浮空城内的所有建筑、街道、区域都以各种与魔法相关的事物命名，普拉提炼金室和位于转角处的矮人石匠屋属于同一条街“素材”，阿加莎让阿尔去找的利维尔·卢克则在间隔四条街之外的“启蒙”大街。那里是连接第二结界，毗陵着大讲堂的城市主干道，无论何时都人来人往的繁华地段。
按照阿加莎给出的地址，阿尔找到了利维尔·卢克的住所——一棵位于死胡同里的老树，歪斜的枝干上塞满了各种各样奇怪的物品，破旧的袍子、散发着恶臭的水桶，沾染了毛发和粪便的扫帚……看起来不像是法师的居所，更像是乞丐临时搭建的棚屋。
阿尔盯着那棵“树”犹豫了许久，才走上前，轻轻叩动树干。
叮！
挂在枝丫上的铃铛摇晃了两下，垂下一面老旧的铜镜，对着阿尔照了照，又缩回去。随后，干瘪的树干陷下去一个足够人钻入的椭圆形大豁口，就在阿尔伸头向里眺望的档口，头顶上方传出了生硬的通用语。
“请进。”
他抬头一瞥，说话的是一只南方常见的鸟儿。估计是经过特别训练，只要有访客就会说话。
撩起长袍下摆，阿尔弓身钻入树洞，后脚才跨入，豁口立刻在他身后消失了，这在外面看来不过三人粗细的老树内别有洞天，比他那间单层小楼还要宽敞两倍，只是……脏乱得多。
屋子没有窗户，墙壁、地面都堆满了各种书籍、卷轴，空气里充斥着混合了各种炼金素材的气味，比霉味还让人作呕。
从一堆胡乱码放的书籍后，传出书写特有的沙沙声。阿尔向前走了几步，绕过书山，在后面找到了同样被书籍和卷轴淹没的木桌，以及一个邋遢的老头。目测年纪比路维斯还要大，长长的胡须垂在地上，一袭本该是白色的长袍染了墨水、酱汁、血等各种色泽，散发出一股浓浓的酸腐味。
即使没有仆役，用法术也是可以达到清理的效果的，这老头竟然什么都不做，恐怕是天性懒惰吧……
对于老远就能闻到的异味，阿尔忍不住在心里吐槽，这样的人真能帮他？
“你有什么事？”
老头停下书写，抬起头，望向打扰他的访客。从语气可以判断，他就是此间房屋的主人，阿加莎推荐的利维尔·卢克。
忍住捏鼻的冲动，阿尔举起了阿加莎给他的信物——一枚古老的金币，上面印制的花纹早已磨损得看不出原样。
浑身上下唯一能和睿智沾边的眸子越过钱币，直勾勾落在阿尔身上，并发出一声几不可闻的低叹。
“时间过的可真快……”
就在阿尔觉得差异之际，利维尔清了清嗓子，以正常的音量发话：“即便带着信物，如果你的症状不够奇特，我是不会受理哦。”
症状？是指法术方面的瓶颈么……还真是奇怪的形容词。
将信物放到老头摊开的手掌，阿尔没有因为对方的邋遢而做出任何冒失的举动。
和路维斯压倒性的威压不同，眼前这个老头给予他一种很微妙的感觉，神秘、空灵、深邃……他甚至找不到合适的形容词，尤其是用来形容一个脏乱的邋遢鬼。
“说吧，你的问题。”
“我刚学会感知和施法……”感知和如何施法已经解决，阿尔现在最大的难题是掌控，空有强大的感知，却不知道如何细化，“但是，还不知道如何控制自己的力量。”
利维尔歪着脑袋，表示听不懂客人想要表达的意思。
“我从未接触过正统的基础课程，虽然在其他人的讲解下勉强学会如何感知，但是我的施法……该怎么说呢……我无法准确的掌握所施放的能量。”阿尔仔细斟酌，寻找合适的用词。
将笔放下，利维尔支着下巴听阿尔解释，眼睛里透出兴趣。
“眼见为实，不亲眼看看，我无法确定你的症结究竟是什么。虽然你体内还有充沛的魔力，但我想从头看一遍。”利维尔举起左手，让阿尔跟着他从感知开始：“放松，别把自己绷那么紧，这样会影响到你施法。首先是感知，然后将自己只要‘火’的信息传递给元素，这样就能抽取到纯粹的火元素，以避免因为元素混杂而导致施法失败。”
