接下来的事情，才是重头戏。
地神殿招人！
每个月的祈雨仪式过后，都是地神殿招收神殿人员的时候，凡是想要加入烈城地神殿的，都可以来试试。
烈城地神殿在众信徒心中的地位不必多说，这是第一座大神殿，也是沙漠上唯一一座有神卷者的神殿，是众信徒心中向往的圣地。
很多人来烈城，就是冲着加入神殿来的。
众人按照流程，井然有序的进入神殿之内，在神官的监察下进行神殿人员的考核。
在这些人当中，有一名戴着兜帽，穿着和周围人极为相似的女子，也跟随着人群进入神殿。
进入神殿的考核场所之后，兜帽女子下意识的抬头环顾四周，想要观察环境。
然而当她抬头的时候，却看见一名穿着金色长袍的青年，正站在不远处的高台上俯瞰着他们。
神卷者！
巧的是，当女子看向金袍青年的时候，金袍青年也在看着她。
兜帽女子心中一惊，面上却若无其事的低下头来，仿佛刚才只是随便瞧瞧，继续跟随队伍前进进行考核。
只是她能感受到，有一道目光一直若有若无的缠绕在她身上，即使后来目光离开了，也会时不时的再看过来。
就在这种情况下，兜帽女子艰难地结束了考核项目。
在离开之前，负责考核的神官笑着道：“能看得出来，你很紧张，没发挥好，其实你不用这么紧张，大家都是地神信徒，我又不会吃了你。”
可你们的神卷者大人要吃了我！
一直盯着人看，换谁都得紧张！
兜帽女子心中暗骂，脸上却勉强露出一个笑容，然后匆匆离开。
望着兜帽女子离去的背影，哈努露出一副若有所思的目光。
站在一旁的百烈看到，打趣道：“怎么？我们神卷者大人也开始思春了？”
“不过你也确实到了该成家的年龄，你要是想，我可以帮你找找，城内可是有好多女孩都等着你呢。”
“百烈叔，您就别取笑我了。”哈努无奈道：“我暂时没有这个想法。”
“那你一直盯着人家看干什么？”
“这女的有点奇怪，她不像是沙漠上的人。”哈努犹豫了一下，道：“她的皮肤，黑的有点不健康，不像是太阳晒出来的，更像是化妆或伪装出来的。”
“这我倒是没注意。”百烈摸了摸下巴，回忆刚才那女人的行为举止，道：“你这么一说，我倒是想起来，那人的衣服风格有点像沙漠东部那帮人。”
“难道地神殿的名气都传到东部去了？可是东部那些部落不是一直在反对地神殿吗？”
哈努点了点头：“我从其他神官那边了解到，现在沙漠东部那边对地神殿的态度很不友好，前不久还有城市袭击了中部的不列城，想要摧毁地神殿，要不是周围城市救援及时，不列城就完了。”
“还有这等事？”百烈眉头皱起：“那这女人出现在这里就很有问题，我去派人抓起来问问。”
“诶，别急啊百烈叔。”哈努连忙阻止百烈的行为：“我只是有些怀疑而已，万一真是一个偶尔得知消息，从其他地方赶过来的信徒呢？这样贸然把别人抓起来不好，有损烈城的形象。”
百烈沉吟了一会儿，道：“你说的也有道理，那我先让手下的人去监视这女人，要是真有问题再抓不迟。”
“最近还是小心一点为好，感觉东部那帮人就是疯子，每次去百岁城经过他们城市的时候，都觉得这些城市能活到今天都是一个奇迹。”
“是啊，也不知道他们为什么对地神殿的恶意这么大。”哈努也是无奈的叹了口气，转而说起另外一件事：“说起来，最近倒是来了一些北边的信徒，听说他们那边也有地神殿……”
离开地神殿之后，兜帽女子如释负重般的长舒了一口气。
