“控兽师失败了。”
埃尔顿手里原本闪闪发光的魔晶石忽然失去色泽，迸裂为数块，变成了一块普普通通的石头。
“队长，我们就这样回去？”副官林克忧心忡忡，虽说他们分配到的任务只是协助南方议会的控兽师把塞特佣兵赶进可可山，现在作战主力的控兽师死了，总不能空手而归吧？不但议长那关过不了，也无法像团长交差啊。
“你难道还想再和那家伙战斗吗？”埃尔顿狠狠瞪了一眼林克，“我不是明知没有胜算依然让部下去送死的白痴指挥官。”
“可是……”
“没有可是！遇到那样的对手是我们运气不好，团长不会责怪的。”埃尔顿取出一支短小的银笛轻轻一吹，一只白头鹰从茂密的树冠层降下，停在他的肩头。塞了一截写好的羊皮纸在脚环里，埃里克放飞专门训练做通讯用的白头鹰，视线移到地上包扎伤口的大批部下，他的眉头皱得更紧。
原本计划将塞特佣兵逼进剧毒蜘蛛盘踞的可可山就撤退的，没想到那群半兽人佣兵慌不择路，不但冲散了包围圈，还引来了一个比路维斯次席还棘手的家伙……
一想起背生光翼的精灵，埃里克就觉得自己脸上结疤多年的伤口又裂开了。
那样强劲的对手别说这里的狼牙团，就是最精锐的龙翼团也不一定是对手吧……不过上古精灵的出现，是不是意味着精灵族也要参与这次的战争？
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离开剧毒蜘蛛盘踞的可可山就是著名的腐尸沼泽，白色的雾气遮天蔽日，比枝叶繁茂的森林还要昏暗，缺少了阳光的照射，一望无际的沼泽总是显得阴冷潮湿。
“各位，我们就在这里扎营。”阿兰索提议在可可山与沼泽交界处安营休息，“进入沼泽后，不眠的亡灵可不会给我们安心睡觉的机会。”
鲁多抱着一个鼓囊囊的包袱，从中抽出手掌大小的纸张分发给商队里的每个人。
“每张四十银币，旅者必备。”见阿尔饶有兴致的看着自己手里的护符，阿兰索解释道：“虽然对亡灵没有什么实质性的伤害，至少可以让普通人抵御亡灵的死气侵蚀。”
那些东西也只是能抵挡僵尸骷髅这一类低阶亡灵……
阿尔倒不怎么替阿兰索担心，这个情报贩子不是第一次走腐尸沼泽，有的是办法应对各种突发状况。连亲传弟子都派出了，萨多绝不会就此放弃，他有预感，接下来的战斗更为凶险。
协助商队的人升起取暖用的篝火，奥洛芬向阿尔报告他在后方的新发现，以及为什么拖延了那么久才汇合。
“和上次一样，红骑士的暗杀团也只是装出攻击的样子，等你们都进了可可山就撤退了。倒是阿兰索雇佣的那群佣兵不容小觑，表面上只是一群头脑简单的半兽人，在逃窜时却有意冲散了红骑士的埋伏，也多亏了他们，商队才能顺利的进入可可山而没有任何折损。”
“是阿兰索故意隐藏实力？又或者连他也被蒙在鼓里？”阿尔觉得两种可能各占一半，“你怎么看？”
“我比较倾向后者。阿兰索不是说过，半兽人是在南月联盟雇佣的，他应该不知道这些佣兵隐藏了真正的实力。”奥洛芬表示虽然不清楚佣兵的目的，但既然已经分开，就不用担心他们会做什么，至少现在不用担心。
“我犯了一个不小的错误。”注意到其他人都竖直耳朵偷听自己和奥洛芬的谈话，阿尔忽然叹气：“语言，我们的语言。看看四周人的目光和表情，他们从未听过这种语言。”
奥洛芬用眼角余光一打量，果然发现周围的人从罗伊到凯厄斯，再到奇诺和切尔西，甚至连阿兰索也在关注他与阿尔的谈话。
“这……我觉得没什么啊。居住在外海岛屿的世外之民，使用的当然是没人能听懂的岛上语言，路维斯和布鲁诺不都接受了这个说辞？”无需使用隔音法术就能安全交流，除了他们的同族没人能听懂，便利又实用，奥洛芬不觉得这有什么错。
“四国会议召开前，我怕罗伊的记忆暴露我们异界人的身份，就用暗示术改变他与我们相遇时的记忆。是我太大意，只想着撇清与亡灵侵袭的关联，没注意到这套说辞中的矛盾之处，因为借宿才认识的两个人怎么可能使用同一种语言？！”
“现在怎么办？你总不可能对所有听到我们说塞特语的人都使用暗示术吧……”