依照利维尔的要求，阿尔举起的左手掌心里凝结出一簇火焰，没有固定的形态，时高时低，上下浮动。
“看，这就是火元素，最纯粹的，最基础的形态。现在，在你的脑海中想象你所需要的，无论是火球，火矢还是火墙，将你所想的具化、投影为真实的形态。”
阿尔手里的火焰嗖一下熄灭了。
利维尔瞪着他，以一种难以置信的神情和语态：“怎么回事？感知、施法都没问题，怎么一到塑形就进行不下去了？你重新施法，就用火球术，最基础的那个。”
“轰！”一个火球在阿尔手掌里瞬间成型。
“把它变化成火矢。”
话音才落，火球消失了，取而代之的是一只火焰箭矢。
“不对！”利维尔激动地挥手：“我要的是你直接将火球转变为火矢，而不是二次感知施法。看我的，看好……”他摊开手，召唤出拳头大小的火球，然后拉伸火球，让它从圆形延展为长条形。
阿尔目不转睛地看完演示，感知、施法，召出火球，可他手心里的圆形火焰始终没法像利维尔演示的那样直接拉伸，变成箭矢形态。
“真是奇怪……”利维尔从座椅上起身，围着阿尔转了两圈，“没理由啊！既然能感知，为什么无法塑形……你究竟是怎么完成施法的？我是说，你是如何在脑海中完成施法暗示的？”
暗示？施法还需要暗示？
阿尔茫然的眼神让利维尔忍不住去拽自己乱糟糟又打结的头发。
“不是吧，不经暗示直接施法？”这小子这么变态？已经跳过了暗示施法，达到命令施法的程度吗……
利维尔打了个响指，场景立刻切换到进入竞技场的拱门。
“跟我来。”
阿尔没挪动脚步，不知道这个怪老头想做什么。
“我可不想你把我家毁了。跟上来，同样的话我不说第三遍。”
想解决施法症结的需求压过了对危险的担心，阿尔跟上利维尔的脚步，走入竞技场。
如稻田一样被分割的每个小方块内都是被魔法压缩过的独立空间，承受能力远远大于浮空城其他区域，可以放心施法而不用担心破坏建筑。因此，这里也是唯一允许施放七阶以上法术的区域。
“会流星之击吗？”利维尔跳入距离入口最近的一块方格，投影背景是一片平坦的青翠草地。
阿尔摇摇头：“还没试过，不过我会火海。”
“奇怪的跳跃……算了，也能凑合。”和阿尔间隔了足够远的距离，利维尔对他挥手：“火球术、火焰箭矢、火墙，最后到火海，你将这些法术逐一施展一便，不用管我刚才说的，按照你固有的习惯，想怎么施法都行。”
没有了限制，阿尔的施法立刻顺畅起来。火球，火矢，火墙，直至最后的火海，全都成功了。和在沙漠里实验的一样，以他为中心，熊熊大火将整个测试场地的天空都映照成红色。
天才……不！这已经不是天才的范畴了，简直就是……
利维尔眯着眼，看着被火焰包围其中的灰袍学徒。
“够了，停止施法。我大概知道你的问题在哪儿了。”是的，多简单的症结，一开始我怎么会没发现。利维尔让阿尔停止法术，后者显得很为难。
“这正是我去找你的原因。我无法让已经成功施放的法术停止。”
利维尔猛地一拍自己的额头:“很简单，你怎么施法的，就怎么停止。”
怎么施法的……阿尔回想施法过程，并没有像怪老头说的那样，有暗示过自己什么，他只不过是简单的在脑海中想象了一下法术释放出来应有的形态，然后……法术就成功了。
想象……对！想象！
阿尔蓦地明白怪老头的意思了，开始想象这漫天大火熄灭的画面。火海果如他所想，瞬间熄灭。
“这是……”阿尔瞪大双眼，对于眼前的一幕难以置信。竟是如此简单？
“命令施法，连高阶也未必能掌握的技巧。你……不是人类吧。”利维尔肯定的说。这种能力已经不能用‘技巧’来形容。
阿尔拉下兜帽，当金色的眸子展露在利维尔面前，他发出了然的叹息。
果然，以普通人类的天赋，很难做到这一步，所有拥有这一技巧的，无一不是功成名就的大法师，绝不会是一个默默无名的学徒。