“点儿真背，居然遇见了神卷者在场。”想到这里，兜帽女子不禁怒骂道：“什么鬼地方！东西没多少，防卫却这么严实，真TM有病！”
想她堂堂中阶特异者，勘察能力在影雾手下都算首屈一指，却连一座沙漠上的城市情报都调查不出来，说出去能被同僚笑死。
说起这个兜帽女子就憋屈，本来接到任务的时候，她还以为自己赚大了，这样一座外来人口突然激增的城市，一般来说也是最为混乱的时候，很容易就能鱼目混珠，取得想要的情报。
然而现实却给了她当头一棒，烈城非但没有想象中的混乱，反而十分的井然有序，在地神殿的引导下，每个地神信徒都可以说是城市防卫者的一员。
而巡逻队又十分的排外，她死活进不去，内城管理层更不用说，一直被烈部落的人把控着，想要进去起码得在城市待上个四五年。
至于神殿……呵呵，今天差点就直接暴露了。
兜帽女子此时还不知道，她其实已经快暴露了，几名伪装成普通沙民的巡逻队员，隐藏在人群当中，若有若无的和她保持一段安全距离，暗中监视着她。
兜帽女子似乎还不自知，依旧低着头走在路上，思考着下一步计划。
楚辞这边，经过半个月的等待，终于等来了援军——两名下界调查的下位神。
这两名下位神一男一女，一名是炎神麾下的星火神，还有一名是楚辞的老熟人——风神阵营的七色神。
见到楚辞，七色神原本还很开心，但见到楚辞身边的落九幽后，脸上的表情一下子僵住了。
“守护星神，久仰大名。”
星火神是一名看起来十分沉稳的男子，从他和七色神的相处来看，两人之间也是以他为主。
“哪里哪里，星火神之名我也是早有耳闻，一手平定了河泰府的妖兽之乱，放眼整个神界也不多见啊。”
楚辞十分谦虚，实际上他早有耳闻个屁，星火神的名字他是前不久刚从灼阳那里知道，河泰府的事情也是灼阳告诉他的。
“这点小事你居然也知道？”星火神眉头一挑，说出事情真相：“是灼阳那小子告诉你的吧？”
楚辞脸色一僵。
你这不按套路出牌啊，接下来不应该是换你吹嘘我了吗？
果然和灼阳说的一样，是个不好相处的家伙。
“怎么会呢。”楚辞打了个哈哈，转头对七色神道：“自从上次巫山之行后，我们就再也没见过了，别来无恙啊。”
七色神冷笑道：“我不像你这个大忙人，成天换地方跑，我一直待在神界，你要是想见随时都能见到。”
还能不能好好聊天了！
楚辞突然觉得，这两人莫不是神界派来折磨他的。
见落九幽在一旁掩嘴轻笑，楚辞灵机一动，把她拉过来介绍：“这位想必你们没见过，我给你们介绍一下，她是大名鼎鼎的穷神！”
出乎楚辞的意料，两人并没有太大的反应。
星火神听到穷神名字之后，只是点了点头，七色神则笑着和她打招呼。
这让楚辞有些失望，要知道穷神之名，在神界无人不知无人不晓。
即便是神灵之中，也有很多人对穷神很忌惮，能避则避。
很显然，星火神和七色神不在这个行列当中。
双方的气氛一下子变得尴尬起来，星火神和楚辞他们本来就不认识，没有什么话题。
而有些熟悉的七色神不知道怎么回事，对楚辞的态度冷澹了不少，两人的关系还不如刚认识的落九幽。
这让楚辞很忧伤，迫切的希望灼阳快点过来，他感觉到久违的社恐犯了。
“灼阳那小子什么时候过来？”
正好星火神也和楚辞想到一块去了，不过他想的是灼阳过来之后，他们就可以开始行动。
“估计还要一个月。”楚辞估摸了一下时间。
“那小子不会在打牌吧？”星火神眉头皱起，显然对灼阳很了解。