“再见了，英国。”被中年男人牵着手的男孩子，泪眼蒙蒙地踏上了回日本的商船。
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五、再会，自由自在的社团生活
5月的一天，偶然间看到了一份入学新生刊物。作为不用考虑升学的学生，我们平时很少留意这类东西。刊物上竟登载了足球社要转型为校队的消息！这一批刊物是4月初，也就是开学前发行的。很讽刺吧，我们足球社里的人，竟然比刚入学Jonny的新生更晚知道学校即将组建校队的消息。
——但当年知道的时候，还兴奋得无法言语。薮也静静地坐在一旁看我们聊各种展望，一边回应校方的各种指示，一边告诉我们，进校队的话就要做好觉悟。
进校队，确实是需要做好觉悟的。像足球这样竞技类的项目，日后必将参加高中生足球联赛。那个年代对年龄的限制比较宽泛，就算毕了业也依旧可以代表学校再参赛两到三年。而倘若能够被市队或者县队相中，那简直会有极大的发展空间。此外，进入校队以后，球员还能发到一笔薪水，比刚毕业的大学生的平均工资还高，很多人都乐此不疲。
但比起这些福利，先给我们带来深刻领悟的，是必须退掉其他所有的社团（做社长的也需要卸职）。这是校方的规定，以保证校队的正常训练。
除了奔着我们足球社而来、没有参加其他社团的知念不受影响外，这件事关乎所有人。因此，那段时间里，大家几乎都在向加入过的社团道别。就连薮和八乙女，我们足球社的正副社长，其实也参加了其他某个社团，而且据我所知，那个社团里还有与他们关西亲近的朋友，对他们来说是个不小的打击。
我非常能理解，因为我自己也不得不离开一个我喜欢了很久、也参与了很久的社团。那个社团名字叫什么，是干什么的，已经不重要了。重要的是，我和其中一部分社员有了很深厚的感情。他们与我不同班、甚至不同年级，社团便是我们认识并相守的地方。我第一次感受到了校队意味着什么。
好在沙滩社这样的小社团，不占用工作日的时间，我依旧能够参加。这样的许可，成了那段时间里唯数不多的慰藉。
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退社团的事告一段落以后，我感觉到薮似乎还在为些其他的事情烦恼，有时甚至会在训练的时候走神。知念也悄悄问过我们，社长他是不是有点不高兴。我们以为是学校方面在组建校队时没有询问过他的意见，惹他生气。很多年后，我问起薮当时的想法，问他是不是预感到些什么。他回答我们，那也谈不上预感，但仅从校队建成都没有提前告知他的这件事上，他能感受到我们团队的权利在丢失。这让他有些没法想象之后的校队生活。
但他还是答应了组建校队一事，一方面出于自己的私心，进入校队的话，自己将有机会在足球这条路上走得更远，另一方面则是为了我们这些向往进入校队的社员。
薮是做出过抗争的，他答应组建校队的同时，还在延缓校队的建成。他以“人员依旧存在变动”为由，迟迟不上交愿意留下的成员的名单。这一步，为他争取到了在他看来很重要的时间。
人员变动是合理的理由，学校批准了。
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社团要转型成校队的消息刚传出时，不少人选择了退社。很多人能接受的是社团的自由，校队不是想进就进、想退就退的地方。一旦承诺进入校队，除非校方劝退，中途不能轻易退出，关乎金钱，也关乎契约与诚信。
薮一个也没拦。他认真地询问过我们每一个人是否有打算退社的想法，我们还笑他走形式。他说，我们这些人进入社团是为了一个兴趣，但进入校队以后，足球对我们来说就算半个职业了，他不想让我们的兴趣变成我们的负担。
现在想来他看得很远，但那时，我们都认为他多虑了。像中岛和知念这样刚刚升入高中的小孩，可能连听都没听懂。中岛是纯粹觉得有好玩，还想踢下去，知念则表示想继续和大家在一起。就我而言，在目睹中岛的点球表演之后，感觉自己的斗志都被激发了起来，多一点练习，我也可以像他一样在赛场上有超帅的一面。我开始不甘心只做一名后卫，想通过实力得到更刺激的角色。这个想法才刚刚开始，不能就这么轻易抛弃它。有冈选择留下，伊野尾也没退出。正式球员留下我们7人。替补球员留下6人，是否转入正式，待定。
有人离开，势必就需要招人进来。学校方面反复催促薮，但又清楚招新球员急不来，因而无法过分施压。
说来也巧，就在薮拖时间的过程中，八乙女似乎也在有意识地做另外一件事。他询问了我们的生日、住址等基本信息，还搜集了我们除足球以外的兴趣爱好，尝试组织了很多为队员庆生、一起外出看电影之类的活动。仿佛已然超过了校队的定义……
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转型为校队的过程中，学校也为我们提供了资源。我们有了一名教练和一名医护老师。