“别傻了，群体暗示术不但需要庞大的精神力和魔力，失败率也相当的高，只有路维斯或星之长那样的强者才能做到万无一失。”这正是阿尔苦恼的地方，他不能逐一对亲眼目睹他与奥洛芬使用塞特语交谈的人下暗示，浪费魔力是小，浪费机会是大。使用的次数越多，暗示术也越有可能被破解，不到万不得已，他不会轻易施展暗示术。尤其奥洛芬展示了光翼后，众人看他的眼神……阿尔坚信这个世界也存在相似形态的生物，得赶紧想个没有纰漏的借口来圆谎才行。
“等等！你的意思是……以后我们都不能使用塞特语了？”直到这时，奥洛芬才后知后觉的到阿尔的想法。
“身为精灵怎么能一句精灵语都不会说，回到路维斯城后你首先要做的就是学习这个世界的精灵语。如果有人质疑你为什么会说外海岛屿的语言，就说少年时期曾去过外海，反正那里岛屿众多，没人会一一去调查。”
撤去结界，阿尔表示讨论到此为止，继续下去也想不出更好的办法，还是先平安抵达奇亚特再考虑对策。
商队和塞特佣兵全都坐在摩古兽上背靠着背休息，尽管这种姿势很不舒服，但比起在地面受到攻击的可能性小了很多，加上每个标准时轮班守夜，这一夜除了阿尔，绝大部分人都得到了充分的休息。
蓄积的疲惫很快就让阿尔沉沉睡去，在梦中，他身处一条由石板铺成的长长甬道之中，即使壁上有晶石照明，这里依然笼罩在一片黑暗之中。
梦见的能力让阿尔在梦中仍保持了绝大部分感知。嗅觉、听觉、视觉、味觉全部正常，他甚至可以闻到潮湿空气中的泥土味。唯一值得庆幸的，大概就是这股泥土味里并没有夹杂着亡灵的腐烂气息，这次的梦见与亡灵无关。
甬道一直向下延伸，在一扇紧闭的金属门外戛然而止，门口两尊造型生动的石兽十分眼熟，阿尔上前仔细一看，才发现是之前森林里遇到过的狮蛇兽马尔基亚。
这是迟来的预警?又或者是预示我有可能在沼泽里再次遇到马尔基亚？不……二者都不对。虽然石道可以看做是夜晚或某个封闭的区域，但都与沼泽无关，也许这两头马尔基亚只是单纯的装饰，并不是预警……
正猜想着种种可能，门开了，从里面走出一群绿皮肤的蜥蜴人，它们穿着类似神官的长袍，胸口处绣有土黄色的三角形徽记，分明是大地女神乌梅尔的神职者。眼看大门即将关闭，阿尔快步上前，直接从这群蜥蜴人的身体里穿了过去。在梦里，没人会看到或觉察到他的存在，自然也就不用避讳这短暂的时空交叠。
门内是一个宽敞的房间，屋顶装饰了由一整块水晶雕刻的盛开花瓣，所散发的光亮让整个房间亮如白昼，在水晶正下方的石质台阶上摆放着一张白色石桌，上面供奉一摞厚厚的卷轴。
那该不会就是所谓的古代文献吧……
一想到这东西有可能就是自己此行的目的，阿尔顾不得谨慎，直奔石桌而去。就在脚刚迈上阶梯的一瞬，屋顶的水晶灯忽然射出一道耀眼的白光，以迅雷之速击中胸口，撕裂般的疼痛让他从梦中惊醒。
睁开眼就见一旁的奥洛芬用带有惊异的目光注视着自己，阿尔下意识伸手往胸口一摸，指甲壳大小的镜龟之盾热得烫手。
“太危险了！我以后绝不跟他睡一个房间。”
顺着凯厄斯心有余悸的目光，阿尔看到了一头摩古兽倒在血泊中，身体插满了亮晃晃的光刃，幸运的是上面没人，只驮了一些货物。
不是梦？
“怎么回事？”奥洛芬深知阿尔意志坚定，没有梦游之类的怪癖，这个杀死皮糙肉厚的摩古兽的法术绝对不是他所为。
“抱歉，做了个噩梦，一时失手……”阿尔面无表情的起身。发生了这种事，他也不能在人群里继续睡下去，索性替换守夜的凯厄斯休息。
不放心的奥洛芬跟到篝火旁，压低嗓音问究竟发生了什么。
“我有预感，腐尸沼泽会有一场恶战。”
听阿尔这么一说，一向处事不惊的奥洛芬也不禁脸色微变。
塞特人天生就具有预知力，阿尔在这方面的能力居全族之冠，所有在梦中看见的都会变成事实。如果他说有危险，那就不会有错。
“预知还是梦见？”
“只是隐隐约约的感觉，我不确定这不详的预感是否是针对即将进入的腐尸沼泽。万一发生什么紧急状况，优先保护罗伊，他是我们此行成败的关键。”在没有确定之前，阿尔还不想对奥洛芬详诉自己的梦境。