“原来是次席阁下。”
听到对方用上敬语，阿尔皱眉，心里很是失落。
“所谓塑形，就是让元素按照自己所想行动，随心所欲的变化。”
利维尔的话让阿尔微怔，本以为这老头不会再帮他解惑了。
“现在很多法师都陷入极端的误区，把自己当做元素的信徒或奴隶，掌控并驾驭元素才是正确的做法。二者之间关系就像人类社会里的贵族和农民，法师要将自己置于统治地位，元素是非常单纯的能量体，如果你不能压制，就会反被它们控制。”
利维尔低声吟唱，召唤了一个浑身冒火的大家伙，是火灵。
“这是火灵，火元素的具化形态，纯粹的元素，看似简单，只要具备中阶法师的感知就能做到，可如果控制不当……”
在利维尔的示范下，站在他身旁的火灵立刻转身攻击，狂暴得像一个发怒的狂战士，哪里还有刚召唤时的恭顺。
“看到了吗？这就是失去了对元素操控的其中一种下场，至于另外一种，不自量力的学徒如果跨阶召唤对他们属于无法掌控范畴的元素具化体，在召唤的过程中就会被吸收，变成灵魂和肉体的双重死亡。”
这样说着，利维尔重新加强一度被他减弱的控制力，狂暴的火元素再度安静下来，并随着他的击掌回归为分散的元素个体。
“现在，你明白了吗？”
阿尔迟疑地点头，大致明白了一部分，但在细部上仍有所欠缺。
“对于魔法生物而言，操控元素就像呼吸一样简单容易，因为那是它们天生的能力。人类不属于魔法生物，要想使用这种力量，就必须先感知到元素的存在，进而将感知到的元素纳入自己的掌控，再将其按照自己所需要的塑造成形，或攻击，或防御，这就是感知之后的第二个步骤，塑形。只要能做到这一步，施法也就完成了。至于你，你的问题既不是掌控，也不是塑形，而是对自我的认知。在你的意念之中，并没有将‘这个元素置于我支配之下’的想法，更没有将自己放到统治地位，胡乱施法到现在还没出问题已是万幸，感谢自己的拜恩血统吧，这铭刻在血脉之中的天赋让你跳过了人类法师穷极一生都力求突破的暗示施法，直接进入到命令施法，在与元素交流的瞬间，就已经让它们臣服与你的掌控，因而你只是简单的说了法术名，或是在脑海中想象，就将你的意念传递给元素，让它们按照你所想的行动。我说了这么多，如果你还不能明白的话，那真是无可救药的愚蠢了，白白浪费了这么好的天赋。”
利维尔用一种奇怪的目光注视着阿尔，有些怀念，又有些茫然。不过，他的沉默并没有持续太久，指着测试场地里投影出来天空。
“现在，施法吧，想象一下十数颗陨石从天而落的画面，想象它们以摧枯拉朽之势坠下，夹带的风炙热得足以融化金属，足以将地面砸出深坑，足以毁灭一座城池。”
苍老的嗓音仿佛具有某种催眠般的魔力，阿尔在利维尔的引导下浮想联翩。
竞技场上空响起了奇特的啸声，浮空城外围接二连三地浮现出巨大的防御法阵，一颗、两颗、三颗……无数陨石从更高的天际落下，不断砸在防御结界上，整个城市都在这接连不断的攻击下轻微晃动。
阿尔睁大双眼，不敢相信这是他造成的。
“瞧啊~一位高阶法师诞生了。”利维尔缓缓回头，对不知何时出现在身后的人说道：“你就是惧怕他领悟的太快，才不直接教给他基础吗？路维斯。”
听到路维斯之名，阿尔急忙回头，果然看到一袭黑袍的大魔导师就站在身后。曾在地下奴隶市场见过的场景再一次显现，无数炼金魔像从传送法阵里钻出，将他团团围住。
路维斯抬手，阿尔的法术便被遏止了，缺失了攻击，防御结界再度隐形。
“他只是在按照我的指导训练。”
执法厅的魔像如来时那般悄无声息的消退。
阿尔张口欲言，四周场景猛地发生变化，他被传送到路维斯的法师塔。
“呆在这里，我去处理你制造的麻烦。”空气还残留着路维斯的警告，他的魔力波动却已离开。