医护老师是典型的大和抚子，杏仁般的眼眸充满柔情，比赛前后还会给我们做细致的心理辅导，是非常温和的女教师。
但我们没料到，教练竟然也是女性！服帖的短发，娇小的身材，放在队伍里都找不出来。我真没有轻视她的意思，只是倘若女足找男老师做教练恐怕也不合适。这件事情上我们察觉到了校方的随意。也是呢，仅仅是个校队而已，我们学校要多少有多少。
与女教练见过面后，她给我们做了各种测试，以确定我们在校队中的职务。大家普遍发挥正常，不出意外的话，应该与之前比赛时的职务保持一致。安排完我们以后，女教练被要求和薮一同招新。但主要是校方和教练选人，薮只负责打下手，不参与人员决定。
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这回是真的不怕招不到人，自从知道这是校队的甄选，报名者蜂拥而至。其中替补成员主要面向初中生，而正式成员原则上要求必须是高中生（毕竟是高中生足球联赛），分开招生，不相互调剂。而所谓高中生，即一部分从Jonny初中部升上来的学生，以及一部分考进Jonny高中部的学生。
选法是公开透明的，其学生可以去场边围观。并且报名的选手，都会平均地分配给除薮以外的6个正式球员，也就是我们。作为志愿者兼介绍人，带领报名选手参加甄选。等待甄选的过程中，我们被要求维持等候区的秩序，并且向选手描述足球队的生活。
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足球队的生活我不知道，我只知道足球社的生活。
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我分到的选手中，有一个就是森本龙太郎。他比知念还小，是我们初中部初三的学生。
“你的志愿是替补组成员吧！”我这么问他。小小的孩子，太可爱了，成了我问他问题。
“不是哦，我想进正式！如果发挥得好，还是有可能的吧！”说着，他给我看自己写的志愿。只写了正式组，连第二志愿都没有填。
我被他的胆识惊到了。看了简历的其他部分，他在运动会上拿到过不少名次，在同龄人中，是佼佼者一般的存在。
“但是第二志愿上补写一个‘替补组’会更好！这样的话，万一正式组进不了，还可以入替补，那么日后发挥好的时候，还有机会进入正式……”
我不知道我当时为什么这么热心，好像特别希望他进入校队一般。如今想来，或许他没有通过甄选，才是更好的安排吧。
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甄选的结果出来了。
替补的12名成员（23=11正式+12替补，多一个门将）最先落实，我没有找到龙太郎的名字，却在正式中找到了他！成为了正式组中唯一一个初中生。我觉得非常不可思议，但又发自内心地为他感到高兴。得知自己被选上的龙太郎，也看到了人群中的我，我们尖叫着冲向对方……
与龙太郎一同被选拔出来的，还有山田。
“我是今年考到jonny高中部的山田凉介，选拔时，有冈前辈是我的介绍人。我的兴趣和特长的是足球……呃，不不不，到足球队就不能这么说了……请，请大家多多关照。”山田的自我介绍逗笑了一群人。中岛甚至当场笑跪，可把山田吓了一跳。
“别紧张嘛！”八乙女拍拍他的肩，“你比人家初中生都拘束……”
谁都不曾想过，他会是未来的王牌。
有冈考虑到他刚到我们学校，告诉他说，我们学校的社团文化非常有名。若他一来就直接进了校队，以后就再也没机会体验这种轻松的小组织了。建议他在校队真正建成之前，多去社团转转。短期内出入社团的话，也不会像我们一样有离别的痛苦。有冈还用自己的空余时间，陪他上了好几节社团课。有有冈配在身边，拘束的山田渐渐变得不再紧张，时常能看到他的笑容。原来小孩子都是那么地喜欢有冈~
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在森本和山田之后，又有一名成员加入了正式组。我称呼他为A君。而替补组名单中，多出的那一名门将，便是我日后将提到的B君。请原谅我没有透露A君和B君的姓名，他们本人的意愿也是如此。他们是特殊的存在。
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至于最后一名正式成员，他的名字迟迟没有公开。薮观看了所有人的选拔，告诉了我们原因：剩下的所有人与被选拔出来的山田、森本和A君相比，存在实质性的落差，短期内无法出结果。
在这样的窘境下，暑假悄然来临。想到最迟下个学期，校队一定会建成，很多人都不愿放弃这最后一个愉快的暑假，于是决定打着合宿的幌子去近郊游玩。
薮同意了，但他表示自己还要为女教练打下手，没法和大家一块去。八乙女、伊野尾和龙太郎分别由于经济条件受限、有准备高考的意愿以及家长不放心等各种原因放弃了“合宿”，我们也不多强求。
“你们好好去合宿吧~”图书馆的窗口边，伊野尾朝我们挥了挥手。
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开着合宿的玩笑，真正准备开始浪的时候，却发现选好的地点还真是另外一个高中足球队的合宿场所！看着别人训练得那么认真，我们也心虚了，选择把一半的时间花在训练上。
社长不在的情况下还能主动训练，薮和八乙女知道了恐怕都会笑出眼泪。但事实就是如此，还意外地让我和有冈给学弟们留下了做事靠谱的印象。对方在得知我们也是足球队的成员后，邀请了我们踢5对5的小型足球赛。
我们担当了和平时一样的职务，中岛担当前锋，知念担当前腰，我和有冈一左一右两个后卫，还没有职务的山田，我们就把他推上了中场。
“有冈，把球断下来！！”
“啊，好可惜……”
“这个球漂亮！”
“山田接球——”
……
“原来你们是今年刚成立的校队！或许今年的高中生联赛上会遇到你们！”
“期待！”
看着学弟们与外校学生聊天的背影，我和有冈也有了几分平日里薮和八乙女关照我们的心情。“合宿”虽然和计划当中不太一样，但却意外地令人感到愉快。
“晚饭吃什么好呢？”到了饭点，大家开始考虑这个问题。
“我们去找食材，至于掌勺，当然是山田咯~”知念推举道。
“料理：苦手，苦手，苦手，苦手，”山田对我们四个挨个数了一遍，苦笑道，“也只能是我啦。”
大家笑成一片。
说起来，得知山田有这个特长的，是在他的生日聚会上；而大家对料理都很苦手这一点，似乎是某次出游时聊起的。我隐隐地感受到了八乙女的用意，或者说薮有意拖时间的用意。他们或许是计划在校队成立之前，尽可能地拉近成员之间的距离，营造起除足球以外公认的文化。
——如果我们这群人还能因为训练之外的其他理由聚集到一起，我们会产生超越球场的默契。如果说社团是民间的组织，校队就是校方的私有物，再闪耀的校队也是被动的，要想多一点自由，除了成员，谁也依靠不上。这是多年校队生活以后，我所拥有的感悟。
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“最后一位正式成员，也决定下来了。据说是个英国留学生。快回来见见洋小伙吧。”
秋季学期即将来临的时候，安然度假的我们接到了薮的电话。
最后一个愉快的暑假结束了。
·
名单递交，两排人站好，拍下一张合影。
昭和9年，Jonny中学男子足球队，正式成立！
·
附表：
姓名----------编号----职务
薮宏太------J******1*-中场
伊野尾慧--- J******1*-门将
八乙女光--- J******0*-中场
知念侑李--- J******1*-前腰
有冈大贵--- J******1*-后卫
中岛裕翔--- J******1*-前锋
高木雄也----J******1*-后卫
森本龙太郎-J******1*-中场
山田凉介--- J******2*-后卫
A君---------J******0*-中场
冈本圭人---J******2*-后卫
替补1------ J******1*-前锋
替补2 ------J******1*-前锋
替补3------ J******1*-中场
替补4 ------J******1*-中场
替补5 ------J******1*-中场
替补6 ------J******1*-中场
替补7 ------J******1*-后卫
替补8 ------J******1*-后卫
替补9 ------J******1*-后卫
替补10---- J******1*-后卫
替补11 ----J******1*-门将
B君------- J******0*-门将
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“呐，宏太，为什么正式组里会有初中生？”八乙女指着新名单问道。
“你知道其他校队是怎么评论我们的吗？”薮捧着茶杯看向窗外，“「成立时平均年龄最小的校队」，破了全国的记录。”薮苦笑了一下，“校方认为，成立一年的校队是很难在比赛中出成绩的，名次不突出的话，外人也不会在年龄问题上细究。等到第二年，全都是高中生了，就不会被说闲话了。”
“jonny为了出名，还真是别有用心。”八乙女闭上眼睛点了点头。
“但是啊，当初，我和龙太郎约好，是等他进足球社，而不是足球队……”薮的目光飘向远方，好像在回忆很久之前的事，“校队对一个初中生来说，会不会过于沉重了呢……”